Il mirto (Myrtus communis) è una pianta aromatica che cresce spontanea in tutto il Mediterraneo. Apprezzato fin dall'antichità, questo arbusto sempreverde offre bacche nere dal sapore astringente, perfette per creare liquori e confetture uniche.
Caratteristiche del Mirto
Il mirto è un arbusto sempreverde con proprietà aromatiche ed officinali, che ben si adatta ai suoli aridi e al clima siccitoso. Cresce fino a 5-600 metri di altitudine, aiutando a ricreare le condizioni per il ritorno del bosco. Le sue foglie sono lucide e coriacee, e i suoi rami sono usati nei decori floreali. I frutti sono bacche di colore nero-blu o rosso violaceo dalla forma ellissoidale.
Quando Raccogliere il Mirto
La raccolta delle bacche avviene tra fine novembre e gennaio. In Sardegna, è consuetudine raccogliere il mirto dopo l’8 dicembre, quando il frutto è meno aspro.
Utilizzi del Mirto
La pianta di mirto è utile all’uomo in ogni sua parte e viene utilizzata da millenni. Ecco alcuni dei suoi utilizzi:
- Liquore di Mirto: Dalle bacche mature si ricava un liquore tipico della Sardegna, ottenuto macerando le bacche in alcol e miscelando con uno sciroppo di acqua e zucchero.
- Olio essenziale di Mirto: Utilizzato in profumeria per saponi, deodoranti e cosmetici, grazie alle sue proprietà balsamiche e antisettiche.
- Erboristeria: Il mirto è usato come tossifugo, astringente, antinfiammatorio e antisettico.
- Foglie di Mirto in cucina: Per insaporire carni arrosto, insaccati, pesce e olive.
- Bacche di Mirto in cucina: Per produrre marmellate e salse da abbinare a vari piatti.
- Legno di mirto: Utilizzato per fabbricare piccoli oggetti e mobili.
Come Preparare la Marmellata di Mirto
La preparazione della marmellata di mirto richiede attenzione, ma il risultato è una confettura dal sapore intenso e aromatico.
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Ingredienti
- 1 kg di bacche di mirto
- 1/2 kg di zucchero di canna integrale
- Il succo di un limone
- La polpa di una mela
Preparazione
- Lavare le bacche e metterle per una notte in un contenitore con succo di limone e zucchero.
- Mettere il tutto sul fuoco e far bollire per 15 minuti.
- Passare le bacche in un passaverdure per estrarre il succo e la polpa. Per una confettura più omogenea, fare un secondo passaggio con un colino a maglie fine.
- Aggiungere a questo succo la polpa di mela grattugiata e fate bollire per circa 30 minuti.
- Trasferire nei barattoli ben calda così che si crei il sottovuoto.
Le quantità sono indicative e possono essere modificate in base ai propri gusti.
Il Gusto del Mirto
Il sapore del mirto è balsamico, con note che ricordano il ginepro, ma con toni più dolci e decisi. La marmellata di mirto conserva queste caratteristiche, offrendo un'esperienza gustativa unica.
Abbinamenti Consigliati
La marmellata di mirto è versatile e si presta a diversi abbinamenti:
- Formaggi: Perfetta con formaggi stagionati come Provolone Valpadana DOP, Parmigiano Reggiano DOP 24 mesi o Pecorino Sardo DOP.
- Dolci: Ideale per farcire torte, crostate e biscotti.
- Carni: Ottima in accompagnamento a carni rosse e selvaggina.
Marmellata di Mirto: Prodotti Correlati
Oltre alla marmellata tradizionale, esistono varianti interessanti come la confettura di mirto con gelsi neri, che unisce la dolcezza dei gelsi al carattere deciso del mirto.
Il Mirto nella Storia e nelle Leggende
Il mirto è una pianta ricca di storia e simbolismo. Nell'Antica Grecia, era associato alla fertilità, alla bellezza e al vigore femminile. Veniva utilizzato per adornare le corone dei vincitori durante i giochi olimpici e durante i matrimoni come simbolo di bellezza e fertilità.
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Secondo il mito, Myrsine, una ragazza attica, venne trasformata da Atena in una pianta di mirto dopo essere stata uccisa per invidia a causa delle sue abilità atletiche superiori.
Curiosità sul Mirto
- In Campania, i rami di mirto vengono utilizzati per la produzione della mortedda, una mozzarella confezionata nei ramoscelli di mirto.
- In Puglia, le bacche di mirto vengono utilizzate per accompagnare la carne alla brace al posto del pepe.
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100 gr)
| Valore Nutrizionale | Quantità |
|---|---|
| Energia | 254 Kcal/1079 Kj |
| Grassi | 0.2 gr |
| Grassi saturi | 0 gr |
| Carboidrati | 61.2 gr |
| Zuccheri | 61 gr |
| Proteine | 0.9 gr |
| Sale | 0 gr |
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