Lo sciroppo di fiori di cocco è un dolcificante naturale pregiato, estratto dalle infiorescenze della palma da cocco, Cocos nucifera. Originario delle lussureggianti regioni tropicali delle Filippine, questo sciroppo è ottenuto attraverso metodi tradizionali che rispettano la natura e le antiche tradizioni locali.
Cos'è lo Zucchero di Cocco?
Lo zucchero di cocco proviene dalla linfa della palma da cocco, e non dalle noci di cocco come comunemente si potrebbe pensare. I raccoglitori sfruttano la linfa della palma da cocco tagliando lo stelo del bocciolo dell’albero, per accedere al suo nettare. Mescolano la linfa con l’acqua, la fanno bollire in uno sciroppo e la lasciano asciugare e cristallizzare.
Questo zucchero è anche chiamato zucchero di palma da cocco. Le palme da cocco sono coltivate senza l'uso di pesticidi chimici, garantendo un prodotto completamente bio.
Come si Produce lo Zucchero di Palma di Cocco?
L’intero processo parte da quando la pianta ha tra i 6 e i 10 anni e comincia a produrre fiori. Questi contengono al loro interno una linfa, caratterizzata dalla presenza di un amido. Durante il processo di produzione, i fiori vengono incisi, e la linfa presente al loro interno fatta defluire all’intero di appositi contenitori di vetro, noti con il nome di bampongs.
La produzione dello zucchero di palma da cocco è un mestiere antico, caratterizzato da precise regole artigianali - la linfa, per esempio, viene raccolta per 4 ore durante il mattino e per 4 durante la sera - e tramandato di padre in figlio. Non appena il composto evapora e raggiunge una consistenza solida, diventa possibile modellarlo in panetti.
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Caratteristiche e Sapore
Il risultato è un dolcificante dal gusto caramellato e intenso che ricorda vagamente lo sciroppo d'acero, con un leggero retrogusto di vaniglia che lo rende un sostituto ideale al miele nelle ricette. Seppure abbia un sentore leggermente diverso da un dolcificante comune no, non sa di cocco e dunque non altera il risultato finale.
Valori Nutrizionali dello Sciroppo di Fiori di Cocco
Ecco i dettagli nutrizionali per 100 grammi di Sciroppo di Fiori di Cocco:
- Calorie: 301 Kcal (1.280 Kj)
- Carboidrati: 74,3 g
- di cui zuccheri: 69,1 g
- Proteine: 1,0 g
- Grassi totali: 0,2 g
- Fibre: 1,1 g
Benefici dello Sciroppo di Fiori di Cocco
Lo Sciroppo di Fiori di Cocco Bio ha diversi benefici. Primo fra tutti, il suo basso indice glicemico (GI 35) lo rende una scelta eccellente per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, essendo particolarmente adatto per i diabetici o per chi segue diete a basso indice glicemico. Questa lenta metabolizzazione della dolcezza contribuisce a evitare i picchi di zucchero che possono risultare da dolcificanti più raffinati, facilitando un rilascio più graduale di energia.
Inoltre, lo zucchero di cocco è un dolcificante molto comune e utilizzato in diverse ricette vegane, è a base vegetale ed è minimamente processato. Proprio perché si tratta di un dolcificante naturale a base vegetale e poco raffinato, alcuni ritengono che sia più nutriente del normale zucchero bianco. In realtà, è quasi identico sia in termini di nutrienti sia di calorie.
Il corpo fa affidamento sul glucosio per produrre energia. Come lo zucchero di canna e lo zucchero semolato, lo zucchero di cocco può aiutare ad aumentare i livelli di glucosio nel sangue e prevenire condizioni come l’ipoglicemia. Quest’ultima può farti sentire affamato, tremante, sudato, stordito o nauseato, e può anche portare a condizioni più gravi come convulsioni e coma.
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Indice Glicemico (IG)
Contiene una fibra chiamata inulina, che può rallentare l’assorbimento del glucosio e ciò spiega perché lo zucchero di cocco ha un indice glicemico inferiore rispetto al normale zucchero bianco. L’indice glicemico (IG) è una misura della velocità con cui gli alimenti aumentano i livelli di zucchero nel sangue. Al glucosio viene assegnato un IG di 100.
