Conosciuta anche come rapa comune, la rapa bianca è una radice tondeggiante e compatta appartenente alla famiglia delle Brassicaceae o Crucifere, la stessa del cavolo, dei cavoletti di Bruxelles e della verza. Ortaggio tipicamente invernale, la rapa bianca è molto utilizzata nella tradizione culinaria del Nord Italia dove trova spazio in numerose preparazioni: è povera di calorie ma ricca di sali minerali e vitamine e, consumata sia cotta sia cruda, garantisce un effetto detox e antiossidante.
Il nome rapa bianca deriva dal colore biancastro di questa radice anche se non mancano in commercio varietà con sfumature violacee più o meno marcate; al gusto la rapa bianca presenta un sapore delicato, con note piacevolmente dolciastre e una consistenza soda e compatta.
Valori Nutrizionali e Calorie della Rapa Bianca
Ricca di vitamine, in particolare vitamina C e vitamina E, la rapa è considerata un ortaggio povero anche se, a bene guardare, il suo profilo nutrizionale è molto più interessante di quanto si possa pensare. Composta quasi totalmente di acqua, la rapa bianca apporta meno di 30 kcal per 100 grammi, non contiene grassi e proteine, al netto di una buona presenza di fibre - essenziali per il funzionamento del nostro intestino - e potassio, amico del cuore e della circolazione sanguigna. Non mancano altri sali minerali, in particolare sodio, magnesio, fosforo e calcio, ma anche folati, flavonoidi e in particolare quercetina la cui azione, associata alla vitamina C, garantisce importanti effetti antiossidanti.
La rapa rientra negli ortaggi amidacei, ma in realtà contiene solo 1/3 delle calorie di una patata. Una porzione bollita di rape, equivalente ad una tazza, infatti apporta solo 51 calorie. La stessa porzione fornisce 21 mg di magnesio, 76 mg di calcio e 407 mg di potassio, minerali utili per prevenire osteoporosi e l’ incidenza di malattie come l‘artrite reumatoide.
Proprietà Nutrizionali in Sintesi
Ecco una sintesi delle principali proprietà nutrizionali della rapa bianca:
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- Calorie: circa 30 kcal per 100 grammi
- Acqua: elevata percentuale (circa 92%)
- Fibre: buona presenza, essenziali per la salute intestinale
- Vitamine: ricca di vitamina C e vitamina E
- Minerali: potassio, calcio, sodio, magnesio, fosforo
- Antiossidanti: folati, flavonoidi, quercetina
Benefici per la Salute
Molti sono i benefici che la rapa può apportare all’organismo. Le rape offrono numerosi benefici per la salute grazie alle loro proprietà nutritive.
Ecco alcuni dei principali benefici:
- Eliminare i liquidi in eccesso: composta principalmente di acqua, la rapa bianca ha un effetto diuretico e disintossicante, aiutandoci contro i liquidi in eccesso e gli inestetismi della pelle.
- Perdere peso: il basso apporto calorico e il buon effetto saziante rendono la rapa bianca un ingrediente consigliato nelle diete ipocaloriche e dimagranti.
- Contrastare l'invecchiamento cellulare: la componente antiossidante data dai flavonoidi e dalla quercetina permettono di combattere l'azione dei radicali liberi.
- Proteggere i tessuti: la rapa bianca ha un buon effetto antinfiammatorio e antibatterico, in particolare dei tessuti dello stomaco e delle vie digerenti.
- Sostenere il sistema immunitario: è la vitamina C di cui la rapa bianca è buona apportatrice a sostenere e proteggere il sistema immunitario, in particolare contro raffreddori e malanni di stagione.
- Controllare i livelli di glicemia: grazie alla buona presenza di fibre, la rapa bianca ci aiuta a regolare l'assorbimento degli zuccheri e di conseguenza i livelli di glicemia nel sangue.
- Proteggere il cuore: il potassio aiuta a regolare la pressione sanguigna, proteggendo l'intero sistema cardiovascolare e la salute del cuore.
- Pelle e capelli: la vitamina C e il betacarotene favoriscono e proteggono la salute e la rigenerazione della pelle e dei capelli.
Le rape contengono fitonutrienti chiamati indoli che prevengono l’insorgenza di patologie tumorali a carico del colon-retto e del polmone. Questi ortaggi contengono anche dei composti a base di zolfo, glucosinolati , che oltre a contribuire nella prevenzione del cancro, agiscono da antibatterici, antimicotici e antiparassitari. Elevato l’ apporto di vitamina K ad azione antinfiammatoria, utile per la prevenzione di patologie cardiovascolari. L’ alto contenuto di fibre presenti nelle rape aiuta chi deve perdere peso in quanto regola il metabolismo e favorisce la salute del colon.
Come Cucinare la Rapa Bianca
Una volta acquistata sui banchi di frutta e verdura, come trattare la rapa bianca e impiegarla in ricette sfiziose? La prima operazione è la pulizia, così da eliminare tutti i residui di terra che troviamo naturalmente su questa radice: privatela dei fusti, sciacquatela con acqua corrente e, con un semplice pelapatate, sbucciate la rapa bianca privandola della parte più esterna. Una volta pulita, potete scegliere come gustarla: a livello nutritivo, sarebbe preferibile consumarla cruda così da beneficiare al meglio di tutte le sue proprietà, magari in una semplice insalata condita con olio extravergine di oliva e succo di limone; in alternativa può essere appena sbollentata o cotta al vapore per qualche minuto, quindi saltata in padella con uno spicchio di aglio e un cucchiaio di lardo, come nella tradizione trentina, per un contorno dal sapore deciso.
Le rape si possono consumare crude in insalata con un filo di olio, sotto forma di purè o cucinarle come le patate finchè risultano tenere. Un altro modo per gustare le rape è di tritarle e rosolarle in padella con acqua, cipolle, verdure, burro. Volendo si può aggiungere del pollo a tocchetti.
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Idee per Ricette con la Rapa Bianca
- Insalata: cruda, tagliata a julienne e condita con olio, limone e sale.
- Gratinata: cotta in forno per 20 minuti a 180 °C e poi condita con erbe aromatiche e spezie profumate.
- Chips: per chi ama giocare in cucina e vuole sperimentare un comfort food decisamente alternativo.
- In padella: saltata con aglio e lardo per un contorno saporito.
- Al cartoccio: Preriscalda il forno a 180-200 ° C. Lava le rape accuratamente sotto il getto della fontana. Asciugale e poi dopo averle tagliate a spicchi si dispongono su una teglia foderata con della carta forno. Si condiscono con olio, poco sale, pezzetti di aglio, un pizzico di pepe e un trito di prezzemolo. Si chiude la carta forno o la carta stagnola e si infornano per 30 minuti.
Differenze con il Sedano Rapa e il Cavolo Rapa
La biodiversità e la grande varietà di ortaggi che possiamo trovare in natura può, a volte, essere motivo di confusione: vi siete mai chiesti se rapa bianca e sedano rapa siano la stessa cosa? E il cavolo rapa allora? Cugino alla lontana o varietà di rapa? Svuotiamo il campo da ogni dubbio: rapa bianca, sedano rapa e cavolo rapa sono 3 ortaggi diversi, ciascuno con caratteristiche e impieghi differenti. Il sedano rapa è una particolare versione del sedano: se ne consuma la radice, grossa e nodosa e per questo motivo può essere confusa con la rapa anche se non appartengono alla stessa famiglia.
Avvertenze
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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