Sempre più comuni nelle nostre case, le macchine per il caffè a cialde o capsule sono una comoda e veloce alternativa alla moka domestica, che permettono di ottenere caffè gustosi come quelli del bar. Sono prodotti ormai diffusi capillarmente e che nel corso degli ultimi anni sono andati a conquistarsi una fetta di mercato decisamente ampia. Capsule e cialde di caffè sono soluzioni ideali per chi vuole avere anche a casa (o in ufficio a seconda delle esigenze) un caffè simile a quello del bar.
Una risposta giusta per tutti ovviamente non c’è: dipende molto dalle proprie abitudini e preferenze.
Definizione di Base
Iniziamo con una definizione di base: capsule e cialde sono prodotti che contengono caffè monoporzionato, quindi una dose unica, la cui quantità può variare in base alle aziende produttrici. Capsule e cialde vengono racchiuse in confezioni con atmosfera protettiva che servono per preservare il prodotto contenuto mantenendo intatte le caratteristiche aromatiche ed organolettiche del caffè.
Cialde: Caratteristiche e Vantaggi
Le cialde custodiscono circa 7 g di macinato tra due strati di carta filtrante, uniti a formare un disco appiattito. Le due tipologie principali sono le cialde morbide, adatte per ottenere caffè leggeri “all’americana”, e le cialde E.S.E. (Easy Serving Espresso), le più diffuse in Italia, perfette per ottenere un caffè intenso più simile all’espresso del bar. Le cialde di caffè sono nate precedentemente alle capsule; questa invenzione permise per la prima volta di poter preparare e degustare, sia a casa che in ufficio, l’espresso buono come quello del bar.
Esse furono successivamente ribattezzate cialde ESE, acronimo di Easy Serving Espresso, ovvero l’espresso facile da servire, e gradualmente divennero lo standard più usato. Il principale vantaggio per il consumatore è che la presenza del marchio E.S.E. su una macchina espresso e sulle cialde consente di identificare prontamente la compatibilità tra i prodotti disponibili. L’obiettivo è quello di garantire la libertà di scelta tra le diverse marche di caffè in carta porzionato e le macchine espresso compatibili.
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Mentre la capsula è un involucro di forma cilindrica, generalmente prodotta in plastica o alluminio, la cialda è un contenitore di cellulosa. Le cialde sono in pratica dosi monoporzione circolari dal diametro di 44 mm, che racchiudono all’interno 7 grammi di macinato, pressato e chiuso in maniera ermetica tra due sottili strati di carta filtrante. La qualità del prodotto e la conservazione viene garantita dal fatto che le cialde vengono confezionate sempre in atmosfera protettiva.
Come detto, all’interno della cialda è contenuto il caffè in polvere pronto da preparare ricorrendo a speciali macchine dotate di una base a cui viene appoggiato il filtro, successivamente attraversato da acqua bollente.
Vantaggi delle Cialde
- Sono meno ingombranti.
- Facilmente smaltibili perché vanno buttate nell’umido (sono biodegradabili e compostabili, con un impatto sull’ambiente minimo).
- Hanno un ottimo prezzo che, a parità di caffè, bontà, qualità e gusto è inferiore a quello delle capsule.
Capsule: Caratteristiche e Vantaggi
Le capsule sono contenitori rigidi in plastica o alluminio, sigillati ermeticamente per preservare l’aroma del caffè, e contengono una quantità variabile di macinato che va dai 4 ai 7 g a seconda della marca. Le capsule di caffè sono porzioni monodose di caffè racchiuse in alluminio e plastica che permettono di preparare il caffè in pochi secondi e senza nulla da invidiare alla tazzina di espresso che beviamo al bar.
Una capsula di caffè Portioli è garanzia di sicurezza per quanto riguarda la capacità di preservare l’aroma del caffè ed è costituita da 2 parti: un bicchiere in alluminio e un film in alluminio spesso pochi micron all’interno dei quali sono contenuti da 5 a 7 grammi di caffè macinato a seconda della tipologia scelta.
Differenze Chiave tra Cialde e Capsule
Ci sono poi ovviamente differenze di base piuttosto sostanziali tra un prodotto e l’altro: le cialde sono monodosi di caffè rinchiuse in involucri di carta, come le tradizionali bustine di tè. Le capsule sono costituite come detto, interamente in plastica rigida: è quindi complicato aprirle una volta utilizzate se si volesse differenziare l’umido dalla plastica. Queste le differenze di base che comportano quindi punti favorevoli e sfavorevoli per ciascuno di questi prodotti. Vediamone alcuni.
