La tosse non è una malattia ma un semplice sintomo che compare quando le mucose delle vie respiratorie vengono irritate. Durante la stagione dei virus influenzali, la tosse può essere una compagna fastidiosa e persistente. Si tratta di un importante meccanismo di difesa dell’apparato respiratorio che ha il compito di espellere sostanze irritanti o microrganismi dalle vie aeree.
La tosse, secca o grassa, spesso può provocare irritazione, dolore, catarro e associarsi anche a generale malessere fisico, insonnia, vomito o febbre. Per questo è fondamentale contrastarla e alleviarne i sintomi.
Tipi di Tosse e Cause
La tosse è un riflesso naturale del corpo che serve a liberare le vie respiratorie da muco, irritanti, microbi e altre particelle. Questo meccanismo di difesa è essenziale per mantenere le vie aeree pulite e funzionanti correttamente.
La tosse può manifestarsi come sintomo di altre condizioni, come infezioni respiratorie o infiammazioni delle mucose. La tosse può variare in durata e intensità a seconda della causa sottostante. Una tosse acuta dura meno di tre settimane, mentre una tosse cronica persiste per più di otto settimane. È importante identificare la causa della tosse per poter scegliere il trattamento più appropriato.
Cause Infettive
- Raffreddore: Causato da virus come il rinovirus, il raffreddore comune provoca infiammazione delle vie respiratorie superiori, portando a tosse secca o grassa.
- Influenza: Infezione virale più grave rispetto al raffreddore, l'influenza può causare tosse persistente, febbre, dolori muscolari e affaticamento.
- Bronchite: Questa infezione dei bronchi può essere acuta o cronica. La bronchite acuta è spesso causata da virus e provoca tosse grassa con espettorato. La bronchite cronica, invece, è spesso legata al fumo o all'esposizione a inquinanti.
- Polmonite: Si tratta di un'infezione dei polmoni, che può essere causata da batteri, virus o funghi. La polmonite provoca tosse produttiva, febbre alta, brividi e difficoltà respiratorie.
Cause Non Infettive
- Allergie: L'esposizione a allergeni come polline, polvere, muffe e peli di animali può causare tosse allergica. Questa tosse è spesso accompagnata da starnuti, prurito agli occhi e naso che cola.
- Asma: Una condizione cronica che provoca infiammazione e restringimento delle vie aeree.
- Reflusso gastroesofageo: Il reflusso acido può irritare la gola e le vie respiratorie, causando tosse cronica (soprattutto di notte).
- Fumo: Il fumo di sigaretta irrita le vie respiratorie e può causare tosse cronica.
- Corpi estranei.
- Condizioni mediche.
Tosse Secca e Tosse Grassa: Differenze e Trattamenti
Il primo passo è capire se si tratta di tosse secca o grassa, per determinare se ricorrere a un mucolitico o a un calmante (o sedativo) appropriato per alleviare la tosse. Essendo un sintomo e non una malattia, è fondamentale comprendere quale sia la patologia che l’ha causata e porvi rimedio.
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La tosse secca, o non produttiva, spesso deriva da irritazioni e non comporta la produzione di muco, mentre la tosse grassa, o produttiva, si caratterizza per la presenza di muco ed è la risposta naturale del corpo nel tentativo di espellere patogeni intrappolati nelle vie respiratorie superiori.
Trattamenti per la Tosse Secca
Per la tosse secca, si mira a lenire l'irritazione delle vie aeree con sciroppi sedativi (o calmanti) che agiscono perifericamente, inattivando i recettori bronchiali e riducendo lo stimolo a tossire. È utile anche l'uso di umidificatori per mantenere l'aria umida e l'inalazione di vapore tramite suffumigi, oltre all'assunzione di bevande calde per alleviare la tosse.
I farmaci per tosse secca che figurano in questa sezione sono concepiti per lenire rapidamente l’irritazione e combattere il fastidio. Disponiamo di sciroppi a base di ingredienti ed estratti naturali lenitivi, che agiscono in modo mirato sulla causa della tosse secca. Anche le pastiglie, le caramelle masticabili e le bustine idrosolubili si dimostrano utili per sedare il dolore e calmare i colpi di tosse persistenti.
