La cerimonia del cacao è un rituale per superare gli ostacoli emotivi, accedere alla dimensione profonda dell'anima e aprire il proprio cuore. Questa pratica stimola i sensi attraverso una bevanda a base di cacao crudo, sacra agli dei, che risveglia la connessione con la propria dimensione spirituale e aumenta l'intuizione, con risvolti positivi nell'affrontare le situazioni della vita.
Il Cacao come Chiave Spirituale
Per le tribù indigene dell’America Centrale come Maya e Aztechi, il cacao veniva considerato la chiave per accedere alla dimensione spirituale. Per questo era al centro di rituali per entrare in contatto con il sacro che noi, in tempi più recenti, abbiamo traslato anche al nostro mondo contemporaneo. Se per i Maya lo Spirito del cacao era una divinità, gli Aztechi del Messico e del Guatemala usavano questa pianta per rituali sciamanici come alternativa a sostanze psichedeliche.
“Il cacao è una pianta sacra dall'anima gentile, apre il cuore, porta intuizione e aiuta ad aumentare la connessione con il nostro sé più profondo”, spiega Lucrezia Montrone, insegnante di yoga che guida cerimonie del cacao. “Di solito cerco di portare agli altri le esperienze che hanno avuto un impatto positivo su di me. E così è stato per la cerimonia del cacao. La più intensa è stata anni fa a Bali, ricordo la percezione del senso di rilascio emotivo che aveva comportato anche liberazione e pulizia interiore. Uno stato che mi portò a una lucidità mentale che prima non avevo, consentendomi di essere più presente e di avere maggiore chiarezza nelle decisioni da prendere. Sensazioni che non sono rimaste tali ma che sono state incarnate da avvenimenti concreti”.
Come si Svolge la Cerimonia del Cacao
“Esistono diversi tipi di cerimonia", continua Lucrezia, "la mia prende spunto da quelle che sono le mie conoscenze con una parte mutuata dal Forrest Yoga, una pratica influenzata dai culti degli aborigeni australiani e dai nativi americani”. La cerimonia del cacao ha tre momenti principali: la meditazione, il canto e la preghiera.
Il rituale di Lucrezia inizia con la purificazione dello spazio: ci si mette in cerchio, simbolo di condivisione e di protezione. “Chiedo di connettersi con il cuore mentre suono il tamburo sciamanico, questo ritmo aiuta a sentire e a sintonizzarsi con il battito”. Poi inizia la cerimonia vera e propria, dove si riceve la tazza con cacao crudo diluito in acqua e aromatizzato con alcune spezie, e si beve guidati dall'insegnante con una pratica pensata per stimolare tutti i sensi e portare l'attenzione a ogni singolo gesto.
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La meditazione per aprire il chakra del cuore è l'ultima parte della cerimonia del cacao che si conclude con l'offerta dei petali di rosa al mare, una tradizione che affonda le due radici nel culto induista. “La meditazione del cuore concentra il respiro nell’area del cuore e porta alla percezione del senso di gratitudine. Si pratica anche nel Forrest Yoga per superare i blocchi emotivi che non consentono di dare amore riportando il praticante al riconoscimento delle sue emozioni. Quando si individua da cosa deriva quel blocco emotivo, si riacquista la consapevolezza perduta di essere capaci di aprirsi agli altri e di dare amore”, spiega Lucrezia.
Benefici della Cerimonia del Cacao
La cerimonia è un momento profondo vissuto in unione e condivisione con altre persone. I benefici includono:
- Consente di rilasciare stress e tensioni emotive. Spesso si piange.
- Connette con il divino.
- Apre il canale del cuore.
- Aumenta dell’intuizione che consente di indirizzare l'energia verso nuove idee creative e di acquisire più chiarezza nell'affrontare le situazioni della vita.
Come Prendere Parte a una Cerimonia del Cacao
“Per prendere parte a una cerimonia del cacao è necessario presentarsi con una attitudine di apertura verso questo rituale e visualizzare un'intenzione. Non è come una meditazione che richiede una pratica costante, ma la si può svolgere tutte le volte che se ne sente il bisogno”, conclude Lucrezia.
