I peperoncini piccanti sono un ingrediente immancabile in cucina per chi ama i sapori forti. Rossi, gialli, grandi o piccoli, sono una vera delizia per i palati coraggiosi.
La preparazione domestica di conserve alimentari è un’abitudine diffusa nel nostro Paese, che affonda le radici nella tradizione rurale e che resiste ancora oggi attingendo al bagaglio delle conoscenze tramandate di generazione in generazione. In questo articolo, esploreremo la ricetta per preparare una salsa piccante di peperoncini, le sue varianti e i consigli per conservarla al meglio.
Varianti e Preparazioni
Esistono molte varianti quando si tratta di preparazioni tradizionali. Ad esempio, c’è chi usa i capperi, chi non mette le foglie di menta, chi toglie i semini prima di mettere i peperoncini a macerare o aggiunge anche l’aceto.
Una variante interessante del peperoncino sott’olio è il peperoncino piccante in agrodolce, conservato cioè sott’aceto di vino bianco con qualche spicchio di aglio se sono da utilizzare dopo tanti mesi, o in una miscela di acqua, sale, aceto e portati a ebollizione per qualche minuto, se utilizzati immediatamente e consumati in breve tempo.
Ricetta Base della Salsa Piccante di Peperoncini
Ecco una ricetta semplice per preparare una salsa con peperoncini piccanti:
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Ingredienti:
- 200 g di peperoncini freschi
- 2 spicchi d’aglio
- 1 cucchiaio di zucchero di canna
- 100 ml di aceto di vino bianco
- 1 cucchiaino di sale
- Olio extravergine d’oliva
Preparazione:
- Lavare e tagliare i peperoncini freschi.
- In una padella, soffriggere l’aglio con poco olio.
- Aggiungere i peperoncini, l’aceto, il sale e lo zucchero.
- Cuocere per circa 10 minuti.
- Frullare il tutto fino a ottenere una salsa liscia e omogenea.
- Conservare in vasetti sterilizzati sempre tenendo conto delle line guida per la corretta conservazione delle conserve alimentari e botulino
Con questa base si possono realizzare infinite varianti aggiungendo pomodori, frutta tropicale o spezie.
Come Preparare la Crema di Peperoncino Piccante Calabrese
La crema di peperoncino è una specialità tipica calabrese, diffusa anche in Sicilia. Ecco la ricetta originale:
- Indossare i guanti per evitare che i peperoncini brucino le mani.
- Eliminare il picciolo e tagliare i peperoncini a metà nel senso della lunghezza.
- Eliminare la polpa e i semi in base alla piccantezza desiderata.
- Sistemare i peperoncini su un panno cosparso di sale grosso, coprire con un altro panno e farli insaporire compressi per un giorno intero.
- Lavare bene via il sale, mettere i peperoncini nel mixer con l’aglio tagliato a metà e l’olio.
- Frullare fino a ottenere una crema.
La crema così ottenuta può essere consumata subito o conservata.
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Consigli per la Conservazione
Non solo “preparazione”, anche la conservazione deve avvenire con cura per prevenire i rischi, botulismo alimentare in primis che può causare intossicazioni anche pericolose. Per questo è importante seguire le linee guida in materia di sterilizzazione ministero della Salute.
Una volta terminata questa operazione, non chiudete ermeticamente i vasetti, ma lasciate il coperchio appoggiato sul vasetto di vetro fino alla mattina dopo. Durante l’operazione di macerazione tenete il recipiente in un luogo fresco, lontano da fonti di calore, perché i peperoncini potrebbero guastarsi.
Se volete conservare la crema di peperoncino, dovrete sanificare i vasetti di vetro prima della preparazione, versando poi la crema di peperoncino. Chiudete i barattoli per creare il sottovuoto e fate bollire in acqua bollente per 30 minuti. A seguire, fateli raffreddare in acqua.
La crema di peperoncino a lunga conservazione andrà comunque consumata entro trenta giorni, e conservata in luogo fresco e al riparo dalla luce diretta del sole. Una volta iniziato il consumo del barattolo, prestate bene attenzione al livello dell’olio: la crema dovrà rimanere sempre sotto il livello d’olio, per conservarsi nel modo migliore.
Benefici per la Salute
Senza eccedere nelle quantità, il peperoncino ha diversi benefici sulla salute: favorisce la circolazione sanguigna, la digestione e ha anche proprietà antinfiammatorie.
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Scala di Scoville
Parlando di peperoncini, può essere interessante sapere che esiste una scala che ne identifica il grado di piccantezza. Questa scala si chiama Scoville, dal nome del chimico americano Wilbur Scoville, che nel 1912 fece un test sulla piccantezza per preparare un nuovo balsamo per una casa farmaceutica.
Il test si chiama Scoville Organoleptic Test e stabilisce l’attività della capsaicina, il composto chimico responsabile della piccantezza. La scala va dal peperone dolce, che ha valore zero, alla capsaicina pura, il cui valore è di sedici milioni.
A livello mondiale, i peperoncini più piccanti sono:
| Peperoncino | SHU (Scoville Heat Unit) |
|---|---|
| Carolina Reaper | Da 1.569.300 a 2.200.000 |
| Trinidad Moruga Scorpion | 1.463.700 |
| Nava Viper | 1.382.000 |
| Infinity Chilli | 1.067.000 |
| Naga Jolokia | 1.041.000 |
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