Le coste, note anche come bietole da costa, sono un ortaggio versatile e nutriente, perfetto per preparare piatti gustosi e salutari. Ricche di vitamine, sali minerali e fibre, le coste si prestano a diverse preparazioni, dalle più semplici alle più elaborate. Scopriamo insieme come pulire, cuocere e valorizzare al meglio questo ortaggio.
Come Pulire le Coste
La pulizia delle coste è un passaggio fondamentale per garantire un risultato ottimale in cucina. Ecco come procedere:
- Scegliere cespi con foglie verde brillante e gambi sodi e carnosi.
- Tagliare la parte finale del cespo e staccare una foglia alla volta, con tutto il gambo.
- Immergere le foglie in acqua fredda per qualche minuto, scuotendole delicatamente per rimuovere i residui di terra.
- Cambiare l'acqua e ripetere il procedimento di prima. Sciacquare quindi le bietole sotto l'acqua corrente.
- Tagliare le foglie all'altezza del gambo e, se sono molto grandi, dividerle a metà.
- Pulire i gambi eliminando i filamenti: rompere i gambi con le mani e "sfilare" i filamenti. Tagliare i gambi a metà per la lunghezza se dovessero essere molto larghi, quindi tagliarli a pezzi.
Come Cuocere le Coste
Esistono diversi metodi per cuocere le coste, ognuno dei quali esalta le loro caratteristiche uniche. Vediamo le principali tecniche di cottura:
Lessare le Coste
La lessatura è il metodo più semplice e comune per cuocere le coste. Ecco come procedere:
- Raccogliere le foglie delle bietole e i gambi a pezzi in una pentola capiente.
- Unire un pugno di sale grosso e un poco di acqua, circa 3-4 dita.
- Portare a ebollizione e cuocere fino a quando le coste non saranno tenere.
- Scolare e condire a piacere.
Dopo averle lessate, potete condirle con olio e limone per avere un contorno classico o saltarle in padella, alla romana, con aglio, acciughe e pomodori freschi; oppure tritarle e preparare una frittata, deliziosa calda o fredda.
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Cuocere le Coste in Padella
La cottura in padella è un'alternativa veloce e gustosa alla lessatura. Ecco come preparare le coste in padella:
- Iniziate la preparazione delle coste in padella pulendo bene la verdura.
- Lavate le bietole, eliminate l'acqua in eccesso e con un coltellino affilato separate le coste dalle foglie verdi.
- Tagliate poi le coste a pezzetti e le foglie a striscioline.
- Dopo 2 minuti unite le coste a pezzetti e fate cuocere a fiamma viva per qualche minuto.
- Unite le foglie e fate cuocere per altri 5 minuti.
Per un tocco piccante, potete profumare il soffritto con del peperoncino, fresco o secco; per uno croccante, invece, potete unire la mollica di pane che avrete tostato in una padella a parte con un filo d'olio.
Cuocere le Coste al Forno
La cottura al forno è ideale per preparare un contorno ricco e saporito. Si dispongono in una pirofila già unta con olio e si ricoprono con pangrattato, formaggio grattugiato e sale a piacere. Si versa sulla superficie altro olio di oliva, si aggiungono fette di scamorza (o del proprio formaggio filante preferito) e si conclude con un altro giro di pangrattato e formaggio grattugiato. Bastano poi circa 10 minuti in forno, con la funzione grill.
Cuocere le Coste al Vapore
La cottura al vapore è un metodo delicato che preserva le proprietà nutritive delle coste. Ecco come procedere:
- Predisporre una pentola parzialmente piena d'acqua, che porterete ad ebollizione.
- All'interno inserire il cestello e le coste.
- Quando inizieranno a diventare più tenere, se avete anche le foglie da cuocere, inserite anche quelle fino a quando non si saranno ammorbidite.
- Se disponete di una vaporiera, cuocete le coste per 5 minuti, poi aggiungete le foglie continuando la cottura per altri 15 minuti: ricordatevi di mescolare di tanto in tanto.
Cuocere le Coste con la Pentola a Pressione
La pentola a pressione è un'ottima soluzione per cuocere le coste in modo rapido e conservarne le proprietà nutritive. Dopo aver lavato le bietole, mettetele all'interno della pentola a pressione e versate metà dell'acqua necessaria a raggiungere il livello massimo indicato sulla pentola. Aggiungete a piacere il sale poi chiudete la pentola e cuocete a fiamma alta fino al fischio. A questo punto abbassate la fiamma e lasciate cuocere per altri 8/10 minuti. Quando sono pronte? Sarà il profumo ad avvisarvi. Lasciate fuoriuscire tutto il vapore e solo a quel punto aprite la pentola.
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Ricette con le Coste Avanzate
Se vi avanzano delle coste già cotte, non preoccupatevi! Potete utilizzarle per preparare tanti piatti gustosi e originali. Ecco alcune idee:
- Pasta con coste e pancetta: trasformare la bida in un pesto che nulla ha da invidiare al più famoso pesto genovese a base di basilico.
- Vellutata di bietole: un piatto caldo, leggero e gustoso è quello che ci vuole durante le fredde serate invernali.
- Paccheri ripieni al forno: un primo piatto ricco e saporito, perfetto per le occasioni speciali.
- Sformato di coste: un secondo piatto vegetariano, facile e veloce da preparare.
- Coste gratinate con pinoli e pane raffermo: la ricetta facile e veloce per un contorno vegetariano, saporito e stuzzicante.
Proprietà Benefiche delle Coste
Le coste non sono solo buone da mangiare, ma anche ricche di proprietà benefiche e nutritive. Ecco alcuni dei vantaggi per la salute:
- Contengono tanti sali minerali che hanno effetti benefici sulla salute, come sodio, potassio, magnesio e calcio.
- Sono povere di calorie, quindi ideali per chi ha problemi di linea. 100 gr di coste contengono solo 17 calorie.
- Sono ricche di vitamine.
Tabella Nutrizionale delle Coste (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 17 kcal |
| Acqua | 93 g |
| Proteine | 1.8 g |
| Carboidrati | 2.2 g |
| Fibre | 1.6 g |
Consigli e Trucchi
- Per ravvivare le coste afflosciate, immergere le foglie in acqua fredda per almeno 2 ore.
- Per preservare il colore verde brillante delle foglie lessate, passarle sotto l'acqua fredda corrente.
- Per un tocco di sapore in più, aggiungere aglio, acciughe, peperoncino o spezie a piacere durante la cottura in padella.
- Per una gratinatura perfetta, utilizzare pangrattato fatto in casa e formaggio di qualità.
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