I panini cinesi al vapore (Mantou) sono sofficissime nuvolette di pane bianco cotte al vapore che si servono vuote o in accompagnamento ai secondi piatti cinesi. La loro realizzazione è estremamente semplice: si impastano a mano (se volete potete farlo anche in planetaria) in pochi minuti, si formano delle piccole sfere e dopo una breve lievitazione si cuociono a vapore.
Chiamati anche “mantou”, questi panini cinesi al vapore conquisteranno i palati di grandi e piccini, con la loro consistenza e cottura delicata. Per quest’ultima, l’ideale sarebbe utilizzare un cestello di bambù, ma potete ottenere un ottimo risultato anche usando una vaporiera. Se non siete una cintura nera in cucina, non temete, questa ricetta è davvero alla portata di tutti: seguendo i giusti accorgimenti vedrete come sarà facile realizzare dei panini cinesi stellari! Diventeranno un must delle vostre merende pomeridiane, un piacevole appuntamento per ritrovarsi con tutta la famiglia. E perché no, potete consumarli in compagnia di un ottimo caffellatte o un tè caldo. I panini cinesi si prestano a tantissimi abbinamenti diversi, avendo una consistenza così soffice faranno cantare il vostro palato dalla gioia!
Origini e Curiosità sui Mantou
Con il nome “mantou” sono indicati i panini cinesi al vapore vuoti, ma dovete sapere che oltre alla ricetta appena presentata, questi panini possono essere realizzati anche nella versione salata, con un ripieno di carne di pollo o maiale aromatizzato con cipolla e spezie: in questo caso prendono il nome di “baozi”. Anticamente entrambe le preparazioni avevano lo stesso nome mantou, solo sotto la dinastia dei Song si utilizzò il nome baozi per distinguere le due diverse preparazioni.
I mantou hanno origine nella Cina settentrionale dove accanto alla grande produzione di riso è coltivato anche il grano, e il temine significa “testa di barbaro”; si narra in una antica leggenda orientale che l’esercito del grande Zhuge Liang di ritorno da una battaglia vittoriosa che sanciva la sconfitta del barbaro Meng Huo, si trovò a dover attraversare un fiume impetuoso con estrema difficoltà. Per sopravvivere, gli fu suggerito di sacrificare 49 barbari e gettare le loro teste nel fiume per placare le acque in tempesta. Non volendo procurare ulteriore spargimento di sangue, Zhuge Liang per ingannare il fato, escogitò di formare dei grossi panini a forma di testa d’uomo, ripieni di carne di mucca che gettò nel fiume placando l’ira delle acque.
Dovete sapere che oggi i mantou sono venduti nei supermercati di tutta l’Asia, ma sono molto diffusi anche nei negozi specializzati in Italia: si presentano precotti e surgelati e sono spesso serviti nei ristoranti di cucina cinese, frequentatissimi anche in tutto l’occidente quando si ha voglia di scoprire cibi e nuovi sapori.
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Ingredienti e Preparazione dei Panini Cinesi al Vapore
Siete pronti per preparare dei panini cinesi al vapore buonissimi? Allacciatevi il grembiule e rimboccatevi le maniche, si inizia! Seguite i passaggi qui di seguito e godete del risultato! Non potrete più fare a meno dei panini cinesi!
Ingredienti
Ecco gli ingredienti necessari per preparare i mantou:
- 500g farina 00 (200 W)
- 25g olio di riso (o di semi, oppure burro)
- 5g latte in polvere (opzionale)
- 275g latte scremato (oppure metà latte e metà acqua)
- 8g sale
- 30g zucchero
- 9g lievito di birra fresco
Preparazione
Ecco i passaggi per preparare i panini cinesi al vapore:
- Versate nella ciotola (o nella planetaria) il latte, l’olio, lo zucchero e il lievito. Mescolate bene il tutto, lo zucchero deve sciogliersi completamente.
- Unite il latte in polvere alla farina e versatela tutta in una volta nella ciotola con i liquidi.
- Impastate per un paio di minuti poi aggiungete il sale.
- Continuate ad impastare fino ad ottenere un impasto liscio e omogeneo.
- Copritelo con pellicola e fate riposare per 1 ora.
- Dividete l’impasto in panetti da 55 g e formate i panini cercando di non sgonfiare troppo l’impasto.
- Adagiate i panini formati su dei quadrati di carta da forno, coprite e fate lievitare per 1 ora (io li ho sistemati sulla leccarda coperta di carta da forno perché li ho cotti nel forno a vapore).
- Trascorso il tempo di lievitazione cuoceteli per 15/18 minuti nel forno a vapore, oppure nella vaporiera o nei cestelli di bambù per 10/12 minuti.
