Il lievito alimentare in scaglie, noto anche come lievito nutrizionale, è un lievito "disattivato" derivato dalla lavorazione del lievito di birra definito "basso" (prodotto a una temperatura tra 0 e 5°C). Viene sottoposto a un processo di essiccazione istantanea a basse temperature, oppure liofilizzato, per preservarne le proprietà nutrizionali.
Il lievito alimentare è quindi un lievito secco e "disattivato", non utilizzabile per la panificazione o per la preparazione di dolci. Il suo impiego è limitato all'uso come insaporitore, generalmente in sostituzione del formaggio grattugiato nell'alimentazione vegana e per chi è intollerante ai latticini.
Questo insaporitore si presenta in commercio sotto forma di scaglie leggerissime di colore beige chiaro, venduto in sacchetti trasparenti o di carta, oppure in barattoli di cartoncino con tappo in plastica. Essendo un prodotto privo d'acqua, si conserva a lungo, fino a due anni, se conservato in un luogo asciutto e protetto dall'umidità.
Proprietà Nutrizionali del Lievito Alimentare
Il lievito alimentare è un ottimo alimento ricco di proprietà. Infatti è un’ottima fonte proteica, è fonte di amminoacidi, sali minerali, vitamine del gruppo B, acido folico e selenio. È un vero e proprio integratore alimentare, a basso contenuto di grassi e di sodio, privo di zuccheri e fonte di fibre.
Attenzione: Al momento dell’acquisto è bene controllare che alla voce ingredienti sia indicato solo il lievito. Infatti - e aggiungo purtroppo - a volte viene addizionato di sale, e anche di farina, un’aggiunta di cui non conosco gli scopi, ma che è giusto segnalare perché rende inadatto ai celiaci un prodotto che di per sé è privo di glutine (salvo i casi in cui è presente la farina di riso).
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Come Usare il Lievito Alimentare in Cucina
Il lievito alimentare può essere usato a crudo, aggiunto sui cibi dopo la cottura, subito prima di consumarli, oppure usato come ingrediente. Il lievito alimentare è un prodotto vegano, ma non occorre essere vegani per apprezzarne le proprietà.
L'umami è un gusto che un tempo noi occidentali non avevamo identificato e conoscevamo solo come tipico della cucina giapponese. La naturale sapidità di alcuni cibi e la percezione del gusto umami ci aiutano a ridurre il contenuto di sale in cucina. Ecco perché il lievito alimentare può essere utilizzato come insaporitore, cioè come sostituto del sale.
Anche se occorre riconoscere che, più che per questa importante qualità, il lievito alimentare si è diffuso ed è conosciuto perché abitualmente utilizzato nella cucina vegana, e vegetariana, e da chi non può consumare latticini.
Dosi Consigliate
Per le dosi, considerate 4-5 cucchiaini al giorno, senza eccedere. Va utilizzato sempre a crudo per mantenere intatte tutte le sue proprietà, quindi mai aggiungerlo mentre si cucina o su un piatto troppo caldo. Essendo secco però è meglio usarlo con olio o con un piatto con sugo.
Alternative e Considerazioni
Per gli stessi motivi, seppur inattivato è sconsigliato a chi è intollerante ai lieviti e a chi soffre di candida. Trattandosi di un prodotto essiccato si conserva a lungo (fino a due anni). Occorre comunque conservarlo ben chiuso, in un sacchetto o barattolo, in un luogo asciutto e lontano da fonti di umidità. Solitamente lo si trova in scaglie o fiocchi.
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Il prezzo per 150 g si aggira intorno ai 4/5 euro ma si tratta di un alimento di cui si utilizzano piccole quantità, quindi la sua resa è davvero interessante. In alcuni supermercati lo vendono, ma non è frequentissimo. SI trova spesso anche nei negozi che vendono alimenti sfusi.
Come Pesare 1 Grammo di Lievito Senza Bilancia
Pesare 1 grammo di lievito senza una bilancia può essere un po’ complicato, ma esistono alcune tecniche che possono aiutare.
