Non c'è dieta senza ricette di bieta. Conosciuta anche come bietola, la bieta è un ortaggio dalle mille virtù, in più economico e facilissimo da reperire come ingrediente stagionale soprattutto in inverno.
Tra la vasta gamma di verdure dell’orto che si rivelano molto versatili in cucina e ricche di benefici ci sono le bietole. Chiamate anche biete, fanno parte della grande famiglia delle Chenopodiaceae, come la barbabietola, gli spinaci, gli agretti e la salicornia e sono disponibili tutto l’anno, anche se la loro stagione d’elezione è l’inverno. Ad ogni modo soprattutto in inverno la bieta può tranquillamente diventare un ingrediente da sfruttare in lungo e in largo, non solo per le sue ottime proprietà nutritive, ma anche per la facilità con cui possiamo cucinare ricette con la bieta in versioni decisamente gustose ma sane.
Perché la Bietola Fa Bene?
Le proprietà benefiche della bieta sono numerose, su tutte bisogna sottolineare l'apporto di vitamina C, la ricchezza di fibre, ma anche di sali minerali, potassio e ferro, e di betacarotene.
Si tratta di un ortaggio alleato della salute, al quale si riconoscono diverse proprietà: a partire da quelle diuretiche e disintossicanti, visto che è composto da più del 70% di acqua e vanta una buona presenza di fibre, utili per la regolazione del transito intestinale.
La bieta ha effetti antiossidanti, ma anche diuretici e anti stitichezza grazie alla presenza di fibre. L'apporto calorico è bassissimo (si parla di meno di 20 calorie per 100 gr). Si tratta di un alimento saziante, digeribile, spesso consigliato nelle diete ipocaloriche.
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Contiene vitamina C, carotenoidi (beta-carotene, zeaxantina, luteina), flavonoidi (quercetina) che sostengono il sistema immunitario e combattono i radicali liberi, con effetti antiossidanti e antinfiammatori. In più, la combinazione tra sali minerali come ferro, potassio, magnesio e vitamina K favorisce il mantenimento della struttura ossea (contro, per esempio, l’osteoporosi).
Come Pulire e Cuocere le Bietole
Le bietole, anche chiamate e conosciute come biete, sono un ortaggio che fa parte della famiglia delle barbabietole, di cui se ne conoscono vari tipi ma in cucina se ne usano due in particolare, la bietola da taglio o erbette di cui si consumano principalmente le foglie larghe a cespi con profonde venate, e la bietola a coste, con foglie larghe e lunghe, caratterizzate da gambi bianchi, larghi e carnosi.
La bietola viene raccolta tutto l’anno ma, i raccolti migliori si hanno in primavera e all’inizio dell’inverno. Le bietole sono ricche di acqua, vitamine e sali minerali come potassio e ferro. 100 g di bietole contengono 19 Kcal.
Scegliere cespi con foglie verde brillante e che non siano rovinate o flosce, con gambi sodi e carnosi. Se il cespo di bieta risulta afflosciato, cioè le foglie e i gambi hanno perso consistenza, vi svelo un trucchetto che uso spesso:
- tagliare il cespo alla base per eliminare la parte più dura e separare le foglie.
- immergere le foglie in acqua fredda e farle riposare per almeno 2 ore.
In questo modo, le foglie con i loro gambi ritorneranno come appena colte, turgide e sode.
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Se invece le vostre biete sono fresche, procediamo direttamente al lavaggio quindi tagliare la parte finale del cespo e staccare una foglia alla volta, con tutto il gambo. Mettere in ammollo le foglie in acqua fredda per qualche minuto, scuotendole delicatamente per rimuovere i residui di terra. Cambiare l’acqua e ripetere nuovamente il procedimento di prima. Sciacquare quindi le bietole sotto l’acqua corrente. Tagliare le foglie all’altezza del gambo e se sono molto grandi dividerle a metà. Pulire i gambi eliminando i filamenti: rompere i gambi con le mani e “sfilare” i filamenti. Tagliare i gambi a metà per la lunghezza se dovessero essere molto larghi quindi tagliarli a pezzi.
