I mantou sono i tradizionali panini cinesi al vapore dall’aspetto candido e dalla consistenza soffice come una nuvola! Sono dei paninetti cinesi super soffici, bianchi e golosissimi. I panini cinesi al vapore (Mantou) sono sofficissime nuvolette di pane bianco cotte al vapore che si servono vuote o in accompagnamento ai secondi piatti cinesi. La loro preparazione soffice e il metodo di cottura al vapore affascinano gli utenti, spingendo molti a sperimentare la ricetta a casa.
Origini e Caratteristiche dei Mantou
Le origini di questa ricetta risalgono alla dinastia Zhou (1046-256 a.C.), ma furono resi popolari durante la dinastia Han. Il sapore neutro e delicato dei mantou rende questi soffici panini bianchi estremamente versatili, come spesso accade quando si parla di ricette della tradizione. Originari della zona nord della Cina, sono ottimi per dare un tocco nuovo al tuo cestino del pane.
L’impasto di questo particolare tipo di pane è uguale a quello dei baozi, che possono essere considerati semplicemente la versione ripiena dei mantou. La cottura a vapore e la nota dolce dello zucchero, accentuata dalla totale assenza di sale, conferiscono a questi morbidi bocconcini un sapore e un profumo molto delicati.
Come Gustare i Mantou
I mantou sono quindi perfetti da gustare al mattino con creme o confetture per una colazione diversa dal solito, ma potrebbero rivelarsi anche una sfiziosa alternativa ai nostri classici panini al latte o all'olio, senza lattosio proprio come questi ultimi… cimentatevi anche voi in questa semplice preparazione e raccontateci come avete gustato i panini cinesi al vapore! In virtù del loro gusto delicato, possono essere abbinati a ingredienti sia dolci sia salati. Saranno ottimi da gustare a colazione o a merenda, farciti con marmellata, creme dolci o inzuppati nel latte condensato, ma anche da portare in tavola a pranzo o a cena, per accompagnare piatti tipici orientali al posto della classica ciotola di riso bianco: pollo kung pao o alle mandorle, maiale in agrodolce, pak choi in padella e così via.
Preparazione dei Panini Cinesi al Vapore
La loro realizzazione è estremamente semplice, si impastano a mano (se volete potete farlo anche in planetaria) in pochi minuti, si formano delle piccole sfere e dopo una breve lievitazione si cuociono a vapore; io ho utilizzato il mio Forno Bake&Steam 3 in 1 della Cecotec che ha la funzione apposita, se non avete un forno a vapore potete cuocerli nei cestelli di bambù, nella vaporiera o nei tegami con il cestello dedicato.
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Ingredienti
- 500g farina 00 (200 W io ho usato la farina per pizza Spadoni)
- 25g olio di riso (o di semi, oppure burro)
- 5g latte in polvere (se non l’avete potete ometterlo)
- 275g latte scremato (oppure metà latte e metà acqua)
- 8g sale
- 30g zucchero
- 9g lievito di birra fresco
Procedimento
- Versate nella ciotola ( o nella planetaria) il latte, l’olio, lo zucchero e il lievito. Mescolate bene il tutto, lo zucchero deve sciogliersi completamente.
- Unite il latte in polvere alla farina e versatela tutta in una volta nella ciotola con i liquidi. Impastate per un paio di minuti poi aggiungete il sale.
- Continuate ad impastare fino ad ottenere un impasto liscio e omogeneo.
- Copritelo con pellicola e fate riposare per 1 ora.
- Dividete l’impasto in panetti da 55 g e formate i panini cercando di non sgonfiare troppo l’impasto.
- Adagiate i panini formati su dei quadrati di carta da forno, coprite e fate lievitare per 1 ora (io li ho sistemati sulla leccarda coperta di carta da forno perché li ho cotti nel forno a vapore).
- Trascorso il tempo di lievitazione cuoceteli per 15/18 minuti nel forno a vapore, oppure nella vaporiera o nei cestelli di bambù per 10/12 minuti.
