Il latte fritto è un dolce che evoca ricordi d'infanzia e tradizioni culinarie radicate in diverse regioni d'Italia. Ma cosa dire del latte fritto cinese? Esiste davvero? Questo articolo esplora le origini e le varianti di questo delizioso dessert, tracciando un percorso tra la cucina italiana e le influenze orientali.
Il Latte Fritto Siciliano: Una Delizia di Carnevale
Il latte fritto siciliano è una ricetta tipica del periodo di Carnevale in Sicilia. La tradizione narra che siano state le suore clarisse a inventare questa prelibatezza. La preparazione del latte fritto siciliano è relativamente semplice: si prepara una crema densa con amido di mais, che viene poi raffreddata in frigorifero per farla indurire. Successivamente, la crema viene tagliata a cubetti, sottoposta a una doppia panatura con uova e pangrattato e infine fritta. Il latte fritto siciliano può essere gustato sia freddo che caldo.
Nella preparazione, il latte fritto siciliano ricorda molto la crema fritta marchigiana, con la differenza che la crema di latte è preparata senza uova. La variante siciliana si distingue per un delicato aroma di agrumi.
Come Preparare il Latte Fritto Siciliano
La preparazione del latte fritto è semplice. Ecco i passaggi principali:
- Preparare una crema di latte densa e corposa aromatizzata agli agrumi.
- Raffreddare la crema per farla indurire.
- Tagliare la crema a pezzi.
- Ripassare i pezzi nelle uova e poi nel pangrattato.
- Friggere i bocconcini fino a doratura.
Latte Fritto: Un Dolce Diffuso in Tutta Italia
Il latte fritto non è un'esclusiva siciliana. Lo si trova in Liguria, nelle Marche (dove è conosciuto come crema fritta), in Abruzzo, in Emilia Romagna e in Piemonte, dove fa parte della classica frittura. La ricetta sembra essere arrivata in Sicilia con gli Arabi, ma si è diffusa in tutta la penisola.
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Il Mistero del Latte Fritto Cinese
Sul web, il latte fritto cinese è molto ricercato. Ma di cosa si tratta? Esiste davvero? La risposta non è semplice.
Secondo Jada Bai, esperta di cucina cinese, il latte fritto cinese potrebbe essere il risultato di un mix di culture, non originario della Cina. Potrebbe essere una ricetta nata dalle influenze portoghesi o inglesi approdate nei porti di Hong Kong o Macao.
Tracce del Latte Fritto a Hong Kong e Macao
Ricercando in inglese, si trovano notizie sull'invenzione del latte fritto cinese proprio a Hong Kong e Macao. In queste città, la pasticceria occidentale e l'uso di latte vaccino sono diventati parte della cultura locale. I pasteis de nata portoghesi si sono trasformati nei popolari egg tart, il dolce tipico delle due città, e il leite frito delle Azzorre potrebbe aver dato origine al latte fritto che stiamo cercando.
Il Latte Fritto di Daliang: Una Possibile Origine Cinese
Jada Bai suggerisce anche una ricetta tradizionale di una specifica zona della provincia di Shunde, limitrofa a Hong Kong, il Guangdong (ex Canton). Nella città di Deliang, il latte di bufala veniva utilizzato per cucinare, trasformandosi in una portata a sé stante, sotto forma di zuppa o saltato in padella come una crema pasticcera densa, con gamberi, maiale o prosciutto cinese e pinoli.
Negli anni Settanta, un cuoco locale pare abbia usato il latte per farne una crema con amido, senza uova, lasciandola raffreddare e friggendola a bastoncini. Il risultato è un bastoncino con crema pasticcera calda all'interno fondente e croccante all'esterno. Da lì, molto probabilmente, la sua diffusione nella zona con il nome di Latte Fritto Daliang: una versione "tradizionalmente" cinese dei leite frito portoghesi.
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Il Latte in Cina: Un Ingrediente Recente
In Cina, il latte e i dolci a base di latte non sono sempre stati diffusi. Il loro uso nasce dalla contaminazione tra tradizioni locali e ingredienti portoghesi e anglosassoni. Solo dopo la riforma economica degli anni Ottanta sono nate le prime aziende lattiero-casearie. Oggi, il latte è amato soprattutto dai Millennials, che lo utilizzano nel Bubble Tea e in dolci a base di latte condensato o latte in polvere.
La ricetta Made in Hong Kong di latte fritto prevede infatti latte condensato allungato con acqua e amido di riso, niente o poche uova, colore bianco e consistenza gelatinosa. Viene fatta raffreddare, impanata e fritta fino a renderla croccante. Oggi, il latte fritto è il nuovo dolce protagonista dei panifici e pasticcerie cinesi, diffusi nella regione di Hong Kong e nel resto del Quandong.
Oggi il latte fritto è un dolce presente in alcuni ristoranti cinesi in Italia, come testimoniato da blogger online e dalla presenza nel menù del ristorante Bon Wei di Milano, che offre una ricerca di ricette tipiche dalle diverse regioni della Cina.
Ricetta Base del Latte Fritto
Ecco una ricetta base per preparare il latte fritto:
- Versare il latte in un pentolino con zucchero, buccia di limone grattugiata, cannella e un pizzico di sale.
- Unire l'amido di mais al latte freddo, mescolando per evitare grumi.
- Cuocere il composto fino a farlo rassodare.
- Tagliare il composto a rombi o quadrati.
- Passare ogni bocconcino nella farina, poi nelle uova sbattute e infine nel pangrattato.
- Friggere le crocchette in olio di semi fino a doratura.
- Adagiare le crocchette su carta assorbente per asciugare.
Varianti e Alternative al Latte Fritto
Nel mondo dei dolci fritti, esistono numerose varianti e alternative al latte fritto. Alcune delle più popolari includono:
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- Frutta fritta caramellata
- Graffe
- Donuts
- Cannoli siciliani
- Krapfen
- Bomboloni
- Churros
- Frittelle di mele
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