Quando si pensa alla cucina siciliana, il finocchietto selvatico è uno degli ingredienti più iconici. Il suo aroma intenso, il gusto fresco e leggermente anisato sono capaci di trasformare ogni piatto in un viaggio nel cuore del Mediterraneo.
Cos'è il Finocchietto Selvatico?
Il finocchietto selvatico (“Foeniculum vulgare”) è una pianta spontanea che cresce in modo naturale in molte zone della Sicilia, in particolare nelle campagne soleggiate e nei terreni incolti. Il Foeniculum vulgare Miller è il nome scientifico. E’ una pianta aromatica appartenente alla famiglia dello umbelliferae ed è originaria delle regioni mediterranee. Dalle nostre parti, in Sicilia Orientale, è una pianta molto diffusa nelle zone costiere e sono assai note le sue proprietà aromatiche, soprattutto per il suo utilizzo in cucina.
Come Riconoscere il Finocchietto Selvatico
Avrai sicuramente sentito parlare del finocchietto selvatico, un’antica pianta che cresce principalmente nelle zone mediterranee in modo spontaneo, anche se in realtà vi è anche chi la coltiva. Viene raccolta tra agosto e settembre, anche se è possibile trovarla anche nel periodo primaverile, come nel mio caso. E se in questo periodo ti trovi a fare una passeggiata tra le colline e non sai come riconoscerlo? Ecco cosa devi attenzionare.
- Il finocchietto selvatico è composto da una “barbetta” molto simile a quella del finocchio, ma creste su un fusto che può arrivare anche a un metro e mezzo.
- Può essere composto da fiori a forma di raggera o ombrello il cui colore varia dal verde al giallo.
- Ha un profumo inconfondibile.
Proprio quest’ultimo particolare è importante, soprattutto perché nelle nostre zone e facile incontrare nelle campagne, quello che noi chiamiamo il finto finocchietto. Esteticamente ricorda la barbetta del finocchietto selvatico, ma in realtà non emana nessun odore, e non contiene nessun fiore.
Le Proprietà Benefiche del Finocchietto Selvatico
Il finocchietto selvatico ha veramente molte proprietà benefiche, tra le più importanti quelle legate ai disturbi gastrointestinali. Come l’irregolarità intestinale, l’eliminazione dei gas e delle coliche intestinali. Favorisce la montata lattea nelle neo mamme, ed ha funzioni antiossidanti e antiinfiammatorie, oltre a quelle drenanti. Il finocchietto selvatico fa bene alla salute, stanne pur certo! Questa erba allevia i disturbi gastrointestinali, come gonfiore addominale, meteorismo, aerofagia, cattiva digestione, irregolarità intestinale.
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Il Finocchietto in Cucina: Ricette e Usi
In cucina il finocchietto selvatico può essere usato in diverse ricette. Il finocchietto è estremamente versatile. Si utilizza come condimento per le carni grasse, vedi la salsiccia di maiale tipica ragusana, condita con i semi di finocchietto, come condimento nella pasta con le sarde, per preparare il liquore e si utilizza sempre nelle minestre con i legumi. I semi di finocchietto vengono adoperati in cucina per aromatizzare ragù, formaggi ma anche prodotti dolci come i biscotti.
Pasta con le Sarde e Finocchietto Selvatico
Un classico della tradizione siciliana: pasta, sarde fresche, uvetta, pinoli e finocchietto selvatico. Così come la Pasta con le sarde, anche la Pasta con il finocchietto andrebbe preparata con i Bucatini. In alternativa potete scegliere un Formato simile, meglio se con il buco (tipo Maccheroni). Inoltre, i bucatini alla siciliana con finocchietto selvatico, alici, pinoli e uvetta, sono una versione semplificata della celebre pasta con le sarde palermitana in quanto utilizza acciughe sott’olio al posto del pesce fresco. Tutto così diventa più facile, visto che l’unico ingrediente un po’ esotico, il finocchietto selvatico, è ormai disponibile nei supermercati e nei negozi dei fruttivendoli. La pasta con finocchietto è una delle ricette siciliane più amate. Preparata con il sugo di finocchietto, a questo si aggiungerà la cipolla, le acciughe, l’uva passa ei pinoli.
