Chiamatela patata dolce, batata o patata americana: sempre di quella radice (non è un tubero!) si parla. Delicata, incredibilmente versatile in cucina, dall’antipasto al dolce, e dalle proprietà organolettiche e nutrizionali che le sono valse il titolo di vegetale più salutare del mondo secondo il CSPI-Center of Science in the Pubblic Interest. Ricche di vitamine, sali minerali, e carotenoidi; con zero grassi, poche calorie, e un indice glicemico dimezzato rispetto alle classiche patate, sono alleate ai fornelli e dell’organismo.
Cos'è la Patata Dolce?
La patata dolce, detta anche americana o batata, non è un tubero vero e proprio, ma una radice tuberosa, ossia un’altra specie botanica. La polpa e la buccia possono essere di diverso colore. La più comune, venduta e coltivata anche in Italia, è quella arancione, ma esistono anche con la polpa di colore giallo, viola (nota anche come camote), bianco o beige.
Le varietà al mondo sono moltissime, circa 400, tra tipologia a polpa asciutta oppure umida. Sebbene sia originaria del Sud America, del Perù, la batata trova ad Oriente la sua produzione maggiore: è la Cina, infatti, il produttore più importante, seguito dal Giappone. La patata dolce viene coltivata anche in Africa, soprattutto in Ghana e Malawi.
Patata dolce: Caratteristiche e Benefici
L’utilizzo principale della batata è come alternativa alle patate classiche. Tuttavia, la patata dolce ha caratteristiche organolettiche e nutrizionali nettamente migliori. La forma è simile, ma più allungata, e il peso varia dai 150 grammi agli oltre due chili. La patata dolce è un vegetale ricco di fibre (il doppio delle patate normali) e con un indice glicemico molto più basso.
Ciò favorisce un impatto decisamente inferiore sulla glicemia e rallenta l’assimilazione dei carboidrati. Il colore arancione della sua polpa ci indica un elevato quantitativo di beta-carotene. In particolare, la varietà rossa contiene flavonoidi ed antociani, quindi è preziosa come antiossidante e anti-aging, in quanto neutralizzano i radicali liberi, e l’invecchiamento cellulare. Le patate, come è noto, sono un alimento "rischioso" per i soggetti diabetici.
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Le patate dolci sono antichissime: pensate che l’uomo si cibava di batate già 8.000 anni prima di Cristo, come testimoniano reperti trovati in Perù. Per averle conosciute dobbiamo ringraziare un certo Cristoforo Colombo, che le ha scoperte nel Vecchio Continente.
Come Scegliere e Conservare le Patate Dolci
Le patate dolci vanno scelte con attenzione: meglio acquistare quelle di pezzatura media, non troppo grandi (potrebbe risultare troppo dura soprattutto al cuore della polpa). La radice deve essere soda al tatto, con la buccia senza macchie scure, muffa o tagli. In presenza di buccia raggrinzita, molle, ed eccessive radici, non acquistare le patate dolci perché già in avanzata maturazione. Non si devono inoltre avvertire odori strani. Se, una volta sbucciata, la polpa dovesse risultare morbida, non consumarla.
Le patate dolci non vanno tenute in frigorifero, ma in un luogo asciutto, al riparo dalla luce e dall’umidità. Va benissimo una cassetta con dei fogli di giornale o della paglia, messa in cantina al buio, dove potrà mantenersi fino a due mesi.
Preparazione Preliminare
Prima di cucinare le patate dolci, con o senza buccia, andranno lavate. Con una spazzolina, sotto l’acqua corrente fredda, andrà eliminato tutto l’eventuale residuo terroso. Le patate dolci sono ottime sia crude che cotte, anche se la seconda opzione è più comune.
Metodi di Cottura delle Patate Dolci
Patate Dolci Lessate
La batata può essere lessata con la buccia, intera oppure tagliata a cubetti immersi in acqua fredda. Dall’ebollizione sarà pronta in circa 20-25 minuti (prova stecchino per valutare la consistenza). A questo punto si possono condire con olio, limone e sale, oppure con spezie come paprika (quella che meglio si abbina!), curry, curcuma, aglio, prezzemolo, timo.
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Patate Dolci al Forno
Le patate dolci possono cuocere in forno- intere con la buccia o senza; a tocchi o bastoncini- con olio, rosmarino, sale (e aglio a piacere). Saranno pronte in circa 40 minuti a 200°.
