In Albania è possibile assaggiare tantissimi piatti dal gusto intenso e speziato, che molto hanno in comune con la cucina mediterranea, balcanica e turca. Questo intreccio di culture è riscontrabile in tutti i piatti tipici albanesi, tra cui i dolci, che spaziano da quelli più semplici e rustici, a quelli più elaborati e raffinati. I dolci albanesi sono a base di miele, frutta secca, pasta fillo e sciroppi, come tante altre specialità tipiche dei Balcani.
Sheqerpare: Biscotti Sciroppati alle Mandorle
Gli sheqerpare sono dei dolci tipici albanesi, ma originari della Turchia, dove sono conosciuti con il nome di sekerpare. La preparazione è molto semplice: basterà lavorare tuorli, zucchero e burro, poi incorporare la farina e il lievito setacciati un po' per volta, fino a ottenere un impasto liscio e omogeneo. Se desideri, puoi aromatizzare la frolla con la scorza grattugiata di un limone, un goccino di estratto di vaniglia o un pizzico di semi di cardamomo pestati; è possibile sostituire le mandorle con pistacchi tostati o gherigli di noce.
Trascorso il tempo di riposo, si ricavano tante palline da 15-20 grammi ognuna, si sistemano su una teglia, foderata di carta forno, e si guarniscono al centro con una mandorla pelata. Al posto della cannella in polvere puoi usare la stecca e unire allo sciroppo anche qualche chiodo di garofano, per un sentore speziato più intenso. Dopo il passaggio in forno, si procede infine a irrorare ogni biscotto con lo sciroppo, realizzato facendo sobbollire dolcemente acqua, zucchero e cannella in polvere: il risultato sono dei pasticcini fragranti e teneri al morso, ideali da proporre anche come lieto fine pasto, accompagnati da un bicchierino di vino liquoroso o un caffè espresso.
Preparazione degli Sheqerpare: Passo dopo Passo
- Amalgama il tutto con una forchetta fino a ottenere una massa di colore e consistenza omogenei.
- Trasferisci il composto su una spianatoia e lavoralo con le mani fino a realizzare un panetto liscio e omogeneo.
- Mentre l'impasto riposa, prepara lo sciroppo: versa acqua e zucchero in un pentolino e porta sul fuoco, mescolando finché lo zucchero non sarà sciolto.
- Quando il liquido inizierà a bollire, unisci la cannella in polvere e prosegui la cottura per altri 5 minuti, rimestando di tanto in tanto.
- Cuoci i biscotti in forno caldo a 180° per circa 18-20 minuti, controllandoli spesso per evitare che si scuriscano troppo.
- Una volta ben dorati, sfornali e lasciali intiepidire.
Conservazione: I sheqerpare si conservano a temperatura ambiente, ben chiusi in un contenitore ermetico, per 3 giorni al massimo.
Altri Dolci Tipici Albanesi
I dolci albanesi rivelano fin da subito le loro origini turche, dominati da miele, zucchero, sciroppi e noci. Ecco alcuni esempi:
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- Baklava: La baklava è il dolce albanese per eccellenza, diffuso anche in altri paesi balcanici e mediorientali.
- Tullumba: La tullumba, invece, è una sorta di frittella, anch’essa affogata nello sciroppo.
- Hallva: Miele e noci sono gli ingredienti principali anche della torta albanese shendetlije, mentre l’hallva è un dolce di farina di mais immancabilmente sommerso da uno strato di sciroppo.
- Trilece: Di derivazione centro-americana è il trilece, un dolce che riscuote molto successo tra gli albanesi. Si prepara con una base di pan di Spagna bagnata con tre tipi di latte: latte intero, latte condensato e panna fresca. Il tutto viene poi ricoperto con una deliziosa glassa di caramello.
- Flija: La flija è tipica delle montagne del nord ed è composta da diversi strati di sottili crepes con yogurt e noci, mentre in altre parti del Paese si fa con pane di mais sbriciolato, zucchero e olio.
- Paster: Di buon auspicio è anche la preparazione del paster, una torta albanese a base di uova e farina, semplice e delicata, ricoperta con lo stesso sciroppo del bakllava.
- Shëndetlie: La Shëndetlie è una deliziosa torta al miele e noci, che si prepara con un soffice impasto a base di farina, uova burro e zucchero, aromatizzato con vaniglia e limone. Una volta fredda, viene poi tagliata a rettangoli e bagnata con uno sciroppo caldo a base di acqua, zucchero e miele.
