Devi sapere che Minca, nel panorama della costa caraibica colombiana intorno a Santa Marta, si distingue. Non ha infatti nulla a che vedere con spiagge, onde e palme e neanche con il caldo tipico di certe latitudini. Minca è un villaggio sorto sulla Sierra Nevada di Santa Marta. Si sviluppa su una manciata di vie, sulle quali si affacciano bar e ristoranti.
Si estende però anche oltre, perché qua e là, in contesti che hanno dell’incredibile, si trovano ostelli ed hotel che accolgono i viaggiatori di passaggio. Minca ci ha così accolti in un caldo pomeriggio, rivelandosi da subito molto più di una semplice tappa di passaggio. Venuti qua per rilassarci ed organizzare la nostra destinazione successiva, il deserto de La Guajira, ci siamo invece ritrovati circondati da una bellezza mozzafiato.
Se fino ad oggi Minca non era nella vostra lista di cosa vedere in Colombia è tempo di rimediare! Se vi abbiamo incuriosito e anche voi adesso volete provare la magia di Minca, la Capitale Ecologica della Sierra Nevada (per l’impegno verso la conservazione ambientale e la promozione del turismo sostenibile), il primo passo è trovare il modo per raggiungerla.
Come Arrivare a Minca
Trovandosi a 650 metri sul livello del mare e a 14 chilometri da Santa Marta, i luoghi di partenza ideali sarebbero nelle vicinanze della città, o al massimo Taganga. Così facendo avrete diverse opzioni a disposizione: un tipico bus pubblico, un taxi classico, un comodo transfer privato o anche un tour organizzato. Per un’esperienza autentica il bus pubblico è l’opzione più economica e avventurosa per raggiungere Minca.
L’unica compagnia che puo portarvi è CooTransMinca (1h di viaggio per 9.000 pesos, nemmeno 2,00€), con partenza dal terminal del Mercado Público, nel cuore pulsante di Santa Marta. L’autobus pubblico è sicuramente l’opzione meno costosa, tuttavia anche affidarsi ad un taxi in Colombia non vi costerà poi così tanto. Noi, ad esempio, ci siamo spostati da Taganga a Minca con un taxi locale (in 50 minuti), concordando un prezzo di 70.000 pesos (circa 15,00€) da dividere con altri tre ragazzi che avevano deciso di seguirci fin lassù.
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Da Santa Marta, invece, impiegherete 40 minuti con una spesa di massimo 8,00€. In Italia la stessa cifra si paga appena il taxi accende il motore, ma voi comunque cercate sempre di negoziare il prezzo. Se invece volete sapere il prezzo ancora prima, potete utilizzare le App di Uber, Cabify o Ola Cabs. Se invece desiderate un viaggio con il massimo della comodità e senza stress, dovete necessariamente prenotare un transfer privato o un tour.
Dove Alloggiare a Minca
Minca, essendo un’oasi di pace tra le montagne della Sierra Nevada, offre un’ampia scelta di alloggi adatti a chiunque. Dalle accoglienti ma semplici guest-house ai lussuosi eco-lodge, dai tipici hotel agli ostelli con vista, fino ad arrivare alle spettacolari “Fincas” (= fattorie). A Minca troverete sicuramente il posto perfetto per rilassarvi dopo un’intensa giornata di esplorazione.
Noi, che vediamo l’alloggio solamente come un posto in cui passare la notte, abbiamo preferito l’economico Casa Blanca Hostal alle altre migliori (ma più costose) varianti che ci avevano incuriosito. Per questo motivo possiamo segnalarvi i centrali Casa Loma, dove non abbiamo dormito ma da cui ci siamo goduti un meraviglioso aperitivo con tramonto, Mi Casa en Minca e la Finca Hostal Bolivar, assieme ad i più periferici La Veranda Hotel & Restaurant, il Rincon de la Sierra e l’Hostal Vista Verde.
Come Spostarsi a Minca
Una volta a Minca vi renderete immediatamente conto che, a parte le poche vie del centro, la maggior parte delle strade si trasformano in sentieri di montagna sterrati, dove le normali auto sono solo ferraccio. Dal momento in cui i 4×4 sono utilizzati soprattutto per i tour guidati o da persone con le valigie, e a piedi rischiereste di impiegare troppo tempo, è il mototaxi il vero re della strada e la soluzione a tutto.
I mototaxi si muovono con estrema facilità tra le stradine strette e tortuose di Minca, pronti a portarvi ovunque vogliate in tempi brevi e prezzi irrisori (e negoziabili). Potete trovarne tantissimi all’incrocio principale del paese, o potrete fermarli direttamente lungo qualsiasi percorso. Fatto sta che i mototaxi sono l’anima “rombante” di Minca, nonché icona locale, e non potete di certo ingnorarli. Anche se per noi non c’è miglior scelta di camminare.
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Cosa Fare e Vedere a Minca
Con la sua atmosfera rilassata e il suo legame profondo con la natura, Minca offre un’esperienza culinaria che riflette l’autenticità del luogo. Minca è difatti un minuscolo centro abitato formato da sei strade in croce, che tuttavia (come avrete già letto) nasconde al suo interno diverse scelte di ristoranti, alloggi per tutti i gusti e locali dove poter passare qualche ora spensierata insieme al brulicare energetico delle persone.
