I biscotti Reginella, conosciuti anche come biscotti regina o viscotta 'nciminati, sono una specialità siciliana che unisce la semplicità della pasta frolla al gusto inaspettato e irresistibile del sesamo. Questi biscotti al sesamo sono un'iconica specialità siciliana, preparati con cura artigianale per celebrare una ricetta tradizionale che non passa mai di moda.
La Storia dei Biscotti al Sesamo
Si racconta che questi biscotti al sesamo siano stati inventati a Palermo dalle monache del monastero dei Sett’Angeli detto Pignatelli, dal nome del fondatore della confraternita dei Sette Angeli. Pare che venissero chiamati “strunziddi d’ancili”, ma che successivamente questo nome goliardico fu cambiato nel più elegante “reginelle” o “biscotti regina” in onore della regina Carolina, che in esilio a Palermo, si recò in visita a tutti i monasteri femminili della città.
In dialetto si chiamano anche “viscotti ca gigiulena” (che vuol dire sesamo) o “viscotta 'nciminati” da “cimino”, un altro nome dialettale del sesamo. Non vanno confusi con i biscotti regina tipici della città di Catania, morbidi e ricoperti di glassa al limone, chiamati anche “Totò” e spesso preparati in accoppiata con i “bersaglieri”, ricoperti con il cacao.
Questi biscotti mi ricordano l’infanzia, se mai li avete assaggiati di passaggio a Palermo sapete di cosa sto parlando, così semplici ma così buoni! Ho avuto finalmente tra le mani la ricetta perfetta, chi li ha assaggiati voleva sapere dove li avessi comprati! Da non sottovalutare il fatto che le reginelle sono protagoniste dei cesti, cannistri, che si preparano in occasione della festa dei Morti, il due novembre!
Le reginelle sono dei biscotti preparati con una frolla siciliana, croccanti, friabili, profumati e con un vago sapore tostato. Si trovano nei panifici e nelle pasticcerie e possono prevedere sia l’uso dello strutto, nella ricetta più antica, che del burro, in quella più moderna.
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Relativamente alla loro origine sono tante le leggende che si narrano, ma tra le più accreditate, e per certi versi più divertenti, ce n’è una che vede come protagonista addirittura Carolina d’Asburgo. Sembra che Carolina d’Asburgo, quando si recava a Palermo, andasse a visitare le suore del monastero di Santa Caterina sito in piazza Bellini nella vicina Piazza Pretoria, chiamata anche Piazza della Vergogna per via delle statue nude, ma anche nei pressi dei Quattro Canti cuore pulsante della città.
Non appena la regina e il suo seguito li assaggiarono, rimasero talmente entusiasti della loro bontà che chiesero quale fosse il loro nome. “Cazzitieddi ri parrinu (cazzitelli di prete), rispose senza esitazione la superiora. Poi si corresse per la sua impertinenza e replicò: si chiamano biscotti della regina.
Reginelle Siciliane: La Ricetta dei Biscotti al Sesamo
Fraganti e unici nel sapore, i biscotti regina sono molto diffusi in Sicilia e magari vi sarà capitato di assaggiarli se avete soggiornato sull'isola. Per riassaporarne il gusto (o scoprirlo per la prima volta) potete prepararli a casa.
Ingredienti:
- 500 g di farina 00
- 200 g zucchero
- 2 uova grandi
- 160 g strutto (oppure di burro morbido)
- 150 semi di sesamo tostati
- 5 g ammoniaca per dolci (oppure 2 g di lievito in polvere per dolci)
- 1 ml aroma all’arancia (oppure 2 cucchiaini di marmellata di arancia, o ancora la scorza grattugiata di mezza arancia)
- 1 pizzico vanillina
- 60 ml latte (freddo)
- 1 pizzico di sale
Procedimento:
- Sciogliete lo strutto con la farina, lavorandolo con la punta delle dita.
- Disponete il composto a fontana, al centro ponete lo zucchero, le uova, l’ammoniaca, il sale.
- Impastate aggiungendo acqua tiepida q.b. fino a ottenere un impasto morbido, tipo pasta di pane.
- Lasciate riposare per un paio d’ore.
- Staccate piccoli pezzi d’impasto, ricavate dei filoncini di pasta e tagliateli a pezzetti di 6 cm, quindi passateli nei i semi di sesamo (senza esagerare).
- Disponeteli in una teglia leggermente unta con un filo di olio d’oliva.
- Ponete in forno già caldo e fate cuocere a 180 gradi per mezz’ora circa.
- Fate dorare bene e servite una volta raffreddati.
Sono ideali da gustare con una tazza di tè o a fine pasto con un vino liquoroso siciliano come malvasia o passito. Qualcuno ha provato persino ad abbinarli alla granita siciliana!
I biscotti si conservano bene per diversi giorni in una biscottiera o in una scatola di latte.
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Biscotti al Sesamo senza Ammoniaca e Strutto
Se volete provare subito la ricetta di questi biscotti, ma non avete in casa l'ammoniaca (carbonato d'ammonio) adatta come agente lievitante per dolci secchi e piccoli biscotti, potete sostituirla con il lievito nelle stesse dosi, mentre lo strutto può essere sostituito in pari quantità con il burro o con l'olio di semi.
Questi biscotti al sesamo sono davvero facilissimi da preparare ma la loro friabilità conquisterà davvero tutti.
Consigli Utili
- Semi di Sesamo: Tostare i semi di sesamo pochi secondi a fuoco dolce per fare uscire un po’ di olio essenziale e affinché la tostatura sia uniforme.
- Variante: Aggiungere un pizzico di cannella per un tocco speziato.
- Conservazione: Conservare in una scatola di latta per mantenerli croccanti a lungo.
Tabella Nutrizionale (per biscotto singolo)
| Nutriente | Quantità Approssimativa |
|---|---|
| Calorie | 80-100 kcal |
| Grassi | 4-6 g |
| Carboidrati | 8-12 g |
| Proteine | 1-2 g |
Nota: I valori nutrizionali sono approssimativi e possono variare in base agli ingredienti specifici utilizzati.
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