Le proprietà del finocchio sono conosciute da moltissimo tempo: persino gli antichi romani sapevano che questo ortaggio fa bene alla salute. Il finocchio è uno degli ortaggi più consumati durante la stagione invernale, grazie sia al suo gusto inconfondibile e delicato, sia al suo profumo intenso. Ma i benefici del finocchio sono maggiori quando è crudo o quando è cotto? I benefici del finocchio sono davvero molti sia cotto che crudo.
Proprietà e Benefici del Finocchio
Il finocchio ha importanti doti digestive grazie alla presenza di sali minerali e vitamine, fibre e un gran contenuto d’acqua. Grazie all’abbondante contenuto di acqua e sali minerali, in particolare potassio, il finocchio crudo è rinfrescante, depurativo e diuretico. L’elevata quantità d’acqua promuove la minzione aiutando ad espellere le sostanze nocive precedentemente prelevate dal fegato e dall’intestino. Il finocchio ha anche proprietà drenanti perché capace di allontanare i liquidi in eccesso dall’organismo.
Queste componenti donano all’ortaggio la capacità di favorire la digestione, specie se consumato crudo. Il finocchio contiene grandi dotazioni di anetolo, un olio essenziale che esplica le sue qualità nell’apparato digerente. Consumare finocchio aiuta a mantenere in equilibrio l’intestino e a depurare il fegato. Specie se consumato a fine pasto. Questo ortaggio, grazie all'elevato contenuto d’acqua, ripulisce l’intestino e tiene in ordine il fegato.
Il finocchio può essere usato come aiuto naturale nel caso si sia affetti da tosse o bronchiti. Consumare finocchio crudo aiuta l’organismo a mantenere in equilibrio il metabolismo. Preziosi per l’apparato digerente, i finocchi sono anche depurativi e diuretici. Utilissimi, poi, contro i gonfiori legati alla sindrome premestruale.
Finocchio: un amico del sistema gastro-intestinale
Questa verdura è in realtà amica di tutto il sistema gastro-intestinale. Grazie all’anetolo, uno degli oli essenziali che contengono, i finocchi hanno la capacità di contrastare la formazione di gas intestinali e di alleviare contrazioni e crampi addominali, aerofagia e flatulenza. Questa proprietà del finocchio, definita carminativa, è ben nota.
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Alleato del Sistema Immunitario
Come anticipato, il finocchio è ritenuto un vero alleato del sistema immunitario. Grazie alla ricchezza di antiossidanti, come la vitamina C e il selenio, aiuta a proteggere il corpo dai danni ossidativi e a rinforzare il sistema immunitario. Questi aiutano a ridurre il rischio di malattie croniche legate all’infiammazione, come ictus e malattie cardiache. Consumato regolarmente, il finocchio può avere effetti positivi sulla salute del cuore.
Amico del cervello
Questo ortaggio non finisce di stupire: abbassa la pressione sanguigna grazie alla presenza di potassio. Sempre grazie a questo minerale, definito un elettrolita - cioè che facilita la trasmissione degli impulsi nervosi e che è anche un vasodilatatore - aumenta l’ossigenazione del cervello. Di sicuro tra le proprietà del finocchio c’è quella di essere anti anemico.
Finocchio e ormoni femminili
Tra le proprietà del finocchio meno note c’è quella sugli ormoni femminili. I finocchi contengono elevate dosi di fitoestrogeni - cioè sostanze simili agli ormoni estrogeni prodotti dal corpo - che possono regolarizzare (o meno!) il ciclo mestruale.
Valori nutrizionali del finocchio
Un etto di finocchi crudi fornisce 93,2 g di acqua, 2,2 g di fibre, 394 mg di potassio, 45 mg di calcio, 16 mg di magnesio, 12 mg di vitamina C e solo 9 calorie.
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Acqua | 93,2 g |
| Fibre | 2,2 g |
| Potassio | 394 mg |
| Calcio | 45 mg |
| Magnesio | 16 mg |
| Vitamina C | 12 mg |
| Calorie | 9 kcal |
Finocchio Crudo o Cotto: Quale Scegliere?
Il finocchio può essere consumato crudo in insalate e pinzimonio, in umido, saltato in padella, bollito, gratinato o grigliato. In commercio si trovano principalmente due tipologie di finocchi: quelli tondi e quelli più affusolati e piatti. Questo distinguo di forma è utile per scegliere quale sia meglio cotto o crudo. I finocchi di forma tondeggiante sono perfetti per un consumo a crudo, tagliati spessi o sottili con l’aiuto di una mandolina.
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Finocchio crudo
Crudo aiuta digestione e diuresi. «Grazie all’abbondante contenuto di acqua e sali minerali, in particolare potassio, il finocchio crudo è rinfrescante, depurativo e diuretico» spiega la nutrizionista Anna D’Eugenio. Utilissimo, per esempio, contro i gonfiori legati alla sindrome premestruale: consumalo in insalata, insieme a una porzione di pesce bollito e a una macedonia di ananas e fragole, 2-3 giorni prima del flusso, per favorire la diuresi. La presenza di anetolo, l’olio essenziale che conferisce il tipico sapore simile all’anice, lo rende anche un ottimo digestivo, se lo sgranocchi alla fine di un pasto impegnativo.
Finocchio cotto
«L’ortaggio cotto diventa sedativo e lenitivo, ottimo soprattutto per spegnere infiammazioni dell’apparato digerente, come gastriti, coliti, reflusso gastroesofageo» continua la nutrizionista. «Consumalo al vapore associato a una porzione di risotto con le zucchine e a una papaia. E se lo fai bollire, puoi bere l’acqua di cottura come una tisana, per ridurre il mal di pancia e la presenza di aria nell’intestino».
