Nell’ultimo articolo abbiamo visto come, per preparare la marmellata fatta in casa, si utilizzino due ingredienti: pectina e acido citrico. Oggi, invece, vogliamo proporvi un'alternativa alla pectina: l'agar-agar. L’agar-agar è un polisaccaride naturale, estratto dalle alghe rosse, che viene utilizzato come addensante in cucina.
Cos'è l'Agar Agar e Perché Usarlo
È una valida alternativa alla gelatina animale, adatta a vegani e vegetariani, in quanto priva di proteine di origine animale. Inoltre, l’agar-agar è privo di sapore e odore, e non modifica il gusto degli alimenti. Le marmellate preparate con l’agar-agar hanno una consistenza più densa rispetto a quelle ottenute con la pectina.
Fare la marmellata usando l’agar agar come addensante è un ottimo metodo per accorciare di molto i tempi e per ridurre notevolmente la quantità di zucchero. L’agar agar è un derivato delle alghe rosse, ha un alto contenuto di mucillagini e di carragenina che permettono di trasformare i liquidi in gelatina. È insapore e sostituisce le classiche gelatine di origine animale. Un cucchiaino da 5 grammi corrisponde a circa 6/8 fogli di colla di pesce. Inoltre è termo reversibile, cioè se la preparazione addensata con agar agar viene scaldata si liquefa per tornare solida a temperatura ambiente.
L’agar agar è noto in Giappone col nome di kanten, cielo freddo, perché non ha alcun sapore e si presenta di color grigiastro. Lo si trova in commercio in fiocchi, barre o polvere. Quello in polvere ha la maggior capacità di assorbire i liquidi.
Marmellata di Fragole con Agar Agar: Ricetta Semplice e Veloce
Questa marmellata di fragole con agar agar, oltre ad essere semplicissima è anche piuttosto rapida! Non sono particolarmente appassionata delle lavorazioni che richiedono troppo tempo… In particolare le fragole contengono poca pectina, quindi ci vuole veramente parecchio tempo per ottenere un buon risultato. A priori quindi non affrontavo la preparazione delle “marmellate fatte in casa”, finché non ho scoperto l’agar agar, addensante che, oltre a far bene all’intestino, accorcia parecchio il procedimento.
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Ingredienti:
- 500 g fragole
- 150 g zucchero integrale di cocco
- Succo di limone - qualche cucchiaio
- Menta - alcune foglie
- 3 g agar agar
Preparazione:
- Anzitutto procedete con la sterilizzazione dei vostri vasetti, come da tradizione. Fate bollire in acqua i vasetti avvolti in un canovaccio per circa 30 minuti. Negli ultimi minuti, aggiungete anche i tappi. Poi spegnete il fuoco e lasciate raffreddare. Quando l’acqua sarà tiepida estraete i vasetti e metteteli ad asciugare capovolti. Saranno pronti per le vostre marmellate e conserve varie.
- Pulite bene le fragole e tagliatele a pezzettini. Mettetele in una pentola con 200 gr di zucchero, il succo i un limone, le sue scorzette e mezzo bicchiere d’acqua (circa 70gr). Iniziate con la cottura a fuoco vivo, poi abbassate quando il composto inizia a bollire. Lasciate sfaldare bene le fragole. Ci vorranno circa 15-20 minuti.
- A questo punto sciogliete un cucchiaino da te di polvere di agar agar in mezza tazzina d’acqua e versatelo nella pentola. Mescolate bene e fate cuocere ancora circa 15-20 minuti, finché la marmellata inizierà ad addensarsi. Non temete se vedete che è ancora liquida.
- Spegnete, aggiungete l’agar agar, mescolate. Riaccendete il fuoco, riportate a ebollizione, fate cuocere altri cinque minuti e spegnete.
- Spegnete il fuoco e travasate il composto, ancora piuttosto liquido, nei vasetti che avrete sterilizzato in parallelo. Versatela bollente nei barattoli di vetro, aggiungete una fogliolina di menta, chiudeteli e rovesciateli a testa in giù su un piano di legno per formare il sottovuoto.
- Capovolgeteli a testa in giù e lasciateli raffreddare completamente. A questo punto si sarà creato il sottovuoto.
Consigli Utili:
- Una volta spento il fuoco marmellata sarà ancora liquida, ma non preoccupatevi perché è normale: con l’agar agar non vale la regola della “goccia sul piatto” per capire se è pronta. La vostra composta si addenserà quando si sarà raffreddata.
- Tagliare la frutta a piccoli pezzi e metterla in una pentola capiente, aggiungere due bicchieri di acqua e portate tutto ad ebollizione mescolando di tanto in tanto. Far cuocere per circa 20 minuti a fuoco basso, a questo punto aggiungere lo zenzero a piacere e un cucchiaino di agar agar. A questo punto la vostra marmellata è pronta per essere invasettata. Chiudere i vasetti e lasciare riposare a testa in giù, fino a quando non si saranno raffreddati in modo naturale e a temperatura ambiente.
Come Conservare la Marmellata con Agar Agar
Le marmellate con agar-agar si conservano come quelle tradizionali, ovvero in luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta. La tua marmellata senza zucchero può essere conservata in frigorifero per circa un anno se il vasetto rimane chiuso. Una volta aperto, consuma la marmellata entro un paio di settimane per garantire la massima freschezza e qualità del prodotto.
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