Il cavolfiore viola è un vegetale molto amato in quanto unisce tutto il sapore del cavolfiore con un colore viola intenso davvero intrigante, perfetto per realizzare piatti dal grande impatto estetico. Il cavolfiore viola appartiene alla famiglia delle Brassicacee cui appartengono anche cavoli, broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavolfiori bianchi. Ma quali sono le differenze con il classico cavolfiore bianco? Scopriamole assieme.
Cavolfiore viola: caratteristiche e proprietà
L’affascinante colore viola di questo ortaggio, che lo differenzia dal cavolfiore più comune, è merito dell’alto contenuto di antociani e carotenoidi: altri alimenti che contengono gli antociani sono ad esempio i frutti di bosco, i melograni e l’uva rossa. Il cavolfiore, di qualsiasi sfumatura, è noto per le sue proprietà antiossidanti ma le varianti colorate, come il cavolfiore viola appunto, presentano un valore antiossidante pari a più del doppio rispetto al cavolfiore bianco.
Il cavolfiore viola è un ottimo alimento da consumare durante l’inverno in quanto presenta numerosi benefici per il nostro organismo: questo vegetale ci fornisce infatti vitamina C, ottima per rafforzare le difese immunitarie, ma anche la vitamina A, calcio, selenio e potassio. Il modo migliore per consumare il cavolfiore viola è bollirlo, così da preservare intatte tutte le sue qualità.
Come accennato in precedenza, contiene alti livelli di antociani, sostanze appartenenti al gruppo dei flavonoidi che hanno proprietà antinfiammatorie e aiutano il corpo a combattere i radicali liberi. Questa particolare tipologia di cavolfiore è considerata un vero e proprio antiossidante naturale, perché interviene sui processi di invecchiamento delle cellule e potenzia il sistema immunitario. Come il cavolfiore comune, anche il cavolfiore viola è un ortaggio decisamente leggero ma molto nutriente: 100 grammi di cavolfiore cotto equivalgono ad appena 31 calorie.
Secondo la ricerca di Kapusta-Duch et al., i polifenoli rappresentano un gruppo di sostanze organiche a cui appartengono i flavonoidi, già menzionati in precedenza assieme agli antociani. Questi ultimi sono dei pigmenti vegetali che determinano la tonalità particolare del cavolfiore viola. La capacità antiossidante dell’alimento viene espressa in equivalenti di Trolox, un antiossidante che deriva dalla vitamina E.
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Come cucinare il cavolfiore viola
Questo ortaggio si presta a tantissime preparazioni differenti, grazie al fatto di essere molto versatile.
- Il cavolfiore può essere utilizzato per preparare degli stuzzicanti antipasti, ad esempio realizzando delle crocchette di cavolfiore dal cuore filante.
- Può diventare protagonista di un primo piatto, realizzando ad esempio una vellutata di cavolfiore, o una pasta con crema di cavolfiore o un risotto al cavolfiore viola, super colorato e gustoso.
- Tra le ricette più amate del cavolfiore viola, troviamo i secondi a base di verdura, come il cavolfiore gratinato con la besciamella, lo sformato di cavolfiore o un semplice cavolfiore saltato con spezie e pangrattato.
Dopo aver visto le innumerevoli proprietà, scopriamo insieme come cucinare il cavolfiore viola e come gustarlo a crudo per assumere tutti i suoi nutrienti. Il cavolfiore viola è ottimo al forno, sia con un filo d’olio che gratinato.
Cavolfiore viola al forno
Per cucinarlo al forno, bisogna prima di tutto pulirlo, lavarlo e metterlo a bollire: sono sufficienti 30 minuti per una sbollentata veloce. Fatelo raffreddare e, successivamente, adagiatelo su una teglia imburrata, aggiustando di sale e pepe e aggiungendo spezie a vostro piacimento. Se vi piacciono i piatti speziati, provate il cavolfiore arrosto con paprika e curcuma!
Cavolfiore viola gratinato
Per il cavolfiore viola gratinato dovete seguire lo stesso procedimento ma, al momento di metterlo in cottura, dovrete ricoprirlo di parmigiano a scaglie.
Cavolfiore viola crudo
Se non avete tempo di cucinare, potete gustare il cavolfiore viola crudo condendolo come una normale insalata con olio, sale e limone. Il cavolfiore viola crudo, oltre ad essere veloce da preparare, mantiene intatte tutte le proprietà e permette di assumere una maggiore quantità di nutrienti.
