Pane e panelle sono un tipico street food di Palermo, come le arancine o le ravazzate. Si tratta di gustose frittelline di farina di ceci servite in un morbido panino, anche assieme ai cazzilli. Le panelle non fritte si possono conservare in frigorifero, ben coperte per 2-3 giorni.
La Storia delle Panelle
Francesco Lelio, titolare di una panelleria storica, mostra come le panelle prendevano forma su tavolette di legno intagliate prima di essere fritte. Una volta pronte, le panelle assumevano quasi le sembianze di pesci.
Chi non aveva soldi per acquistare il pesce, friggeva le panelle nello stesso olio di frittura utilizzato per friggere il pesce, in modo da far mangiare alla propria famiglia qualcosa che almeno ricordasse il gusto del pesce!
Ricetta Tradizionale delle Panelle
Preparare in casa le panelle siciliane è abbastanza facile ma faticoso! L’impasto, infatti, deve essere mescolato per tutto il tempo e, alla fine, diventa molto pesante da mescolare. Le casalinghe di una volta non avevano problemi ma, con il passare del tempo, le braccia si sono indebolite e si è dovuto ricorrere dapprima all’aiuto dei mariti e poi a quello degli utensili, tipo Bimby! Per il resto non vi è niente di complicato, la preparazione è molto semplice e non nasconde particolari insidie.
Ingredienti:
- Farina di ceci
- Acqua
- Sale
- Olio per friggere
- Pepe (opzionale)
Preparazione:
- Versate la farina di ceci in una pentola capiente. Aggiungete il sale e mescolate le polveri a secco.
- Ora versate l'acqua a filo, tenendone indietro una dose e iniziate a mescolare con una frusta, in modo che non si creino grumi.
- Versate lentamente l'acqua rimasta, continuando sempre a mescolare. La consistenza in questo momento dovrà essere piuttosto liquida, ma sollevando il composto con un cucchiaio dovrà fare "il filo".
- Ponete sul fuoco il tegame e mescolate di continuo, quando inizierà ad addensarsi la farina, inizierà la vera e propria cottura, bisognerà mescolare con più energia. Ci vorranno circa 30 minuti perchè si arrivi al giusto grado di consistenza. Una volta ottenuto un composto omogeneo spegnete il fuoco.
- Prelevate un po' di impasto e utilizzando una spatola stendetelo su un piano di marmo, sino ad ottenere uno spessore di 4-5 mm. Lasciate raffreddare leggermente, in questo modo sarà più semplice. Cercate di ottenere un rettangolo preciso alto circa 5 cm. Da questo ricavate quindi dei rettangolini larghi circa 10 cm. Ripetete quest'operazione stendendo di fianco altro impasto e realizzate così altre panelle.
- Scaldate abbondante olio in un tegame. Immergete poche panelle per volta e cuocetele fino a che non saranno dorate, girandole su entrambi i lati. Ci vorranno circa 3 minuti. In questo modo si formerà la classica "camicia" e risulteranno croccanti all'esterno e morbide dentro. Proseguite in questo modo la cottura.
- Una volta fritte le panelle potrete scegliere se gustarle da sole o se utilizzarle per farcire i panini. In questo caso consigliamo di inserire 5 panelle per ciascun panino.
Consigli Utili:
- Consigliamo di versare l'acqua nella farina di ceci lentamente, in modo da ottenere la giusta consistenza.
- L‘impasto non deve essere steso tutto subito sulla lastra di marmo o acciaio, ma poco alla volta in modo che si raffreddi nel modo giusto per un’ottima consistenza finale.
- La "camicia" si forma grazie all'acqua contenuta nell'impasto, che scaldandosi con la cottura nell'olio crea del vapore, che fa alzare questa bolla.
- I ritagli delle panelle si possono friggere ma non reimpastare.
Variante: Panelle in Padella
A differenza delle panelle tradizionali, la pastella di acqua e farina di ceci viene cotta in padella come si fa’ con le crepes, cosa che permette di ottenere delle sfoglie molto sottili. Friggere le panelle ottenute in questo modo risulta in panelle sottili e croccanti.
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Ingredienti:
- Farina di ceci setacciata
- Acqua
- Sale
- Olio
- Aromi a piacere
Preparazione:
- Setacciate la farina di ceci e mettetela in una ciotola. Misurate l’acqua e cominciate ad aggiungerla alla farina di ceci mescolando con una frusta in modo da non creare grumi. Aggiungete il sale, l’olio e gli aromi. Coprite e lasciate riposare la pastella per 30 minuti a temperatura ambiente.
- Trascorso questo tempo, prendete una padella dal fondo largo (quella per fare le crepes andrà benissimo). Scaldate la padella, ungetela con l’olio e versate 1 mestolo abbondante di pastella nella padella.
- Adagiate la crepes su un vassoio, ungete di nuovo la padella e continuate. Versate l’olio in un tegame profondo, scaldatelo e friggete le panelle.
Come Servire le Panelle
Le panelle sono un tradizionale cibo da strada della gastronomia palermitana, che viene perlopiù consumato in mezzo alle mafalde, ottimo pane arricchito da semi di sesamo. Ma non solo come companatico: possiamo trovare questa pietanza anche come antipasto. Si consiglia di servirla in apertura dei menù, accompagnata da un gustoso tagliere di salumi composto da prosciutto crudo, bresaola e coppa.
Abbinamenti Consigliati
Tra gli abbinamenti più recenti, piace molto quello con la mortadella e quello con il guacamole.
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