Per una resa impeccabile, ti raccomandiamo di sistemare i panini su dei quadratini di carta forno prima della lievitazione, per poi inserirli così disposti anche nella vaporiera, per evitare che si attacchino al forno. Per quanto riguarda quest'ultima, andrà benissimo anche una elettrica o un cestello in acciaio posizionato su una pentola e coperto con un coperchio. Se non avete la vaporiera va benissimo anche la cottura in forno, a 180 °C per 20-25 minuti!
Per chi desidera una versione integrale, è possibile mescolare farina bianca e integrale in proporzione 70%-30%. La farina ideale è quella di grano tenero con un contenuto proteico medio-basso (8-10%). La farina 00 è la più consigliata per garantire una consistenza soffice e leggera. Alcune ricette prevedono l’uso della farina manitoba per un effetto più elastico, ma questo potrebbe rendere il panino meno soffice e più tenace al morso.
Cottura Perfetta al Vapore
Dopo aver lasciato lievitare l’impasto, i panini devono cuocere in una vaporiera per circa 15-20 minuti. L’importante è non aprire il coperchio della vaporiera durante la cottura per evitare sbalzi di temperatura che potrebbero compromettere la crescita soffice del panino.
Copri la vaporiera con l'apposito coperchio e cuoci i panini cinesi per 8 minuti, finché non saranno gonfi e soffici. Trascorso questo tempo, siete pronti per la cottura: portate a bollore l’acqua nella vaporiera, adagiate i panini all’interno e chiudete con il coperchio. Cuocete per 8-9 minuti, poi spegnete il fuoco e lasciateli riposare chiusi col coperchio per un paio di minuti: in questo modo l’impasto non si creperà ma rimarrà bello liscio.
Molti si chiedono quale sia la differenza tra la cottura al vapore e la bollitura. La cottura al vapore utilizza il calore dell’acqua evaporata per cuocere i cibi in modo uniforme, mantenendone la morbidezza e i valori nutrizionali. La bollitura, invece, immerge completamente il cibo nell’acqua, rendendolo più pesante e talvolta meno gustoso.
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Aromatizzare l'Acqua di Cottura
Per dare un tocco di aroma in più ai mantou, è possibile aromatizzare l’acqua della vaporiera con ingredienti naturali, come foglie di tè verde, per un profumo erbaceo.
Conservazione
I mantou si possono conservare per 1-2 giorni, chiusi in un sacchetto di plastica. I mantou possono essere conservati a temperatura ambiente, chiusi in un contenitore ermetico o in un sacchetto di plastica, per 2 giorni al massimo. In freezer, possono essere congelati e riscaldati al vapore per ritrovare la loro morbidezza originale.
Ricetta Veloce con il Bimby
Servono pochissimi ingredienti e solo un po’ di tempo per cucinare degli ottimi panini cinesi al Varoma usando, ovviamente, il Bimby. Grazie al Bimby e all’uso del Varoma, è possibile cucinarli in maniera pressoché perfetta.
Ingredienti
- Acqua
- Lievito
- Zucchero
- Farina
- Sale
Procedimento
- Mettere nel boccale l'acqua, il lievito e lo zucchero: 5 sec. vel. 4.
- Aggiungere la farina e il sale: 3 min. vel. Spiga.
- Trasferire l'impasto in una ciotola leggermente unta, coprire con pellicola e lasciare lievitare in forno spento con luce accesa fino al raddoppio di volume.
- Su una spianatoia leggermente infarinata stendere l’impasto a forma rettangolare ad uno spessore di circa 5 mm.
- Arrotolare il rettangolo su se stesso partendo da uno dei lati più lunghi.
- Tagliare il rotolo in 6 parti uguali e disporle sul Vassoio del Varoma rivestito di carta forno bagnata e strizzata.
- Lasciare lievitare fino al raddoppio di volume.
- Mettere nel boccale l'acqua e posizionare il Varoma: 25 min. temp. Varoma vel. 1.
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