La salsa chili è un intingolo tipico della cucina messicana, molto amata anche in America. È utilizzata nelle ricette Tex-Mex per condire tacos, tortillas ma anche insalate e riso. Ottima per accompagnare la carne, in particolar modo quella di vitello, è caratterizzata da una intensa piccantezza dovuta all’utilizzo del peperoncino.
Origini e Diffusione
I chiles sono un prodotto importato nel XV secolo proprio dalle regioni centro americane. Questa coltivazione si è facilmente adattata a diversi climi tanto da essere presente in tutto il mondo.
Si trovano in commercio numerose varietà di peperoncino più o meno piccanti, ciò deriva dalla presenza maggiore o minore di capsaicina, composto chimico responsabile della sensazione piccante.
Salsa Chili Classica: Ingredienti e Preparazione
La salsa chili è una salsa piccante a base di peperoncino messicano, il chili, riservata ai palati più audaci e per quelli che amano i sapori contrastanti. La sua piccantezza è data dal peperoncino, quindi tutto dipende dalla qualità utilizzata e dalla presenza di capsaicina, responsabile della sua piccantezza.
Per una salsa chili più piccante, usa anche i semini dei peperoncini.
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Ingredienti Base:
- Peperoncini (la varietà dipende dal grado di piccantezza desiderato)
- Pomodori maturi
- Aromi e spezie (aglio, sale, cumino, paprika, chiodi di garofano)
Preparazione:
- Lavate i peperoncini, tagliateli a metà per il lungo e privateli dei semi. Utilizzare anche i semi darà alla salsa un sapore ancor più piccante. Tagliateli a dadini e teneteli da parte.
- Lava 1,5 kg di pomodoro perino maturo, pelali e tagliali a cubetti.
- Trasferite le verdure in un frullatore, aggiungete il succo di lime, il cumino e la polpa di pomodoro. Frullate ad alta velocità per qualche minuto fino a ottenere una purea. Potete ottenere una salsa meno fluida frullando per minor tempo la salsa.
- Chiudili subito dopo aver versato la salsa bollente e girali a testa in giù per creare il vuoto. Lascia raffreddare la salsa chili completamente prima di metterla in credenza, per consumarla entro sei mesi.
Un consiglio? Prepara qualche barattolo di salsa chili da tenere in credenza, per averla sempre a portata di mano!
Varianti della Salsa Chili
Le varianti sono davvero numerose, a partire dalla versione “dolce”, che deriva dalla cucina orientale e che prevede l’utilizzo di peperoncini poco piccanti. La quantità di zucchero, l’utilizzo di diversi tipi di peperoncini e altri ingredienti rende possibili numerose varianti della salsa chili, capaci di soddisfare davvero tutti. Innanzitutto va detto che non tutte le salse chili prevedono l’utilizzo del pomodoro. Alcune si preparano esclusivamente con peperoncini e spezie.
- Salsa Chili Dolce (Sweet Chili): Tipica della cucina orientale, in particolare tailandese. Ha un sapore agrodolce, dovuto alla presenza di aceto di riso e ad una buona quantità di zucchero.
- Salsa Chili Piccante: Per i palati più audaci, si prepara con paprika, peperoncini secchi e freschi, a volte anche con i semi. Per preparare una salsa chili decisamente piccante, può essere aggiunta la paprika e i peperoncini della varietà chipotle o habanero. Attenzione a quest’ultimo: è un peperoncino piccante da Guinness dei primati!
- Salsa Chili Senza Pomodoro: Alcune varianti non prevedono l'uso del pomodoro.
Per ottenere invece una salsa dolce, meglio utilizzare varietà poco piccanti come il Fresno chili, Jalapeno e Serrano. Tra le tante varianti della crema chili, c’è anche quella senza pomodoro. In altri casi, invece, possono essere utilizzati pomodori freschi che dovranno poi essere bolliti.
Salsa Sweet Chili: Ricetta Dettagliata
La salsa sweet chili è un intingolo della cucina orientale, molto utilizzata in Cina e nel sud est asiatico, specie dalle culture gastronomiche che amano il piccante. E’ in parte simile alla salsa chili tradizionale, dalla quale però si differenzia per una marcata dolcezza.