- Ballokume: Se volete provare qualcosa di semplice, potete preparare i Ballokume: dei biscotti tipici della città di Elbasan, che si preparano per il 14 marzo, in occasione della festività Dita e Verës. Sono dei classici frollini a base di farina di mais, burro, uova e zucchero, aromatizzati con vaniglia o cannella, che in cottura diventano dorati e friabili.
Petulla: Frittelle Soffici e Versatili
Le petulle sono frittelle tipiche della cucina albanese, offerte tradizionalmente per celebrare la nascita di bambini. Per portarle in tavola, ti basterà mescolare con le fruste elettriche l'uovo e lo yogurt greco bianco, unire la farina setacciata, un pizzico di sale e una puntina di bicarbonato, fino a realizzare una pastella soda e priva di grumi.
Si scalda poi abbondante olio di semi di arachide in un pentolino, e si tuffano poche cucchiaiate di impasto alla volta, friggendole fino a doratura. Il risultato saranno delle palline gonfie e fragranti, da piluccare una dopo l'altra, come sfiziosissimo finger food.
A piacere, puoi servirle come delizioso dessert di fine pasto, cospargendole con un velo di zucchero, oppure guarnendole con creme spalmabili alla nocciola, marmellate e confetture. Estremamente versatili, possono anche essere proposte come antipasto: puoi arricchirle con erbette aromatiche e spezie di tuo gradimento, oppure amalgamare il composto, prima della cottura, con verdure di stagione spadellate, per ottenere dei bocconcini ripieni davvero irresistibili. Inoltre, puoi abbinarle a feta e miele, mousse salate, affettati, salmone affumicato ed erba cipollina, o tutto ciò che ti suggeriscono l'istinto e la fantasia: conquisteranno il palato di grandi e piccini.
Preparazione delle Petulle: Passo dopo Passo
- Lavorali con le fruste elettriche fino a ottenere un composto spumoso.
- Scalda abbondante olio di semi di arachide in un pentolino stretto e dai bordi alti, quindi versa pochi cucchiai di impasto alla volta e friggi fino a doratura; preleva man mano le frittelle con una schiumarola.
Gurabije: Biscotti Friabili dalla Disputata Origine
Con la ricetta dei Gurabije vi portiamo in Albania, questi infatti sono dei tipici biscotti che si trovano nelle pasticcerie albanesi. In realtà la ricetta originale dei Gurabije viene contesa dalla Grecia e dalla Turchia. Il nome deriva dalla parola turca kurabiya che significa proprio biscotti e nella versione albanese hanno assunto il nome di gurabije. Pochi ingredienti di uso comune li rendono speciali, anche il procedimento è molto semplice. Ciò che li caratterizza è la presenza della maizena, che conferisce loro una consistenza molto particolare.
Per preparare questi deliziosi dolci tipici albanesi tieni il burro a temperatura ambiente finché diventa morbidissimo. Mettilo in una ciotola e mescolalo con l’olio con una frusta. Mettete in un recipiente il burro ammorbidito e l’olio di semi, mescolate con una frusta e unite i due zuccheri, il consiglio è quello di utilizzare dello zucchero semolato finissimo. Mescolate quindi unite la farina, l’amido di mais e la fecola setacciati. Una volta ottenuto un impasto liscio e omogeneo, formate dei filoncini di circa 2,5 cm di larghezza, schiacciateli e con i rebbi di una forchetta passate su tutta la superficie in modo da ottenere delle righe. Tagliate in obliquo come a formare dei rombi in modo da ottenere dei biscotti di circa 3 cm abbondanti di lunghezza. Taglia in obliquo in tanti pezzetti come a formare dei rombi. Quando togli i biscotti dal forno, non spostarli finché non saranno raffreddati.
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Trilece: Un Dolce ai Tre Latti
Durante un viaggio in Albania abbiamo avuto modo di assaggiare diversi piatti tipici, tra questi c’è un dolce che ha colpito particolarmente, per questo non potevamo non farlo. Questo dolce si chiama Trilece. Il nome è dovuto per il fatto che all’intero ci sono tre tipi di latte, ovvero classico latte, latte condensato e panna. Questi tre latte serviranno per bagnare una sorta di pan di spagna e il tutto ricoperto da caramello. Non si conosce esattamente l’origine ma in Albania è tra i dolci più amati e diffusi.
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