Gli spinaci sono tra gli ortaggi più versatili che si possono portare in tavola. Adatti a tantissime ricette, veloci da preparare e saporiti, sono ideali anche per far mangiare un po' di verdura ai bambini. Questo ortaggio, di origine asiatica ed introdotto in Europa intorno al 1000, ha molte proprietà ed il vantaggio di poterlo consumare sia cotto che crudo.
Spinaci freschi vs. Spinaci surgelati
Chi non vuole o non può comprare gli spinaci freschi - per ragioni di tempo o opportunità - può trovare negli spinaci surgelati un'ottima alternativa: già puliti e pronti per essere cucinati, sono perfetti da tenere nel freezer per ogni ricetta e per un pranzo o una cena last minute. Gli spinaci surgelati, come tutti gli altri ortaggi e legumi che si conservano con il freddo, mantengono praticamente intatte le sostanze nutritive e forniscono un ottimo apporto di vitamine, fibre, sali minerali e proteine.
Spinaci freschi
Premetto che nelle mie ricette utilizzo quasi sempre spinaci freschi, perché sono senza dubbio più teneri e per il bel colore brillante che hanno quelli appena colti! Se a volte ne sono sprovvista ricorro in ogni caso all’ortolano del mercato rionale. Adoro tutte le verdure e quelle fresche di stagione sono ineguagliabili nel sapore!
Spinaci Surgelati
Gli spinaci surgelati devono essere consumati previa cottura. Gli spinaci surgelati mantengono intatte tutte le proprietà organolettiche e nutrizionali senza notevoli modifiche nel sapore. Cucinare gli spinaci surgelati non differisce molto dal cucinare il prodotto fresco. Cuocete gli spinaci senza scongelarli, per evitare che, durante la fase di scongelamento, si possano creare microrganismi nocivi. In alternativa, potete lasciar scongelare il cibo più gradualmente, in frigorifero.
Come Preparare Gli Spinaci Freschi
Prima di cuocere gli spinaci freschi devi pulire bene questo ortaggio. Per prima cosa lavate bene gli spinaci. Innanzitutto, eliminate la parte del gambo più dura, tenendo solo le foglie. Riempite il lavello con acqua e fate un paio di risciacqui, lasciandoli un po’ in ammollo. Per eliminare più velocemente il terriccio potete anche versare un cucchiaio di bicarbonato e tenerli in ammollo per 5 minuti, procedendo poi ai risciacqui. Dopodiché trasferiteli in una pentola, poi versate l’acqua necessaria per la cottura, salatela e fatela bollire. Quando gli saranno pronti, scolateli e strizzateli per bene, anche con le mani. Una volta che avete eliminato l’acqua in eccesso, trasferiteli in un recipiente e iniziate a condirli. Mettete l’olio d’oliva, il sale, l’aceto e mescolate delicatamente per insaporirli.
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Metodi di Cottura per Spinaci Freschi
Il tempo di cottura degli spinaci freschi varia in base alla modalità che si predilige. A prescindere dal metodo, il trucco fondamentale nella preparazione degli spinaci freschi è proprio quello di cuocerli il meno possibile. Se volete mantenere il colore brillante, trasferiamo gli spinaci in un altro contenitore non appena sono pronti.
- Bollitura: Se scegliete di cucinare gli spinaci con il metodo della bollitura, si consiglia di buttarli in pentola quando l’acqua sta bollendo. In questo modo riuscirete a limitare la dispersione dei nutrienti e del gusto! Per la cottura degli spinaci freschi potrete optare per la bollitura. Immergete gli spinaci in acqua bollente salata per due o tre minuti, scolateli in acqua fredda e poi quando si saranno raffreddati scolateli con cura. Conditeli con sale, olio e succo di limone. Dopo aver lavato accuratamente gli spinaci, riempite una capiente pentola di acqua e, raggiunto il bollore, tuffatevi le foglie. Teneteli per due o tre minuti al massimo, quindi scolateli e metteteli in una ciotola con acqua fredda, per preservare il colore. Poi, scolateli e fateli sgocciolare.
- Cottura al vapore: Per cucinare gli spinaci al vapore ci vuole davvero poco. Potete metterli in un tegame e coprire, accendendo a fiamma dolce. Non sarà necessario aggiungere altra acqua, perché le goccioline presenti sulle foglie, unite all’umidità che si crea poco dopo aver acceso il fuoco, sarà più che sufficiente per la cottura, che dovrà comunque durare pochi minuti.
- Cottura in padella: Potrete cuocere i vostri spinaci anche in padella. Fate un soffritto di aglio e peperoncino e aggiungete poi gli spinaci. Saltateli per qualche minuto e insaporiteli con sale e pepe. Ottimi anche con una grattata di zenzero fresco. Se amate i sapori più intensi potrete sostituire l’olio con una noce di burro e sulla fine della cottura potrete arricchire con cubetti di mozzarella o con una grattata di Parmigiano Reggiano. Fate scaldare l’aglio con un filo d’olio e aggiungere gli spinaci ancora umidi dell’acqua di lavaggio. Con questo trucchetto non abbiamo bisogno di aggiungere acqua per cuocere gli spinaci. Sono cotti quando saranno completamente appassiti, occorrono circa 5 minuti.
