Le tortillas, fatte con farina di mais, sono un po’ le “piadine americane”; una volta farcite, prendono anche il nome di tacos. Questo piatto è perfetto per chi ha poco tempo e deve optare per una cena veloce. Le tortillas si presentano come delle sottili sfoglie di mais, simili alla nostra piadina.
Origini e Varietà della Cucina Tex-Mex
La cucina tex-mex nasce al confine fra il Messico e gli Stati Uniti e vanta alcune delle ricette più appetitose al mondo! Pensiamo ai tacos, al chili, al burrito… e ovviamente alle fajitas, morbide tortillas che avvolgono un ripieno saporito di carne, peperoni e cipolle. In origine le fajitas nascono come piatto di recupero cucinato dai vaqueros messicani per utilizzare gli scarti di carne che i rancher texani distribuivano fra i lavoratori come parte della loro paga. E’ solo negli anni ’70, però, che la ricetta è stata arricchita con altri ingredienti e le fajitas hanno assunto la forma che oggi tutti conosciamo!
Sapevate che le tortillas farcite e arrotolate, anziché piegate, si chiamano burritos? Il burrito di carne è un piatto caratteristico della cucina tex-mex, cucina che per sua natura fonde sapori e tradizioni culinarie di frontiera, tra Messico e Texas. Tradizionalmente i burritos sono un piatto di strada, noi possiamo scegliere di servirli per un pranzo veloce o come il piatto forte di una cena con gli amici, accompagnati in questo caso da riso, con o senza verdure, e da un'insalata mista come questa Insalata rossa e verde al lime. Un delizioso accostamento è dato anche dalla panna acida da servire a parte.
Come Preparare le Tortillas
Possiamo farcirle come meglio preferiamo e sono facili da fare anche a casa. Mi raccomando: comprate la farina di mais macinata fine, così si impasterà meglio. Nella ricetta originale delle tortillas i messicani usano la farina di mais bianco, che però è difficile da trovare in Italia. Fare le tortillas in casa è davvero facile.
Ingredienti per le Tortillas Fatte in Casa:
- 250 g di farina 00
- 120 ml di acqua tiepida
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Sale q.b.
Preparazione delle Tortillas:
- Setacciate la farina in una ciotola, versatevi 2 cucchiai d'olio a filo e l’acqua tiepida e cominciate ad amalgamare gli ingredienti con una forchetta, quindi aggiungete anche un pizzico di sale e continuate a lavorate con le mani.
- Trasferite, a questo punto, l’impasto su una spianatoia infarinata e impastate ancora fino ad ottenere un panetto liscio e morbido, poi avvolgetelo nella pellicola per alimenti e lasciate riposare a temperatura ambiente.
- Una volta trascorso il tempo di riposo necessario, con un tagliapasta tagliate il panetto in quattro parti, copritene 3 con un canovaccio e con le mani cominciate a schiacciare la prima palla: continuate a stenderla con il matterello fino ad ottenere una sfoglia dallo spessore di 1 mm e cuocetela in una padella antiaderente per circa 4 minuti, rigirandola con una spatola.
- Preparate tutte le tortillas e impilatele man mano che sono pronte, in modo da trattenere il calore e l’umidità.
Una volta che le vostre tortillas sono pronte, dedicatevi immediatamente alla farcitura, avvolgetele per mantenerle calde e servitele. Con lo stesso impasto delle tortillas si preparano anche i tacos e i nachos. Il taco si ricava da una porzione più piccola di piadina piegato a mezzaluna e farcito all'interno.
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Idee per il Ripieno delle Tortillas
Potete decidere se farcire le vostre tortillas con carne e verdure molto o poco, se abbondare o no con la cipolla, se mettere più fagioli o peperoni… Insomma, massima libertà! Farcire le tortillas è davvero facile perché c’è soltanto l’imbarazzo della scelta. Il sapore di qualsiasi ingrediente, se opportunamente abbinato, è esaltato dall’impasto morbido e gustoso della tortilla. Sbizzarritevi con diverse varianti e sperimentate i ripieni e le salse che preferite.
Tortillas con Carne e Verdure
- Rosola la cipolla e l'aglio tritati con 2 cucchiai di olio.
- Aggiungi la carne, insaporisci con sale, peperoncino e qualche goccia di tabasco e salsa worcester e cuoci per circa 10 minuti.
- Scalda le tortillas sulla placca foderata con carta da forno e coprile con alluminio per 2- 3 minuti.
- Distribuisci sulle tortillas la carne e il fondo di cottura, i pomodori a cubetti, il formaggio grattugiato con una grattugia a fori grossi e le foglie di lattuga spezzettate.
- Arrotola a cannolo e avvolgile per metà con alluminio.
La mia versione ha un succulento ripieno di carne di manzo e verdure, mentre in Texas di solito le gustano col chili, una sorta di ragù piccantissimo che piace agli adulti ma è poco adatto ai bambini.
