Gli snack etnici riscuotono sempre più gran successo, offrendo un'alternativa sfiziosa e originale ai soliti stuzzichini. Tra questi, la cucina messicana si distingue per la sua ricchezza di sapori e la varietà di ingredienti, perfetti per un aperitivo indimenticabile.
Influenze e Ingredienti della Cucina Messicana
Le ricette messicane che conosciamo oggi sono il frutto di contaminazioni e influenze dei Conquistadores spagnoli, che portarono la loro cultura e le loro abitudini, imparando e acquisendo allo stesso tempo costumi e ricette locali. La cucina messicana ha assorbito anche nuove influenze dalle tradizioni caraibiche e perfino francesi, in seguito alle conquiste europee.
I piatti della tradizione ispanica a base di carne di manzo, maiale e pollo, vino, aglio e cipolle e gli stili culinari dei conquistatori spagnoli si combinarono presto con i cibi tipici del Messico pre-Colombiano, inclusi quelli della cultura azteca e maya, ovvero pannocchie, pomodori, avocado, papaya, ananas, fagioli, zucca, patate dolci, arachidi, vaniglia, cacao e peperoncino, per dare origine ai piatti serviti oggi nelle cucine del Messico.
Ad insaporire moltissime pietanze, oltre a una buona dose di peperoncino e salse piccanti, vengono usate la salsa guacamole, a base di avocado, cipolla, lime e in alcuni casi tabasco, che viene solitamente servita come antipasto in accompagnamento ai nachos, oppure il mole, un particolare tipo di salsa che ricorda il cioccolato e che si utilizza per condire le pietanze a base di carne. Tra i dolci, da menzionare i cocadas (deliziosi dolcetti al cocco) e la capirotada, composta di strati di pane, spezie, frutta secca e fresca.
Bevande Tipiche Messicane
Tra le bevande più famose e diffuse vanno sicuramente segnalati il Mezcal e la Tequila, che si ottengono con la pianta dell'Agave, e il margarita, celebre cocktail a base di tequila. Esistono tuttavia tante altre bevande non alcoliche che non potete mancare di assaggiare se vi trovate in Messico o in un ristorante che propone questo tipo di cucina. Il cafè de olla è uno squisito caffè con cannella e zollette derivate dalla canna da zucchero (piloncillo). Impossibile, poi, non imbattervi in un’ottima orchata, bevanda a base di riso, latte, cannella, acqua e vaniglia.
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Spuntini di Strada: Un Assaggio Autentico del Messico
Un modo economico e gustoso per conoscere la cucina messicana popolare consiste nel mangiare nei puestos, le bancarelle che si trovano ai lati delle strade, nelle piazze e nei parchi di tutto il Messico. Gli ingredienti utilizzati non sono molti, tutti freschi e saporiti: il mais, i fagioli, il peperoncino costituiscono la base, cui si aggiungono pomodori, riso, cipolla e aglio, avocado, latticini, carne, uova ed erbe aromatiche fresche.
Il contenitore per eccellenza di ogni spuntino di strada è costituito dalla tortilla, una sorta di piadina (che però non contiene grassi) fatta con farina di mais o di frumento, a seconda della ricetta che si vuole realizzare. In qualunque città, paese o mercato potrete incontrare le tortillerias, l’equivalente delle nostre panetterie (che comunque in Messico esistono, sono le panaderìas, dove oltre a diversi tipi di pane troverete anche una serie infinita di pan dulce, vari tipi di brioche e dolcetti), che sfornano innumerevoli quantità di tortillas pronte da consumare così o da farcire.
Tortillas e le loro infinite varianti
Nel momento in cui la tortilla viene farcita il suo nome cambia. Per fare un po’ di chiarezza:
- Tacos (chiamati tostadas se più piccoli): sono tortillas farcite in modo semplice, con cipolle tritate e carne di manzo o di pollo, ripiegati semplicemente a metà.
