Volete sapere come cucinare le rape? Siete nel posto giusto. E vi diamo una buona notizia: con le rape si possono fare tantissime ricette. E tutte gustose. Per secoli sono state protagoniste dell'alimentazione contadina. Col passare del tempo, invece, le abbiamo sempre più bistrattate, prima sostituite con le patate, poi sacrificate al più trendy daikon. Eppure le radici della pianta Brassica rapa, dalla forma generalmente tonda - un po' tozza - e dal colore bianco che può presentare anche sfumature dal rosa al viola a seconda delle varietà sono in ingrediente preziosissimo in cucina. L'autunno è il momento migliore per riscoprirle e portarle in tavola in tanti modi perché i primi freddi rendono le rape più dolci.
Proprietà e Benefici delle Rape
La rapa è molto ricca di acqua, contiene sodio, potassio, calcio e fosforo ed è una buona fonte di vitamina C. È poco calorica e ha proprietà diuretiche e antiossidanti. Ma come si cucina la rapa? Per prepararla occorre eliminare le estremità, la base e la parte di attaccatura alle foglie, quindi va pelata. A questo punto si può consumare cruda in insalata oppure si può cuocere, semplicemente facendola bollire in acqua.
Della rapa possono essere consumate sia le radici sia le punte (le “cime di rapa”). Ricca di vitamine e antiossidanti, la rapa ha molte proprietà. La rapa contiene, in particolare, vitamina A, betacarotene e vitamina C. Molti sono i benefici che la rapa può apportare all’organismo.
Come Cucinare le Rape: Metodi Versatili
La rapa può essere anche cotta al forno, per esempio al gratin o ripiena, e può diventare la protagonista di zuppe e risotti. Un piatto tipico con le rape? La brovada friulana, una ricetta tradizionale da qualche anno tutelata dal marchio Dop in cui le rape vengono fatte macerare nelle vinacce e poi cotte. Le rape possono anche essere utilizzate per preparare la giardiniera.
- Rapa in padella: Sbuccia la rapa e riducila a dadini. Per verdure croccanti, rosola in padella con olio. Per verdure morbide, aggiungi brodo e fai sobbollire.
- Rapa gratinata: Sbuccia e taglia la rapa a pezzi, aggiungi carote se desideri, e rosola in padella con olio. Inforna a 180 °C fino a doratura.
- Rapa impanata: Taglia a fette spesse, sbollenta, asciuga, passa nell’uovo sbattuto con latte e poi nel pangrattato.
Ricette Sfiziose con le Rape
La rapa è una verdura dal sapore semplice e ricorre spesso in ricette leggere come insalate e brodi.
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Giardiniera di Verdure con Rape
La ricetta più famosa che prevede l’uso della rapa è quella della giardiniera di verdure. Pulisci e lava gli ortaggi che hai scelto come, ad esempio, cavolfiore, carota, sedano, rapa, finocchio, peperoni e cipolline. Taglia in cimette il cavolfiore, a bastoncini le carote e il sedano, riduci a cubetti la rapa, affetta il finocchio e taglia i peperoni. Asciuga gli ortaggi, mettili in una ciotola, aggiungi sale grosso e zucchero e mescola. Quindi, copri il tutto con la pellicola per alimenti e lascia riposare in frigorifero per una notte. Il giorno seguente, marina le verdure, unisci un bicchiere d’acqua e aceto di vino bianco e fai riposare un altro giorno, sempre in frigorifero. Passato il tempo necessario alla marinatura, fai sgocciolare le verdure, disponile in vasetti di vetro sterilizzati e coprile con olio EVO. Poi chiudi il vasetto ermeticamente e conservalo in frigorifero per due settimane. Prima di servire la giardiniera, lasciala riprendere a temperatura ambiente per almeno un’ora.
Minestre e Vellutate con Rape
La rapa è un alimento ideale anche per dare più consistenza a minestre e vellutate. Sbuccia la rapa, tagliala a pezzi e falla lessare in acqua poco salata. Quindi frullala e aggiungila ad altri ingredienti cotti come patate, zucca, porri, oppure crudi come pomodorini, peperoni, peperoncino, semi.
Risotto alle Rape
La rapa può anche essere l’ingrediente principale di un risotto. Scalda in una casseruola due cucchiai d’olio, soffriggi mezza cipolla e una rapa, entrambe tagliate a fettine sottili. Sala a piacere, aggiungi un po’ di pepe e cuoci per circa 10 minuti. Quindi, unisci il riso e fallo tostare. Versa il brodo vegetale fino a ricoprire il riso e fai cuocere a fuoco medio finché non sarà pronto.
Rape con Pancetta
Puoi anche cucinare la rapa con la pancetta. In un tegame scalda l’olio, aggiungi della pancetta tagliata a cubetti e fai cuocere fino a farla dorare. Poi aggiungi la rapa precedentemente sbucciata e tagliata a dadini. Sala e versa dell’acqua fino a ricoprirla tutta. Insaporisci con un pizzico di pepe e un cucchiaio di zucchero, metti un coperchio e cuoci a fuoco basso per circa 45 minuti.
