La pasta di cacao crudo, chiamata anche massa di cacao, è il prodotto ottenuto dalla lavorazione dei semi di cacao. Il cacao è una pianta originaria dell'America centro-meridionale.
La Storia del Cacao
Conosciuto fin dai tempi degli Aztechi come "cibo degli dei" - il nome scientifico Theobroma cacao significa proprio questo - il cacao è giunto in Europa solo a partire dalla metà del ‘500.
Pasta di Cacao Crudo: Un Prodotto Pregiato
La storia di un panetto di pasta di cacao inizia con la raccolta delle fave di cacao crudo. Esistono diverse varietà di cacao, ma la più pregiata è il cacao criollo, che rappresenta meno del 5% della produzione mondiale e viene prodotta prevalentemente in Perù. Il cacao criollo si distingue per il suo aroma floreale e i sentori fruttati, oltre che per la scarsa amarezza.
La pasta di cacao criollo cruda viene ottenuta proprio dai semi di cacao criollo, che non vengono alcalinizzati durante la lavorazione. Coltivati in agricoltura biologica, i semi di cacao vengono lavorati a freddo per preservare intatte tutte le proprietà benefiche presenti in questo superfood. L'intero processo produttivo viene svolto con metodi tradizionali, nel rispetto della sostenibilità e del lavoro umano.
Non viene aggiunto nulla: niente aromi, conservanti, dolcificanti, zucchero o additivi. Il risultato è un panetto di pasta amara di cacao di qualità superiore e puro al 100%.
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Proprietà Nutrizionali della Pasta di Cacao Crudo
Scopriamo ora insieme quali sono i valori nutrizionali e le proprietà della pasta di cacao crudo.
In 100 grammi di panetto di pasta amara di cacao troviamo:
- Energia 2423 KJ/588 cal
- Carboidrati totali 4,7g
- Di cui zucchero <0,1g
- Fibra alimentare 24,5 g
- Proteine 14g
- Grassi totali 51,6 g
- Di cui grassi saturi 32,3 g
- Sodio <6mg
Il cacao contiene elevate quantità di magnesio, ferro, rame e zinco. Ha un alto potere antiossidante, grazie ai polifenoli che combattono i radicali liberi.
Il blocco di pasta amara di cacao criollo è una fonte di teobromina, sostanza dall'azione energizzante seppur più blanda rispetto al caffè o al tè verde. Il cacao può aiutare a contrastare la stanchezza cronica. Sempre grazie alla presenza della teobromina, assumere pasta di cacao può aiutare a migliorare l'umore e a ridurre stress e stanchezza.
Studi dimostrano che la pasta di cacao può avere effetti positivi sul cervello migliorando le funzioni cognitive, sul cuore e sul sistema immunitario.
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Benefici della Pasta di Cacao
La pasta di cacao offre una serie di benefici per la salute grazie alle sue proprietà nutrienti e naturali:
- Ricca di Antiossidanti: la pasta di cacao è notevolmente ricca di antiossidanti, come i flavonoidi.
- Supporto al Cuore e al Sistema Nervoso: la pasta di cacao è una fonte di magnesio, un minerale essenziale per il buon funzionamento del sistema cardiaco e nervoso.
- Miglioramento dell'Umore: la pasta di cacao contiene naturalmente sostanze come la teobromina e la feniletilamina, che possono avere un effetto positivo sull'umore.
- Salute della Pelle: i nutrienti presenti nella pasta di cacao, inclusi i grassi naturali, possono contribuire a mantenere la pelle idratata e luminosa.
- Fornitura di Energia: grazie al contenuto di carboidrati e grassi sani, la pasta di cacao può fornire una fonte di energia sostenuta.
- Sensazione di Sazietà: la pasta di cacao è ricca di fibre, che possono contribuire a creare una sensazione di sazietà dopo i pasti.
Come Utilizzare la Pasta di Cacao in Cucina
La pasta di cacao crudo, naturalmente amara e dal deciso sapore di cacao naturale, può essere gustata così com’è o utilizzata per preparazioni dolci e…persino per ricette salate.
Idee per Utilizzare la Pasta di Cacao:
- Aggiungila al porridge o allo yogurt per dare energia alla colazione.
- Prepara un frullato energetico aggiungendo 1 cucchiaio di pasta di cacao, banana, latte di mandorla e qualche pezzetto di cioccolato crudo.
- Crea deliziosi dolcetti raw con pasta di cacao, frullandola insieme a datteri, noci e cocco in granella, fino ad avere una consistenza solida che potrai maneggiare con facilità.
