Quante sono le preparazioni che richiedono l’uso del lievito? Tantissime ed in particolare in questo periodo che precede la Pasqua diventa un bene primario che non può mai mancare per realizzare pizze, torte salate, casatiello e simili.
Apri il frigorifero e ti accorgi che il cubetto di lievito su cui facevi affidamento per la tua preparazione è scaduto: si può ancora usare? Spesso però accade di non controllare la scadenza di quello che abbiamo già, con il risultato di ritrovarsi con un problema da affrontare in una situazione difficile.
Come Conservare Correttamente il Lievito
La prima cosa da fare quando si acquista il lievito che sia fresco o disidratato è quello di conservarlo bene. Questo perché alcune ricette prevedono l’utilizzo di pochi grammi dello stesso e quindi è importante seguire una corretta procedura per conservarlo correttamente e non doverlo buttare in seguito. Ovviamente il lievito di birra fresco si deteriora in modo molto veloce, mentre quello secco ha tempi di conservazione più lunghi.
- Lievito di birra fresco: Una volta aperto, dovrà essere conservato in frigorifero per un massimo di tre giorni, ben chiuso nel suo involucro originale e sigillato nella pellicola trasparente.
- Lievito di birra secco: E’ possibile infatti utilizzarlo fino alla data di scadenza, conservandolo nella sua bustina, ermeticamente chiusa in un luogo fresco, preferibilmente nella porta del frigorifero.
Ti rivelo subito un dettaglio: se ben conservato in modo che gli agenti esterni non agiscano su di esso, potrai usare il tuo cubetto fresco anche se scaduto, ancora fino ad un giorno o due successivi. Attenzione però ad un dettaglio, da notare sia nel caso di lievito di birra fresco intero sia conservato dopo averne usato una parte. C’è un dettaglio importantissimo a cui devi fare caso se vuoi evitare gravi rischi alla salute. Se presenta muffe o patine sospette in superficie o ancora, un odore sgradevole, non andrà assolutamente utilizzato. Questo perché il lievito altro non è che un un agglomerato di funghi e contiene degli enzimi attivi che creano anidride carbonica una volta entrati in contatto con l’acqua. Quindi, se presenta segni di deterioramento andrà irrimediabilmente buttato. Se invece il colore e la consistenza sono intatti, potrai usarlo nei termini di cui abbiamo già detto prima.
Trucchi per Verificare se il Lievito è Ancora Buono
Per scoprire se il vostro lievito di birra è ancora buono o non è più utilizzabile, esiste un trucchetto furbo: sciogli un cucchiaino di zucchero in un bicchiere di acqua tiepida. Versate il cubetto sbriciolato e mescola fino a farlo sciogliere del tutto. Se il lievito è ancora buono, si riattiverà entro una decina di minuti, formando una schiumetta e piccole bolle in superficie. Diversamente sarà inutilizzabile.
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Come Congelare il Lievito
Se ti serve poco lievito, come fare per non doverlo buttare? Il rimedio semplice è quello di tagliare delicatamente soltanto la quantità che occorre e congelare subito il restante. Sempre avvolgendolo nella sua carta oppure facendo un pacchettino con la carta da forno, chiaramente sempre ben sigillato per evitare il contatto con agenti esterni. Con questo sistema potrai conservarlo fino ad un mese. Questo passaggio non compromette in alcun modo le sue proprietà lievitanti: per renderlo utilizzabile basterà metterlo in frigorifero la sera prima oppure puoi scioglierlo direttamente in poca acqua tiepida (non calda, attenzione) insieme alla punta di un cucchiaino di zucchero.
Attenzione inoltre ad un altro passaggio: una volta scongelato, il lievito non potrà più essere surgelato quindi se ti avanza, dovrai buttarlo. Quello che non puoi invece mai congelare è il lievito in polvere per dolci. Puoi usarlo solo fino alla data di scadenza, sempre rispettando il termine ultimo di conservazione.
