I ceci sono legumi versatili, nutrienti e saporiti, un alimento basilare in molte cucine del mondo, facili da coltivare ed economici da comprare. Sono un'ottima fonte di proteine, sali minerali e fibre, grandi alleati dell‘intestino, proteggono il sistema cardiovascolare e riducono i livelli di colesterolo nel sangue.
Perché Scegliere i Ceci Decorticati?
I legumi decorticati, come i ceci, sono privati della buccia esterna tramite un processo meccanico. Consumare legumi decorticati è una pratica consigliata proprio per chi, generalmente, preferisce evitare di mangiarli per timore di stare male durante la digestione. I legumi decorticati, infatti, sono utilizzati anche per lo svezzamento, proprio perché sono reputati un alimento leggero, sia da apprezzare che da digerire.
I legumi sono una delle migliori fonti di proteine vegetali, essenziali per la crescita, la riparazione e il mantenimento dei tessuti del nostro corpo. Rappresentano anche una ricca fonte di fibre, utili a mantenere la salute del sistema digestivo, regolare il transito intestinale e ridurre il rischio di malattie croniche. Infine sono ricchi di oligoelementi come ferro, magnesio, potassio, zinco e vitamine del gruppo B: nutrienti fondamentali per sentirci svegli, concentrati e ricchi di vitalità.
Come Cucinare i Ceci Decorticati
I legumi decorticati si cuociono esattamente come quelli “normali”. Per servirli in tavola leggeri e digeribili basta lasciarli una notte in acqua fredda, completamente immersi e coperti. In genere ci vogliono almeno sei ore di ammollo prima di cuocerli a piacere. Questa pratica aiuta a ridurre i tempi di cottura e a rendere i legumi più digeribili.
Metodi di Cottura
- Cottura in pentola a pressione: è il metodo più rapido e conveniente. Basta riporre i legumi nella pentola a pressione e coprirli con acqua fredda. Far cuocere 10-20 minuti, a seconda del tipo di legume e della quantità e servire.
- Cottura in pentola: in mancanza di una pentola a pressione possiamo cucinare i legumi decorticati in una normale. Come già visto sopra, riempiamo la pentola con i legumi, li copriamo con acqua fredda e facciamo cuocere per circa 30-45 minuti dall’eb.
- Cottura in forno: possiamo anche cuocere i legumi decorticati in forno, per preparare ricette sfiziose come quella dei ceci arrostiti.
Ricette Facili e Veloci con Ceci Decorticati
La versatilità dei ceci li rende un ingrediente perfetto per una miriade di ricette. Ecco alcune idee:
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Primi Piatti e Piatti Unici
- Zuppa di ceci: Un comfort food perfetto per l'inverno, una pietanza corroborante e dal sapore rustico. Di facile esecuzione, viene preparata con ingredienti semplici e genuini: i protagonisti sono, ovviamente, i ceci, legumi ricchi di proteine vegetali, fibre e micronutrienti preziosi. Per preparare la zuppa di ceci per prima cosa mettete in ammollo i ceci in acqua per circa 8 ore o per tutta la notte. Trascorso questo tempo scolate e sciacquate i ceci. Mondate e tritate anche la cipolla. Versate anche la passata di pomodoro, coprite con il coperchio e cuocete per 2 ore e mezzo. Eliminate il mazzetto odoroso, poi regolate di sale e di pepe. Versate la crema nel tegame e mescolate per amalgamare. Potete conservare la zuppa di ceci, chiusa in un contenitore ermetico e posta in frigorifero, per un paio di giorni al massimo. Se disponete di ceci già lessati potete utilizzare il doppio della dose indicata avendo cura di diminuire i tempi di cottura.
- Pasta e ceci: Un comfort food saporito e corroborante, un grande classico della tradizione italiana, ideale da portare in tavola per qualunque pranzo o cena di famiglia insieme a crostini di pane caldo.
