Gli asparagi lessi sono una delle ricette base della nostra cucina e rappresentano il punto di partenza per moltissime preparazioni come frittate, crespelle, torte salate e bruschette. Nella loro versione base, rientrano a tutti gli effetti tra le ricette vegane.
Per ottenere un buon piatto occorre partire da buone materie prime. Scegliere dunque gli asparagi è il primo passo. Per farlo nel modo corretto verificate che le infiorescenze superiori siano compatte e di colore verde acceso, non aperte. Il gambo deve essere sodo e verde, senza segni o macchie.
Una volta a casa, utilizzateli quanto prima, per evitare che deperiscano. Se li avete acquistati ma sapete già che non li userete subito conservateli in frigo nella loro carta oppure immergete il mazzetto di asparagi in un bicchiere con due dita d’acqua.
Preparazione degli Asparagi
Prima di utilizzarli per la realizzazione di numerosissimi piatti, quasi sempre, vanno prima leggermente cotti e il modo più semplice e veloce per farlo è quello della bollitura. Anche se non è certamente complicato, questa procedura ha bisogno di semplici ma rigorosi passaggi, per non perdere il valore nutrizionale degli asparagi durante la cottura e poterli utilizzare al meglio in numerose ricette.
Procedete quindi con la pulizia degli asparagi, rimuovendo la parte finale del gambo. Occorre anzitutto lavare gli asparagi con cura sotto l'acqua corrente, al fine di eliminare eventuali residui terrosi. Una volta puliti, li si asciuga e si rimuovono le parti più legnose e coriacee, quindi si passa alla cottura.
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Come Bollire gli Asparagi
Il primo passaggio da fare per una corretta lessatura degli asparagi è quello di lavare con cura la verdura sotto l'acqua corrente. Va poi rimossa la parte finale del gambo con un coltello, lasciando intatta solo la parte tenera ed eliminando quella più dura.
Bisogna poi riempire una pentola grande abbastanza per cuocerli in maniera orizzontale senza farli stare troppo ammassati. Trovo inutile procurarsi l’apposita pentola per asparagi, pertanto vi consiglio di utilizzare una padella larga a sufficienza da accoglierli sdraiati. Versate l’acqua in pentola, salatela leggermente e calare gli asparagi, coprire con il coperchio e cuocere per circa 15 / 20 minuti a seconda della grandezza dell’asparago o della durezza.
Quando si parla di un ingrediente "bollito", significa che viene inserito in pentola una volta che l'acqua è bollente e salata, come in questo caso. Gli asparagi lessi, invece, prevedono una cottura a partire dall'acqua fredda.
Per bollire gli asparagi potete optare per la classica asparagiera - in questo caso gli asparagi cuoceranno in verticale - oppure, come abbiamo fatto noi, andrà bene anche una pentola ampia in cui cuocerli 'sdraiati'.
Tempo di Cottura
Il tempo di cottura degli asparagi è di circa 10 minuti. È importante sottolineare come il tempo di cottura varia a seconda delle loro dimensioni. 10 minuti sono sufficienti per degli asparagi di medie dimensioni, i più diffusi. Per quelli decisamente più grandi si deve arrivare a 13, per quelli molto piccoli ne bastano 7.
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Il tempo di cottura degli asparagi varia anche in base alla loro dimensione. 10 minuti fanno riferimento ad una verdura di medie dimensioni, mentre se avete acquistato degli asparagi piccoli 7 minuti saranno sufficienti. Se sono molto grossi, invece, potete arrivare fino a 13 minuti.
A seconda dello spessore, gli asparagi cuociono in circa 8-12 minuti dalla ripresa del bollore.
Come Mantenere il Colore Verde Brillante
Sapevi che esiste un segreto per cucinare gli asparagi lessi e farli rimanere croccanti e di una bella tonalità di verde? Per mantenere il colore verde brillante, scolateli e fate raffreddare immediatamente gli asparagi in acqua e ghiaccio.
