La notte di Natale è una delle più magiche di tutto l’anno, per tutti noi. Anche gli adulti respirano aria di festa e di magia ma per i bambini è una delle notti più belle ed emozionanti di tutto l’anno per la grande attesa dell’arrivo di Babbo Natale.
I BISCOTTI PAN DI ZENZERO o Gingerbread sono dei biscotti natalizi immancabili durante le feste, una ricetta facile, veloce perfetta per arricchire i menù delle feste. Amati nei paesi anglosassoni ormai sono diffusissimi anche nel nostro paese, ma sono di origine nordeuropea ma ormai diffusi in tutto il mondo.
Il loro profumo inconfondibile dato da una frolla speziata li rende magici sin da subito. Ci si può sbizzarrire con le forme e le decorazioni ma tra i biscottini allo zenzero più famosi ci sono sicuramente gli omini di pan di zenzero!
Questi biscotti come i Biscotti al burro, i cantucci, i biscotti morbidi al limone e altri, sono adatti da essere confezionati in dei sacchetti di plastica o una scatola di latta e pronti per essere regalati a una persona speciale. Se siete alla ricerca di biscotti secchi per natale, questi sono quelli che fanno per voi, per altri dolci Natalizi vi consiglio il mio Tronchetto al Cioccolato, la golosa Crostata alle Castagne e tanti altri.
Ingredienti e Preparazione
Vediamo ora come preparare questi deliziosi biscotti, partendo dagli ingredienti necessari.
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Ingredienti:
- 500 gr di farina di grano tenero
- 250 gr di farina di segale
- 20 gr di bicarbonato
- 300 gr di miele
- 200 gr di zucchero
- 1 uovo
- 2 tuorli
- 200 gr di burro morbido
- ½ scorza di limone
- 1 bustina di zucchero vanigliato
- 1 bustina di spezia di panpepato
- Altro: 50 ml di latte per il rivestimento
Preparazione:
- Mescolare i due tipi di farina con il bicarbonato.
- Scaldare leggermente il miele e lo zucchero insieme all'uovo, al tuorlo d'uovo, al burro, alla scorza di limone, allo zucchero vanigliato e alla spezia di pan di zenzero fino ad ottenere un impasto.
- Quindi coprirlo e lasciarlo riposare in frigorifero per almeno 3 ore.
- Impastare leggermente la massa, stenderla creando uno spessore di 8 mm, tagliarla e spalmarci un po' di latte.
Cottura:
- Temperatura di cottura: 180 ° (resistenza superiore e inferiore) - 160° (ventilato)
- Tempo di cottura: 10-15 minuti
Consigli:
- Ricoprire il panpepato con le mandorle o le noci prima della cottura.
- Dopo la cottura, eventualmente rivestire il pan di zenzero con una glassa di zucchero e limone (mescolare 100 gr di zucchero a velo con 3 cucchiai di succo di limone fino ad ottenere un composto omogeneo).
- In alternativa alla spezia di pan di zenzero, utilizzare 3 gr di cannella, 2 gr di chiodi di garofano in polvere, 1 gr di zenzero macinato e 2 gr di scorza di limone.
Pasta Frolla Speciale e Ghiaccia Reale
Questa pasta frolla speciale ha un profumo irresistibile, speziato dato dallo zenzero e dalla cannella. Tante sono le forme che si possono dare ai biscotti Gingerbread, renne, alberi, stelle, l’importante è che richiamino lo spirito Natalizio.
Una forma che assolutamente non può mancare è quella dell’omino pan di zenzero o Gingerbread man, con la ghiaccia reale e tanta fantasia si decora il biscotto allo zenzero dando vita a un simbolo che riporta all’atmosfera incredibile del Natale.
Gingerbread significa Pan di zenzero e si tratta di un impasto molto goloso, dal profumo intenso e deciso di spezie; prima tra tutte lo zenzero in polvere, a seguire cannella, chiodi di garofano e noce moscata.
In molte ricette sopratutto qui in Italia, viene sostituita con il miele e naturalmente potete farlo anche per questa ricetta se proprio non trovate la melassa; ma credetemi, non è la stessa cosa. Miele e Melassa si assomigliano come consistenza, ma il sapore è completamente differente.
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La Melassa ha un gusto forte, acidulo, di liquirizia profumata, che regala ai Biscotti Pan di zenzero, un sapore unico e la ragion d’essere “Gingerbread” così come la tradizione del Nord Europa comanda. Dunque, se volete stupire i vostri ospiti e regalare i Biscotti Pan di Zenzero Originali procuratevi quest’ingrediente!
Dopo averne provate tante versioni, più o meno buone, mi sono fermata a quella che ho ritenuto la Miglior Ricetta di Biscotti Pan di Zenzero, trovata nel manuale di Pasticceria americana On Baking. Il gusto è squisito e intenso di spezie ma non invasivo e la consistenza è decisamente quella giusta: nè troppo morbida, nè troppo dura.