Ingredienti:
- 2-3 peperoncini piccanti
- 155 gr. di zucchero
- 125 ml. di aceto di riso
- 60 ml. di acqua naturale
- 3 grossi spicchi d’aglio
- mezzo cucchiaio di sale
- 1 cucchiaio abbondante di amido di riso (o fecola di patate)
- 2 cucchiai di acqua fredda
Preparazione:
- Pulite i peperoncini con uno straccio umido, tagliateli a metà per il lungo e rimuovete i semi, infine tagliateli a pezzettini. Pelate gli spicchi d’aglio e tritateli molto finemente dopo aver rimosso il germoglio centrale.
- Nel bicchiere del mixer versate i peperoncini, mezzo cucchiaio di sale, l’aceto di riso e lo zucchero. Se le gradite, inserite anche le scaglie di peperoncino rosso. Irrorate il tutto con acqua e frullate per pochi secondi, se invece gradite una consistenza cremosa frullate per un tempo maggiore.
- Ponete il composto in una pentola dal fondo spesso e fatelo bollire a fiamma medio-alta. Non appena notate le prime bolle, riducete la fiamma al minimo e fate sobbollire per altri 5 minuti, in modo da far sciogliere completamente lo zucchero e ammorbidire il peperoncino e l’aglio.
- Preparare la soluzione addensante, diluendo l’amido (o la fecola) in acqua fredda, poi mescolate con cura fino a formare una sorta di crema. Incorporate quest’ultima nel composto che avete preparato e cuocete per un altro minuto, mescolando con un cucchiaio di legno.
- A questo punto la salsa dovrebbe essersi già formata. La texture della salsa deve essere uniforme e arricchita da pezzetti di peperoncino e aglio, che emergeranno in superficie.
- Ora spegnete il fuoco, fate raffreddare e travasate in un barattolo sterilizzato. Conservate la salsa in frigorifero per circa 2-3 settimane.
Quali peperoncini utilizzare?
La ricetta della salsa sweet chili suggerisce un uso generico dei peperoncini rossi, senza specificare la varietà. Ciò significa che si possono utilizzare quelli che più si preferiscono, a seconda dei propri gusti e soprattutto in base al proprio grado di sopportazione. I peperoncini più piccanti, tra quelli di uso comune, sono l’habanero, il rocoto e lo scotch bonnet. I meno piccanti sono il mirasol, il chipotle, il tabasco e il piquin. Un’ottima via di mezzo è data dai peperoncini rossi calabresi che, al netto degli stereotipi, non sono troppo piccanti.
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Perché abbiamo usato l’aceto di riso?
L’aceto di riso, infatti, conferisce note acidule, ma propone anche sentori dolciastri, che risultano azzeccati se lo scopo è di preparare una salsa piccante e dolce allo stesso tempo. Inoltre il sapore dell’aceto di riso, e quindi anche il suo impatto sulla salsa, è piuttosto delicato e quasi morbido.
Come addensare la salsa sweet chili?
Anche il processo di addensamento è abbastanza intuitivo, basta creare un mix di acqua e amido di riso (o fecola di patate) e unirlo al composto preparato. La scelta dell’addensante è facoltativa, ma sappiate che la fecola tende ad imporsi maggiormente sul gusto.
Abbinamenti Consigliati
La crema chili Alimenta permette di condire piatti di carne pronti valorizzandoli in trasparenza e donando loro lucentezza perché è creata con una particolare lavorazione per un’ottima tenuta sulla carne. La crema chili si accompagna a tutte le carni da barbecue, ma è perfetta anche per i fagioli al chili, nachos e tacos.
Si sposa molto bene anche con le panature più spesse e croccanti, che sappiano “contrastare” la salsa. Tra le differenti tipologie di salse etniche chi ama i gusti piccanti può provare anche la salsa messicana, con salsa di pomodoro, peperoni e spezie.
Al netto di ciò, la salsa sweet chili viene spesso utilizzata per condire il pollo e le carni bianche, e più raramente il pesce. Si abbina ad alcuni piatti della tradizione asiatica, quali i toast di gamberetti alla cinese e i gamberi al cocco, tipici della cucina tailandese. Nondimeno, può essere impiegata come intingolo per i pezzi di rosticceria, come i celebri involtini primavera.
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Ecco alcuni suggerimenti:
- Carne: Ideale con carne di vitello, maiale, pollo e carni da barbecue.
- Piatti Tex-Mex: Perfetta per tacos, tortillas e nachos.
- Contorni: Ottima con fagioli al chili, riso e insalate.
- Cucina Asiatica: Si abbina bene con toast di gamberetti alla cinese e gamberi al cocco.
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