I bianchetti, noti anche come "gianchetti", sono il novellame di pesce azzurro, in particolare le forme giovanili dell'acciuga e della sardina. Si presentano come una massa gelatinosa, biancastra e traslucida, di lunghezza raramente superiore ai 2 mm. Con la cottura, i bianchetti diventano completamente bianchi.
Origini e Tradizioni
Le donne elbane acquistavano i bianchetti per cucinarli in vari modi: frittate, frittelle, al limone, ripieni e alla griglia. Questo tipo di pesce viene pescato con una rete speciale chiamata "sciapichello" o "sciabichello", simile a una piccola sciabica, ma con maglie più piccole. È importante notare che, nel rispetto del fermo biologico, la pesca è disciplinata da rigide regole e quasi ovunque è proibita. Per questo motivo, i bianchetti sono raramente disponibili sul mercato.
Come Utilizzare i Bianchetti in Cucina
I bianchetti sono minuscoli pesciolini azzurri dall'aspetto gelatinoso, perfetti in fritture o in frittata, ma anche appena scottati. Sono il novellame di diverse specie di pesce azzurro, soprattutto sarde e acciughe, che vive in fitti banchi lungo la costa. Una volta acquistati, si mantengono in frigorifero per uno o due giorni, avvolti in carta per alimenti, ma essendo un prodotto estremamente delicato è bene consumarlo il prima possibile. Se freschissimi possono essere congelati in appositi sacchetti alimentari per un massimo di 3 mesi. Esistono anche le versioni in lattina o sott’olio, con data di scadenza sulla confezione. Prima di utilizzarli devono essere lavati con cura in acqua salata per eliminare granelli di sabbia e altre impurità.
Valori Nutrizionali
I bianchetti apportano 100-150 calorie ogni 100 g. Sono ricchi di proteine con numerosi amminoacidi essenziali e acidi grassi con omega-3. I bianchetti hanno un effetto protettivo nei confronti delle malattie cardiovascolari, favoriscono la diminuzione del colesterolo e la pulizia delle arterie, prevengono i tumori al colon e al pancreas, l’osteoporosi, il diabete e la colite ulcerosa.
Ricetta: Frittatine di Bianchetti alla Maggiorana
Ecco una ricetta semplice e gustosa per preparare delle deliziose frittatine di bianchetti:
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Ingredienti:
- 300 g di bianchetti
- 3 uova
- Grana grattugiato
- 1 cipolla piccola
- Maggiorana fresca
- Olio extravergine d'oliva
- Sale e pepe q.b.
Preparazione:
- Fate soffriggere la cipolla tritata finemente in un tegame con 2 cucchiai d’olio extravergine d’oliva e una manciata di foglie di maggiorana. Quando la maggiorana starà iniziando ad appassire, togliete il tegame dal fuoco e fatelo raffreddare.
- All’interno di un recipiente, sbattete le uova insieme al grana. Aggiungete il sale e un po’ di pepe. Aggiungete anche i bianchetti, che avrete già lavato con acqua salata, il soffritto di maggiorana e la cipolla, e poi mescolate tutto insieme.
- Versate un po’ del composto all’interno di una padella antiaderente di circa 12 cm di diametro unta con dell’olio e fate cuocere per realizzare la vostra prima frittatina. Fate lo stesso per tutte le altre frittatine.
Ricetta: Frittelle di Bianchetti
Un'altra opzione deliziosa è quella di preparare delle frittelle croccanti e saporite:
Ingredienti:
- 300 g di bianchetti
- 3 cucchiai di farina
- 3 uova
- Prezzemolo tritato
- Olio di semi per friggere
- Sale e pepe q.b.
Preparazione:
- Mettete i bianchetti in un colino a fori molto piccoli e lavateli rapidamente sotto il getto dell'acqua, eliminando eventuali impurità. Asciugateli dentro un canovaccio.
- Preparate la pastella per le frittelle: sbattete tre uova con la farina, un ciuffetto di prezzemolo tritato, sale e pepe.
- Incorporare i bianchetti a questo composto che dovrà risultare abbastanza liquido.
- Fate riposare per qualche minuto e nel frattempo mettete abbondante olio di semi in una padella dai bordi alti.
- Friggete piccole porzioni di pastella fino a doratura.
Ricetta: Minestra di Bianchetti
Per chi desidera un piatto più leggero e raffinato, la minestra di bianchetti è un'ottima scelta. Questa ricetta, ispirata alla tradizione ligure, è perfetta per le serate primaverili:
Ingredienti:
- Bianchetti freschi
- Zucchine tenere
- Uovo fresco
- Maggiorana
- Capelli d'angelo
- Brodo vegetale
- Parmigiano grattugiato
- Olio extravergine d'oliva
- Pepe q.b.
Preparazione:
- Mettete a bollire il brodo vegetale (preparato con carota, sedano e cipolla).
- Tagliate a cubetti (½ cm di lato circa) le zucchine.
- Sbattete l’uovo in una ciotola, aggiungete il parmigiano grattugiato e la maggiorana finemente tritata (circa 30 foglie).
- Quando il brodo inizia a bollire, gettate le zucchine a cubetti e fate cuocere per 3-5 minuti.
- Appena le zucchine saranno tenere (ma sempre piuttosto sode) aggiungete i capelli d’angelo.
- Dopo due minuti aggiungete i bianchetti (o rossetti).
- Immediatamente dopo rovesciate nel brodo l’uovo sbattuto, rimescolando bene, e spegnete il fuoco (senza lasciar cuocere oltre).
- Servite subito la minestra ben calda, decorando il piatto con un giro d’olio extra-vergine d’oliva, una spolverata di pepe e ancora qualche fogliolina di maggiorana.
Spero che queste ricette ti ispirino a sperimentare con i bianchetti in cucina!
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