Orecchiette con Cime di Rapa
Infine una ricetta intramontabile: le orecchiette con cime di rapa. Metti sul fuoco una pentola, fai bollire l’acqua e fai scottare per 5 minuti le cime di rapa precedentemente lavate e pulite. Scolale e conserva l’acqua di cottura che userai per cuocere le orecchiette. Mettile in una padella con aglio, acciughe, olio d’oliva e peperoncino e fai soffriggere per 5 minuti. Mentre soffriggi, cuoci le orecchiette nell’acqua di cottura: basterà qualche minuto. Una volta cotte, aggiungile nella padella e amalgama il tutto.
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Varianti e Curiosità
Esistono davvero tantissime rape: bianche, oro, arancioni, rosse, viola, nere, striate sia arancio che rosso vivo. Il loro sapore si assomiglia anche se le sfumature di gusto e le consistenze sono parecchie: alcune sono dolci e delicate, altre pungenti e dal sapore molto persistente. Alcune poi sono molto morbide e cuocciono in un tempo relativamente breve, altre, hanno una consistenza molto più soda e impiegano più tempo per essere cotte a puntino.
Rapa di Caprauna
La rapa coltivata a Caprauna, Alta Val Tanaro, tra Liguria e Piemonte, è uno dei presìdi Slow Food: sono rape grandi e dal sapore particolarmente dolce, soprattutto quelle a pasta gialla. Un abbinamento tipico è con la salsiccia e con uno speciale tipo di pasta fresca, gli sciancui, del cui condimento fanno parte anche noci, funghi e patate.
Ricette Alternative con Rapa Bianca
La rapa bianca, come le carote, le patate, le rape rosse e molti altri ortaggi similari, può essere impiegata in differenti ricette adatta a tutti i gusti e dona ai piatti un sapore davvero squisito e delicato.
- Insalata di rapa bianca e tofu: Tagliate a rondelle sottili la rapa bianca e unitela alla lattuga fresca, a dei pezzetti di tofu, del mais, delle olive e dei capperi.
- Rape bianche gratinate: Tagliate a rondelle sottili le rape, ponetele su una teglia con della carta forno e aggiungete del prezzemolo tritato, del burro, un pizzico di formaggio grattugiato, un pochino di sale e del latte. Infornate a 180 gradi finché non saranno dorate.
- Pesto di rape bianche: Per un primo piatto carico di vitamine e genuinità, create un pesto di rape bianche, pinoli, basilico, capperi e olio. Aggiungete un pochino di parmigiano grattugiato e un po’ di peperoncino in polvere.
- Crema di rape bianche su bruschette: Se volete portare in tavola un antipasto sfizioso, da servire come aperitivo insieme ad un buon bicchiere di vino, potete creare una crema di rape bianche da servire spalmata su delle bruschette. Frullate insieme le rape saltate in padella con un pizzico di aglio e olio, del timo, del basilico e della menta fresca.
- Vellutata di rape bianche: Mettete a bollire carote, rape bianche, cipolle, prezzemolo, patate e zucchine. Frullate il tutto fino a creare una vellutata molto compatta e densa.
Ricette con Barbabietola (Rapa Rossa)
- Risotto alla barbabietola: Un primo piatto cremoso dai colori intensi e dal gusto agrodolce.
- Gnocchi di barbabietola: Una colorata variante degli gnocchi di patate, ottima da condire con burro e salvia!
- Hummus di barbabietola: Una variante gustosa e colorata della classica ricetta.
- Vellutata di barbabietola con Emmentaler DOP: Una deliziosa crema di rape rosse, con crostini e cubetti di formaggio.
- Pizza di barbabietola: Una pizza sfiziosa e colorata, con farina integrale e barbabietola nell'impasto.
- Frittata di barbabietole rosse: Una variante della classica frittata: uova e barbabietole con aggiunta di erbe aromatiche.
- Pasta fresca alla barbabietola: Una particolare pasta fresca all'uovo colorata e saporita.
Rape Gratinate al Latte: Una Ricetta Semplice e Gustosa
Oggi vi propongo una ricetta vegetariana facile e abbastanza veloce a base di rape: rape gratinate al latte. Una cottura prima in padella e poi una veloce in forno più che altro per gratinare bene il parmigiano e fondere i due sapori ancora meglio e il gioco è fatto. Volendo per renderle ancora più golose potete aggiungerci, prima di andare al forno del formaggio morbido tipo stracchino.
Per quanto riguarda il procedimento e il risultato finale vi posso dire che ci sono due versioni di questa ricetta: una più morbida e direi “liquida”, una molto più asciutta per quanto cremosa, ovvero quella che ho preferito oggi.
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- Tagliate le rape abbastanza sottili (4 mm circa).
- Quando le cuocete in padella abbiate cura di non farle disfare troppo…anzi…devono rimanere integre!
- A secondo della morbidezza che volete ottenere aggiungete più o meno latte, lasciandone una quantità maggiore o minore in base alle vostre preferenze prima di passare le rape in forno.
- Mentre sistemate con ordine le fette di rapa nella terrina che metterete in forno, alternate se volete, pezzi di stracchino al parmigiano da usare in abbondanza con un po’ di pepe.
- Ricordatevi di concludere con abbondante parmigiano e un filo d’olio.
- Volendo potete anche aggiungere delle spezie tipo curry o curcuma per dare più colore e un sapore ancora più intenso.