L’insalata russa è un piatto composto da verdure tagliate, lessate e condite con maionese. Viene servito come antipasto (o contorno) tradizionalmente durante le festività natalizie. Nel mio caso, il colore rosa la rende un antipasto ideale anche per San Valentino.
L’insalata russa è un antipasto natalizio tipico anche della tradizione culinaria napoletana che (insieme all’insalata di rinforzo) non può mai mancare a Natale (o Capodanno).
Origini e Storia dell'Insalata Russa
Le origini dell’insalata russa sono piuttosto incerte, esistono varie ipotesi:
- Prima ipotesi: Riconduce la nascita dell’insalata russa al Regno Savoia nell’Ottocento. Si narra che il cuoco di corte, in occasione della visita dello zar in Italia alla fine del secolo, abbia voluto ricreare un piatto a base di verdure comuni in Russia, come patate e carote. La ricetta prevedeva un composto di ortaggi tagliati a quadretti, uniti da una cremosa panna che doveva ricordare la neve. In onore di tale ospite il piatto sarebbe stato battezzato con il nome “insalata russa”.
- Seconda teoria: Più accreditata, riconduce la creazione del piatto alla seconda metà dell’Ottocento, per mano di Lucien Olivier, cuoco di origine francese, nelle cucine del ristorante Hermitage di Mosca. Detta anche insalata Olivier, divenne in breve tempo piatto simbolo del locale. La ricetta prevedeva pernici, patate lesse, uova sode, cetrioli sottaceto, tartufi neri, gamberi di fiume, cubetti di gelatina e sottaceti.
Consigli per un'Insalata Russa Perfetta
Ecco alcuni segreti per un'insalata russa impeccabile:
- Le verdure devono avere possibilmente tutte la stessa dimensione e devono essere tagliate in piccoli pezzetti.
Ricetta dell'Insalata Russa Rossa con il Bimby
Ecco una ricetta per preparare l'insalata russa rossa utilizzando il Bimby:
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- Preparare le verdure: Versare nel boccale l’acqua, il sale, posizionare il cestello, mettere nel cestello le patate, le carote, chiudere con il coperchio senza il misurino e posizionare il varoma. Mettere nel varoma le uova, chiudere con il coperchio e far cuocere per 25 minuti a temperatura varoma a velocità 1. Al termine togliere le verdure e le uova e lasciarle raffreddare completamente.
- Preparare la maionese: Posizionare la farfalla sulle lame, mettere nel boccale l’uovo, il succo di limone, l’aceto, il sale, chiudere con il coperchio, posizionare il misurino ed azionare il bimby per 1 minuto e 30 secondi a velocità 4, nel frattempo versare l’olio sul coperchio del boccale, grazie alla forma del misurino, l’olio scenderà nel modo e nei tempi giusti per far montare la maionese, al termine mettere da parte.
- Preparare la barbabietola: Senza lavare il boccale mettere la barbabietola, il sale, il pepe ed azionare il bimby per 10 secondi a velocità 5, riunire e ripete l’operazione per altre 2 volte. Successivamente aggiungere la maionese messa precedentemente da parte ed azionare il bimby per 8 secondi a velocità 3, riunire ed azionare il bimby per 8 secondi a velocità 5.
- Assemblare l'insalata: Mettere le verdure in una ciotola capiente, unire la barbabietola, aggiungere due terzi della maionese ed amalgamare bene.
Come Conservare l'Insalata Russa
L’insalata russa si conserva in frigorifero, possibilmente in un contenitore ermetico (oppure coperta da pellicola trasparente) per 3 giorni al massimo.
Alternativa: Insalata Shuba
L'insalata shuba è una ricetta tipica della cucina russa, consumata tutto l'anno, ma particolarmente popolare durante le occasioni di festa e quelle più speciali. La preparazione non è affatto complicata: una volta lessati gli ortaggi in acqua bollente e leggermente salata, basterà grattugiarli in ciotole separate, tritare finemente la cipolla e le uova sode, quindi assemblare l'insalata sistemando sul fondo l'aringa affumicata sminuzzata, infine alternare gli altri ingredienti, compattandoli accuratamente con il dorso di un cucchiaio.
Una volta composta la pietanza, sarà sufficiente tenerla in frigo fino al momento del servizio: in questo modo, sarà ancora più saporita. Noi abbiamo utilizzato un coppapasta da 5 cm di diametro in modo da ottenere una stratificazione elegante e scenografica ma, se preferisci, puoi disporre i vari elementi in un vassoio o una pirofila da posizionare al centro della tavola, a disposizione dei tuoi commensali.
Come tutte le preparazioni tradizionali, anche questa presenta delle piccole varianti: in alcuni casi, per esempio, è possibile trovarla arricchita da una mela a dadini, oppure con il pesce sotto sale invece che affumicato.
A piacere, puoi sostituire la classica maionese con una allo yogurt greco, per una versione più leggera e una piacevole nota acidula; al posto del prezzemolo fresco, puoi guarnire la torretta di insalata con un po' di erba cipollina tritata o qualche foglia di mentuccia.
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Preparazione dell'Insalata Shuba
- Utilizzando una grattugia a fori larghi, grattugia le patate e, in un piatto a parte, le carote.
- Scola le barbabietole precotte, asciugale e grattugia anche queste.
- Cuoci le uova in acqua e scolale quando saranno trascorsi 8 minuti dal bollore.
- Sistematele su un tagliere e sminuzzale finemente con un coltello.
- Posiziona un coppapasta circolare al diametro di circa 5 cm su un piattino e distribuisci l'aringa affumicata, compattandola con il dorso del cucchiaio.
- Continua con le uova sode sbriciolate.
- Infine, completa la torretta con le barbabietole grattugiate.
Conservazione dell'Insalata Shuba
L'insalata shuba si conserva in frigorifero, ben chiusa in un contenitore ermetico, per 1-2 giorni al massimo.
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