Le amarene sono un frutto dal sapore agrodolce ideale da utilizzare come ingrediente in ricette dolci, grazie al contrasto di sapori che riescono a creare: si possono mangiare al naturale, oppure utilizzare per creare crostate, torte, marmellate e così via. Spesso confuse con le ciliegie, non sono in realtà la stessa cosa: le ciliegie, infatti, sono i frutti del Prunus Avium, anche noto come "ciliegio dolce", mentre amarene e visciole appartengono alla varietà di ciliegie chiamate "a frutto acido" prodotte da un'altra pianta, la Prunus Cerasus.
Le amarene possono essere usate in diverse versioni: fresche, anche se non sono particolarmente facili da trovare, sciroppate, oppure sotto forma di confettura. Il sapore delle amarene si sposa benissimo con prodotti dal gusto delicato, come ad esempio la ricotta, ma anche la crema pasticciera aromatizzata al limone, come nella ricetta della crostata amalfitana. Le amarene sono protagoniste di diversi dolci partenopei - ad esempio insieme alla crema delle zeppole di San Giuseppe, ma anche di altre regioni, come nei pasticciotti leccesi. Immancabile anche la ricetta della classica crostata di amarene, che piacerà a grandi e piccini.
Non ti resta che scegliere fra queste ricette dolci con le amarene, tutte idee semplici e gustose, adatte anche a chi è alle prime armi.
Ricette Dolci con le Amarene
1. Confettura di Amarene: La Ricetta della Conserva Golosa e Genuina
La confettura di amarene è una conserva casalinga davvero squisita. Dolce, ma con un retrogusto piacevolmente amarognolo, è ottima da spalmare su fette biscottate o pane tostato, insieme a un velo di burro, a colazione e merenda. Può essere utilizzata per farcire torte, crostate o cornetti, guarnire dello yogurt bianco naturale o accompagnare dei formaggi stagionati all'ora dell'aperitivo.
2. Pasticciotti Leccesi
I pasticciotti leccesi sono dei golosi scrigni di pasta frolla ripieni di crema pasticciera, tipici del Salento. Dalla caratteristica forma ovale, questi squisiti dolcetti sono perfetti da gustare a colazione e merenda, ma anche come irresistibile fine pasto.
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3. Crostata Amalfitana
La crostata amalfitana è un dolce raffinato e goloso, ideale da servire a merenda o fine pasto. Qui una frolla fragrante e profumata racchiude al suo interno una crema pasticciera aromatizzata con la scorza grattugiata dei limoni di Amalfi e arricchita poi con amarene sciroppate: per un risultato irresistibile che conquisterà grandi e piccini.
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Altre Idee Golose
- Gelato Spagnola: Amarene usate in coulis, per creare un gustosissimo topping.
- Zeppole di San Giuseppe: Insieme alla crema, le amarene sono un classico della pasticceria napoletana.
- Torta o Brownies: Prova l'abbinamento delizioso tra amarene e cioccolato.
- Budino di Semolino: Per una merenda energica, abbina amarene e albicocche secche.
Amarene Sciroppate Fatte in Casa
Le amarene sciroppate sono un delizioso e versatile alleato in cucina che puoi utilizzare per guarnire torte, pancakes o da abbinare ad un buon gelato alla crema quando hai voglia d'estate. Per questa preparazione servono solo due ingredienti: lo zucchero e le amarene fresche che puoi trovare facilmente nei mesi di giugno e luglio.
Come Preparare le Amarene Sciroppate
- Lava le amarene sotto l'acqua corrente e asciugale con cura. Elimina il picciolo e il nocciolo e mettile in un ampio recipiente.
- Aggiungi lo zucchero e copri la ciotola con la pellicola. Il giorno seguente, separa le amarene dal succo che nel frattempo avranno rilasciato e mettile da parte.
- Versa il succo in una pentola e cuoci a fuoco medio fino a quando lo sciroppo non iniziare a schiumare. Una volta comparsa la schiuma in superficie, togli la pentola dai fornelli e versa lo sciroppo sulle amarene.
- Sistema poi le amarene con il loro sciroppo nei vasi Quattro Stagioni che hai precedentemente fatto bollire per sanificarli e copri fino ad 1 cm dal bordo.
- Puoi ora procedere alla pastorizzazione tramite bollitura, che ti permetterà di ottenere il sottovuoto. Inserisci i vasi in una pentola dal fondo spesso, con i coperchi rivolti verso l’alto. Per evitare che i vasi possano urtarsi e rompersi durante la cottura, metti un canovaccio tra ciascun vasetto. Copri completamente con acqua tiepida e porta ad ebollizione. Una volta raggiunto il bollore, cuoci per almeno 30 minuti.
- Quando si saranno raffreddati, controlla che il centro della capsula si sia abbassato (segno della corretta pastorizzazione) e conserva in un luogo fresco.
Consigli Utili
- Sterilizzazione: Sterilizzate vasi e coperchi prima dell'uso.
- Conservazione: Conserva le amarene sciroppate in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce. Si conservano per circa 6 mesi.
- Dosi: Se aumenti la dose a un chilo di amarene, utilizza 500 grammi di zucchero.
