Ricca di vitamina C e sali minerali preziosi, l’arancia è un vero toccasana per l’organismo e per la cucina. È, infatti, un ingrediente molto versatile che non si presta solo a spremute e succhi: se ben abbinato, renderà il pasto tanto prelibato quanto sano. Se siete alla ricerca di un fine pasto o di un dessert piacevole e spicciativo con il frutto invernale per eccellenza, ecco quindi queste ciotoline con insalata di arance e spezie!
L'origine dell'arancia
L’arancia sarebbe arrivata in Europa nel XIV secolo, importata da marinai portoghesi, benché alcuni documenti antichi ne parlino già nel I secolo d.C.: chiamata melarancia, veniva coltivata in Sicilia. Forse l’arancia arrivò nel bacino del Mediterraneo nell’antichità, e trovò un clima favorevole alla sua coltivazione nella calda isola italiana dove, però, per un qualche motivo, il suo sviluppo subì un arresto. E furono poi i marinai portoghesi a riportarla in auge nel Medioevo.
Come Preparare l'Insalata di Arance
La prima cosa da fare è occuparsi delle arance, che andranno pulite nel modo giusto. La preparazione dell’insalata di arance siciliane richiede davvero poco tempo e poca esperienza in cucina.
PELARE A VIVO la frutta significa che si vuole eliminare la buccia mantenendo la polpa integra e senza la parte bianca (albedo) dal gusto amaro. PER PELARE A VIVO LA FRUTTA è fondamentale avere tra le dita un coltellino affilato e con questo strumento pelare bene l’arancia in questo esempio eliminando la buccia e con cura tutta la parte bianca sottostante. Pelate a vivo, ossia togliendo la parte bianca, che è amara, e la pellicina e arrivando direttamente alla polpa, sia le arance che il limone, dividendoli a spicchi e conservandone il succo.
Ingredienti e Abbinamenti
Colorate. Fresche. Sfiziose. Arance e finocchi: è forse l’abbinamento perfetto? Per noi senz’altro, e se poi si aggiungono cipolla e datteri abbiamo fatto bingo! Il sapore dell’agrume si accompagna perfettamente con quello delle olive nere. Un abbinamento che piace molto è quello tra insalata di arance e pesce di vario tipo. Chi vuole stupire i commensali non può non lasciarsi stuzzicare dalla preparazione dell’insalata di arance, aragosta e fragole.
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Il nostro contorno base si arricchisce molto bene anche con altre verdure o derivati. Un’ottima alternativa sostituisce i finocchi freschi con i carciofi: dopo aver tagliato a pezzi e rimosso accuratamente tutta la parte bianca degli spicchi d’arancia, eliminate le foglie esterne, tagliate il carciofo a metà, pulitelo dalla “barbetta” e riponetelo in un recipiente con acqua acidulata con il limone. In questo modo le foglie non si scuriranno.
Varianti dell'Insalata di Arance
- Insalata di arance, finocchi e olive: Una variante molto ricca, eredità della tradizione siciliana, è quella che non si limita a mescolare arance, finocchi e olive, ma condisce questi ingredienti con cipolla, peperoncino e uova sode. Si racconta che questa fosse la tipica colazione di muratori e braccianti, e che permetta di saziarsi per ore.
- Insalata di arance, aragosta e fragole: Dopo aver cotto l’aragosta in padella con alloro e prezzemolo, lavate e tagliate un’arancia e mezzo kg di fragole mature.
- Insalata di arance e carciofi: Un’ottima alternativa sostituisce i finocchi freschi con i carciofi.
Condimento
Emulsionate il succo delle arance e del limone con sale, pepe e olio extravergine d’oliva, usando una frusta. In una ciotolina, versa un generoso filo d’olio. Aggiungi il prezzemolo tritato, 1 cucchiaino di sale e una macinata di pepe nero. Per un tocco più fresco, unisci 2 cucchiai di aceto o succo di limone.
Variante Siciliana
La classica insalata d’arance alla siciliana prevede, al posto dell’indivia, i finocchi e l’aggiunta di qualche cucchiaio di olive nere denocciolate. Esistono poi due varianti. La prima prevede l’aggiunta di una cipolla di Tropea, affettata e lasciata per una decina di minuti in ammollo nell’acqua per addolcirla.
Insalata dolce arance noci datteri
Questa è la variante di un dolce al cucchiaio con sola frutta, senza zucchero visto che i datteri sono molto calorici e zuccherini.
Consigli Aggiuntivi
- Procedete con la pulizia dei finocchi, che andranno lavati e privati delle dure foglie superiori. Tagliateli in fettine sottili, aggiungendoli poi alla stessa ciotola delle arance.
- Mescolate il tutto con attenzione e poi aggiungete anche le olive nere (potete scegliere la quantità in base ai vostri gusti).
- Ad ogni modo, dopo aver aggiunto le olive, assaggiate l’insalata e regolate di sale e pepe.
- Ricordatevi di controllare l’origine delle arance, provando a recuperare quelle direttamente siciliane.
- Attenzione ai condimenti!
Conservazione
L'insalata di arance è migliore appena fatta, ma si può conservare in frigorifero per 24 ore in un contenitore ermetico.
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Proprietà Nutrizionali
Le arance hanno pochissime calorie, solo 40 per 100 gr, si trovano a Novembre fino a tarda primavera. Ve ne sono di varie tipologie, le più conosciute le Tarocco le Valencia ma le prime sono ottime per una spremuta le seconde da mangiare. Contengono vitamine C, B e P, minerali, molti acidi organici di cui l’acido citrico, e fibre. Adatte nelle insalate per la diuresi. La presenza dell’arancia, che in questa insalata viene unita ai finocchi e alle olive, fa in modo che chi la mangia riceva la giusta carica di vitamine (soprattutto vitamina C). Il sapore dell’arancia si lega bene alla sapidità delle olive nere e alla delicatezza del finocchio, creando un bel contrasto che rinfresca la bocca e la prepara alla pietanza successiva.
Insalata di arance: un piatto della tradizione Siciliana
L'insalata di arance è un piatto della tradizione siciliana, in particolare del periodo invernale. Nasce come ricetta povera, preparata con ingredienti semplici e locali, spesso arricchita da cipolla rossa di Tropea e olive nere. Una pietanza fresca e dal sapore intenso, che può facilmente accompagnare sia secondi di carne che di pesce.
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