Le castagne bollite sono una ricetta semplice e saporita, perfetta per la stagione autunnale. Gustose e versatili, oltre che al naturale, le castagne lesse possono essere impiegate per arricchire preparazioni di ogni tipo: vellutate, zuppe fumanti, risotti e secondi farciti, ma anche golose creme spalmabili, conserve al rum o scenografici dessert.
Preparazione delle Castagne Bollite
Per preparare le castagne bollite alla perfezione, per prima cosa dovete lavarle bene, poi metterle a bagno in una ciotola capiente immerse in abbondante acqua fredda per 30-60 minuti. Per prima cosa occorrerà lasciare in ammollo le castagne per una mezz’ora - in questo modo eliminerai tutte le impurità - le castagne saranno poi lessate a partire da acqua fredda con qualche foglia di alloro e sale grosso: otterrai così dei deliziosi bocconcini da sbucciare senza fatica ancora caldi, e spiluccare come snack all’ora della merenda, gustare al termine di un pasto o sbriciolare a colazione nello yogurt greco.
Trascorso questo tempo, dovete incidere le castagne con un coltellino. Mettetele in una pentola dai bordi alti e copritele di acqua fredda: per 1 kg di castagne ci vorranno 3 litri di acqua. Aggiungete un pizzico di sale, qualche foglia di alloro e, a chi piace, qualche seme di finocchio. Un trucco? Mettete nell'acqua un cucchiaio d'olio extravergine d'oliva, sarà più facile sbucciarle dopo.
Trasferite le castagne in una pentola capiente, dai bordi alti e copritele con acqua. Aggiungete un paio di foglie di alloro e un pizzico di sale. Puoi sostituire l'alloro con il rosmarino o con i semi di finocchio, così da aromatizzare le castagne bollite come più ti piace. Niente incisione preventiva della buccia, ma una foglia di alloro, semi di finocchio o un rametto di rosmarino per aromatizzare.
Tempi di Cottura
Da quando l'acqua sarà in ebollizione dovranno trascorrere circa 30 minuti se si tratta di castagne medio-piccole e circa 40 minuti per castagne di grande dimensione. Fate bollire l'acqua e dal bollore contate minimo 40 minuti prima di toglierle dal fuoco. Potrebbe volerci anche un'ora, dipende dalla dimensione delle castagne.
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Il segreto per ottenere delle castagne morbide e consistenti al tempo stesso, sta tutto nel bollirle su fiamma dolce adattando i tempi di cottura alla dimensione dei frutti: noi le abbiamo tenute sul fuoco per 45 minuti, ma, se opti per un taglio più grande o per i marroni, dovrai calcolare circa 1 ora.
Se sono ancora dure, significa che sono più grosse e dovrete prolungate la cottura. Infine potete su fuoco moderato, coprite con un coperchio e lasciate cuocere per circa 40 - 45 minuti. Ci sono due fattori che influiscono sui tempi di cottura delle castagne bollite. Il primo è la grandezza: maggiore è la dimensione delle castagne e più tempo impiegheranno a lessare. Per questo è importante scegliere frutti della stessa dimensione, poiché essendo tutti uguali cuoceranno uniformemente. L’altro fattore che influisce sui tempi di cottura è la freschezza: più tempo passa dalla raccolta e più le castagne tendono a seccare, allungando inevitabilmente i tempi di cottura.
Tempi di cottura in pentola a pressione
Se avete a disposizione una pentola a pressione, potete cuocere le castagne ancora più velocemente. Dopo averle lavate, mettetele nella pentola in abbondante acqua fredda. Chiudete il coperchio e le valvole e fate cuocere finché la pentola non emetterà il consueto fischio. A quel punto lasciatele in pentola altri 20 minuti. Infine spegnete la fiamma, fate uscire il vapore e aprite la pentola. Le castagne sono pronte.
Come Sbucciare le Castagne Bollite
Una volta scolate saranno pronte per essere sbucciate e mangiate. È importante non farle raffreddare, altrimenti sarà difficile togliere la buccia e la pellicina. Una vola scolate, lasciatele intiepidire per poterle sbucciare senza scottarvi: però non fatele raffreddare troppo, perché poi diventa più difficile togliere buccia e pellicina.
Facendo attenzione a non scottarvi, iniziate a sbucciare le castagne ancora calde (il calore faciliterà l'operazione). Io sono stata molto meticolosa per ottenerle intere e ci ho impiegato tanto tempo, ma se non avete necessita della castagna integra sarà un lavoro più veloce! Una volta sbucciate sono pronte da mangiare!
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Conservazione
Le castagne bollite si conservano in frigo per 1-2 giorni al massimo, in un contenitore ermetico. Lessiamole, lasciamole intiepidire ed eliminiamo completamente la buccia esterna. Riponiamole negli appositi sacchetti per alimenti e conserviamo in freezer per 6 mesi.
Tabella Riassuntiva dei Tempi di Cottura
| Tipo di Cottura | Tempo di Ammollo | Tempo di Cottura |
|---|---|---|
| Pentola Normale (castagne medio-piccole) | 30-60 minuti | Circa 30 minuti dall'ebollizione |
| Pentola Normale (castagne grandi) | 30-60 minuti | Circa 40-60 minuti dall'ebollizione |
| Pentola a Pressione | Nessuno specificato | Fischio + 20 minuti |
Consigli Utili
- Scegliere castagne della stessa grandezza.
- Utilizzare la giusta quantità d'acqua (3 litri per 1 kg di castagne).
- Eliminare le castagne che galleggiano.
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