Ricette con Pasta di Cacao
Torrone di Cioccolato Puro con Pasta di Cacao:
Sciogli a bagnomaria 200 g di pasta di cacao con 100 g di burro di cacao. Quando il composto è ben fuso, aggiungi 150 ml di latte di cocco e 100 g di sciroppo d'acero. Trasferisci il tutto in uno stampo e lascia solidificare in freezer per un paio d'ore. Nel frattempo, sciogli a bagnomaria 150 g di olio di cocco con altri 2-3 cucchiai di succo d'acero fino a ottenere una crema liscia. Aggiungi 1 cucchiaio di crema di nocciole, 2 pugni di nocciole tritate grossolanamente e 2-3 cucchiai di cacao crudo in polvere. Amalgama bene e lascia intiepidire. Quando il cubetto di cioccolato si sarà solidificato, estrailo dallo stampo e ricoprilo con il composto di nocciole. Lascia riposare in frigo ancora qualche ora prima di affettare e servire il torrone morbido al cacao e nocciole.
Chili Vegano al Cacao Crudo:
Inizia tritando finemente cipolla rossa, carota e zucchina, che farai poi soffriggere in padella con un filo d'olio. Aggiungi il peperone rosso a dadini e fai rosolare per qualche minuto. Unisci i pomodorini ciliegino tagliati in quarti, le lenticchie rosse decorticate già cotte, la paprika dolce, il cumino e l'origano. Mescola bene e fai insaporire il tutto per 2-3 minuti. A questo punto aggiungi un cucchiaio di pasta di cacao amaro e amalgamalo per bene. Copri con acqua vegetale non zuccherata, lascia sobbollire per 15 minuti e regola di sale. Aggiungi quindi un cucchiaino di pasta di cacao, che darà un contrasto molto interessante al piatto.
Praline al Cioccolato e Pasta di Cacao Crudo:
Inizia sciogliendo a bagnomaria 70 g di burro di cacao insieme a 100 g di pasta di cacao crudo e 150 g di burro di arachidi. Mescola continuamente con un cucchiaio di legno fino ad ottenere un composto liscio e omogeneo. Aggiungi qualche goccia di sciroppo d'acero e un pizzico di cannella in polvere. Quando l'impasto è ben amalgamato, forma delle palline con il composto e disponile nelle cavità di una teglia per semisfere. Lascia solidificare in frigorifero per almeno un paio d'ore.
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Pasta di Cacao vs Cioccolato: Qual è la Differenza?
Cacao e cioccolato non sono la stessa cosa. La distinzione più importante è che la pasta di cacao è cacao puro al 100% e subisce una lavorazione minima. Questa lavorazione naturale e a crudo consente al cacao di mantenere tutti i suoi aromi tipici.
Le fave di cacao macinate vengono chiamate in più modi: massa di cacao, pasta di cacao o liquor di cacao. Tutti indicano la stessa cosa: un prodotto costituito al 100% da fave di cacao, senza null'altro in aggiunta.
Si definisce "cioccolato" una massa di cacao addizionata di almeno un 1% di zucchero. Questo vuol dire che il cioccolato 100% non esiste; si può arrivare al massimo al 99%. Il cioccolato è quindi un semilavorato e non una materia prima.
Il "burro di cacao" è la sostanza grassa presente nelle fave di cacao. Ѐ circa il 50% della fava di cacao. L'altro 50% è cacao secco in polvere.
Tipi di Cioccolato
I tipi di cioccolato si classificano in base agli ingredienti di cui sono composti:
- Cioccolato Fondente: Massa di cacao (burro di cacao + cacao in polvere) + Zucchero. La quantità di massa di cacao deve essere minimo il 35%, di cui non meno del 18% di burro di cacao e non meno del 14% di cacao secco sgrassato.
- Cioccolato al Latte: Massa di cacao (burro di cacao + cacao in polvere) + Zucchero + Latte in polvere. La quantità di massa di cacao deve essere minimo il 25%, di cui non meno del 2,5% di cacao secco sgrassato. La quantità di sostanza secca del latte non deve essere inferiore al 14%, di cui non meno del 3,5% di parte grassa del latte. La somma dei grassi totali (burro di cacao + grassi del latte) non deve essere inferiore al 25%.
- Cioccolato Bianco: Burro di cacao + Zucchero + Latte in polvere. La quantità di burro di cacao deve essere minimo il 20%.
Dove Acquistare Pasta di Cacao Crudo di Qualità
Tutta la pasta di cacao crudo che trovi in vendita online è preparata a partire da semi selezionati di cacao criollo, la varietà più rara di cacao al mondo. Pregiata e dal gusto unico, questa varietà di cacao viene coltivata in agricoltura biologica certificata e lavorata a freddo, secondo metodi tradizionali che la mantengono integra e ricca di tutti i benefici naturalmente presenti nel cacao.
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