Pasta con Pesto di Finocchietto Selvatico
Avete mai provato la pasta con il pesto di finocchietto selvatico? Si tratta di un primo piatto siciliano veloce e facilissimo da preparare, giusto il tempo della cottura della pasta. Il pesto di finocchietto selvatico fresco ricetta siciliana si ottiene dal Finocchio Selvatico, conosciuto anche come finocchio “rizzo”, riccio. Il pesto di finocchietto selvatico fresco ricetta siciliana è diventata il mio cavallo di battaglia in cucina, da quando dopo avere frequentato un corso di fitoalimurgia, ho scoperto i benefici e i molteplici utilizzi di questa pianta in ambito culinario. Prima lo mangiavo, solo sbollentato nella pasta condita con il finocchietto selvatico o conosciuta anche come pasta con le sarde “a mare”.
Ricetta del Pesto di Finocchietto Selvatico
Oggi vi darò la mia ricetta siciliana di pesto fresco, nella quale utilizzerò la “barbetta”, la parte più tenera della pianta e pochi altri semplici ingredienti per un ottimo risultato.
Ingredienti:
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- un mazzetto di finocchietto selvatico
- 20 g pinoli tostati
- 20 g di mandorle pelate e tostate
- 1 cucchiaio di pecorino grattugiato
- 1 spicchio d’aglio privo dell'anima non obbligatorio
- 200 g di pasta di spaghetto o del formato che preferite
- q.b. olio extravergine d’oliva
- q.b. sale
Istruzioni:
- Per prima cosa lava per bene il finocchietto sotto l'acqua corrente, eliminando i gambi più duri.
- Lessa il finocchietto selvatico in abbondante acqua calda e salata per due tre minuti, poi scolarlo e mettilo da parte. N.B. Conserva l'acqua di cottura , ti servirà per cuocere la pasta.
- Frulla il finocchietto selvatico ( ti consiglio di tagliarlo grossolanamente per evitare che si attorcigli alle lame) insieme al pecorino, alle mandorle e ai pinoli tostati, ad uno spicchio di aglio privo dell'anima, un pizzico di sale e all’olio extravergine di oliva. Dovrai ottenere una crema uniforme.
- Nell'acqua che ha messo da parte, cuoci la pasta e a cottura ultimata estraila dalla pentola, versala in una padella e falla mantecare con pesto di finocchietto, aggiungendo se necessario qualche cucchiaio di acqua di cottura.
Altre Ricette con Finocchietto Selvatico
- Pasta acciughe e finocchio selvatico: una ricetta siciliana veramente gustosa preparata con un sugo a base di finocchio selvatico, acciughe, cipolla, pangrattato.
- Finocchietto selvatico al sugo: Con il Finocchietto selvatico al sugo potete preparare delle deliziose bruschette o se può essere impiegato per preparare un primo piatto unico.
Il finocchietto selvatico ti farà impazzire se gustato al fianco di alici e sarde, per via del gusto dolce contrastato dal sapido.
Prodotti a Base di Finocchietto Selvatico
Un sugo rustico e saporito, già pronto, realizzato con pomodoro siciliano, cipolla e abbondante finocchietto selvatico. È parte della linea "Segreti di Sicilia" di Frantoi Cutrera, e racconta la genuinità delle ricette di un tempo. Per chi ama i sapori decisi del mare e della terra. Le alici, il pomodoro fresco e il finocchietto si uniscono in un sugo equilibrato e profumato, pronto da gustare. Basta versare un cucchiaino di semi di finocchietto selvatico Frantoi Cutrera in acqua bollente, lasciare in infusione per 10 minuti e filtrare.
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