Asparagi Bianchi
Esistono molte varietà di asparagi, che si differenziano per i colori e sapori, tra queste troviamo gli asparagi bianchi. A differenza dei classici asparagi verdi, dal sapore leggermente amaragnolo, gli asparagi bianchi hanno un gusto delicato, al punto da poter essere consumati crudi. Il loro caratteristico colore è dovuto al fatto che vengono coltivati sotto terra, privati della luce del sole.
Pulire gli asparagi bianchi è molto semplice, basta solo tagliare la base di qualche centimetro e pelare il gambo con un pelapatate. Le parti pelate possono essere cotte in abbondante acqua salata che, dopo essere stata filtrata, potrà diventare una buona base per minestre e ricette di altro tipo. Potete scegliere di cuocerli al vapore o di lessarli per massimo una ventina di minuti, in base alle dimensioni e ai vostri gusti.
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Legateli a mazzetto e fate in modo che solo la base sia a contatto con l’acqua bollente, poiché è più dura.
Cottura al Vapore
In alternativa, è possibile ricorrere alla cottura al vapore, più dolce e delicata. Si fa bollire poca acqua in una pentola dal fondo largo, quindi si dispongono gli asparagi nell'apposito cestello, lo si aggancia ai bordi del tegame e lo si copre con il coperchio. La cottura al vapore è ideale per questo genere di alimenti freschi, che conservano intatto il loro sapore e sono pronti per realizzare piatti gustosi.
Come Conservare gli Asparagi Bolliti
Gli asparagi cotti in questa maniera si possono conservare in un contenitore con coperchio a chiusura ermetica per massimo 2-3 giorni in frigorifero. Dopo averli cotti e fatti raffreddare, se non si usano immediatamente per altre ricette, è importante conservare gli asparagi nel modo corretto. Se la loro consumazione avverrà entro due o tre giorni basterà metterli all'interno di un contenitore ermetico e poi riporli in frigo.
Gli asparagi lessati si conservano in un contenitore chiuso per massimo 2-3 giorni in frigorifero.
Idee per Utilizzare gli Asparagi Lessi
Gli asparagi lessi sono l’ingrediente di partenza di moltissime ricette. Gli asparagi così lessati si prestano a un'infinità di ricette. Una volta scolati, è possibile mantecarli con burro e parmigiano, accompagnarli alle uova o servirli con intingoli ad hoc, come una vinaigrette o la salsa olandese. Sono inoltre l'ingrediente perfetto per un risotto ricercato, una lasagna vegetariana o una torta salata di recupero.
Si possono inoltre frullare e ridurre in purea, per realizzare pesti, flan e vellutate. Volendo, li si può anche gratinare: basta disporre gli asparagi ben scolati su una pirofila leggermente unta, cospargerli con pangrattato, formaggio grattugiato ed eventuali spezie, salarli e irrorarli con un filo d'olio.
Per alcune preparazioni, è possibile saltare la fase di lessatura.
Dai primi piatti ai contorni, passando per torte salate, insalate e frittate, gli asparagi bolliti sono un passepartout perfetto in cucina.
Per un contorno leggero e semplice non dovrete fare altro che saltarli in padella con un filo di olio e uno spicchio di aglio. In questo modo otterrete una ricetta vegana davvero semplice e saporita.
Potrete poi mangiarli ripassati in padella, gratinati al forno, nell’insalata o per farcire una torta salata.
Questi vegetali sono molto versatili, quindi potrete impiegarli anche per condire la pasta, preparare zuppe e minestre. Trovano largo impiego soprattutto nella cucina del Nord Italia e anche in quella d’oltralpe, come quella francese, olandese e tedesca.
Asparagi lessi sono un contorno della tradizione veneta, specie gli asparagi bianchi. Molto spesso li consumiamo accompagnati da uova sode. In Veneto abbiamo molti asparagi bianchi e verdi IGP e DOC come l’asparago bianco di Bassano, l’asparago bianco di Cimadolmo e l’asparago di Badoere. Nel periodo primaverile in Veneto ci sono molte sagre ed eventi dedicati appunto all’asparago, dove vengono preparati deliziosi risotti con asparagi, lasagne e tantissimi piatti della tradizione.
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