Il finocchio cotto facilita anche la montata lattea (quindi è ottimo se stai allattando). Inoltre è lassativo senza irritare le pareti del colon, perché la cottura trasforma e riduce in parte le fibre presenti e rende più disponibili gli zuccheri, che nutrono la flora intestinale.
Come Preparare il Finocchio Bollito
Servono 15-20 minuti di cottura al vapore, in padella o tramite bollitura.
- Pulizia del finocchio: Prima di procedere con la preparazione di qualsiasi ricetta, occorre pulire i finocchi. Taglia quindi i gambi che, essendo più duri e filamentosi, possono essere riciclati per fare una vellutata, come se fosse del sedano. Lo stesso vale per le foglie più esterne del finocchio, più dure e rovinate.
- Taglio: Taglia il finocchio in 4 e poi ogni spicchio di nuovo a metà. Infine, eliminato il fondo più duro da ogni spicchio, lavali per bene sotto l’acqua corrente.
- Cottura: Per preparare il finocchio bollito, immergi gli spicchi in acqua bollente e cuoci per circa 15-20 minuti, o finché non diventano teneri.
Idee Sfiziose per Utilizzare il Finocchio in Cucina
In cucina il finocchio è usato in moltissimi modi e in altrettante preparazioni, sia crude che cotte. Un ortaggio che più versatile non si può. Sa essere molto light, ma anche parecchio gustoso, a seconda della ricetta che lo vede come protagonista. Parliamo del finocchio, delle sue molteplici proprietà benefiche, e del suo essere un alleato in cucina.
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- Insalata di finocchio, arance e olive nere: Sta benissimo in insalata, tagliato fino o in pezzi più grossi a seconda delle preferenze. Se non l’avete mai provata, è arrivata l’ora.
- Accompagnamento per pesce e carni bianche: Si presta molto bene ad accompagnare il pesce, in particolare il branzino, la triglia e il merluzzo, e le carni bianche, come pollo e tacchino.
- Vellutate e contorni: Lo si usa molto spesso per preparare deliziose vellutate o lo si salta in padella con un goccio di olio per avere un contorno sfizioso e veloce; mentre chi ha tempo potrà gustare i favolosi finocchi gratinati al forno.
- Insalata colorata di finocchi e frutta: Se ti piacciono gli accostamenti con la frutta, puoi creare un’insalata aggiungendo ai finocchi tagliati a julienne, delle carote, sempre tagliate sottilmente, qualche oliva e pomodorino, ed infine degli spicchi d’arancia tagliati al vivo. Condisci il tutto semplicemente con olio extravergine d’oliva, sale e pepe.
- Vellutata di finocchi: Per due persone, ti basterà portare a cottura 350 grammi tra finocchi e altre verdure in poco più di mezzo litro di acqua. Utilizza poi un frullatore ad immersione per creare la consistenza desiderata. Versa la vellutata nei piatti fondi e, al centro di essi, guarnisci il tutto con qualche cubetto di feta, un ciuffetto dell’erbetta che coltivi sul balcone di casa, e un filo di olio di oliva.
- Finocchi al gratin: Per un contorno semplice ma gustoso, disponi i finocchi sbollentati su una teglia, cospargine la superficie con del pangrattato, formaggio grattugiato e un filo d’olio d’oliva. A questo punto ti basterà gratinare la pietanza per 10-15 minuti a 180 gradi.
- Contorno di finocchi grigliati: Lava il finocchio e taglialo a fette, questa volta non troppo spesse, e falle arrostire su una piastra ben calda per qualche minuto per lato. Condisci i finocchi così ottenuti con un’ emulsione di olio d’0liva, aceto balsamico, sale e pepe.
Tisane e Bevande a Base di Finocchio
- Bevanda detox digestiva ai finocchi: Prendi qualche foglia di menta, un pezzettino di zenzero fresco, uno spicchio di limone e uno spicchio di finocchio per aromatizzare un litro d’acqua. Riponi la bevanda così creata in frigorifero, per una notte. Bevila durante il giorno.
- Estratto drenante con i finocchi: Se disponi dell’apposito estrattore, frulla ananas, finocchio e mela verde. Bevi l’estratto durante il giorno.
- Tisana digestiva della sera con semi di finocchio: Per una tisana che aiuti a sgonfiare la pancia, prepara una miscela mescolando più o meno in parti uguali semi di finocchio, anice e pochissima menta. Fai bollire 2 cucchiaini della miscela per ogni tazza d’acqua per circa un paio di minuti. Una volta raffreddata, filtra e bevi la tisana dopo i pasti.
Decotto di Finocchio: Preparazione e Proprietà
Il finocchio, indipendentemente dal fatto che venga consumato cotto, crudo o in forma liquida, garantisce comunque, anche se in percentuali diverse, notevoli benefici. Tra le sue proprietà più conclamate citiamo quelle digestive, utilissime in caso di gonfiori addominali dovuti a meteorismo e aerofagia, ma anche quelle depurative e antinfiammatorie.
- Preparazione: Versa la miscela in 200 ml di acqua fredda e falla bollire sul fuoco per 3 minuti. Le dosi indicate della miscela di finocchio sono un cucchiaio per gli adulti e un pizzico per i bambini.
- Filtrare: Non appena il decotto sarà pronto, filtralo e versalo nel biberon o in una tazza.
Benefici del decotto di finocchio
- Favorisce la produzione di latte nelle neo mamme.
- Allevia i sintomi della menopausa.
- Lenisce i dolori tipici del ciclo mestruale.
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