Altri Metodi di Cottura
- Microonde: in un contenitore coperto da pellicola apposita, a 600-700 watt, per 6-7 minuti, controllando a metà cottura.
- Padella: in padella antiaderente, con un filo di olio evo, invece, saranno pronte in una ventina di minuti.
Utilizzo di Germogli e Foglie
Lo sapevate che della batata si mangiano anche i germogli e le foglie?
Ricette con le Patate Dolci
La patata dolce è un alleato in cucina perchè si presta alla preparazione di moltissime ricette. Dalla più classica delle insalate di patate condita con un dressing di olio, limone, sale, ed erbe aromatiche, senape, o ancora salsa tzatziki, o in mix più gustosi con aggiunta di rucola, cipollotti, funghi, e frutta secca, come le patate dolci al forno con le noci pecan o le patate dolci al forno.
Antipasti Sfiziosi
Provate con il cappuccino di patate dolci, bacon e carote, perfetto per aprire le danze dei pranzi primaverili in giardino.
La Patata Dolce nel Mondo
Da Marcel Boum, lo street food africano in via Savona 13, a Milano, si possono gustare piatti di tutte le zone dell'Africa. Nei piatti del restaurant-cocktail bar nikkei Azotea, di Torino, le patate dolci sono un ingrediente comune. Polpo marinato in una salsa anticuchera a base di peperoncino Aji Panca, senape e aceto e accompagnata da crema di patate dolci (camote), petali di cipolla marinati in pisco e olive taggiasche dello chef Alexander Robles.
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Patate Dolci al Forno: La Ricetta Perfetta
Il segreto per fare delle patate dolci al forno che non hanno nulla da invidiare a quelle fritte, sta nel condimento. Per ottenere una crosticina croccante e gustosa io ho usato: fecola di patate, farina di mais, paprika, cipolla in polvere, timo, olio e sale. Il sale io preferisco sempre metterlo alla fine, quando le patate dolci al forno sono già cotte. Questo perché il sale fa fuoriuscire l’acqua dai vegetali. Metterlo alla fine consente di mantenere le patate morbide all’interno.
Ovviamente, essendo delle patate speziate, largo alla fantasia quanto a spezie da utilizzare! Peperoncino, tandoori, curry, curcuma… avete carta bianca! Le mie preferite sono queste, con paprika (nel mio caso affumicata) e cipolla in polvere. Ma le patate dolci al forno vengono buonissime anche con un trito di erbe aromatiche: rosmarino, timo, erba cipollina, origano e salvia.
Preparazione: Step-by-Step
- Per prima cosa laviamo per bene le patate eliminando ogni traccia di terra o sporco. Io ho scelto di tenere la buccia.
- Immergiamo le patate in una ciotola di acqua fredda e mescoliamole in modo che l’amido fuoriesca.
- Nel frattempo in una ciotolina prepariamo il condimento con: fecola di patate, farina di mais, paprika e cipolla in polvere.
- Aggiungiamo un bel giro d’olio e mescoliamole per ungerle uniformemente.
- Disponiamo tutte le patate su una teglia con carta forno unta con olio. Mettiamole in modo che non si sovrappongano. Aggiungiamo ancora un filo d’olio e un po’ di timo se piace.
Patate Dolci in Friggitrice ad Aria
Sfiziosissime: patate dolci al forno o cotte in friggitrice ad aria, un contorno gustoso con poche calorie! Le patate dolci si possono tagliare a bastoncini oppure a rondelle e non si pelano: vanno, infatti, cotte con la loro buccia! Le patate dolci si possono gustare con salsine come maionese, ketchup oppure salse vegetali alla soia, salsa allo yogurt o senape: perfette da servire con secondi piatti di carne, pesce o verdure e costituiscono un vero e proprio super food, in quanto sono più dietetiche delle tradizionali patate, ricche di vitamine e sali minerali, poveri di grassi ma sopratutto rappresentano dei carboidrati complessi, perfette nelle diete.
Come Fare le Patate Americane in Friggitrice ad Aria
Per cuocere le patate dolci in friggitrice ad aria procedete seguendo tutti gli step della preparazione descritti sopra, poi mettete le patate a rondelle condite direttamente sul cestello della friggitrice ad aria forato, senza stampi né carta forno. Azionate la friggitrice ad aria e cuocete le patate americane a 200° per circa 12 minuti: i tempi possono variare a seconda del modello e dello spessore delle patate.