I panini cinesi al vapore sono pronti. I panini cinesi al vapore vi sorprenderanno per la loro morbidezza ed elasticità: perfetti da assaporare con una deliziosa crema spalmabile alla nocciola o con la vostra farcitura preferita, renderanno la vostra colazione o merenda un momento speciale e indimenticabile.
Preparazione Alternativa
Per preparare i panini cinesi, per prima cosa intiepidite il latte e versatelo in una ciotola dove farete sciogliere il lievito e lo zucchero, poi aggiungete 1 cucchiaio di farina e mescolate bene il composto che farete riposare per circa 30 minuti avvolto dalla pellicola trasparente. Trascorso il tempo di riposo, aggiungete alla restante farina un pizzico di sale e unitela a più riprese al composto preparato in precedenza e aggiungete, infine, l’olio. Impastate fino a ottenere un impasto liscio e omogeneo. Date forma all’impasto e lasciatelo lievitare per un paio d’ore a temperatura ambiente. Quando l’impasto sarà ben lievitato stendetelo su un piano da lavoro e formate un rettangolo che piegherete in tre parti e poi arrotolatelo su se stesso dalla parte della lunghezza. Dopodiché tagliate dei panetti della stessa dimensione e poneteli nella vaporiera su un foglio di carta forno a lievitare per un’altra mezz’ora. Procedete poi con la cottura per 15 minuti coprendo con un coperchio. Ecco fatto!
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Mantou al Varoma con il Bimby
Servono pochissimi ingredienti e solo un po’ di tempo per cucinare degli ottimi panini cinesi al Varoma usando, ovviamente, il Bimby. Noti anche come mantou, sono dei ghiotti pezzi di pane dal tipico colore bianco. Per cucinarli si usa un procedimento abbastanza simile a quello necessario per realizzare delle focacce e, successivamente, vengono cucinati mediante il vapore. La caratteristica principale dei panini cinesi al Varoma è quella di essere molto morbidi e pressoché privi di qualsivoglia crosta. Non si mantengono a lungo e, per far sì che durino di più, puoi riporli in un sacchetto di plastica: anche con questa accortezza, tuttavia, i panini non dureranno più di un giorno.
Procedimento con il Bimby
- Mettere nel boccale l'acqua, il lievito e lo zucchero: 5 sec. vel. 4.
- Aggiungere la farina e il sale: 3 min. vel. Spiga.
- Trasferire l'impasto in una ciotola leggermente unta, coprire con pellicola e lasciare lievitare in forno spento con luce accesa fino al raddoppio di volume.
- Su una spianatoia leggermente infarinata stendere l’impasto a forma rettangolare ad uno spessore di circa 5 mm.
- Arrotolare il rettangolo su se stesso partendo da uno dei lati più lunghi.
- Tagliare il rotolo in 6 parti uguali e disporle sul Vassoio del Varoma rivestito di carta forno bagnata e strizzata.
- Lasciare lievitare fino al raddoppio di volume.
- Mettere nel boccale l'acqua e posizionare il Varoma: 25 min. temp. Varoma vel. 1.
Consigli Aggiuntivi
Il sapore neutro e delicato dei mantou rende questi soffici panini bianchi estremamente versatili, come spesso accade quando si parla di ricette della tradizione. Originari della zona nord della Cina, sono ottimi per dare un tocco nuovo al tuo cestino del pane. Usali per accompagnare i tuoi secondi piatti preferiti o usa delle farciture dolci e scopri tutta la loro versatilità. Soffici come una nuvola, i mantou sono un cibo antichissimo, le cui radici quasi sfociano nella leggenda. Grazie al Bimby e all’uso del Varoma, è possibile cucinarli in maniera pressoché perfetta.
Conservazione
I panini cinesi integrali al vapore si possono conservare anche per una settimana in frigorifero, chiusi in un sacchetto di plastica o in un contenitore. Potete anche congelarli nel freezer di casa. Per scongelarli bastano 30 min a temperatura ambiente e saranno perfetti, come appena fatti.
Cottura Alternativa
Io ho provato anche a cuocere i panini cinesi integrali in un forno casalingo ma quasi professionale, con la modalità cottura a 100° C combinata con il vapore.
Se non avete una vaporiera, potete usare un cestello per cottura a vapore: riponetelo in una pentola con due dita d’acqua, copritelo con la carta da forno avendo cura di bucherellarla prima e appoggiatevi sopra i panetti; chiudete con un coperchio e portate l’acqua ad ebollizione. A fine cottura, lasciate intiepidire i panini ed eliminate delicatamente la carta da forno. I nostri Bao Buns sono soffici come delle nuvole e pronti da mangiare! Siamo sicuri che saranno un vero successo.
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