Nel panorama delle bevande più amate dagli italiani, l'espresso regna incontrastato. Ma come prepararlo al meglio? Scegliere la macchina per il caffè più adatta alle proprie esigenze non è sempre semplice e un dilemma che in molti si pongono riguarda il tipo di meccanismo che viene impiegato per preparare la bevanda: cialde o capsule?
Cosa Sono le Cialde Caffè?
Compatte e versatili, le cialde, generalmente in carta filtro, si presentano come dischetti pre-dosati di caffè macinato. Le cialde sono una piccola invenzione, rivoluzionaria nel mondo del caffè moderno, capaci di riunire il gusto tipico del macinato con la comodità delle macchine moderne. Piccole porzioni di semi frammentati sono pressati fino a raggiungere una precisa densità e condotti a forma circolare, stretti in seguito tra due sottili veli di carta a far da filtro chiuso ermeticamente.
Al contrario delle capsule, le cialde sono fatte di materiale organico e sono molto più ecologiche, visto che le capsule, invece, contengono elementi in plastica e alluminio che sono materiali molto più costosi, anche in termini ambientali, da smaltire.
Il Formato ESE
Sebbene come nel caso delle capsule esistano vari standard di prodotti sul mercato, la tipologia di cialda più diffusa e utilizzata è quella che segue l’E.S.E. ovvero l’Easy Serving Espresso. Si tratta di una tecnologia che semplifica la preparazione del caffè espresso grazie all’utilizzo del “serving”. Il principale vantaggio per il consumatore è che la presenza del marchio E.S.E. su una macchina espresso e sulle cialde consente di identificare prontamente la compatibilità tra i prodotti disponibili.
Le cialde E.S.E. nascono negli anni ‘70 e sono oggi diventate molto popolari perché permettono di preparare una tazzina di ottimo caffè in pochi semplici istanti. L'acronimo E.S.E. sta per Easy Serving Espresso. Le cialde custodiscono circa 7 g di macinato tra due strati di carta filtrante, uniti a formare un disco appiattito. Le due tipologie principali sono le cialde morbide, adatte per ottenere caffè leggeri “all’americana”, e le cialde E.S.E., le più diffuse in Italia, perfette per ottenere un caffè intenso più simile all’espresso del bar.
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Dimensioni delle Cialde
Spesso compatibili con diverse macchinette, ogni cialda differisce dall’altra a seconda della misura e della qualità del caffè al suo interno. Solitamente disponibili in tre misure, le cialde si classificano in classiche, grandi e piccole. Le classiche sono quelle da 44 mm, misura corrispondente al diametro della stessa cialda. Il secondo posto sul mercato è quello occupato dalle cialde da 38 mm, infine giungono quelle da 55 mm di diametro.
Quando si acquista una macchina per caffè bisogna tenere conto la possibilità di poterla rifornire o meno con delle cialde compatibili e in tal caso bisogna fare attenzione a quali siano quelle realmente necessarie. Le dimensioni non inficiano la qualità del prodotto, poiché ogni cialda contiene una quantità standard di caffè macinato pari a 7 grammi.
Come Funziona una Macchinetta a Cialde?
Fare il caffè con le cialde, come tutti sappiamo, è semplicissimo e velocissimo, ma qual è il procedimento interno della macchinetta per il caffè di casa o dell’ufficio? Una volta inserita la cialda e avviata la macchinette, la preparazione del caffè avviene per percolazione.
Ogni volta che si utilizza una macchinetta di caffè, il processo che porta alla creazione della bevanda è incredibilmente simile a quello di una moka: l’acqua calda attraversa i filtri e la polvere che essi contengono, e il risultato è davvero identico a quello dei caffè di una volta.
Cialde vs Capsule: Quali Sono le Differenze?
La differenza tra capsule e cialde per il caffè che per prima salta all’occhio è sicuramente quella che riguarda forma e materiale. Infatti, la capsula è un involucro di plastica di forma cilindrica, generalmente prodotta in plastica o alluminio. Sul mercato troviamo molti tipi diversi di capsule per il caffè: solitamente in ognuna troviamo una quantità di caffè compresa tra i 5 e i 7 grammi.
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Un sistema tutto in uno, le capsule, solitamente in plastica o alluminio, racchiudono al loro interno una dose calibrata di caffè macinato e pressato. Le macchine dedicate, dotate di tecnologie avanzate come la pressione ad alta intensità e il controllo preciso della temperatura, estraggono il caffè in maniera impeccabile, garantendo un risultato sempre cremoso, aromatico e con una crema densa e persistente.
Costo
Le cialde, generalmente, rappresentano l'opzione più economica, con un costo per tazza leggermente inferiore rispetto alle capsule. Le cialde sono associate sul mercato alle capsule caffè, solitamente più costose e realizzate con altri materiali meno economici. In generale, le cialde tendono a essere più economiche delle capsule.
Impatto Ambientale
L'impatto ambientale è un aspetto sempre più importante da considerare. Le cialde in carta, completamente biodegradabili e compostabili, si smaltiscono facilmente nell'umido, contribuendo a un consumo più responsabile. Sta forse qui la maggiore differenza tra capsule e cialde: mentre le cialde sono 100% riciclabili, grazie al loro involucro di carta che permette di gettarle nei rifiuti umidi o nel compost di casa, le capsule in plastica devono essere buttate nell’indifferenziato (salvo diversa indicazione del produttore).
Praticità
Le cialde offrono la massima praticità, basta inserirle nella macchina e il gioco è fatto. Non c'è bisogno di dosare il caffè, di pulire il portafiltro o di preoccuparsi di eventuali sprechi. Le capsule offrono la massima praticità: basta inserirle nella macchina dedicata e il caffè è pronto. Le cialde richiedono un'operazione in più, ovvero il posizionamento nel portafiltro, ma sono comunque molto semplici da usare.
Miscele Disponibili
Sul mercato è disponibile un'ampia gamma di miscele, dai gusti più classici a quelli più audaci, per soddisfare ogni palato. Dalle miscele Arabica 100% alle intense Robusta, passando per le decaffeinate e le aromatizzate, la scelta è davvero ampia. Le aziende produttrici di capsule propongono un'ampia varietà di miscele e gusti, spesso frutto di selezioni accurate e provenienze pregiate. Dai caffè Arabica provenienti da piantagioni di alta quota alle miscele Robusta più intense, passando per le varianti decaffeinate e le proposte gourmet, la scelta è davvero ampia.
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Tabella Comparativa: Cialde vs Capsule
| Caratteristica | Cialde | Capsule |
|---|---|---|
| Materiale | Carta filtro biodegradabile | Plastica o alluminio |
| Costo | Generalmente più economiche | Generalmente più costose |
| Impatto Ambientale | Inferiore (biodegradabili) | Superiore (meno riciclabili) |
| Praticità | Alta | Massima |
| Varietà di Miscele | Ampia | Ampia |
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