Come Fare la Cerimonia del Cacao a Casa
È possibile bere la “bevanda degli dei” anche a casa. Per prepararla serve un panetto di cacao crudo, viene chiamato cacao cerimoniale e solitamente proviene da fonti sostenibili e fairtrade, da lasciare sciogliere in acqua calda, mescolando finché la miscela non diventa omogenea. Ne servono circa 15 grammi, poi si possono aggiungere delle spezie come la cannella e la noce moscata, e dello zucchero di cocco o sciroppo d'agave per renderla più dolce. Il gusto del cacao infatti è molto diverso dal cioccolato che siamo abituati a mangiare e ha una concentrazione maggiore di flavonoidi.
La degustazione è un gesto sensoriale e meditativo, da svolgere seduti in uno spazio tranquillo accompagnati dalla musica, lasciando scorrere le emozioni e aprendo il cuore. Come dice Camille Barrios: “Offrire il tuo cuore all'elisir del cacao sacro significa aprire la porta a un vecchio insegnante gentile, accogliente e saggio”.
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Il Cacao Cerimoniale Nahua del Costa Rica
Il Cacao Cerimoniale Nahua proviene da una micro-regione del Costa Rica e nasce dal desiderio dei fondatori di far scoprire il fascino del rituale del cacao e del suo antico ruolo nella cultura mesoamericana. A questo scopo, VaiCacao lavora per creare il vero cacao da cerimonia ottenuto dalla spremitura a pietra delle fave di cacao, ricavando una pura pasta di cacao grezza che possa farti scoprire un nuovo volto di questo alimento funzionale.
Nahua Cacao consiste in una rete di 430 famiglie che coltivano promuovendo genetiche tipiche del loro territorio. Contestualmente i coltivatori di Nahua sostengono attivamente progetti di salvaguardia del territorio e grazie alla loro tenacia che la rete Nahua ha un apprezzabile impatto sociale nelle zone di Upala e Guatuso in Costa Rica.
Prima di diventare cacao cerimoniale, le fave di cacao selezionate vengono sottoposte a fermentazione e tostatura a temperatura controllata, rispettando e risaltando ogni origine di cacao. Fermentazione e leggera tostatura eseguite con estrema cura migliorano la digeribilità del cacao e ne favoriscono l'assorbimento dei nutrienti. VaiCacao continua la sua lavorazione artigianale poi riducendo a pasta le fave di cacao per mezzo di una lenta e meticolosa macinazione a pietra.
Preparazione del Cacao Cerimoniale Nahua
- Tagliuzzare 15-20g di cacao con l'aiuto di un coltello.
- Scaldare circa 180/200ml di acqua minerale o di bevanda vegetale.
- Versare il cacao appena sminuzzato nel pentolino, e a poco a poco aggiuntere l’acqua calda avendo cura che non sia bollente al fine di non alterare il sapore e le proprietà del cacao.
- Mescolare fino a sciogliere completamente il cacao.
- Aggiungere l’acqua restante. Si può utilizzare anche un frullatore o un montalatte.
VaiCacao raccomanda invece di non superare i 30g per persona. In particolare per un uso giornaliero e continuativo, più opportuno è un uso intorno ai 10-15g massimo a persona. Altrimenti si suggerisce di farne uso a giorni alterni. Trattandosi di pura pasta di cacao, si converte in un vero e proprio alimento molto energetico, pertanto va bevuto con consapevolezza e cautela, evitando gli eccessi, e prediligendo una dieta variata ed equilibrata.
Il Cacao: Un "Superfood" con Molteplici Benefici
Per le antiche popolazioni dell’America centrale e meridionale, il cacao era considerato un vero e proprio “superfood” per via delle sue numerose proprietà benefiche. La sua capacità di favorire uno stato di rilassamento e benessere lo rendeva particolarmente adatto per cerimonie di introspezione e connessione.
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- Teobromina: Stimolante naturale che migliora la circolazione sanguigna e stimola il muscolo cardiaco.
- Anandamide e Feniletilamina (PEA): Favoriscono una sensazione di benessere e rilassamento.
- Polifenoli: Potenti antiossidanti che proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi.
- Minerali Essenziali: Ricco di magnesio, calcio, potassio e ferro.