Come Cuocere le Bietole
Raccogliere le foglie delle bietole e i gambi a pezzi in una pentola capiente, unire un pugno di sale grosso e un poco di acqua, circa 3-4 dita. Salate l'acqua e lessate le bietole per una decina di minuti, mettendo prima le coste e poi le foglie. Unica controindicazione nel consumare la bieta? Fatela cuocere in abbondante acqua per circa 15/20min.
Idee e Ricette con Bietola Lessa
Come si comportano le bietole ai fornelli? Anche in questo frangente ci sono da elencare diversi vantaggi. Sono molto semplici da cucinare e da reperire: non è un caso che compaiano in ricette della tradizione come ripieno di torte salate (tipo l’erbazzone) e ingrediente di zuppe genuine (la ribollita); spesso si sostituiscono alle erbette selvatiche più difficili da procurarsi in primi piatti come i pansotti liguri. Per valorizzare e rendere gustose le biete basta davvero poco: sono un must nei contorni in padella, insaporite con olio extravergine d’oliva, uno spicchio d’aglio sale e pepe (se piace si possono aggiungere anche del peperoncino piccante e/o un’acciuga), oppure cotte in umido nel pomodoro. Le bietole, oltretutto, sono facili da abbinare: provale con la carne e il formaggio nelle sfiziose impanate siciliane, oppure con il pesce, nelle classiche seppie in zimino.
Le bietole bollite hanno una preparazione di base facilissima, quindi possono essere l’ideale quando si ha poco tempo a disposizione. Perfette anche per essere accompagnate con altre verdure o legumi (ad esempio i ceci con le bietole) il loro utilizzo può essere molteplice, quindi basta seguire i passi della ricetta per potersi gustare un piatto che fa benissimo alla salute in quanto leggero ma corroborante.
Alcune Ricette da Provare:
- Pasta con bietole: Un primo piatto vegetariano semplice e genuino, ideale da servire durante l'inverno. Facile da realizzare, ti basterà preparare un pesto di bietole, basilico, mandorle, parmigiano e spezie per condire la pasta. La pasta con bietole e Grana Padano è un primo piatto invernale genuino e gustoso.
- Ceci in zimino: Una ricetta tipica della cucina ligure: si tratta di una zuppa ricca, profumata e appagante, preparata con ceci secchi, funghi porcini, passata di pomodoro e bietole, perfetta da accompagnare con pane tostato e gustare nelle giornate più fredde.
- Seppie in zimino: Un secondo di pesce gustoso e succulento, cotte in umido insieme alle bietole e alla polpa di pomodoro fresco.
- Bietole al forno: Un contorno ricco e gustoso, ottimo anche come secondo vegetariano, amalgamata con besciamella e parmigiano e passata in forno, fino a ottenere una pietanza dorata fuori e cremosa al cuore.
- Torta pasqualina: Un tipico rustico della tradizione ligure ripieno di bietole (o spinaci), ricotta e uova sode intere.
- Torta coi becchi: Una ricetta tipica di Lucca. Si tratta di un rustico di pasta frolla farcito con un ripieno dolce e sapido al tempo stesso a base di bietole lesse ripassate in padella, uvetta, vinsanto, canditi, uova, pepe, noce moscata, cannella e pane raffermo ammollato nel latte che prende il nome dai becchi, ovvero i bordi triangolari che ricordano le guglie di una torre.
- Tortino con le bietole: Un piatto molto particolare, sfizioso ed invitante, da servire come contorno o anche come secondo per gli amanti delle verdure. Si tratta di una sorta di frittata con uova e formaggi che prevede una cottura in forno.
- Lasagne con biete: Un primo piatto al forno vegetariano realizzato con strati di sfoglia verde, verdura, besciamella e mozzarella.
- Mini strudel con bietole, ricotta e speck: sono dei gustosi rustici di pasta sfoglia, ideali per una cena veloce o un aperitivo!
- Panino con salame e bietole: è un sandwich super appetitoso arricchito con mozzarella di bufala e pomodorini confit.
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