Le patate dolci possono essere salate a piacere e servite calde e gustose!
Consigli
Le patate dolci possono essere consumate anche successivamente ma il consiglio è di gustarle ancora calde.
Altre Varianti di Cottura
Patate Novelle Bollite
Bollire le patate dolci è un modo semplice e salutare per cucinare le patate novelle preservandone sapore e morbidezza. Per ottenere una cottura uniforme, meglio scegliere patate di dimensioni simili e immergerle in acqua fredda per poi portarle gradualmente a ebollizione. Una volta cotte possono essere consumate da sole, condite semplicemente con un filo d’olio extravergine d’oliva, un pizzico di sale ed erbe aromatiche fresche come basilico, prezzemolo o aneto, oppure utilizzate per preparare insalate fresche e leggere.
Patate Novelle al Forno
La cottura al forno è ideale per esaltare la dolcezza naturale delle patate novelle e renderle croccanti fuori e morbide dentro. Dopo averle lavate, le patate dolci possono essere lasciate intere oppure tagliate a metà o a spicchi, a seconda delle dimensioni. Si dispongono poi sulla leccarda rivestita con un foglio di carta forno e si insaporiscono con olio extravergine d’oliva, sale e spezie a piacere come rosmarino, paprika dolce o aglio in polvere. Per ottenere una doratura perfetta si sistemano ben distanziate tra loro sulla leccarda e si infornano in forno preriscaldare il forno a 200°C. Il tempo di cottura varia dai 30 ai 40 minuti, a seconda della grandezza delle patate e della croccantezza desiderata.
Cottura al Cartoccio
Un’alternativa sfiziosa alla classica cottura al forno e la cottura al cartoccio. In questo caso, le patate vanno avvolte singolarmente in fogli di alluminio e cotte in forno, così che mantengano tutta la loro umidità e diventino incredibilmente morbide e saporite.
Patate Novelle in Padella
Un altro modo per cucinare le patate dolci o novelle è quello di ricorrere alla classica cottura in padella. Si scalda dunque un filo d’olio extravergine d’oliva in una padella capiente e, se graditi, si aggiungono un spicchio d’aglio schiacciato o della cipolla tritata per insaporire. Per rendere le patate dolci ancora più gustose, si possono aggiungere spezie come curry, paprika affumicata o peperoncino oppure prezzemolo fresco tritato o il timo per un gusto più fresco.
Ricette Dolci con le Patate Dolci
Le patate dolci sono prodotti molto versatili e si possono impiegare in moltissime ricette che vengono caratterizzate dal loro sapore particolare ma discreto. Vi proponiamo di utilizzarla come ingrediente per una torta dolce da servire a merenda o a colazione. Spesso si prepara con le mele, ma oggi vi proponiamo un'altra ricetta buonissima.
Torta di Patate Dolci
Per prepararla in casa, vi serviranno: 500 g di patate; 1 uovo; 1 limone; 150 g di zucchero; 50 g di farina; 30 g di burro; 2 cucchiai di uvetta.
Per prima cosa, lavate le patate americane dolci, asciugatele accuratamente con un canovaccio o con la carta assorbente e cuocetele in forno caldo a 180° per circa 1 ora. Mescolate bene gli ingredienti, aggiungete anche l’uvetta precedentemente ammollata e strizzata e amalgamate bene il composto, quindi trasferite l’impasto in una tortiera imburrata e infarinata. Cuocete la torta di patate dolci in forno a 180° per 40 minuti circa, sfornatela e lasciatela raffreddare su una gratella. Servitela all'ora del tè spolverizzata da una pioggia di zucchero a velo.
Potete sostituire l’uvetta con gocce di cioccolato, frutta secca o frutta disidratata. Questo è un impasto che si presta a tante varianti golose.
Primi Piatti con le Patate Dolci
Gnocchi di Patate Dolci
Così come esistono gli gnocchi di patate, potete preparare anche gli gnocchi di patate dolci. Vi serviranno: 500 g di patate dolci bianche; 250 g di farina; 1 tuorlo; 30 g di formaggio grattugiato; 1 pizzico di sale.
