Il club sandwich è un panino ricco e stratificato, un classico intramontabile della cucina americana. Chi non lo conosce? È una scelta quasi obbligata negli hotel di lusso, dove figura immancabilmente nei menu. Ma le sue origini sono tutt'altro che nobili.
Storia del Club Sandwich
Sulla nascita del club sandwich, le tesi sono diverse. La versione più accreditata fa risalire la sua invenzione al 1899, opera di Danny Mears, chef del Saratoga Club House di Saratoga Springs, un famoso locale di gioco d'azzardo di New York.
Altre fonti sostengono che sia stato inventato nel Saratoga Club House dal titolare del locale, Richard Canfield, che improvvisò un panino con gli avanzi della dispensa per delle signore che avevano chiesto da mangiare dopo la chiusura della cucina. Le clienti furono così soddisfatte che Canfield decise di inserirlo nel menu.
Una terza versione, più domestica, narra che il club sandwich sia stato inventato da un imprenditore newyorkese. Rientrato tardi a casa dal lavoro, si preparò un panino con gli avanzi trovati in frigo: pollo, bacon, pomodoro, lattuga e maionese. Il risultato fu così delizioso che decise di farlo preparare anche nel country club di cui era socio.
Il primo riferimento al club sandwich nella narrativa pubblicata risale a un libro del 1903. In seguito alla pubblicazione, la sua fama conquistò il mondo anglosassone e iniziò a valicarne i confini, diventando un must delle cucine blasonate.
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L'Evoluzione del Club Sandwich
Il club sandwich degli esordi aveva solo due strati di pane, a differenza dei tre strati che conosciamo oggi. Da allora, il sandwich assemblato viene fissato con bastoncini da cocktail, tagliato in due o quattro triangoli e servito insieme a patatine fritte, sottaceti e/o insalata di cavolo.
Il successo del club sandwich fu tale che durante l'Esposizione Universale del 1904 a St. Louis, apparve nei menu di ben quattro ristoranti. Da lì si diffuse in tutto il mondo, arrivando in Europa durante i ruggenti anni Venti.
La Ricetta Originale del Club Sandwich
L'aspetto del club sandwich è quello di un toast, ma la preparazione è un po' più complessa e strutturata. Perché sia riconosciuto come tale, il club sandwich deve avere almeno due strati, quasi sempre tre, di pane bianco in cassetta, senza crosta, tostato e imburrato.
Nella sua versione standard, il club sandwich è farcito con petto di pollo grigliato, bacon croccante, lattuga, pomodori maturi, uova sode, formaggio e maionese. È fondamentale che ci sia equilibrio nelle proporzioni, in modo che tutti gli ingredienti aderiscano al pane e non fuoriescano.
Ingredienti per 2 persone:
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- 6 fette di pane in cassetta, preferibilmente di tipo americano
- Maionese fatta in casa q.b.
- 8 fette sottili di petto di pollo arrostito sulla griglia
- 8 fette di pancetta abbastanza spessa
- 1 pomodoro maturo tagliato a fettine sottili
- 4 foglie di lattuga iceberg, romana o cappuccio
- Sale e pepe appena macinato q.b.
Procedimento:
- Eliminare la crosta dal pane con un coltello affilato e tostare leggermente le fette.
- Spalmare le prime due fette con abbondante maionese.
- Aggiungere su ciascuna due fette di pollo, due di pancetta passate in una padella calda fino a renderle croccanti, una foglia di lattuga, una (o due) di pomodoro. Salare leggermente e pepare.
- Coprire entrambi i sandwich con una seconda fetta di pane tostato, spalmata di maionese sul lato rivolto verso il basso e poi anche su quello superiore.
- Ripetere la sequenza: due fettine di pollo, due di pancetta, una di lattuga e di pomodoro. Salare leggermente e pepare.
- Completare con il terzo strato di pane tostato, spalmato di maionese sul lato rivolto verso il basso.
- Tagliare a metà entrambi i panini e servire.
Varianti del Club Sandwich
Quasi tutti gli chef si sono misurati con questo panino dalle sembianze gourmet e le varianti sono molte. C'è chi sostituisce il pollo con il tacchino, chi preferisce farlo con il salmone, chi sceglie il roast-beef, chi inserisce il cheddar e le verdure grigliate e chi lo arricchisce di frittata, tonno, avocado o mozzarella. Ma quasi sempre è servito con delle patatine fritte da accompagnamento.
Con il passare degli anni, negli USA e nel mondo si sono diffuse diverse varianti della ricetta originale. Ormai è frequente gustare club sandwich con il tacchino o il prosciutto cotto al posto del pollo, oppure con l'aggiunta di uova sode affettate o formaggio Leerdammer.
I vegetariani prediligono la versione farcita con avocado schiacciato con la forchetta, condito con olio, sale e pepe e sovrastato da lattuga e pomodoro. I salutisti usano lo yogurt invece della maionese, cui seguono strati di salmone affumicato e cetrioli affettati conditi con sale, olio e aneto. I gourmand preferiscono sostituire il pollo con il roast beef, la maionese con la senape, eliminare il bacon e aggiungere anelli di cipolla.
Tra le versioni degli chef, spicca il recente club sandwich di capasanta, midollo, caviale e cuor di lattuga firmato da Marco Molaro del ristorante I Due Buoi di Alessandria (AL).
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Club Sandwich: Dove Gustarlo al Meglio
Ormai considerato un classico da approcciare con rispetto, viene monitorato e mappato costantemente nelle sue espressioni migliori (tra queste: Parish Café di Boston, The Tattooed Moose di Charleston, Sam LaGrassa's, ancora a Boston).
Il club sandwich più buono del mondo non è negli Stati Uniti, ma in Italia, più precisamente a Milano, nel ristorante del Park Hyatt hotel e firmato dallo chef Andrea Aprea.
Un altro famoso chef sintetizza i segreti della ricetta perfetta di questa icona della cucina americana: «Pollo freddo, bacon croccante caldo, e fette di pomodoro sempre sopra la lattuga per non ammorbidire lo strato di pane». Parola di Gordon Ramsey.
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