La mela cotogna sciroppata è uno di quei dolci che sanno di casa, di semplicità, di tradizione. È un frutto un po’ dimenticato, è vero: ha la buccia ruvida, è difficile da tagliare e da mangiare cruda è quasi impossibile. Ma una volta cotta, la mela cotogna si trasforma. Diventa profumata, dolce, tenera.
Oggi vi presento la mela cotogna sciroppata, un dessert speciale e diverso dal solito, che si ispira alla pasticceria più popolare, basata sulla frutta piuttosto che sul cacao e sulle creme. In Argentina è un dessert molto comune, spesso servito con formaggi freschi come la crescenza, nella famosa combinazione “queso y dulce”.
Un Frutto Antico dalle Molteplici Proprietà
Lo sapevi? La mela cotogna è un frutto antichissimo, usato già dai Greci e dai Romani. È ricca di pectina, perfetta per confetture e dolci al cucchiaio. In cottura assume un colore rosato e un profumo intenso di miele e agrumi. La mela cotogna vanta delle ottime proprietà nutrizionali.
Ottimo è anche l’apporto di sali minerali, che vede nel potassio e nel magnesio la sua punta di diamante. Il potassio fa bene all’organismo su più livelli, ma in particolare contribuisce ad abbassare la pressione sanguigna. La mela cotogna, poi, proprio grazie al ridotto contenuto di zuccheri semplici, non è responsabile dell’aumento della glicemia (un dettaglio importante soprattutto per i diabetici). Inoltre, contribuisce a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue.
Come Preparare le Mele Cotogne Sciroppate
Se ti capita di trovarle al mercato tra settembre e novembre, ti consiglio di prenderne qualcuna e provare. Basta un po’ di pazienza per pelarle e tagliarle a spicchi, poi si lasciano cuocere dolcemente con zucchero, limone, cannella o vaniglia. Puoi servirle da sole, con il loro sciroppo aromatico, oppure abbinarle a una crema leggera o a un cucchiaio di yogurt greco.
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Preciso che la ricetta non è mia, bensì di Simonetta Nepi. Proprio con la mela cotogna sciroppata partecipa al contest “Le intolleranze? Tornando alla ricetta, questa si fa apprezzare per la sua semplicità. Si tratta di cuocere le fette di mela cotogna in uno sciroppo aromatizzato con la buccia di mela cotogna stessa.
La ricetta è ovviamente perfetta per i celiaci, dal momento che - a differenza della maggior parte dei dolci - manca qualsiasi tipo di farina o di cereale. La protagonista di questa ricetta sciroppata è ovviamente la mela cotogna. E’ un frutto popolare e fino a qualche tempo fa caduto nell’oblio, ma recuperato di recente in una prospettiva di valorizzazione degli antichi sapori. La mela cotogna spicca per le note acidule e a tratti amarognole.
L'Importanza dello Zucchero e dello Sciroppo
Lo zucchero ricopre una importanza fondamentale nella mela cotogna sciroppata. A tal proposito verrebbe da chiedersi: quale zucchero utilizzare? D’altronde esistono più tipi di zucchero. Per questa ricetta vi consiglio di utilizzare lo zucchero bianco semolato in quanto propone un sapore neutro, tale da valorizzare gli altri ingredienti, e in particolare quelli chiamati in causa nel processo di aromatizzazione. In alternativa potete utilizzare anche lo zucchero bruno. Tuttavia, sappiate che il sapore dello sciroppo risulterà diverso e più tendente al caramello.
Lo sciroppo impiegato per questa ricetta è particolare, in quanto è realizzato non già con lo zucchero e l’acqua, ma anche con le bucce di mela cotogna.
Abbinamenti e Guarnizioni
Per questa mela cotogna sciroppata, Simonetta propone una guarnizione semplice ma efficace: il formaggio spalmabile. Il suo sapore di latte e allo stesso acidulo contrasta bene con la dolcezza intensa della mela cotogna sciroppata, senza però coprirla del tutto. Di base, lo spalmabile è realizzato con il latte, dunque è off limits per gli intolleranti al lattosio. Se il prodotto è di qualità, la differenza con l’originale non dovrebbe essere percepibile. D’altronde, il processo di rimozione del lattosio è naturale e consiste nell’integrare l’enzima lattasi nel latte.
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Mele Cotogne Sciroppate: Ricetta Passo Passo
Analizziamo i vari passaggi per ottenere uno Sciroppo di mela cotogna pronto da portare in tavola. Lasciamo cuocere mescolando di continuo, finché tutto lo zucchero non si sarà sciolto. Procediamo alla pulitura delle mele, lavandole sotto l'acqua corrente, tagliandole a spicchi ed eliminando solo il torsolo. Le mele alla fine della cottura dovranno assumere un colore rosso scuro e dovrebbero risultare piuttosto morbide.
