Le infezioni delle vie urinarie (IVU) sono caratterizzate da un'irritazione (infiammazione) dell'apparato urinario dovuta alla presenza di microorganismi, soprattutto batteri. Sono più frequenti nelle donne che negli uomini (rapporto di 4 a 1) a causa della capacità dei microrganismi di risalire più facilmente il tratto urinario femminile rispetto a quello maschile.
I lieviti sono degli organismi unicellulari - quindi microrganismi - appartenenti al regno dei funghi. Comparsi sulla Terra diverse centinaia di milioni di anni fa, rappresentano circa l'1% di tutte le specie di funghi al momento conosciute. Altri funghi con proprietà patogene sono le muffe. Diversamente dai lieviti, le muffe sono organismi pluricellulari. In gergo specialistico, le infezioni da lieviti e funghi patogeni prendono il nome generale di micosi. Essendo dei funghi, i lieviti sono organismi eucarioti.
Cause della presenza di lieviti nelle urine
Raramente, i lieviti e i funghi patogeni in generale infettano persone in buona salute. Le cause principali includono:
- Soffrono di diabete.
- Si sono sottoposti a terapie antibiotiche inadeguate o per periodi troppo lunghi.
- Presentano un sistema immunitario poco efficace.
L'assunzione prolungata e/o inadeguata di antibiotici distrugge la flora batterica gastrointestinale. Quest'ultima ha il compito di controllare la proliferazione dei funghi con capacità patogene, presenti fisiologicamente all'interno o a contatto dell'organismo umano. La compromissione della flora batterica rende più facile la diffusione, nell'essere umano interessato, dei funghi potenzialmente patogeni, lieviti compresi.
Inoltre, è bene ricordare che un sistema immunitario poco efficiente è tipicamente presente nei soggetti molto giovani (N.B: non è ancora del tutto sviluppato) e nei soggetti molto anziani (N.B: subisce un fisiologico calo d'efficacia). Un diabete non controllato (anche se per esempio non ci fosse ancora consapevolezza della malattia, quindi caratterizzato da una glicemia elevata) aumenta il rischio di candidosi.
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Tipi di infezioni e micosi
Esistono tante specie di lieviti patogeni appartenenti al genere Candida; tra le specie più importanti rientrano: Candida albicans, C. tropicalis, C. stellatoidea, C. glabrata, C. krusei, C. parapsilosis e C.
I lieviti del genere Candida possono provocare una micosi sistemica grave, nota come candidiasi sistemica (o candidosi sistemica). In realtà, questi lieviti sono in grado di causare una micosi molto meno grave della candidiasi sistemica, conosciuta come candidiasi cutanea (un tipo di micosi cutanea).
Vie d'accesso al corpo umano: tratto respiratorio, apparato digerente e sistema vascolare. Sono le tre vie d'accesso tipiche dei patogeni che inducono le cosiddette micosi sistemiche dovute a patogeni opportunisti.
Esempi di funghi e micosi sistemiche:
- Pneumocystis jirovecii: È il lievito responsabile di una micosi sistemica chiamata pneumocistosi.
- Penicillium marneffei: È un fungo dimorfico, che causa una micosi sistemica nota come penicilliosi.
- Blastomyces dermatitidis: È un fungo dimorfico che provoca una micosi sistemica chiamata blastomicosi.
- Histoplasma capsulatum: è un fungo dimorfico che causa una micosi sistemica nota come istoplasmosi.
- Coccidioides immitis e Coccidioides posadasii: Nella maggior parte dei casi, la coccidioidomicosi causa i sintomi caratteristici di una polmonite, quindi: tosse, problemi respiratori, eccessiva produzione di muco, dolore al petto, febbre ecc. Vie d'accesso al corpo umano, per entrambi questi lieviti/muffe: tratto respiratorio.
Diagnosi
Sapevi che un test delle urine può dirti se la tua microflora intestinale è alterata, e se hai una proliferazione fungina in corso? Occorre sottoporsi a controlli ed esami. Un test delle urine approfondito con analisi della microflora intestinale e specifici markers per funghi e lieviti è il modo meno invasivo, più rapido ed efficace per capire se nel nostro corpo c’è una proliferazione fungina e se, quindi, si è innescata una micosi.