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Le cialde e le capsule di caffè differiscono tra loro per forma e materiale: da un lato abbiamo una capsula di plastica o alluminio di forma cilindrica, la capsula, dall’altro la cialda, un contenitore di carta in cellulosa. La quantità di caffè della capsula va dai 5 ai 7 grammi e la capsula viene confezionata in atmosfera protettiva per impedire l’aggressione da parte degli agenti esterni come l’umidità, il caldo o l’aria e preservare l’integrità dell’aroma.
Riciclabilità e Impatto Ambientale
Un aspetto sempre più importante nelle nostre vite è quello della sostenibilità, anche quando si parla di caffè. Sta forse qui la maggiore differenza tra capsule e cialde: mentre le cialde sono 100% riciclabili, grazie al loro involucro di carta che permette di gettarle nei rifiuti umidi o nel compost di casa, le capsule in plastica devono essere buttate nell’indifferenziato (salvo diversa indicazione del produttore). Ecco perché come si dice spesso, buona parte delle capsule presenti sul mercato hanno la criticità di non essere facilmente riciclabili. Il residuo di caffè che resta dopo il loro utilizzo non permette di differenziarle in maniera ottimale se non gettandole nel classico cestino dell’indifferenziata.
Una delle differenze maggiori e più sentite dagli appassionati di caffè quando si tratta di esprimere una preferenza tra cialde e capsule è il diverso impatto ecologico che i due formati hanno. Le cialde, composte da caffè e carta porosa, possono infatti essere riciclate insieme all'umido, esattamente come le bustine di tè.
Qualità del Caffè
Per quanto riguarda la qualità del caffè, pure a parità di produttore si tende a preferire la capsula in quanto si riesce ad ottenere una infusione totale del caffè presente al suo interno. In sostanza si presenta con un sistema di estrazione migliore prima dell’erogazione. Cosa che non è presente con le cialde visto che l’estrazione del caffè avviene per percolazione, sistema in base al quale l’acqua entra ed esce; e ciò non consente di ottenere una infusione totale.
Costo
Un buon caffè non ha prezzo… o forse si? In generale, le cialde tendono a essere più economiche delle capsule. In alcuni casi è anche necessario assicurarsi di disporla dal verso giusto per permettere il corretto funzionamento della macchina. Se non per specifiche scelte personali, è molto difficile decidere se sia meglio una cialda o una capsula: per esempio, se ci affidiamo al nostro spirito ambientalista la scelta potrebbe essere tesa più verso le cialde, solo per un motivo di riciclo più veloce rispetto a quello delle capsule.
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Come dicevamo, il costo può pendere a favore delle cialde: la differenza non è abissale ma interessante se si fanno più caffè al giorno. Sulla durata nel tempo, le capsule battono invece le cialde: la sigillatura le rende più durevoli nel tempo e mantiene inalterato l’aroma del caffè più a lungo.
Compatibilità e Varietà
Altra differenza tra i due formati è la compatibilità: le cialde sono compatibili con la stragrande maggioranza delle macchine per il caffè con portafiltro grazie al sistema E.S.E. (Easy Serving Espresso), che ha regolato il mercato, e a volte anche con alcuni tipi di moka.
In entrambi i casi, il mercato offre tantissime varietà di miscele da provare: con le capsule è però possibile preparare anche altre bevande come cappuccino, tè e cioccolata calda.
Questo è uno dei veri aspetti che differenzia le cialde dalle capsule, perché se per le prime esiste un solo formato in commercio (le cialde ESE) delle capsule esistono molti tipi che vanno utilizzati solo su macchine dedicate.
Tabella Comparativa
| Caratteristica | Cialde | Capsule |
|---|---|---|
| Materiale | Carta filtrante | Plastica o alluminio |
| Riciclabilità | 100% riciclabili (umido) | Generalmente non riciclabili (indifferenziato) |
| Costo | Generalmente più economiche | Generalmente più costose |
| Compatibilità | Sistema E.S.E. (ampia compatibilità) | Dipende dal tipo di macchina |
| Varietà di bevande | Principalmente caffè | Caffè, cappuccino, tè, cioccolata calda |
Meglio Cialde o Capsule?
La scelta tra cialde e capsule dipende dai tuoi gusti personali, dalle esigenze di praticità, dal budget e dall'attenzione all'ambiente. Se vuoi goderti la tradizione del caffè italiano con una varietà di sapori, le cialde possono essere la scelta ideale. Tuttavia le differenze, anche se a volte dettate dal gusto personale, indubbiamente esistono e sono la motivazione per cui la decisione cade su una o l'altra tipologia.
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