Altre Idee per il Ripieno:
- Pollo e Verdure: Per il pollo è preferibile utilizzare il petto, poiché si taglia meglio a striscioline rispetto alle altre parti. Insieme, possiamo unire peperoni, pomodori e cipolla. Ovviamente non dovranno mancare le spezie e il peperoncino. Assicuriamoci di tagliare tutti gli ingredienti a striscioline più o meno uguali.
- Maiale Speziato: Basterà mettere in una padella la carne macinata di maiale, cipolla, pomodoro e spezie miste come coriandolo, origano, rosmarino e maggiorana. Se amiamo i sapori particolari, sfumiamo con vino rosso e poi con succo d’arancia.
- Vegetariano con Fagioli Neri: Si tratta di una specie particolare proveniente dall’America Latina, ormai facilmente reperibile anche nei nostri negozi.
- Vegetariano con Formaggio e Verdure: Possiamo scegliere verdure a foglia come spinaci, cicoria o broccoletti. Oppure vanno benissimo anche ortaggi come melanzane, peperoni e zucchine. Completiamo la farcitura con qualche fetta di formaggio filante che darà quel tocco in più al piatto.
- Pollo Panato e Insalata: Possiamo friggere il pollo, oppure cuocerlo in forno per una versione più leggera. Aggiungiamo anche qualche foglia di insalata, tipo lattuga o iceberg, insieme a fette di pomodoro.
Come Preparare le Fajitas di Pollo
Potete usare le tortillas per preparare delle squisite fajitas di pollo. Vi serviranno del petto di pollo,1 peperone rosso, 1 peperone verde, 1 cipolla, sale, pepe e paprika. In una padella, fate rosolare la cipolla e tuffateci dentro il pollo tagliato a straccetti, aggiungete le spezie e i peperoni tagliati a filetti.
Tortillas Ripiene: Ricetta Classica Messicana
Se volete preparare le tortillas ripiene seguendo la più classica ricetta messicana, iniziate tagliando circa 300 g di carne (va bene sia il manzo che il pollo) a dadini. Poi pulite e tagliate a pezzetti 2 peperoni (uno rosso e uno giallo) e tenetene da parte metà di ognuno. Tritate poi 1 cipolla e 1 spicchio d’aglio e soffriggete entrambi in 4 cucchiai di olio con 1 spolverizzata di peperoncino, se amate il gusto piccante. Al soffritto, aggiungete poi i peperoni e la carne a cubetti e fatela rosolare per bene. Aggiungete il concentrato di pomodoro, circa 200 g, e anche 1 mestolo di brodo vegetale. Salate e pepate e fate cuocere per circa 30 minuti, aggiungendo, infine, anche mezzo cucchiaio di prezzemolo fresco. A pochi minuti dalla fine della cottura, in un’altra padella, saltate con 1 filo d’olio e 1 pizzico di sale, anche i peperoni che avete lasciato da parte, dopo averli tagliati a fettine sottili.
Infine, condite le tortillas con lo spezzatino di carne e i peperoni, a cui potete aggiungere anche del riso bollito. Conditele con abbondante salsa, per esempio guacamole, maionese o ancora salsa piccante. Servite ogni tortilla ripiena, ancora calda, per una cena o per un aperitivo sfizioso o anche come piatto unico.
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Varianti e Consigli
- Utilizzate il cheddar al posto dell’edamer, se preferite, oppure sostituite la salsa Worcestershire con la salsa di soia.
- Provate le tortillas anche con un ripieno vegetariano, a base di pesce oppure dolci, con crema di cioccolato o nocciole, assolutamente da provare, anche per proporre ai vostri bambini* una merenda diversa da solito.
- Se siete alla ricerca di gustose e stuzzicanti ricette estive e volete provare qualcosa di sfizioso, provate a farcire le vostre tortillas con salmone affumicato, insalata e salsa guacamole, oppure, se volete dare un tocco mediterraneo, grigliate delle fettine di zucca in padella e riempite le vostre tortillas con zucca, feta e guacamole.
- Senza alcuna difficoltà potete preparare anche le tortillas vegetariane, anche in questo caso potete scegliere tra tantissimi ingredienti, come zucchine, peperoni e melanzane.
Come Servire le Tortillas
Dopo aver preparato le tortillas, quando sono ancora calde, mettetele da parte, in un posto asciutto, coperte da un canovaccio o da un foglio di carta da forno. Per il ripieno, iniziate a lavare e a tagliare grossolanamente circa 100 g di insalata e 3_4 pomodori grandi a fettine abbastanza sottili. In padella, con 1 filo d’olio e 1 spicchio di aglio, fate saltare 1 melanzana e 1 peperone tagliati a cubetti. Aggiungete, poi, 1 pizzico di sale e 1 spolverizzata di peperoncino. Quando le vostre verdure saranno cotte, lasciatele riposare per qualche minuto e poi iniziate a condire le tortillas. Aggiungete tutte le salse che amate di più, come per esempio la salsa yogurt con erba cipollina, e 1 cucchiaio di mais al naturale. Se volete una tortilla ancora più gustosa, provate un ripieno a base di mozzarella con circa 100 g di fagioli, 1 peperone tagliato a dadini, 2 cipolle e tante spezie, condite con crema di avocado. L’ideale per una cena a base di cucina etnica.
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