Una ricerca pubblicata su Food Science & Nutrition suggerisce che l’indice glicemico dello zucchero di cocco è 35, mentre la canna da zucchero può variare da 58 a 82, su una scala di 100. Secondo gli studi realizzati dall'Università di Sydney, seguendo il metodo internazionale standard, e quindi il più attendibile, questo zucchero ha un indice glicemico (GI) di 54 contro i 65 dello zucchero normale.
Al contrario, lo zucchero di cocco conserva un bel po’ dei nutrienti che si trovano nella palma da cocco; i più importanti di questi sono minerali come ferro, zinco, calcio e potassio, insieme ad alcuni acidi grassi a catena corta come i polifenoli e gli antiossidanti. Una porzione da 100 grammi di zucchero di cocco fornisce 875 milligrammi di potassio, un minerale efficace nel sostenere la salute del cuore, e 375 milligrammi di calcio essenziale per la salute delle ossa.
Benefici Aggiuntivi
Al di là del suo impatto sul metabolismo del glucosio, lo Sciroppo di Fiori di Cocco è ricco di nutrienti essenziali. Contiene potassio, magnesio e ferro, elementi fondamentali per la salute cardiovascolare, la funzione muscolare e nervosa e la produzione di globuli rossi. A differenza dello zucchero da tavola, che offre poco oltre le calorie, ogni cucchiaio di questo sciroppo apporta una dose di salute grazie anche alla presenza di inulina, una fibra prebiotica che favorisce una sana flora intestinale, migliorando la digestione e potenziando il sistema immunitario.
Queste proprietà rendono lo Sciroppo di Fiori di Cocco non solo un piacere per il palato, ma anche un contributo alla salute generale, rendendolo ideale per chi cerca di migliorare la propria dieta senza sacrificare il piacere di dolci sapori.
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Non sono state riscontrate importanti controindicazioni dello sciroppo di fiori di cocco.
Zucchero di Cocco vs Altri Dolcificanti
E’ meno raffinato dello zucchero bianco: la linfa viene essiccata e confezionata senza alcuna lavorazione aggiuntiva e, quindi, trattiene più nutrienti come ferro, zinco e magnesio insieme ad altri polifenoli. Lo zucchero bianco raffinato e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, non contengono nutrienti vitali e quindi forniscono calorie “vuote”.
Poiché lo zucchero di palma viene spesso chiamato zucchero di palma da cocco, i due sono facili da confondere, ma in realtà si tratta di due dolcificanti differenti. I due zuccheri provengono da piante diverse e hanno metodi di raccolta differenti (lo zucchero di palma si ricava dalla bollitura della linfa dei fiori di palma fino a ridurlo a granella di zucchero, ma viene venduto anche in pasta).
Il frutto del monaco tende a dissolversi un po’ meglio dello zucchero di cocco, per questo è anche un’ottima opzione per zuccherare le bevande.
Dal punto di vista del gusto, il secondo offre note floreali, mentre lo zucchero di cocco fornisce note di caramello.
Dal punto di vista della salute, lo sciroppo d’agave proviene dalla pianta dell’agave blu e subisce una lavorazione più pesante, pertanto, non trattiene tante sostanze nutritive.
Come Utilizzare lo Zucchero di Cocco
Lo zucchero di cocco può essere utilizzato come sostituto dello zucchero bianco, sia nei prodotti da forno sia nel caffè. Inoltre, non può sopportare temperature troppo elevate come lo zucchero di canna o bianco; è bene evitare temperature superiori a 140° per evitare bruciature.
Sostituire lo zucchero raffinato con alternative naturali non solo migliora il profilo nutrizionale delle ricette, ma può arricchirle di nuovi aromi e sapori.
- A colazione: puoi usare eritritolo o stevia per dolcificare bevande calde come tè e caffè, oppure per rendere più piacevole uno yogurt di soia o una ciotola di muesli integrali.
- Nei dolci e dessert: i datteri, i fichi secchi o un po’ di sciroppo d’agave sono ottimi alleati.
- In forno: scegli dolcificanti come l’eritritolo o il monk fruit. Resistono bene alle alte temperature e mantengono gusto e consistenza anche durante la cottura.
Ridurre l’assunzione di zuccheri raffinati rappresenta una scelta importante per la salute, ma ciò non significa rinunciare al gusto dolce.
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