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Sformato di cavolfiore viola: la ricetta
Una delle ricette più gustose è quella dello sformato di cavolfiore viola, dove il colore intenso di questo ortaggio crea un contrasto con il giallo della patata, mentre il cuore filante di mozzarella rende tutto più appetitoso. Per realizzare questa ricetta sono necessari circa 40 minuti di preparazione e circa 30 minuti di cottura.
Ingredienti:
- Cavolfiore viola
- Patate
- Mozzarella
- Uova
- Parmigiano grattugiato
- Pangrattato
- Sale, pepe, noce moscata
Preparazione:
- Le cimette andranno separate utilizzando un piccolo coltello, prima di essere lessate in una pentola con acqua bollente.
- Dopo circa 15-20 minuti le cimette saranno cotte (basta infilzarle con una forchetta): scolarle e schiacciarle all’interno di una ciotola capiente ancora calde utilizzando una forchetta.
- Nel frattempo le patate andranno bollite in una pentola con acqua bollente salata per circa 30-40 minuti ( a seconda della grandezza).
- Una volta pronte ( anche in questo caso si può verificare la cottura con una forchetta), scolarle e privarle della buccia.
- A questo punto andranno schiacciate, sempre con l’aiuto di una forchetta o utilizzando uno schiacciapatate, andando ad aggiungere il composto al cavolfiore viola.
- Mescolare bene fino ad ottenere un impasto omogeneo.
- Aggiungere le uova, regolare di sale e pepe, aggiungere la noce moscata e il parmigiano grattugiato e amalgamare bene il tutto.
- Nel frattempo, tagliare la mozzarella a fette sottili e tenere da parte.
- A questo punto, imburrare una pirofila da forno e spolverare l’interno con del pangrattato, prestando attenzione ad eliminare l’eccesso. La stessa ricetta può essere realizzata anche per celiaci, basta sostituire il pangrattato con uno senza glutine.
- Una volta ricoperta la pirofila con il pangrattato, versare metà del composto di patate e cavolfiore viola sul fondo e livellare utilizzando una spatola o il dorso di un cucchiaio, quindi ricoprire la superficie con metà della mozzarella. Naturalmente in questo caso si può utilizzare qualsiasi formaggio che troviamo in casa, come scamorza, taleggio o emmenthal.
- Versare la restante parte del composto, livellarlo in modo omogeneo e ricoprire con la mozzarella rimasta.
- Spolverare con il pangrattato, versare un filo d’olio e infornare in forno preriscaldato a 200° per circa 25 minuti.
- Attivare il grill del forno per gli ultimi 5 minuti per dorare la superficie.
- Servire ben caldo con una spruzzata di prezzemolo.
Per rendere ancora più interessante il contrasto cromatico, è possibile lasciare le cimette di cavolfiore intere leggermente sbollentate e inserirle come ripieno tra gli strati di patate schiacciate. In questo modo si andrà a creare un'opposizione di colori molto intrigante.
Cavolfiore viola e il colore blu
Durante la cottura, il calore può alterare il pH e, di conseguenza, portare l’ortaggio ad assumere una colorazione bluastra. La risposta è sì! Come detto in precedenza, il suo colore deriva dall’elevato contenuto di antociani e questi pigmenti naturali sono sensibili al pH dell’ambiente. In particolare, gli antociani in ambiente alcalino tendono verso il colore blu e in ambiente acido possono intensificare il viola.
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Consigli utili
Il cavolfiore viola non ha questo colore perché è manipolato dall’uomo, anzi è una verdura di nicchia che si coltiva principalmente in Sicilia (è chiamato anche violetto di Sicilia). Siamo abituati a mangiare l’insalata d’estate perché è rinfrescante e leggera, ma anche in autunno e inverno sono ottime soprattutto se consumate calde o tiepide.
Un modo divertente e diverso dal solito per portare in tavola dell’ottima verdura di stagione; e chissà che anche i più piccoli e le più piccole di casa non si convincano a mangiare quel cavolfiore che tanto disdegnavano.Ipocalorico e ricchissimo di proprietà utili per la nostra salute, il cavolfiore viola è naturale e il suo colore è dovuto agli antociani, dei flavonoidi presenti anche nell’uva e nei mirtilli; è proprio grazie a queste sostanze antiossidanti che fa benissimo al nostro organismo perché combatte i radicali liberi e rallenta i processi di invecchiamento.
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