- Attesa: Per gustarle al meglio, aspetta almeno 40 giorni prima di consumarle.
Ingredienti per le Amarene Sciroppate
- Mezzo kg di amarene
- 250 gr di zucchero di canna (o zucchero semolato)
- 150 ml di acqua fredda
Come Utilizzare in Cucina le Amarene Sciroppate
Le amarene sciroppate non sono semplicemente uno snack dolce da gustare ogni volta che si vuole, infatti possono fungere anche da ingrediente vero e proprio da inserire nelle ricette più svariate. Per esempio le amarene sciroppate possono impreziosire una infinità di dolci come crostate, cheesecake e torte al cioccolato, dando vita a un piacevole contrasto tra dolcezza e acidità.
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Possono però valorizzare anche le creme per farciture come la crema chantilly e la crema pasticcera. In questo caso aggiungono sapore e colore. Nondimeno possono partecipare alla preparazione di cocktail, in cui la loro componente “sciropposa” sostituisce lo zucchero, fornendo allo stesso tempo un tocco fruttato e aromatico. Stesso discorso per i dessert al cucchiaio come panna cotta o budino, in cui si impiegano a mo’ di guarnizione.
Le amarene sciroppate possono dare vita anche ad abbinamenti coraggiosi ma azzeccati. Per esempio accompagnano formaggi stagionati, creando un mix dolce-salato davvero unico e sofisticato.
Come Rendere Meno Dolce l’Amarena Sciroppata?
Ad alcuni le amarene sciroppate potrebbero apparire troppo dolci. La buona notizia è che è possibile modificare leggermente la ricetta originale per ridurne la dolcezza. A tal proposito vi suggerisco tre metodi.
- Il primo è il banale risciacquo: basta immergere brevemente le amarene in acqua fredda e scolarle per ridurre la quantità di sciroppo presente sulla superficie.
- Il secondo metodo agisce sugli abbinamenti, ossia è sufficiente utilizzare le amarene insieme a ingredienti come limone, lime o formaggi freschi, che bilanciano la dolcezza e attenuano il sapore zuccherino senza alterare la loro natura.
- Infine vi consiglio di aromatizzarle con spezie forti ma non troppo coprenti, come lo zenzero e la noce moscata. Anche il cacao amaro, utilizzato come agente aromatizzante, può andare bene; stesso discorso per il caffè.
Ricette con Amarene Fresche: Un Mondo da Scoprire
Le amarene sono una risorsa in cucina a prescindere dal fatto che vengano sciroppate o meno. In particolare le amarene fresche si prestano a molteplici utilizzi grazie al loro sapore unico, dolce e acidulo. Una delle preparazioni più comuni è la marmellata o la confettura, in cui le amarene vengono cotte con zucchero e limone per ottenere un prodotto ideale per farcire dolci, o per accompagnare formaggi.
Le amarene, proprio in virtù delle loro note così peculiari, possono essere impiegate nella preparazione delle composte, che sono simili alle marmellate ma meno dolci, dunque perfette per accompagnare le carni. Un altro uso per la cucina salata consiste nell’aggiunta delle amarene nelle riduzioni di aceto balsamico o salse agrodolci, in questo modo si accompagnano al meglio carni come anatra, maiale o selvaggina in generale, esaltandone il sapore con una nota fruttata ma intensa.
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Le amarene fresche possono anche essere usate per creare bevande come succhi naturali, sciroppi o liquori fai da te, sfruttando il loro colore intenso e il gusto aromatico. Ovviamente si consumano anche al naturale, magari con una spolverata di zucchero o una spruzzata di limone; in questo caso si ottengono dei dessert dolci e genuini.
FAQ sulle Amarene Sciroppate
Che differenza c’è tra una ciliegia e un’amarena?
La ciliegia è dolce, polposa e viene spesso consumata fresca, mentre l’amarena è più piccola con una polpa morbida e un sapore acidulo. Le amarene sono comunemente utilizzate per sciroppi, marmellate e dolci, mentre le ciliegie sono ideali anche per spuntini e dessert.
Che vitamine contengono le amarene?
Le amarene sono ricche di vitamina C, importante per il sistema immunitario, e vitamina A, utile per la vista e per la pelle. Contengono anche piccole quantità di vitamine del gruppo B e antiossidanti che combattono i radicali liberi.
Che sapore hanno le amarene?
Le amarene hanno un sapore acidulo e leggermente amaro, con un retrogusto dolce se sono mature. Questo equilibrio tra acidità e dolcezza le rende perfette per preparazioni come sciroppi, confetture o dolci, dove possono essere abbinate ad altri sapori complementari.
Quanto durano le amarene sciroppate?
Le amarene sciroppate, se conservate in barattoli sterilizzati e ben sigillati, durano fino a un anno in un luogo fresco e asciutto. Una volta aperte vanno conservate in frigorifero e consumate entro 2-3 settimane.
Cosa sta bene con le amarene?
Le amarene si abbinano bene con il cioccolato, la vaniglia, le mandorle, e lo yogurt. Sono ottime con le torte, i gelati, le crostate, ma anche in piatti salati come accompagnamento per carni arrosto o formaggi erborinati, ottenendo così un interessante contrasto di sapori.
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