Cascate di Marinka e Pozo Azul
Fra le sue attrazioni più conosciute ed apprezzate ci sono le cascate di Marinka e di Pozo Azul, luoghi magici dove rilassarvi e godervi un bagno rinfrescante sotto il sole caraibico. Iniziamo dalla Riserva Naturale di Pozo Azul, colei che rappresenta uno dei luoghi naturali più apprezzati della regione, nonché uno dei più affollati di Minca (specialmente il fine settimana). Questo bel sito è caratterizzato da una serie di cascate e piscine naturali di acqua cristallina (e gelida), che nelle giornate di sole assumono una tonalità bluastra, motivo da cui deriva il nome “Pozo Azul” (Pozzo Blu).
Per accedere è previsto un costo di ingresso di 6.000 COP a persona, che vi permetterà di vivere un’esperienza rinfrescante e rigenerante, immersi in un ambiente naturale incontaminato. Per raggiungere la Riserva dal centro di Minca avete due opzioni: una piacevole passeggiata di circa 50 minuti, che vi permetterà di ammirare da vicino la bellezza del paesaggio circostante, oppure un breve tragitto di 20 minuti in mototaxi, al costo di 15.000 COP (3,50€). Eh già, poiché Pozo Azul, un tempo un segreto ben custodito di Minca, è diventata negli ultimi anni una tappa fissa dei tour giornalieri con partenza da Santa Marta, incrementando a dismisura il numero dei visitatori (e la sporcizia) che qua arrivano in massa già dalle 9:30 e principalmente nei fine settimana.
Le Cascate di Marinka sono l’altra grande attrazione di Minca, per noi la migliore in assoluto tra quelle più celebri. Aperte tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00, con un prezzo d’ingresso di 16.000 pesos (neanche 4€), vi faranno entrare in un’oasi di freschezza circondata dal verde. Sebbene la vera peculiarità di questo posto si celi nelle sue due cascate, nelle quali potrete immergervi nelle fresche piscine naturali, cullati dallo scroscio dell’acqua, oppure ammirare lo spettacolo dall’alto, rilassandovi (udite udite) su un’amaca gigante sospesa nel vuoto.
Ora che anche voi vi siete incuriositi delle Cascate di Marinka, sappiate che sono raggiungibili come sempre a piedi (in 1 ora) o in mototaxi (20′ per 10.000 COP) lungo la piacevole strada che dal centro di Minca parte opposta a quella per Pozo Azul. Percorrendo la suddetta strada fino a Marinka avrete buone possibilità di avvistare perfino tucani e altri rari volatili colombiani, perciò occhi e orecchie ben aperte.
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Birdwatching
Con le sue oltre 1.900 specie di uccelli la Colombia, si colloca al primo posto a livello mondiale per diversità di avifauna e territorio. Questa ricchezza raggiunge il suo apice proprio nella Sierra di Santa Marta, con in special modo (indovinate un po’) Minca. Un’esplosione di colori e suoni attende gli ornitologi e gli amanti del birdwatching, con specie endemiche che si possono ammirare solo qui.
Anche una semplice passeggiata in solitaria tra le stradine di Minca può regalare incontri emozionanti, ma per un’esperienza più approfondita consigliamo di unirvi a un’escursione guidata, per scoprire tutti i segreti di questi meravigliosi volatili. Ci siamo quindi lasciati trasportare da uno dei diversi tour sparsi per Minca, scegliendo l’operatore più rinomato, ossia “Jungle Joe’s” (165.000 COP = 38,00€).
Finca La Candelaria e La Victoria
Tra le cose da fare a Minca c’è anche una visita ad una finca di caffè. In questo senso posso consigliarti La Victoria, fondata nel 1892! Una volta sul posto potrai partecipare ad un tour guidato, durante il quale scoprirai la storia del luogo e come viene prodotto il caffe, oltre a fare una piccola degustazione. Il costo è veramente modesto: parliamo infatti di meno di 5Euro.
A Minca valuta poi di visitare la Finca La Candelaria. In loco potrai fare un breve tour, imparando tutto sulla produzione del cacao e sulla sua trasformazione in cioccolato. Sarai inoltre coinvolto in varie attività, tra cui la realizzazione di una maschera per la pelle, a base di cacao ovviamente, che potrai applicare sul viso! Non manca, anche in questo caso, una degustazione. Il costo dell’esperienza è di circa 5Euro.
Se vuoi fare una passeggiata più lunga prendi un mototaxi per Los Pinos (ca. 40min). Da lassù godrai di una vista che spazia dalla Sierra Nevada di Santa Marta al Mare dei Caraibi! Incamminati dunque fino all’ostello Sierra Minca, dove potrai fermarti per apprezzare ancora una volta il panorama, ma anche per bere o mangiare qualcosa. Prosegui quindi fino alle Cascate Marinka e all’Oido del Mundo per fare un tuffo.
Tabella dei Costi e Tempi di Trasporto
| Mezzo di Trasporto | Da/Per | Tempo di Percorrenza | Costo Approssimativo |
|---|---|---|---|
| Bus Pubblico (CooTransMinca) | Santa Marta | 1 ora | 9.000 COP (circa 2,00€) |
| Taxi | Taganga | 50 minuti | 70.000 COP (circa 15,00€) |
| Taxi | Santa Marta | 40 minuti | Massimo 8,00€ |
| Mototaxi | Centro Minca - Pozo Azul | 20 minuti | 15.000 COP (3,50€) |
| Mototaxi | Centro Minca - Cascate di Marinka | 20 minuti | 10.000 COP |
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