I biscottini di pan di zenzero, gingerbread, sono un must per il periodo natalizio. Certo è che questi famosi biscotti sono diventati il simbolo del Natale in molti paesi. Dei biscotti a forma di omini che siamo ormai abituati a vedere nel periodo natalizio, in tavola accanto a una tazza di tè, oppure appesi all'albero di Natale.
Cos'è il Gingerbread?
Gingerbread significa Pan di zenzero e si tratta di un impasto molto goloso, dal profumo intenso e deciso di spezie; prima tra tutte lo zenzero in polvere, a seguire cannella, chiodi di garofano e noce moscata.
Miele vs. Melassa
In molte ricette sopratutto qui in Italia, viene sostituita con il miele e naturalmente potete farlo anche per questa ricetta se proprio non trovate la melassa; ma credetemi, non è la stessa cosa. Miele e Melassa si assomigliano come consistenza, ma il sapore è completamente differente. La Melassa ha un gusto forte, acidulo, di liquirizia profumata, che regala ai Biscotti Pan di zenzero, un sapore unico e la ragion d’essere “Gingerbread” così come la tradizione del Nord Europa comanda.
Dunque, se volete stupire i vostri ospiti e regalare i Biscotti Pan di Zenzero Originali procuratevi quest’ingrediente! Dopo averne provate tante versioni, più o meno buone, mi sono fermata a quella che ho ritenuto la Miglior Ricetta di Biscotti Pan di Zenzero, trovata nel manuale di Pasticceria americana On Baking. Il gusto è squisito e intenso di spezie ma non invasivo e la consistenza è decisamente quella giusta: nè troppo morbida, nè troppo dura.
Preparazione dell'Impasto
Per preparare i biscotti pan di zenzero, raccogliete nella ciotola della planetaria (in alternativa va bene anche il mixer) la farina e il burro tagliato a cubetti. Lavorateli a bassa velocità con la frusta k fino a ottenere un composto sabbiato. Unite la melassa, il tuorlo, lo zucchero, le spezie, il bicarbonato e il pizzico di sale. Impastate il tutto, sempre come indicato, fino a ottenere una pasta omogenea e priva di striature di burro.
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Un'alternativa natalizia perfetta per la colazione sempre a base di pan di zenzero è l'Alberello di Natale di pan di zenzero oppure le bellissime stelle natalizie alla cannella e arancia.
Passaggi Chiave
- Versate nel mixer munito di lame la farina e tutte le spezie: i chiodi di garofano macinati, la cannella in polvere, la noce moscata grattugiata e lo zenzero in polvere.
- Per ultimo versate il burro freddo di frigo tagliato a dadini, frullate il composto ad intermittenza per non scaldare eccessivamente l'impasto fino a ottenere una consistenza sabbiosa.
- Versate l’uovo al centro e incorporatelo all’impasto prima con la forchetta poi con le mani.
- Una volta che l’impasto avrà preso consistenza, formate un panetto piatto e copritelo con pellicola trasparente.
- Ponete l’impasto a rassodare in frigorifero per almeno 30 minuti.
Come Dare Forma ai Biscotti
Prelevate l'impasto dal frigorifero e stendetelo con il mattarello su una spianatoia appena infarinata portandolo ad uno spessore di 4 mm. Con i tagliabiscotti scelti ricavate le sagome dei vostri biscotti pan di zenzero. Ritagliate la frolla con le formine natalizie che preferite, noi abbiamo scelto i classici omini di pan di zenzero.
Disponete i biscotti opportunamente distanziati su più teglie rivestite di carta forno (in cottura cresceranno un po') e cuocete nel forno già caldo a 180° per circa 12-13 minuti. Se volete, in questa fase potete forare i biscotti all'altezza della testolina degli omini per far passare un nastrino e poterli appendere all’albero.
Con le dosi indicate otterrete circa 15 biscotti (in base al tipo di forme usate e alle dimensioni il numero potrebbe variare). Potete impastare velocemente gli scarti e, dopo aver lasciato riposare nuovamente il panetto, ritagliarli per ottenere altri biscotti. Trasferite i biscotti su una leccarda rivestita con carta forno e cuocete i biscotti in forno statico preriscaldato a 170° per circa 15 minuti: i tempi sono indicativi poiché ogni forno ha una potenza diversa, è consigliabile perciò fare una prova con un paio di pezzi per accertarsi che la cottura nel proprio forno sia ottimale.
Sfornate e, quando saranno abbastanza duri da essere spostati senza romperli, trasferiteli su una griglia da pasticceria e fate raffreddare completamente.
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Decorazione con Ghiaccia Reale
Poi preparate la Ghiaccia Reale, seguendo tutte le indicazioni del link. Negli ingredienti ho scritto 150 - 170 gr di ghiaccia a seconda di quanto definito volete il decoro. Trasferite la glassa in un sac-à-poche usa e getta e ritagliate la punta creando un piccolo foro, quindi decorate i biscotti come preferite, arricchendo gli omini con zuccherini colorati.
Un tocco di ghiaccia reale e i vostri biscotti di pan di zenzero prenderanno le fattezze desiderate, potrete trasformarli in renne e farli diventare protagonisti di tante storie golose che rievocano l'atmosfera delle feste natalizie. Abbiamo decorato i pan di zenzero con la ghiaccia reale, un composto perfetto per questi biscotti.
Unite anche le gocce di limone (ne dovrebbero bastare 4-5, ma comunque regolatevi in base alla consistenza della ghiaccia). Trasferitela all'interno di una sac a poche e conservatela in frigorifero fino al momento del bisogno.
Conservazione
Una volta completamente asciutti, potrete conservare i vostri biscottini in scatole di latta, cartone, per circa 1 mese e mezzo! L'impasto dei biscotti si può conservare in frigorifero per 4-5 giorni oppure congelare avvolto con pellicola trasparente per 1 mese circa. Questo impasto deve essere lavorato molto velocemente e messo in frigorifero a rassodarsi per essere maneggiato senza problemi.
Proprio come i classici Biscotti di Natale, sono perfetti da regalare, appendere all'albero di Natale, da servire e decorare con la Ghiaccia.
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Il Natale Più Dolce e le Sue Ricette
I film romantichelli sanno sempre regalarci qualche utile dettaglio sullo stile di vita degli americani, e questi a tema culinario a me suscitano molto interesse perché forniscono tra le righe sempre parecchie informazioni sulle abitudini alimentari americane e sulle ricette, che in questo film sono davvero tante. Alcune ricette purtroppo vengono solo accennate, ma facendo qualche ricerca online e analizzando i fermoimmagine sono riuscita a identificarle quasi tutte.
Alcune Ricette dal Film
- Gingerbread macarons
- Gingerbread vanilla fudge
- Mini gingerbread mousse cups
- Foam art gingerbread lattes
- Cheesecake gingerbread squares
- Gingerbread cupcakes
- Gingerbread cake-pops
- Gingerbread crème brûlée tarts
- Gingerbread cinnamon buns with cream cheese frosting
- Gingerbread pudding with sticky miso caramel sauce
- Gingerbread cookie sandwich
- Gingerbread coffeecake
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