- Vellutata di ceci: Una pietanza gustosa e nutriente, un classico comfort food tipico della tradizione contadina: corroborante e dalla consistenza avvolgente, è perfetta per scaldare e ricaricare le energie durante le fredde giornate invernali.
Secondi Piatti e Contorni
- Polpette di ceci: Cotte al forno risultano leggere e gustose, adatte anche a chi segue una dieta vegetariana. Possiamo accompagnarle con una salsa a piacere, come ad esempio la salsa yogurt, e servirle come antipasto oppure, se le prepariamo di piccole dimensioni, possono diventare un finger food sfizioso per un aperitivo buffet. Con le dosi indicate nella ricetta si ottengono 25 polpette di ceci di circa 25-30 grammi ciascuna. Se volessimo utilizzare i ceci secchi è prima necessario lasciarli in ammollo per circa 12 ore, sciacquarli e poi farli bollire per circa 90 minuti in acqua (per i tempi corretti consultate le indicazioni della loro confezione), scolarli e poi farli raffreddare. Per rendere il composto più saporito e compatto aggiungiamo anche il parmigiano grattugiato e il pangrattato. In alternativa possiamo adagiare le polpette su una leccarda rivestita con carta forno.
- Ceci al pomodoro: I ceci al pomodoro sono velocissimi e richiedono pochi ingredienti e sono una bontà! Potete utilizzarli come contorno, oppure potete mangiarli da soli ed aggiungere del pane casereccio o dei crostini di pane, ma potete anche abbinarli a secondi piatti di carne come ad esempio il pollo in padella, e perché no, due belle salsicce.
- Ceci al forno: I ceci croccanti sono uno snack sfizioso e croccante, ideale da portare in tavola in apertura del pasto o all'ora dell'aperitivo.
- Ceci in padella: I ceci in padella sono un secondo vegano semplice e veloce da realizzare: ti basterà accompagnarlo con fettine di pane casereccio appena tostate e un contorno di verdure cotte, o un'insalata fresca, per avere un pasto sano, equilibrato e molto appagante.
Altre Idee Gustose
- Hummus: Gli ingredienti dell’hummus sono veramente basic: ceci, succo di limone, tahina. Questi i fondamentali, a cui possiamo aggiungere aglio, spezie e altre varianti. Per avere un hummus liscio e cremoso, tenete l’acqua di cottura dei ceci. Per servire l’hummus, il consiglio è di usare una ciotola non troppo profonda e creare una piccola “vaschetta” al centro con l’aiuto del cucchiaio.
- Insalata di lenticchie: Si prepara con ingredienti semplici ma accomunati da sapori decisi e armoniosi. Per la preparazione iniziamo dall’ammollo delle lenticchie per almeno 8 ore per poi scolare e risciacquare. Disponiamo le lenticchie in una pentola con acqua fredda e portiamo a ebollizione. Cuociamo per circa 20-25 minuti e lasciamo raffreddare. Per finire le saltiamo in padella, con un soffritto di olio d’oliva, cipolla, carota e sedano. Nel frattempo, in un piccolo contenitore, mescoliamo energicamente olio, sale, pepe e succo di limone e prezzemolo fresco sminuzzato, aiutandoci con una frusta per ottenere una salsina. Quando le lenticchie saranno pronte per essere impiattate, andranno servite con la salsina a parte e del buon pane.
- Crema di ceci e parmigiano: È un piatto unico delizioso, perfetto da servire in abbinamento con crostini croccanti e dell’ottimo olio extravergine d’oliva.
Consigli Utili
Se hai scelto i ceci secchi, fare l'ammollo è molto semplice: metti i ceci in abbondante acqua fredda per almeno 12 ore (meglio se 24), quindi sciacquali bene prima di cuocerli. Cuoci i ceci in acqua bollente per circa 1 ora o fino a quando saranno teneri. Ricorda che puoi sfruttare l'acquafaba - cioè l‘acqua di cottura dei ceci secchi o quella di governo in cui vengono conservati i ceci già cotti - come addensante alternativo e come sostituto perfetto dell'albume d'uovo montato a neve.
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