L’insalata russa è certamente la più famosa tra le "insalate" a base di verdure cotte. È nota anche come Insalata Olivier, dal nome di Lucien Olivier, cuoco di origine belga, che nel 1860 la inventò per gli ospiti del ristorante Hermitage, a Mosca. L’insalata russa impreziosisce la tavola con il suo gusto ricco ed è un grande classico, soprattutto nei menu delle festività natalizie.
Origini e Storia dell'Insalata Russa
Le origini, anche se dibattute, sarebbero da attribuire allo chef Lucien Olivier alla metà del XIX secolo nelle cucine di uno dei più importanti ristoranti di Mosca; l’Hermitage. La versione originale è stata creata da Lucien Olivier alla metà del XIX secolo nelle cucine di uno dei più importanti ristoranti di Mosca; l’Hermitage. La sua ricetta era talmente importante da essere tenuta addirittura segreta, e ancor più quella del condimento.
Approfittando di una momentanea assenza dello chef, uno dei suoi sottoposti tentò di rubarne la ricetta all’inizio del XX secolo, cercando poi di rivenderla a un ristorante concorrente dov’era nel frattempo andato a lavorare, che la inserì nel menu con il nome di insalata della capitale (in russo “Stolychny”); i buongustai, ad ogni modo, non l’apprezzarono molto e sentivano che mancava qualcosa nel condimento dell’insalata.
Successivamente, il ladro la rivendette ad alcune case editrici, fatto che contribuì molto alla sua diffusione. A questo punto, cominciava l’evoluzione del piatto verso quello che conosciamo oggi: molti ingredienti venivano rimpiazzati da altri meno cari, più diffusi, non legati alla stagionalità a seconda delle esigenze. La versione che portiamo oggi sulle nostre tavole è più simile a quella dell’aiuto cuoco che all’originale dello chef.
In Russia, in realtà, questa insalata di verdure e maionese è conosciuta come "insalata italiana", mentre un'altra teoria sostiene che sia stata inventata dai francesi, in patria, in un periodo in cui gli aristocratici russi in visita in Francia erano ricchi di mezzi e spendaccioni: l'insalata loro dedicata, infatti, prevedeva in origine ingredienti più costosi, come medaglioni di astice, caviale, tartufi. In Francia si preparavano già altre insalate simili, ma questa russa si distingueva appunto per il costo eccezionale, determinato dalla particolarità degli ingredienti.
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Ingredienti e Preparazione
L’insalata russa può essere servita come antipasto oppure come contorno o ancora utilizzata in un buffet. È costituito da tocchetti di verdure lessate, in gran parte patate e mescolate con salsa maionese. Col tempo la versione originale si è comunque andando modificando. L’insalata russa può essere preparata in modo veloce usando verdure in scatola oppure se si ha più tempo si possono usare verdure fresche. Pulite tutte le verdure, tagliatele a dadini e lessatele in acqua bollente e salata in modo che siano croccanti, e non sfatte. L’insalata russa deve essere abbastanza asciutta.
Gli ingredienti dell’Insalata russa, nella ricetta originale qui in Italia, sono patate, carote e piselli e maionese. Immancabili i cetriolini sottaceto che donano tanto gusto e una nota croccante.
Ingredienti per 10 persone circa:
- 2 Uova Extra Fresche allevate a Terra AIA
- 200 g di carote
- 250 g di piselli
- 400 g di patate
- 2 cetriolini sottaceto
- 100 g di maionese
- 100 g di tonno sott’olio o al naturale
- Succo di mezzo limone
- 40 g di capperi
- 2 filetti di acciuga
- Olio extravergine di oliva
- Sale
- Pepe
Procedimento:
- Per preparare l’insalata russa lavate patate, carote e piselli sotto abbondante acqua fresca, poi sbucciate patate e carote e tagliatele a dadini di circa mezzo centimetro.
- A questo punto fate cuocere separatamente le verdure al vapore coprendole con un coperchio: prima le patate (7 minuti), poi le carote (5 minuti) e i piselli sgranati (10 minuti).
- Salate e pepate e tenete da parte le verdure calde.
- In un pentolino d’acqua calda fate cuocere due uova: quando saranno sode, sbucciatele e tagliatele a spicchi.
- Per preparare la salsa tonnata, seguite il nostro procedimento. Infine, mettete tutte le verdure in una scodella capiente, conditele con la salsa tonnata e aggiungete gli spicchi di uovo sodo e i cetriolini a fette come guarnizione.
Varianti dell'Insalata Russa
Conosciuta in tutto il mondo, l’Insalata russa è nota anche come Insalata Olivier, inventata dal cuoco belga Lucien Olivier nel 1860 per gli ospiti del Ristorante Hermitage a Mosca. Alcune ricette riportano l’aggiunta delle uova sode tagliate piccole piccole, ma è un ingrediente facoltativo.
Mia suocera, aggiunge 100 g di cetriolini e 50 g di cipolline sottaceto, tagliate finemente. Questa insalata russa è gustosa e ha un sapore più deciso rispetto alla ricetta tradizionale. Nella maionese vengono infatti aggiunte acciughe e tonno. Una ricetta perfetta per chi ama i sapori sfiziosi e vuole sperimentare una variante.
Insalata Russa con Salsa Tonnata:
Nella maionese vengono infatti aggiunte acciughe e tonno. La ricetta dell'insalata russa classica prevede l'utilizzo dei piselli, oltre a patate, cetriolini e carote. Tuttavia ne esistono diverse varianti, con le uova all'interno del composto e persino con la carne. Quella che vi proponiamo è molto semplice, contiene solo tre tipi di verdure (potrete aggiungerne a vostro gusto delle altre) ma prevede l'aggiunta di tonno e acciughe nella maionese (realizzatene una dose doppia rispetto a quella indicata nella ricetta base). Si può immaginare quanto questi due ingredienti rendano la salsa molto più saporita e sfiziosa.
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Come Conservare l'Insalata Russa
L’insalata russa, grazie alla sua base di verdure e maionese, deve essere conservata con attenzione. Una volta preparata, va trasferita in un contenitore ermetico e posta in frigorifero. In queste condizioni, si mantiene fresca per 2-3 giorni, oltre i quali la maionese può iniziare a separarsi e le verdure a perdere consistenza.
Per quanto riguarda il congelamento, è sconsigliato. La maionese, infatti, tende a separarsi e a perdere la sua consistenza cremosa una volta scongelata, compromettendo la qualità del piatto. Se hai preparato una quantità abbondante, il consiglio è di conservare le verdure già cotte separatamente dalla maionese.
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