Preparazione Dettagliata
Vediamo ora i passaggi fondamentali per preparare al meglio i vostri biscotti.
Preparazione della Base:
- Per la base: in una ciotola unite il burro morbido (lasciato a temperatura ambiente 30 minuti e non fuso), lo zucchero di canna, lo zucchero semolato, lo zenzero, la cannella e mescolate bene con una spatola oppure con la foglia in planetaria per circa 2/3 minuti finche non si forma una crema.
- A questo punto unite l’uovo intero con il tuorlo e lavorate ancora per 1 minuto, infinite versate la farina 00 e impastate per 2/3 minuti nella ciotola finché non otterrete un impasto grezzo.
- Trasferite la pasta sul piano infarinato, lavoratela bene 1 minuto con le mani senza farla scaldare, appiattitela e coprendola con la pellicola fate riposare in frigo per almeno 2 ore.
Cottura e Preparazione della Ghiaccia:
- Trasferiteli su una teglia con carta da forno e con un beccuccio del sac a poche oppure una cannuccia grande praticate un foro in alto (saltate questo passaggio se non volete usarli anche come decorazione), cuocete in forno statico 170° per 20/25 minuti. Sfornate e fate raffreddare bene prima di toccarli.
- Per la ghiaccia: in una ciotola versate gli albumi e metà dello zucchero a velo, montate per 3 minuti finche non sarà leggermente spumoso e bianco. A questo punto unite l’altra metà dello zucchero e montate ancora per 2/3 minuti, otterrete una ghiaccia bella solida.
Decorazione:
- Trasferite la ghiaccia in un sac a poche e tagliate la punta finissima, prendete gli omini ben freddi e iniziate a decorare a vostro piacimento. Fateli asciugare bene ed ora sono pronti per farci passare un nastro nel buco, fare un piccolo nodo ed appenderli come decorazione. Oppure da mettere innuna bella scatola o sacchetto da regalo.
Consigli Utili
- La base non è come una frolla quindi usate il burro morbido e non freddo come di consueto.
- Lavorate poco la frolla il tempo che si compatta e fate riposare in frigo per almeno 2 ore
- Non stendete troppo bassa la frolla, io consiglio 4 mm per avere un biscotto che non rischia di rompersi
- Questi biscotti vanno cotti a 170° ma il loro colore potrebbe trarre in inganno quindi teneteli in forno almeno 20 minuti e poi controllate la cottura, se necessario continuate per altri 5 minuti
- La ghiaccia reale non deve essere liquida quindi vi consiglio di usare le fruste elettriche elettriche e montarla bene
- Fate raffreddare i biscotti sia prima do decorarli che dopo averli decorati
- Dopo cotti sono molto delicati quindi non toccateli appena sfornati.
Decorare i Biscotti: Un'Arte Divertente
Non resta che passare alla fase più divertente della preparazione: la decorazione! Aggiungete la glassa all’interno della sac à poche e con una punta molto piccola andate a realizzare la decorazione. Formate gli occhi, un bel sorriso, e delle decorazioni su mani e piedi.
Decorati tutti i biscotti non resta che rimetterli nel forno ancora caldo per qualche minuto così da velocizzare l’asciugatura della glassa.
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Proprio come i classici Biscotti di Natale, sono perfetti da regalare, appendere all’albero di Natale, da servire e decorare con la Ghiaccia. La Casetta pan di zenzero (con sagome stampabili e decorazioni facili! come l’originale!)
Trascorso il tempo indicato infarinate un piano di lavoro freddo (come marmo, alluminio, plastica). Poi preparate la Ghiaccia Reale, seguendo tutte le indicazioni del link. Negli ingredienti ho scritto 150 - 170 gr di ghiaccia a seconda di quanto definito volete il decoro.
Una volta completamente asciutti, potrete conservare i vostri biscottini in scatole di latta, cartone, per circa 1 mese e mezzo!
Una piccola merenda affinchè il caro Santa Claus possa rifocillarsi e ripartire verso la prossima casa in cui portare i suoi doni. I bambini lasciano per lui un vassoio con un bicchiere di lette, anche aromatizzato alla cannella, ed un biscotto.
Babbo Natale sembra essere un grande amante di cioccolato e spezie quindi via libera a biscotti al cioccolato o con gocce di cioccolato o biscotti speziati. Sono dei biscotti friabili e golosissimi ma anche molto semplici da preparare. Buonissimi nella loro semplicità, caratterizzati da una pasta frolla speziata dai mille profumi e sapori!
Con la pasta frolla speziata potete divertirvi a prendere non soltanto gli omonimi ma biscottini di ogni forma, ad esempio a forma di stella, di stella cometa o di renna.
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