Cacao Cerimoniale vs. Cacao Commerciale
Il cacao cerimoniale si differenzia dal cacao commerciale sia per la qualità delle fave utilizzate sia per il processo di lavorazione. Il cacao ad uso cerimoniale viene lavorato seguendo un processo artigianale: le fave vengono macinate dopo una leggera tostatura e trasformate in una pasta pura e integra, mantenendo intatto il burro di cacao.
Tipologie di Cacao
Ogni tipologia di cacao racchiude una storia unica e un profilo aromatico diverso, che riflettono il territorio e la cultura della regione in cui è coltivato:
- Criollo: Considerato il cacao più pregiato e raro, con un gusto delicato e meno amaro.
- Forastero: Più resistente e produttivo, con un gusto più deciso e amaro.
- Trinitario: Ibrido naturale tra Criollo e Forastero, combinando le migliori caratteristiche di entrambi.
Per chi desidera un’esperienza autentica, è consigliabile scegliere un cacao tracciabile e proveniente da filiere etiche, idealmente coltivato in piccoli lotti, con pratiche agricole che rispettano la biodiversità.
La Cerimonia del Cacao in Italia
L'antica tradizione delle cerimonie del cacao, originaria delle terre lontane del Centro e Sud America, ha trovato casa anche in Italia. Anche in Italia quindi si possono trovare numerosi luoghi e centri che offrono queste cerimonie.
Rischi e Considerazioni
Mentre la cerimonia del cacao è stata accolta da molti come un'esperienza profonda e spirituale, è essenziale considerare gli aspetti fisici dell'ingestione di cacao crudo.
- Il cacao crudo è un potente stimolante.
- Può causare mal di stomaco o disturbi digestivi in alcune persone.
- Alcune persone potrebbero avere reazioni allergiche al cacao.
- Non è adatto a tutti e alcune persone potrebbero sentirsi sopraffatte emotivamente o spiritualmente.
Pasta di Cacao: Un Alleato Naturale
La pasta di cacao è un alleato naturale per il benessere quotidiano:
- Aiuta a ritrovare energia stabile senza nervosismo.
- Favorisce chiarezza mentale, creatività e concentrazione.
- È utile per regolare l’umore e sentirsi più connessi a se stessi.
- È perfetto per pratiche come meditazione, journaling, movimento consapevole.
Differenza tra Cacao Cerimoniale e Polvere di Cacao Commerciale
La differenza è talmente grande, che è difficile riassumere in poche parole. Il nostro cacao è una pasta integrale ottenuta da fave di cacao intere di alta qualità, tostate con cura e macinate lentamente a pietra da noi.
La polvere di cacao commerciale invece:
- È un semilavorato della pasta di cacao, non un prodotto integrale.
- La pasta di cacao viene sgrassata, e sottoposta a trattamenti di alcalinizzazione per alterare il suo ph fino a generare una polvere solubile.
- Ha origine incerta, spesso mescolata da tanti produttori di cui non è possibile la tracciabilità.
- Viene lavorata con processi intensivi che ne riducono il valore nutrizionale.
- Il cacao usato nelle polveri di cacao commerciali, è di bassa qualità. Più il colore è scuro, più è stata sgrassata e trattata.
Chi può Berlo?
È adatto alla maggior parte delle persone adulte.
Cosa rende il Cacao un Alimento Funzionale?
- Il cacao ha un impatto positivo sul cervello, in particolare sulla regolazione dei neurotrasmettitori.
- E' ricco di flavonoidi (antiossidanti), composti con potenziali effetti antiossidanti e anti-infiammatori che possono contribuire a una migliore salute cerebrale.
- Integrare il cacao nella tua dieta è un gesto d’amore per il cuore: i suoi preziosissimi antiossidanti aiutano a mantenere i vasi sanguigni flessibili e a promuovere una circolazione sana.
- Contiene precursori di neurotrasmettitori che aiutano a regolare l'umore.
- Può contribuire a migliorare il tono muscolare e ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS) nelle donne, grazie alla sua ricchezza di nutrienti essenziali.
- Magnesio: fondamentale per il rilassamento e la contrazione muscolare.
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