Trattamenti per la Tosse Grassa
Per quanto riguarda la tosse produttiva, l'obiettivo principale del trattamento è agevolare l'espulsione del muco. A questo scopo, sono consigliati sciroppi mucolitici contenenti sostanze come acetilcisteina, ambroxolo e carbocisteina, noti per il trattamento efficace della tosse produttiva. Questi sciroppi contribuiscono a rendere il muco meno denso, agevolandone l'espulsione e, in alcuni casi, hanno anche effetti antitussivi.
L'emissione all'esterno degli accumuli di muco rappresenta un'importante protezione per le vie respiratorie. È necessario non assumere farmaci che rallentino il naturale processo di eliminazione del muco in eccesso. Questa categoria di medicinali è disponibile in varie forme di somministrazione sciroppi, capsule, ma sembra dare i migliori risultati se inalata attraverso l'aerosolterapia.
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Sciroppi e Principi Attivi
La scelta del rimedio giusto per alleviare la tosse dipende dalla natura della tosse stessa. I rimedi per la tosse secca mirano a calmare il riflesso della tosse e lenire l’irritazione della gola. Per la tosse grassa, che è accompagnata da muco, è consigliabile utilizzare sciroppi mucolitici ed espettoranti. Tra i principi attivi più efficaci vi sono l'acetilcisteina, la carbocisteina, la bromexina e l'ambroxolo. I prodotti che contengono questi principi attivi, sono comunemente raccomandati per il loro effetto mucolitico. In questo modo, è favorita la fluidificazione del muco denso. Questi sciroppi sono indicati soprattutto per infezioni delle vie respiratorie come bronchiti e sinusiti.
In caso di tosse secca, l’obiettivo è calmare l’irritazione e il fastidioso stimolo a tossire. Tra i migliori sciroppi per la tosse secca troviamo quelli a base di destrometorfano o levodropropizina. I principi attivi in essi contenuti, agiscono direttamente sul centro della tosse nel cervello e riducono lo stimolo a tossire. Nel caso in cui la tosse secca sia correlata al broncospasmo, il medico può prescrivere anche un broncodilatatore (come Broncovaleas tosse) a base di salbutamolo.
Rimedi Naturali e Integratori
I rimedi naturali sono un’ottima strategia non solo per i bambini, ma anche per gli adulti. Anche gli integratori possono rappresentare una valida alternativa. Ad esempio, Semprefarmacia Essentials Vie Respiratorie è un integratore alimentare a base di N-Acetilcisteina, Metilsulfonilmetano e Drosera.
In generale, è benefico accompagnare il trattamento della tosse con sane abitudini, come l'assunzione di tisane a base di miele e limone, oltre all'utilizzo di infusioni di malva, anice e liquirizia, noti per le loro proprietà anti-infiammatorie e capacità di sciogliere il muco, agevolandone l'espulsione.
Considerazioni Speciali per i Bambini
Per i bambini, è importante scegliere prodotti sicuri e adatti alla loro età. I normali mucolitici, ad esempio, sono sconsigliati nei bambini al di sotto dei due anni. Secondo le indagini di farmacovigilanza condotti dall’AIFA, infatti, nei bambini sotto i due anni c’è il rischio di ostruzione respiratoria e aggravamento della bronchiolite. Gli sciroppi specifici per bambini devono essere scelti con cura, preferendo uno sciroppo a base di estratti naturali come il miele, l’edera e la Grindelia.
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Aerosolterapia
Quando la tosse è correlata a problemi respiratori cronici, la terapia con aerosol fornisce un valido aiuto sia per adulti che per bambini. Nei casi di tosse grassa, l’aerosol può fluidificare il muco e facilitarne l’espulsione.
Caramelle per la Tosse
Le caramelle per la tosse rappresentano un rimedio semplice e rapido, soprattutto per la tosse secca e stizzosa. Tra i rimedi naturali ci sono caramelle che leniscono l’irritazione della gola e riducono lo stimolo a tossire. Alcuni esempi sono Sanagol Tussis per gli adulti e Sanagol Tuss Junior per i bambini.
Informazioni Importanti su Fluimucil Mucolitico
Questa categoria di medicinali è disponibile in varie forme di somministrazione, inclusi sciroppi e capsule, ma sembra dare i migliori risultati se inalata attraverso l'aerosolterapia.