In una pentola fate bollire abbondante acqua salata e immergete le patate; cuocetele per 20 minuti, scolatele e sistematele su un tagliere. Tagliatele a rondelle, privatele della buccia e trasferitele su una teglia rivestita di carta da forno. Cuocetele in forno ventilato a 180° per circa 30 minuti; una volta che la pasta si è ammorbidita, sfornatele e mettetele nello schiacciapatate. Raccogliete la purea in una ciotola e setacciate anche la farina, cominciate a impastare, aggiungete l’uovo e il formaggio grattugiato e, infine, 1 pizzico di sale. Formate un impasto morbido e compatto. Trasferitelo su una spianatoia e formate tanti filoncini dello spessore di 2 cm. Dai filoncini ricavate gli gnocchi con l’apposito attrezzo o con la forchetta e tuffateli in acqua bollente salata per la cottura, che durerà fino a quando gli gnocchi risalgono a galla. Deliziosi se conditi con un sugo di pomodoro, sono buonissimi anche con una semplicissima noce di burro sciolta in padella con una foglia di salvia.
Origini e Diffusione
Originarie del Sud America, ma ormai coltivate in tutto il mondo, le patate dolci sono radici tuberose della Ipomea batatas, specie appartenente al gruppo delle Convolvulacee. Ricche di fibre, vitamine e sali minerali, vantano anche un eccellente profilo nutritivo: dal basso indice glicemico, inferiore rispetto ai più comuni tuberi, sono ormai considerate dei veri e propri super food.
Nonostante la provenienza esotica, le patate dolci sono a tutti gli effetti un prodotto italiano: qui possiamo trovare delle piccole, ma virtuose realtà, come quelle di Anguillara Veneta e Stroppare, nella Bassa Padovana, e quelle tipiche dell'agro-leccese. Chiamate "patate zuccherine", per la polpa dolcissima, quelle pugliesi vengono coltivate principalmente nella zona costiera di Brindisi, hanno una forma irregolare e leggermente allungata, e una colorazione che va dal bianco al giallo.
Varietà di Patate Dolci
Diverse le sfumature che possono assumere: oltre a quelle a pasta arancione, le più facili da reperire e ideali per gnocchi, vellutate e chips, troviamo anche quelle a pasta viola, ottime per purè e vellutate, bianca, più pastose e farinose, e infine gialla, da consumare crude, lesse oppure arrosto.
Storia e Curiosità
Leggenda vuole che fu Cristoforo Colombo a portarle per primo in Europa, come regalo con cui omaggiare la regina di Spagna Isabella di Castiglia. Di lì in poi si diffusero in tutto il vecchio Continente, ma per molto tempo furono coltivate esclusivamente a scopo ornamentale negli orti botanici e nei giardini privati. Dal 1800 in poi si presero finalmente la loro rivincita: furono introdotte nella dieta umana e animale, trasformandosi in alimento base di moltissime popolazioni sudamericane.
Proprietà Nutrizionali
Composte principalmente da carboidrati complessi, le patate dolci sono molto ricche di fibre e povere di grassi e calorie (circa 80 ogni 100 grammi di prodotto bollito); hanno un indice glicemico inferiore rispetto alle classiche patate e dunque più indicate nell'ambito di un'alimentazione a basso carico insulinemico. Il consiglio è quello di consumarle con tutta la buccia, a patto che siano biologiche e che si puliscano perfettamente con un'apposita spugnetta: in questa si trova il cajapo, una sostanza che sembrerebbe contrastare il colesterolo e favorire la riduzione della glicemia.
Sazianti e appaganti, con una dolcezza naturale davvero unica e irresistibile, le patate dolci sono utilissime in caso di stipsi e gonfiore addominale; grazie al buon contenuto di potassio, maggiore rispetto anche a quello delle banane, sono un vero e proprio toccasana per chi soffre di pressione alta e per gli sportivi che necessitano di un'ulteriore integrazione. La presenza del magnesio, minerale fondamentale per mantenere in buona salute sistema nervoso, ma anche ossa, muscoli e metabolismo, le rende anche un anti-stress naturale.
Ulteriori Ricette con le Patate Dolci
Possono essere tagliate a cubetti e cotte con tutta la buccia, se biologiche, come fossero delle semplici patate: si condiscono con un filo di olio, un pizzico di sale e qualche aghetto di rosmarino, e via in forno a 180 °C finché non saranno tenere all'interno e ben dorate in superficie; affettate sottili sottili con un'apposita mandolina, spennellate con un goccino di olio e infine aromatizzate con un po' di paprica dolce, si trasformano in chips croccanti e sfiziose, da gustare all'ora dell'aperitivo. Possono essere fritte in olio bollente e dare forma a purè morbidi e confortevoli, perfetti per accompagnare stufati, stracotti di carne o arrosti sontuosi nelle occasioni di festa.