- Quesadilla: Se il ripieno dei tacos è costituito in prevalenza da formaggio (queso fundido), il nome giusto sarà quesadilla.
- Flautas: sono tacos ripieni di carne di manzo, arrotolati stretti e fritti; solitamente si mangiano intinti nel guacamole, la salsa a base di avocado.
Immancabile, sul tavolino di solito appiccicoso del puesto in cui state mangiando, la salsa messicana da aggiungere alle varie preparazioni: un tritato di pomodori maturi, aglio, cipolla, peperoncini verdi freschi e piccanti, lime e coriandolo.
Ricette per un Aperitivo Messicano Fatto in Casa
L’aperitivo non si fa solo al bar: puoi organizzare il perfetto aperitivo casalingo con poche, semplici mosse e, soprattutto con tanto cibo squisito. Le regole sono poche ma fondamentali, devono essere ricette (spesso antipasti, ma non solo), veloci, economici ma che siano una vera esplosione di gusto. Ecco alcune idee per portare i sapori del Messico sulla tua tavola:
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- Nachos: I nachips possono essere acquistati in qualunque supermercato, così come una salsa messicana piccante di base. In un pentolino, si fanno rosolare un cipollotto e una decina di pomodorini molto piccoli tagliati a metà. Poi si aggiunge la salsa messicana: quando il tutto inizia a sobbollire si spegne il fornello.
- Guacamole: Ad insaporire moltissime pietanze, oltre a una buona dose di peperoncino e salse piccanti, viene usata la salsa guacamole, a base di avocado, cipolla, lime e in alcuni casi tabasco, che viene solitamente servita come antipasto in accompagnamento ai nachos.
- Tacos messicani: I tacos sono una celebre ricetta messicana, una delle preparazioni tipiche della cucina tex mex a base di fragranti tortillas di mais piegate a metà e riempite con gli ingredienti più svariati. Solitamente consumati con le mani, come ricco e sostanzioso street food, possono essere proposti anche come piatto unico per una cena informale in famiglia o tra amici.
Scegliete gli ortaggi per questa ricetta: consigliamo 1 peperone giallo, 1 peperone rosso, 1 zucchina, 1 cipolla dolce. Pulite, pelate e lavate tutto, e tagliate. Per le empanadas si prepara una sfoglia di pasta a base di farina di grano, acqua, olio di oliva e sale. Nel ripieno invece ci va della carne macinata di manzo rosolata con strutto e cipolle tritate, uvetta e l’aggiunta di spezie come peperoncino, cumino, paprika.
Altri Snack Etnici da Provare
Oltre alla cucina messicana, il mondo degli snack etnici offre una varietà di sapori da esplorare:
- Gli involtini primavera sono tipici della cucina cinese. Va preparata una sfoglia sottilissima con farina di riso e acqua. All’interno della sfoglia si pongono verdure come melanzane, porri, germogli di soia, e se siete onnivori anche carne macinata.
- I falafel sono polpette vegan della tradizione mediorientale. Si ottengono impastando ceci bolliti e schiacciati con aglio, cipolla tritata e semi di cumino.
- I samosa sono fagotti tipici dell’Asia meridionale. La preparazione consiste in fagottini a base di farina, acqua e olio di semi, che vengono riempiti con patate, piselli, anacardi, cipolle, aglio e spezie tra cui zenzero, curcuma, semi di cumino e peperoncino.
- I gyoza sono ravioli asiatici, che si preparano con una sfoglia a base di farina di riso e acqua, che vengono ripieni con verdure quali carote e cavolo cappuccio, carne macinata di manzo oppure gamberetti o polpa di granchio.
- Il saganaki è la feta panata e fritta come si prepara in Grecia. La feta a cubetti viene venduta al supermercato: può essere rivoltata nella farina e poi nell’uovo sbattuto con origano e pepe, per poi friggere tutto in olio di semi di girasole.
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