Diabete e zucchero è sempre un tema di discussione nel campo dell’alimentazione. Quando parliamo di zucchero, tendiamo a pensare in primo luogo allo zucchero bianco. Lo zucchero non porta alcun nutrimento benefico in termini di salute. Fortunatamente, quando si convive con il diabete e si desidera limitare il consumo di zucchero bianco, esistono numerosi sostituti dello zucchero. E la sai una cosa? Sono tutti naturali!
L'agave è una pianta che prospera nelle regioni calde dell'America del Sud. Il nettare estratto da questa pianta è trasformato in uno sciroppo dolcificante noto come sciroppo d'agave. Questo dolcificante naturale è molto apprezzato per le sue molteplici proprietà e benefici. Lo sciroppo d'agave è un dolcificante naturale ottenuto dalla raffinazione del nettare ricavato dalla pianta di agave.
Cos'è lo Sciroppo d'Agave?
Lo sciroppo d’agave, conosciuto anche come nettare d’agave, viene estratto da una pianta grassa tipica del Messico, l’agave tequilana o agave blu, da cui si ricava anche la tequila. Le proprietà dell’Agave Blu furono scoperte dalle antiche popolazioni originarie del Messico. Ottenuto dalla linfa di una pianta grassa originaria del Messico, l’Agave Blu (Agave Tequilana Weber Azul) dalla quale si ricava anche la Tequila, questo dolcificante dalla consistenza sciropposa è un valido sostituto di altri dolcificanti.
Quando una pianta d'agave raggiunge un'età di circa dieci anni, è pronta per l'estrazione del suo dolce nettare. Questo succo viene filtrato e successivamente riscaldato per trasformare i carboidrati complessi in carboidrati semplici. A volte, un lievito noto come Aspergillus niger viene utilizzato per facilitare questa conversione. Il succo filtrato viene concentrato fino ad ottenere un liquido sciropposo, leggermente meno denso del miele.
Tipologie di Sciroppo d'Agave
Lo sciroppo d'agave è commercializzato in varie tipologie: chiaro, ambra, scuro e grezzo o crudo.
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- Sciroppo chiaro: si tratta di uno sciroppo molto filtrato, il sapore è delicato ed è particolarmente adatto alle bevande.
- Sciroppo color ambra: ha una consistenza fluida e meno viscosa rispetto al primo e il suo gusto tende al caramello. Va bene sia per bevande che per la preparazione di dolci.
- Sciroppo scuro: si tratta di sciroppo poco raffinato. Non è filtrato e pertanto contiene una maggiore concentrazione di minerali. Il sapore è intenso, l’uso ideale è nelle ricette dolci ma anche nei piatti salati, in particolare di carne e pesce.
Proprietà Nutrizionali dello Sciroppo d'Agave
Lo sciroppo d'agave è noto per le sue proprietà nutrizionali uniche. Oltre ad avere un alto contenuto di zuccheri semplici, principalmente fruttosio, contiene anche piccole quantità di vitamina C e folati se estratto a freddo.
Come abbiamo visto dalla tabella dei valori nutrizionali in sintesi lo sciroppo d'Agave è principalmente costituito da zuccheri e più precisamente da fruttosio 56 g e da glucosio 17 g. Il fruttosio è uno zucchero semplice più specificatamente chiamato monosaccaride, la sua principale funzione è quella di donare energia all'organismo, viene metabolizzato dal fegato e tra le sue proprietà ha quella di non possedere potere cariogeno, diversamente dagli altri zuccheri che invece sono alleati delle carie. Ultimo ma non ultimo per importanza, possiede un basso indice glicemico.
Valori Nutrizionali Medi per 100g di Sciroppo d'Agave
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Fruttosio | 56 g |
| Glucosio | 17 g |
Benefici dello Sciroppo d'Agave
Sebbene lo sciroppo d'agave sia principalmente conosciuto come dolcificante, offre anche una serie di benefici per la salute. In questa sezione trattiamo le proprietà benefiche contenute nei princìpi attivi dello sciroppo d'Agave. Come vedremo questo prezioso succo possiede moltissimi benefici per l'organismo.
- Potere dolcificante superiore: lo sciroppo d'agave ha un potere dolcificante superiore rispetto allo zucchero comune. Tra le qualità dello sciroppo d'Agave c'è sicuramente il suo alto potere dolcificante, infatti risulta essere superiore del ben 25% rispetto a quello del comune zucchero bianco raffinato. Questo permette di utilizzarne una minor quantità a parità di gusto.
- Indice glicemico basso: grazie alla sua elevata percentuale di fruttosio, lo sciroppo d'agave ha un indice glicemico più basso rispetto allo zucchero comune. Dal basso indice glicemico, lo sciroppo d’Agave è un buon sostituto dello zucchero bianco comune e di altri dolcificanti. Dona al corpo e alla mente energia di lunga durata, senza alzare il livello glicemico nel sangue.
- Adatto per diabetici: Ciò significa che potrete appagare il vostro palato senza aumentare la produzione di insulina e quindi non altererà il vostro livello di zuccheri nel sangue. A conferma di quanto detto, il Food and Drug Administration lo riconosce come alimento adatto per i diabetici.
- Basso contenuto calorico: una delle proprietà interessanti dello sciroppo d'agave è quello di essere, tra i dolcificanti naturali, uno di quelli con il minor apporto calorico: un cucchiaino di sciroppo d'Agave contiene circa 15 calorie contro le 30 calorie del comune zucchero bianco.
- Aumenta il senso di sazietà: lo sciroppo di Agave aumenterebbe il senso di sazietà, favorendo un consumo più contenuto.
- Senza glutine e senza additivi artificiali: Lo sciroppo d'agave è senza glutine e senza additivi artificiali. È anche molto popolare tra coloro che seguono una dieta vegana o vegetariana in quanto non è di origine animale.
- Contiene sali minerali: Contiene sali minerali tra cui calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, sodio, zinco e vitamine del gruppo B e C.
Come Utilizzare lo Sciroppo d'Agave in Cucina
Lo sciroppo d'agave può essere utilizzato in una varietà di modi in cucina. Grazie alla sua consistenza liquida e alla sua capacità di sciogliersi rapidamente, può essere utilizzato per dolcificare bevande, sia calde che fredde.
Come abbiamo detto, sia la tipologia chiara che quella color ambra, hanno una consistenza simile a quella del miele e possono essere usate per dolcificare bevande, frullati o smoothies ma anche per la produzione di dolci, come i cookies all’avena, torte, biscotti, muffin.
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Controindicazioni dello Sciroppo d'Agave
Nonostante i suoi benefici, lo sciroppo d'agave deve essere consumato con moderazione. Pur avendo dei punti a suo favore, c’è da ricordare che si tratta pur sempre di un dolcificante e che pertanto deve essere usato con moderazione. Insomma, per quanto gustoso e genuino possa essere si tratta sempre di una forma di zucchero e come tale deve essere usato con moderazione.
Un consumo eccessivo di fruttosio può sovraccaricare il fegato, l'unico organo in grado di metabolizzare questo zucchero. A causa del suo elevato contenuto in fruttosio (superiore anche rispetto allo sciroppo di mais), può essere responsabile dell'aumento cronico dello zucchero nel sangue (iperglicemia), che si correla a sovrappeso, insulinoresistenza ed ipertrigliceridemia (tutti fattori di rischio cardiovascolare).
Se consumato in eccesso potrebbe dal causare problemi di salute a chi soffre di obesità o malattie cardiache, in quanto contiene parecchie calorie. Se non siete ancora tra coloro che lo consumano nel quotidiano vi consigliamo di provarlo!
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