- Bilancia di Precisione: Per pesare 1 grammo con precisione, la soluzione migliore è utilizzare una bilancia di precisione. Questo tipo di bilancia ha una capacità di pesatura molto bassa, generalmente fino a 0,01 grammi, il che la rende perfetta per pesare quantità piccolissime come 1 grammo.
- Bilancia Digitale: Pesarlo con una bilancia normale può essere difficile, poiché la maggior parte delle bilance normali ha una capacità minima di pesatura di 5 grammi. Tuttavia, ci sono alcuni trucchi che si possono utilizzare per pesare quantità molto piccole. Un modo è quello di pesare un bicchiere e fare la tara, poi pesiamo 20 gr o 50 gr di farina, a questo punto aggiungiamo il nostro lievito fino a salire di 1 gr.
- Cucchiaino: È possibile utilizzare un cucchiaino come unità di misura approssimativa per pesare 1 grammo. Tuttavia, il peso di un cucchiaino dipende dal tipo di materiale di cui è fatto e dalla sua forma.
- Cucchiaio Bilancia: Esistono dei cucchiai bilancia che consentono di pesare quantità precise, anche di 1 grammo, grazie ad un meccanismo interno di pesatura. Questi cucchiai bilancia sono disponibili in diversi modelli e capacità di peso, quindi è importante scegliere quello giusto in base alle esigenze di pesatura.
- Per Divisione: È possibile pesare 1 grammo di lievito anche dividendo una bustina in più parti, in base al peso totale della bustina e alla quantità di lievito necessaria per la ricetta.
Tuttavia, tenete presente che questi metodi non sono precisi come l’uso di una bilancia, quindi potrebbe esserci una certa variabilità nella quantità di lievito che state utilizzando.
Lievito di Birra Fresco e Secco: Consigli per l'Uso
Un articolo che spiega le differenze tra lievito di birra fresco e lievito di birra secco e il loro utilizzo per gli impasti ma anche i consigli per il congelamento e la conservazione. Il lievito di birra fresco è il più utilizzato per preparare lievitati di ogni tipo, dal pane, alle pizze, alle brioche ma anche i grandi lievitati come colombe e panettoni. Si presenta in panetti da 25 grammi e può essere usato subito, senza necessità di essere attivato con altri ingredienti.
Il lievito di birra secco o essiccato si presenta in granuli e si vende in bustine da 7 o 8 grammi. La proporzione, rispetto al lievito di birra fresco, è 1 a 3,5 ovvero: 1 grammo di lievito di birra secco corrisponde a 3,5 grammi di lievito di birra fresco.
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Come Conservare il Lievito di Birra Fresco e Secco
Il lievito di birra fresco si conserva in frigorifero fino alla scadenza. Il lievito di birra secco si conserva nella bustina in dispensa o in frigorifero se prossimo alla scadenza.
Come Congelare il Lievito di Birra
Si consiglia di congelare il lievito di birra fresco ma non quello secco: suddividendo il panetto in tanti pezzettini da 5 grammi o meno. Il consiglio è di partire con una dose minima in modo che se abbiate di bisogno di più quantità possiate prenderne più “bustine” che avete preparato.
Come Usare il Lievito di Birra Congelato
Al momento di usarlo, non serve farlo assolutamente scongelare: si preleva la quantità di lievito e la si scioglie direttamente nel liquido (latte o acqua) a temperatura ambiente o appena tiepido, dopodiché si procede subito all’impasto.
Il Lievito di Birra Secco è ideale per la panificazione e realizzazione di lievitati in generale. Ma come si usa il lievito di birra secco? Qual è la differenza con quello fresco? Queste caratteristiche rendono il lievito secco più pratico per la conservazione per svariati utilizzi, anche a distanza di tempo l’uno dall’altro. I panetti freschi invece vanno conservati in frigorifero e hanno una scadenza abbastanza breve, di circa un mese, anche se possono essere congelati.
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