- Microonde: Ultimo ma non ultimo, il microonde, alleato per dei pasti veloci! Per cuocere gli spinaci freschi utilizzando questo elettrodomestico da cucina, dovete prendere un contenitore adatto, munito di coperchio, e sistemarvi la verdura, versando sul fondo un dito acqua. Coprite e avviate alla massima potenza per 4 minuti.
Come cucinare gli spinaci lessi
Con sole 30 kCal per 100 g di prodotto si preparano in pochissimo tempo e sono un buon punto di partenza anche per altre ricette. Lessare gli spinaci infatti prevede una cottura in acqua bollente salata ma in questo modo i nutrienti si disperdono in acqua. Metterli in una padella senza niente, solo con il coperchio, permette di ottenere la stessa consistenza ma molto più gusto. Vediamo quindi come procedere. Per prima cosa pulite gli spinaci eliminando i gambi più coriacei. Lavateli poi bene: la prima volta utilizzate solo acqua, la seconda acqua e bicarbonato e infine altra acqua. Non è necessario asciugarli. Tenete presente che spesso, quelli già pronti in busta, sono lavati e mondati (leggete sulla confezione). Ora sono pronti per essere utilizzati nelle vostre ricette.Un altro modo di cucinare gli spinaci lessi è il seguente. Dopo averli mondati e lavati, metteteli in una padella sufficientemente capiente (non preoccupatevi perché si ridurranno moltissimo di volume). Coprite con il coperchio e lasciate cuocere a fiamma bassa per qualche minuto, rimestando una volta. Noterete che in breve tempo gli spinaci saranno pronti.
Come Preparare Gli Spinaci Surgelati
Ci sono molti modi per cucinare gli spinaci surgelati: bolliti, al vapore, in padella o con il forno a microonde.
- Bollitura: Se si sceglie di bollirli, il consiglio è quello di farlo in una pentola con poca acqua (gli spinaci ne contengono moltissima già di natura) e poco sale quando sono ancora surgelati e l'acqua ha raggiunto il bollore. Devono cuocere al massimo 7/8 minuti e poi vanno scolati con l'aiuto di uno scolapasta e strizzati ancora un po' con una forchetta. Si possono quindi condire con olio di oliva e limone e portare in tavola.
- Cottura al vapore: Per cuocere gli spinaci surgelati al vapore, invece, basta metterli appena usciti dal freezer nella vaporiera o nella pentola a pressione, aggiungere due bicchieri di acqua e farli cuocere per 3/4 minuti. La cottura al vapore preserva la naturale tenerezza degli spinaci ed evita la dispersione delle sostanze nutritive.
- Cottura in padella: Chi vuole prepararli in padella può fare un soffritto con olio e aglio (o cipolla) e poi aggiungere gli spinaci, ancora surgelati, facendoli cuocere per circa dieci minuti o almeno fino a quando non si siano ammorbiditi.
- Microonde: Basteranno 7 minuti a una potenza di 1000 W per una preparazione che lasci gli ortaggi morbidi e saporiti.
Ricette con Spinaci
Gli spinaci sono, come detto, tra gli ortaggi più versatili che si possono utilizzare in cucina. Sono tante le ricette da poter realizzare a partire dalla pasta fresca come gli gnocchi di spinaci fino ad arrivare a piatti più raffinati come le crespelle alla fiorentina.
Idee per cucinare gli spinaci freschi
Iniziamo con una pasta fresca, che assume un colore verde proprio grazie alla presenza degli spinaci all’interno dell’impasto, per poi proseguire con un goloso panino con burger vegetale arricchito dalla presenza di formaggio, zucchine e pomodori secchi. Spinaci freschi e yogurt greco diventano poi il ripieno di un petto di pollo.
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Idee per cucinare gli spinaci surgelati
Findus ti offre tantissimi modi per portare gli spinaci sulla tua tavola! Puoi sbizzarrirti nelle ricette che più preferisci grazie agli Spinaci Novelli o agli Spinaci Primavera, oppure puoi fidarti dei piatti che Findus ha già preparato per te: Croccole agli Spinaci con filetto di merluzzo d’Alaska, Bastoncini di Spinaci, Sofficini Spinaci Più Mozzarella… Insomma, tante ricette pronte per te!
Conservazione degli Spinaci
Se vuoi gustare gli spinaci durante tutto l’anno, è importante che tu conosca le più utili tecniche di conservazione del prodotto! Considera che gli spinaci possono rimanere in frigorifero per un massimo di 2 giorni, anche se ben chiusi in un apposito sacchetto per alimenti. Se invece preferisci congelare gli spinaci, assicurati prima di averli lavati per bene e di aver eliminato le parti danneggiate. È preferibile lessare gli spinaci prima di inserirli in freezer. Una volta scolati, immergili subito in acqua fredda con ghiaccio per mantenere vivido il loro verde. Gli spinaci congelati possono mantenersi in freezer per 8 mesi.
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