Lievito Scaduto: Riciclo Creativo e Usi Alternativi
Avete fatto scadere il lievito e stai per buttarlo? Non fatelo! Se l’idea di una torta che non lievita vi fa venire i brividi, sappiate che il lievito scaduto può comunque tornare utile in tanti modi. Non è un rifiuto, ma una risorsa nascosta!
La buona notizia è che no, il lievito scaduto non è dannoso per la salute. Non diventa tossico con il tempo, perché è composto principalmente da bicarbonato di sodio, cremor tartaro e amido di mais. Il vero problema è che potrebbe aver perso la sua efficacia e, se usato per cucinare, potrebbe lasciarvi con un dolce piatto come una frittella.
Se il tuo lievito non è più adatto alla cucina, non disperare! Ecco alcuni modi creativi per riutilizzarlo:
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- Neutralizza i cattivi odori: spargetelo nelle scarpe, sui tappeti e nei cassetti.
- Potenzia il bucato: aggiungetelo nel cestello della lavatrice per ammorbidire i tessuti e rendere i capi più freschi.
- Scrub per la pelle: mischiato con il miele e lo yogurt, diventa un delicato esfoliante per il viso.
- Sgrassatore per pentole: se avete padelle con residui ostinati, provate a strofinarle con lievito e acqua calda.
- Pulizia del lavandino: La prima cosa da fare è aprire lo scarico, utilizzando uno stuzzicadenti, naturalmente dopo aver rimosso tutti i residui solidi in superficie. Dopodiché basta spezzettare il lievito e inserirlo all’interno dello scarico. Successivamente, per eliminare i cattivi odori è necessario versare il bicarbonato. Alla fine, versare anche l’aceto che avrà la funzione di anticalcare.
- Fertilizzante naturale: Questo ingrediente è in grado di trasformarsi in un ottimo fertilizzante naturale. Così, se avete delle piante o dei vasi di fiori, di certo, potrete sfruttarlo in questo modo.
- Bellezza: se desiderate una pelle più morbida ed elastica, sciogliete un panetto all’interno di una bacinella con dell’acqua calda e un cucchiaio di miele.Una volta che avrete mescolato e amalgamato il tutto, passate questo prezioso composto sul viso e sulle mani con l’ausilio di un dischetto di cotone.
Buttare via il lievito scaduto è un peccato! Se non è più adatto per dolci soffici e lievitati, può comunque essere sfruttato in tanti modi creativi e utili. Quindi, prima di gettarlo nel cestino, chiedetevi: “Potrei usarlo in un altro modo?”.
Alternative al Lievito Scaduto
Se il test di vitalità indica che il lievito scaduto congelato non è più attivo, è meglio optare per alternative valide per garantire una lievitazione ottimale.
- Lievito di Birra Fresco: La scelta ideale se si desidera ottenere risultati eccellenti.
- Lievito di Birra Secco Attivo o Istantaneo: Una valida alternativa, soprattutto per la sua lunga durata di conservazione.
- Lievito Madre (Pasta Madre): Un'alternativa naturale al lievito di birra. Richiede più tempo e cura, ma conferisce ai prodotti da forno un sapore e una consistenza unici.
- Lievito Chimico (Baking Powder): Utilizzato principalmente per dolci e preparazioni che non richiedono una lunga lievitazione.
- Bicarbonato di Sodio e Acido: In alcune ricette, è possibile utilizzare una combinazione di bicarbonato di sodio e un ingrediente acido per ottenere una lievitazione simile a quella del lievito chimico.
Tabella Riassuntiva dei Tipi di Lievito
| Tipo di Lievito | Conservazione | Utilizzo | Note |
|---|---|---|---|
| Lievito di birra fresco | Frigorifero, max 3 giorni | Pane, pizza, dolci | Deperibile, alta attività |
| Lievito di birra secco | Luogo fresco e asciutto | Pane, pizza, dolci | Lunga conservazione, attivare in acqua tiepida (se attivo) |
| Lievito madre | Rinfreschi regolari | Pane, pizza, dolci | Sapore unico, richiede cura |
| Lievito chimico | Luogo fresco e asciutto | Dolci | Non richiede lievitazione, agisce in cottura |
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