Esame delle urine
L’esame delle urine, oltre alla conta dei leucociti, ne valuta infatti anche l’aspetto, prendendone in considerazione due caratteristiche: il colore e la torbidità. Questo tipo di esame, detto per l'appunto microscopico, consente di rilevare anche la presenza di emazie(globuli rossi), di cellule epiteliali, di cristalli, di cilindri, di batteri e lieviti.
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Per la misurazione dei livelli di leucociti è bene raccogliere un campione di urina della prima minzione del mattino, in quanto più concentrata e maggiormente in grado di fornire indicazioni utili. È, però, importante non raccogliere il primo getto di urina, ma quello successivo, fino a riempire la provetta, richiudendola bene. Le urine vanno raccolte in un contenitore monouso sterile acquistabile in farmacia senza ricetta medica.
Oltre all’esame di laboratorio, è possibile eseguire un’analisi anche a casa propria, ricorrendo a strisce reattive da immergere nell'urina che si acquistano in farmacia senza ricetta medica e che cambiano colore e intensità in base alla presenza e alla concentrazione dei leucociti.
La presenza di leucociti nelle urine indica solitamente un’infezione a carico delle vie urinarie. La conta di leucociti nelle urine non fornisce però informazioni circa la tipologia di infezione (per esempio virale o batterica) né sull’organo dell'apparato urinario che ne è stato colpito (rene, ureteri, vescica o uretra).
Trattamento e Prevenzione
Non possiamo prevenire tutte le infezioni fungine, ma possiamo curarle a dovere diagnosticandole precocemente e proteggendo, soprattutto durante la terapia antimicotica, l’equilibrio del nostro microbiota.
Misure generali:
- Bere due litri di acqua lontano dai pasti.
- Se affetti da candida una buona igiene personale aiuterà a eliminare l’infezione.
- Evitare l’uso di saponi profumati o gel da doccia sui genitali, perché sono potenzialmente irritanti, a meno di diversa indicazione del medico.
- Dopo essersi lavati, assicurarsi di asciugare perfettamente l’area, perché la candida prolifera in ambienti umidi.
- Indossare biancheria intima di cotone e vestiti comodi e traspiranti.
Trattamento farmacologico:
Nel caso di candidosi del pene, il farmaco di prima scelta è il fluconazolo. Contattare il medico se i sintomi non migliorano dopo 14 giorni di trattamento con fluconazolo. Potrebbe essere necessario ricorrere a un dermatologo per una terapia specialistica.
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In presenza di prurito, il medico può prescrivere una crema corticosteroidea come terapia di supporto.
Cistite e Lieviti
La cistite è un’infezione delle vie urinarie comunemente identificata come un disturbo femminile, ma può interessare anche gli uomini. È una condizione che causa un dolore pungente, con la sensazione di dover urinare di continuo. Questa condizione è in genere causata da un’infezione ed è facile da curare.
Sintomi della cistite includono:
- Bruciore o sensazione pungente durante la minzione.
- Presenza di sangue nelle urine (ematuria); in questo caso è importante contattare un medico perché potrebbe esserci un’altra causa sottostante.
- Urina torbida, di colore scuro e maleodorante.
- Necessità impellente di urinare spesso, accompagnata da difficoltà nell’emissione dell’urina.
- Dolori alla pancia.
- Febbre.
- Sensazione di stanchezza e di debolezza.
- Nei bambini, si può notare malessere e inappetenza.
Cause della cistite:
- Idratazione insufficiente
- Alterazioni ormonali
- Batteri fecali
- Uso di cateteri urinari
- Attività sessuale
- Diaframma utilizzati con spermicidi
- Calcoli renali
- Determinati tipi di medicinali
- Prodotti per l'igiene
- Fumo
- Problemi alla prostata (negli uomini)
- Diabete
Prevenzione della cistite:
- Bere molta acqua.
- Non trattenere la pipì.
- Indossare biancheria intima di cotone.
- Avere una dieta sana.
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