Con la loro polpa è possibile confezionare gnocchi, focacce e pani dai colori vivaci; possono anche rappresentare una valida alternativa alle classiche baked potatoes: basterà avvolgerle in fogli di carta alluminio, cuocerle in forno e poi farcirle con formaggi filanti, pancetta ed erbette aromatiche. Fondenti e saporite, possono essere servite come piatto unico da completare con un'insalatona mista o ricco contorno a cui abbinare la classica grigliata di carne.
Vellutata di Patate Dolci
La vellutata di patate dolci è un comfort food perfetto per i pranzi e le cene invernali. Nella nostra ricetta, semplicissima e veloce, le patate dolci vengono cotte in brodo con un soffritto di scalogno e poi frullate fino a ottenere una purea densa e cremosa. La guarnizione finale della pancetta croccante e dei crostini di pane regaleranno sapidità e croccantezza alla pietanza, bilanciandone gusto e consistenze.
Idee Finali per Cucinare le Patate Dolci
Eccoti qualche idea per cucinare le patate dolci. Le patate dolci al forno possono essere mangiate sia con la buccia che senza. Nel primo caso, ricordatevi di lavarle accuratamente sotto l’acqua corrente. Tagliate le patate a fette spesse, poi a bastoncini larghi, quindi trasferitele in una ciotola e conditele con abbondante olio d’oliva, sale, rosmarino e un paio di spicchi d’aglio sbucciati.
Lavate le patate, asciugatele e incidetele con un taglio a croce. Senza rimuovere la buccia, avvolgetele in un foglio di alluminio e fatele cuocere per un paio d’ore sulla brace calda.
Lavate le patate dolci e tuffatele nell’acqua fredda non salata. Da quando l’acqua inizia a bollire, fate cuocere le patate per circa 40-50 minuti, finché non riuscirete a infilzarle con i rebbi di una forchetta senza incontrare resistenza. Quando saranno abbastanza morbide, scolatele e fatele intiepidire.
Dopo averle lavate e sbucciate, tagliatele le patate dolci a bastoncini piuttosto sottili. Sbollentatele per pochi minuti, poi immergetele in abbondante olio bollente finché non saranno dorate.
Ricetta Base: Patate Dolci al Forno
Le PATATE DOLCI AL FORNO sono un contorno facile e sfizioso. Conosciute anche come Patate Americane o Batate, sono dei tuberi dal colore arancione, dal sapore dolce, ricco di nutrienti e vitamine. Rispetto alle classiche patate, quelle dolci sono molto più nutrienti e inoltre hanno un indice glicemico molto più basso.
Le patate dolci si possono utilizzare in tantissime preparazioni. Molti di noi sono abituati a gustarle fritte, tagliate a fette, ma vi consiglio anche di provarle al forno. Sono veramente deliziose, mi hanno sorpresa: croccanti fuori e morbide e dolci all’interno. Una tira l’altra. Provatele insaporendole con gli aromi che più vi piacciono.
Le PATATE DOLCI AL FORNO sono perfette per accompagnare piatti a base di carne. Esistono tantissime varietà di PATATE DOLCI: quelle a pasta gialla/arancione, le bianche ma anche quelle a polpa viola.
Ingredienti
- 3 Patate dolci (o americane) (grandi, circa 2kg)
- 2 spicchi Aglio
- 2 rametti Rosmarino
- q.b. Olio di oliva
- q.b. Paprika (facoltativa, o altri aromi a piacere)
Preparazione
Per preparare le PATATE DOLCI AL FORNO per prima cosa pelatele con un coltello. In alternativa, potete anche lavare bene la buccia e lasciarla. E’ ricca di nutrienti e soprattutto commestibile. Dopo, tagliatele prima a fette spesse e poi a bastoncini larghi.
Versate le patate Americane su una teglia coperta con della carta forno. Trasferite la teglia in forno caldo a 190°-200° e cuocete le PATATE DOLCI AL FORNO per circa 20-25 minuti. Al termine della cottura sfornate le PATATE DOLCI AL FORNO e servitele. Sono troppo buone!
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