Ingredienti:
- Mele cotogne
- 2 litri di acqua
- 1,500 Kg di zucchero
- 2 limoni
Preparazione:
- Procuratevi dei vasetti di vetro sterilizzati. Potete sterilizzarli mettendo i vasi puliti (senza tappi, ovviamente) in forno già caldo a 150°C per pochi minuti.
- Lavare bene le mele. Pelarle e togliere il torsolo centrale assicurandosi di non perdere i semini che ne usciranno. Tenere da parte tutti gli scarti.
- Dividere le mele in quarti e ogni quarto a metà. Per arginare il fenomeno dell’imbrunimento della polpa (che si presenta subito mentre si stanno pulendo) assicurarsi che le mele pulite siano coperte di acqua acidulata con il succo di due limoni.
- Mettere, nel frattempo, in una pentola gli scarti e versarci sopra i due litri di acqua e lo zucchero. Far scaldare a fuoco moderato fino a completo scioglimento dello zucchero e bollire il tutto per almeno 15 minuti.
- Scolare le mele dall’acqua acidula e adagiarle in una capace pentola. Filtrare il liquido e versarlo sulle mele.
- Tenerle sul fuoco basso a sobollire almeno per 3 ore, o fino a quando le mele con il loro sciroppo raggiungono una colorazione scura come vedete nelle foto sopra.
- Invasarle sistemando delicatamente gli spicchi all’interno del vaso ricoprendoli con il loro succo. Chiudere e lasciar raffreddare i barattoli che, per effetto dello sciroppo bollente, creeranno il sottovuoto sul coperchio.
Consigli Aggiuntivi
Pulite le mele, lavandole prima in acqua bollente e poi sbucciandole con un pelapatate (consigliato con lama in ceramica). Tagliatele in quattro e poi levato il torsolo tagliatele a spicchi o a pezzi comunque regolari. Mentre le mele stanno a riposo nell’acqua e limone, mettete in una casseruola alta un litro d’acqua con lo zucchero, il succo di limone e i semi della bacca di vaniglia. Attenzione bacca di vaniglia, non cose chimiche.
Fate sterilizzare precedentemente vasetti e tappi. La frutta sciroppata è una risorsa di zuccheri buoni per l’inverno. A me piace a colazione magari abbinandola con lo yogurt. La si può consumare come dessert a fine pasto, magari con una pallina di gelato o un crumble di frutta secca. Flambè del buon cognac e insomma in un sacco di altri modi.
Sotto sciroppo le mele cotogne perdono l’aspro e diventano così buone, non troppo dolci, ancora consistenti, per un fine pasto o per uno spuntino di metà giornata. A dire il vero io le uso soprattutto nelle torte. Quei pezzetti di mela, di un color arancione così vivace e dal sapore così intenso, sono perfetti per i dolci! Ci si può davvero sbizzarrire, così dopo aver fatto la torta e la crostata di mele, proverò ad usarle anche su una crostata alla crema pasticcera. Son sicura che ne verrà fuori un dolce speciale!!!!
Alternativa: Liquore di Mele Cotogne
Il liquore di mele cotogne, è una ricetta facile da fare in casa, preparato con grappa e bucce di mele, è un ottimo digestivo per il fine pasto. In questo periodo, ho preparato più di una ricetta con la mela cotogna, e spesso, ma non sempre vanno sbucciate. Così mi ritrovo con le bucce, e visto che odio lo spreco in cucina, ho pensato di preparare un liquore facile con le bucce di mela cotogna. Ho trovato la ricetta su un vecchio libro e mi sono messa all’opera per riciclare le bucce di mela.
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Ricetta Liquore di Mele Cotogne
- 4 mele cotogne (solo la buccia)
- 500 ml di grappa
- 125 g di zucchero
- 100 ml di acqua
Preparazione:
- Lavate bene le mele cotogne, sbucciatele e mettete le bucce in un barattolo a chiusura ermetica insieme alla grappa, chiudete e lasciate riposare per circa 2 settimane in dispensa.
- Trascorso il tempo di riposo, versate l'acqua in un tegamino, unite lo zucchero, portate sul fuoco e lasciate sobbollire per 5 minuti, allontanate dal fuoco e fate raffreddare.
- Unite lo sciroppo di zucchero alle grappa con le mele, mescolate, filtrate e imbottigliate.
- Chiudete ermeticamente le bottiglie e fate riposare in dispensa ancora per un paio di settimane prima di servire.
Se invece non avete bucce avanzate, ma volete preparare il liquore, potete utilizzare la polpa delle mele per preparare un buonissima confettura di mela cotogna, oppure una torta di mele.
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