La storia della preparazione di torte in Gran Bretagna è lunga e affascinante. Una famosa storia di torte risale al periodo anglosassone. Alla fine del IX secolo, Alfredo, re d'Inghilterra, si nascondeva dagli invasori vichinghi e si rifugiò nella casa di una contadina.
Non rendendosi conto che il suo visitatore era il re, la donna chiese ad Alfredo di sorvegliare le torte che stava cuocendo sul fuoco. Ma Alfredo, perso nelle sue preoccupazioni, si dimenticò delle torte e le lasciò bruciare. La storia non lo ha mai perdonato e Alfredo il Grande, nonostante le sue numerose vittorie come re, è più spesso ricordato come "il re che bruciò le torte".
L'Evoluzione dei Dolci nel Tempo
Durante il periodo medievale ci sono molti riferimenti a torte, anche se erano più simili a panini o biscotti che alle grandi prelibatezze affettabili che vediamo nelle riviste e negli spettacoli televisivi. L'avena veniva spesso utilizzata in queste piccole torte pesanti, possibilmente addolcite con un po' di miele. Le torte elisabettiane sono diventate creative con noci e frutta secca e nel XVII secolo, i panettieri hanno smesso di usare il lievito e hanno iniziato a incorporare aria nella miscela della torta per renderla più leggera. Poi, nel XVIII secolo, i panettieri iniziarono a tentare di fare torte più grandi, alleggerite con uova sbattute.
Il Rito del Tè Pomeridiano
Ma fu solo tra la metà e la fine del XIX secolo, quando la farina bianca, lo zucchero e il lievito in polvere divennero facilmente disponibili, che la tradizione del tè pomeridiano divenne di moda. Ideali per essere gustati accompagnati dall'immancabile tazza di tè.
Cinque Delizie da Degustare
Ecco cinque specialità regionali della tradizione britannica, perfette da gustare con una tazza di tè:
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1. Victoria Sponge
Questa torta, la più inglese tra tutte, prende il nome dalla sua più grande fan, la regina Vittoria. Anche se la ricetta sembra semplice, è fondamentale pesare con precisione gli ingredienti. Servono quattro uova e lo stesso peso di zucchero, burro e farina. Più, naturalmente, un po' di marmellata da spalmare nel mezzo.
2. Chelsea Buns
Questo panino appiccicoso e burroso fatto con ribes e zucchero di canna era uno dei preferiti dalla famiglia reale britannica nel XVIII secolo. I panini furono fatti per la prima volta in una panetteria chiamata Bun House nel quartiere Chelsea di Londra, da cui il nome. Ancora una deliziosa carica di energia con una tazza di caffè.
3. Scones
Servite gli scones caldi con una spessa panna rappresa e marmellata e avrete un tradizionale cream tea, garantito per risollevare sia il vostro spirito che il vostro colesterolo! Ma "scone" fa rima con "gone" o con "bone"? I disaccordi sulla pronuncia possono diventare aggressivi. A casa mia, fa rima con "gone".
4. Scottish Shortbread
Il delizioso biscotto burroso che gustiamo oggi è nato nel XII secolo come un biscotto molto più semplice fatto con pasta avanzata cotta al forno. Nel corso degli anni è diventato più ricco, con più burro, una prelibatezza servita per matrimoni e giorni di festa. Il miglior shortbread proviene indubbiamente dalla Scozia.
5. Welsh Cakes
Un'altra specialità regionale, questa volta dal Galles. Tradizionalmente cotta su una pietra calda piuttosto che nel forno, questa piccola torta è come uno scone con ribes.
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