Composizione di Fluimucil Mucolitico
Principi Attivi
- N-acetilcisteina
Eccipienti
- 600 mg granulato per soluzione orale senza zucchero: aspartame, aroma arancia, sorbitolo.
- 600 mg compresse effervescenti: acido citrico anidro, aroma limone, aspartame, sodio bicarbonato.
- 600 mg/15 ml sciroppo flacone 200 ml: metile paraidrossibenzoato, propile paraidrossibenzoato, sodio edetato, carmellosa, saccarina sodica, aroma granatina, aroma fragola, sorbitolo, sodio idrossido, acqua depurata.
- 200 mg compresse orosolubili: acido citrico anidro, sorbitolo, mannitolo, polietilenglicole 6000, povidone, sodio bicarbonato, aroma limone, aroma mandarino, aspartame, magnesio stearato, cellulosa microcristallina.
- 200 mg granulato per soluzione orale senza zucchero: sorbitolo, aspartame, aroma arancia.
- 200 mg granulato per soluzione orale: granulare di succo di arancia; aroma di arancia; saccarina; E 110; saccarosio.
- 200 mg comprese effervescenti: acido citrico anidro, sodio bicarbonato, aroma limone, aspartame.
- 100 mg granulato per soluzione orale: granulare di succo di arancia; aroma di arancia; saccarina; E 110; saccarosio.
- 100 mg granulato per soluzione orale senza zucchero: sorbitolo; aspartame; aroma arancia.
- 100 mg/5 ml sciroppo flacone 150 ml: metile paraidrossibenzoato, sodio benzoato, sodio edetato, sodio carbossimetilcellulosa, aroma lampone, sodio saccarinato, sodio idrossido, acqua depurata.
Modalità d'Uso e Posologia
Adulti:
- 1 bustina da 200 mg granulato per soluzione orale (con o senza zucchero) o 2 bustine di Fluimucil mucolitico 100 mg (con o senza zucchero) 2-3 volte al giorno.
- 200 mg, compresse orosolubili e compresse effervescenti: 1 compressa 2-3 volte al giorno.
- 100 mg/5 ml, sciroppo: 10 ml di sciroppo (1 misurino), pari a 200 mg di N-acetilcisteina, 2-3 volte al giorno.
Eventuali aggiustamenti della posologia possono riguardare la frequenza delle somministrazioni o il frazionamento della dose ma devono comunque essere compresi entro il dosaggio massimo giornaliero di 600 mg.
Bambini di età superiore ai 2 anni:
- 100 mg granulato per soluzione orale (con o senza zucchero): 1 bustina da 2 a 4 volte al giorno, secondo l'età.
- 100 mg/5 ml, sciroppo: 1/2 misurino di sciroppo (5 ml), pari a 100 mg di N-acetilcisteina, da 2 a 4 volte al giorno secondo l'età.
La durata della terapia è da 5 a 10 giorni.
Modo di Somministrazione
- Granulato per soluzione orale: sciogliere il contenuto di una bustina in un bicchiere contenente un po' d'acqua mescolando al bisogno con un cucchiaino. Si ottiene così una soluzione gradevole che può essere bevuta direttamente dal bicchiere oppure, nel caso di bambini piccoli, essere data a cucchiaini o nel biberon.
- Compresse orosolubili: mantenere la compressa nella cavità orale fino al completo scioglimento della stessa.
- Sciroppo: agitare prima dell'uso. Una volta aperto, lo sciroppo ha una validità di 15 giorni.
- Compresse effervescenti: sciogliere una compressa in un bicchiere contenente un po' d'acqua mescolando al bisogno con un cucchiaino.
Avvertenze e Precauzioni
- Ipersensibilità al principio attivo o ad uno qualsiasi degli eccipienti.
- Bambini di età inferiore ai 2 anni.
- I pazienti affetti da asma bronchiale debbono essere strettamente controllati durante la terapia, se compare broncospasmo il trattamento con N-acetilcisteina deve essere immediatamente sospeso e deve essere avviato un trattamento appropriato.
- I mucolitici possono indurre ostruzione bronchiale nei bambini di età inferiore ai 2 anni. Infatti la capacità di drenaggio del muco bronchiale è limitata in questa fascia d'età, a causa delle caratteristiche fisiologiche delle vie respiratorie.
- Richiede particolare attenzione l'uso del medicinale in pazienti affetti da ulcera peptica o con storia di ulcera peptica, specialmente in caso di contemporanea assunzione di altri farmaci con un noto effetto gastrolesivo.
- L'eventuale presenza di un odore sulfureo non indica alterazione del preparato ma è propria del principio attivo in esso contenuto.
- Se il paziente è incapace di espettorare in modo efficace, per evitare la ritenzione dei secreti occorre ricorrere al drenaggio posturale e alla broncoaspirazione.
- N-acetilcisteina può influenzare il metabolismo dell'istamina. Pertanto dovrebbe essere usata cautela quando si somministra il farmaco in pazienti con intolleranza all'istamina, poiché potrebbero manifestarsi sintomi da ipersensibilità.
Interazioni Farmacologiche
Farmaci antitussivi ed agenti mucolitici, come N-acetilcisteina non devono essere assunti contemporaneamente poiché la riduzione del riflesso della tosse potrebbe portare ad un accumulo delle secrezioni bronchiali. Il carbone attivo può ridurre l'effetto dell'N-acetilcisteina. Si consiglia di non mescolare altri farmaci alla soluzione di Fluimucil Mucolitico. Tuttavia, a scopo precauzionale, si consiglia di assumere antibiotici per via orale ad almeno due ore di distanza dalla somministrazione dell'N-acetilcisteina ad esclusione del loracarbef. E' stato dimostrato che la contemporanea assunzione di nitroglicerina e N-acetilcisteina causa una significativa ipotensione e determina dilatazione dell'arteria temporale con possibile insorgenza di cefalea.
Reazioni Avverse
Gli eventi avversi più frequentemente associati alla somministrazione orale dell'N-acetilcisteina sono di natura gastrointestinale.
Tabella delle Reazioni Avverse
| Sistema di Classificazione | Frequenza | Reazione Avversa |
|---|---|---|
| Disturbi del sistema immunitario | ||
| Patologie del sistema nervoso | Non comuni | Cefalea |
| Patologie dell'orecchio e del labirinto | Non comuni | Tinnito |
| Patologie cardiache | Non comuni | Tachicardia |
| Patologie vascolari | Molto rare | Emorragia |
| Patologie respiratorie, toraciche e mediastiniche | Rare | Broncospasmo, dispnea |
| Non note | Ostruzione bronchiale | |
| Patologie gastrointestinali | Non comuni | Vomito, diarrea, stomatite, dolore addominale, nausea |
| Rare | Dispepsia | |
| Patologie della cute e del tessuto sottocutaneo | Non comuni | Orticaria, rash, angioedema, prurito |
| Patologie sistemiche e condizioni relative alla sede di somministrazione | Non comuni | Piressia |
| Non note | Edema della faccia | |
| Esami diagnostici |
In rarissimi casi, si è verificata la comparsa di gravi reazioni cutanee in connessione temporale con l'assunzione di N-acetilcisteina, come la sindrome di Stevens-Johnson e la sindrome di Lyell. Alcuni studi hanno confermato una riduzione dell'aggregazione piastrinica durante l'assunzione di N-acetilcisteina. Il significato clinico di tali evidenze non è ancora stato definito.
Consigli Utili
Scegliere il rimedio giusto per la tosse può fare una grande differenza nel migliorare i sintomi e accelerare la guarigione. È fondamentale identificare il tipo di tosse (secca o grassa) per poter selezionare il trattamento più appropriato. Gli sciroppi mucolitici ed espettoranti sono ideali per la tosse grassa.
È importante ricordare che la prevenzione gioca un ruolo cruciale nel mantenere le vie respiratorie sane. Tenere un'adeguata idratazione, evitare il fumo e l'esposizione a inquinanti, adottare uno stile di vita sano sono tutti comportamenti che possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare tosse e altre affezioni respiratorie.
Nell’eventualità in cui i sintomi non migliorassero è essenziale rivolgersi al proprio medico curante, così da individuare la terapia farmacologica più adatta.
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