Le difese immunitarie dei bambini sono un sistema complesso che cresce assieme a loro e che, come tutto il resto dell’organismo, impara a svilupparsi tramite il contatto con l’ambiente circostante. È proprio incontrando le forme più disparate di germi che il sistema immunitario “impara” a riconoscere e combattere le più comuni infezioni (parliamo ovviamente di bambini in buona salute, ai quali non è stato diagnosticato alcun deficit immunitario).
I genitori di Vittoria sono disperati. Quest’anno la loro piccola ha iniziato il nido e nei primi tre mesi non è mai riuscita a frequentare la struttura per più di tre giorni consecutivi, perché ogni volta c’è un raffreddore, una o una diarrea che glielo impedisce. «Perché si ammala così spesso? Potrebbe avere un sistema immunitario particolarmente debole? Cosa possiamo fare per rafforzarlo un po’?», chiedono i genitori al pediatra, soprattutto dopo aver scoperto che alcuni compagni di classe di Vittoria prendono vitamine e integratori per rafforzare le difese immunitarie.
Sistema Immunitario dei Bambini: Come Funziona
Come già accennato, le difese immunitarie dei bambini appena nati sono immature e si sviluppano con la crescita. Anche alla nascita però il neonato non è completamente “scoperto”, cioè privo di ogni difesa immunitaria. Gli anticorpi materni, infatti, lo raggiungono attraverso la placenta durante l’ultimo trimestre e rimarranno con lui per proteggerlo i primi mesi di vita.
Nel caso di parto cesareo - dunque se mancherà il passaggio vaginale - esistono altri modi per fornire al neonato una protezione. In primis con l’allattamento materno, che contiene anticorpi e altre sostanze fondamentali, ma anche attraverso il contatto pelle a pelle tra la mamma e il bambino, che permette il passaggio di batteri “buoni”. Questo “scambio”, fondamentale dopo il parto, continua anche successivamente per tutto il periodo neonatale e durante l’allattamento anche quando il bimbo è più grande.
Anche dopo questi primi mesi di vita, il sistema immunitario del bambino continuerà a plasmarsi e maturerà con lui. Crescendo, infatti, veniamo esposti a germi di ogni tipo (principalmente virus e batteri). Questo processo di maturazione è quindi fortemente legato al contatto con l’ambiente esterno: più patogeni il bambino incontrerà precocemente, prima il suo sistema immunitario potrà maturare riducendo via via la frequenza delle infezioni.
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Quando Possiamo Dire che il Sistema Immunitario del Bambino è Maturo?
La prima fase di maturazione avviene entro l’anno di vita, e si giunge a uno stadio di stabilità entro i tre anni. In questo lasso di tempo il bambino, soprattutto se ha avuto modo di entrare spesso in contatto con altri coetanei e adulti sia del proprio nucleo familiare sia esterni, incontra moltissimi germi dai quali “imparerà” a difendersi.
Come Rafforzare le Difese Immunitarie dei Bambini
Dunque, come rafforzare le difese immunitarie dei bambini? Cosa possiamo fare invece di acquistare inutilmente integratori e vitamine di cui, ricordiamolo, non esistono prove di efficacia dal punto di vista scientifico?
- Vacciniamoli e Vacciniamoci. Alcune infezioni, se contratte nei primi giorni e mesi di vita, possono essere particolarmente pericolose per i bambini. È quindi di fondamentale importanza esporre i piccoli a versioni “alternative” di queste infezioni (i vaccini appunto), che permetteranno loro di sviluppare una risposta immune senza prendersi l’infezione. E prima dei due mesi, età in cui possiamo iniziare a vaccinare il nostro bambino? Cerchiamo di verificare che almeno i genitori e gli altri componenti del nucleo familiare in contatto col piccolo siano vaccinati per il virus dell’influenza e le altre comuni malattie esantematiche, ricordandoci che anche un semplice raffreddore può essere molto pericoloso per un bambino piccolo.
- Favorire l’allattamento materno. Il latte materno è un eccellente sistema per costruire il sistema immunitario del nostro bambino. Contiene infatti anticorpi particolarmente efficaci soprattutto contro le infezioni gastrointestinali, oltre che lattoferrina e molecole “interleuchine”, fondamentali per stimolare le cellule immunitarie in evoluzione. E se il mio bambino prende il latte artificiale? Sebbene nella formula ci possano essere alcuni componenti che aiutano lo sviluppo del sistema immunitario del bambino, alcune pratiche lo possono sostenere, come il contatto pelle a pelle tra bambino e genitori che produce, tra gli altri effetti benefici comprovati, anche la maturazione del sistema immunitario del piccolo. La pratica dello “skin-to-skin”, cioè del contatto diretto tra la pelle del piccolo e dei suoi genitori può coinvolgere anche il papà con gli stessi effetti benefici. Per esempio, a casa, potete spogliare il piccolo tenerlo sul petto nudo del papà mentre lo abbraccia e coccola.
- Esercizio fisico all’aperto, anche d’inverno! Uno dei falsi miti più duri da sfatare è quello che il freddo faccia male e che in qualche modo contribuisca all’insorgenza di infezioni respiratorie. Questo ci spinge a far giocare i bambini prevalentemente in ambienti chiusi, nei quali invece virus e batteri circolano e si trasferiscono molto più efficacemente da un soggetto all’altro. L’aria aperta, anche se fa freddo, non solo riduce il rischio di trasmissione di infezioni respiratorie, ma ha un ruolo dimostrato nel migliorare il sistema immunitario.
- Amici nuovi, anticorpi nuovi. Abbiamo visto come la socializzazione, con le sue nuove esperienze e interazioni, sia fondamentale per far maturare efficacemente il sistema immunitario del nostro bambino. Sull’impatto di una scolarizzazione precoce sulla riduzione delle infezioni in età successive vi è ancora non univoco consenso in letteratura, anche se alcune evidenze sembrano indicare un impatto nell’aiutare la maturazione del sistema immunitario. E gli animali domestici?
Integratori Alimentari per le Difese Immunitarie dei Bambini
Quando si sceglie un integratore per rafforzare le difese immunitarie dei bambini, è importante fare attenzione a diversi fattori per garantire che il prodotto sia sicuro, efficace e adatto alle esigenze specifiche.
- Composizione degli ingredienti: verifica che l’integratore contenga nutrienti utili per il sistema immunitario.
- Dosaggio appropriato: assicurati che il dosaggio dei nutrienti sia specifico per l’età del bambino. Prima di iniziare qualsiasi integratore, è fondamentale consultare il pediatra.
Esempi di Integratori
IMMUNITA' FORTE BIMBI
È un integratore alimentare per bambini ideale per rafforzare le difese immunitarie dei bambini soprattutto nel periodo invernale, con l'inizio della scuola o dell'asilo. E' un integratore a base di tre tipi di Echinacea in un fitocomplesso molto potente e completo che, in sinergia con l' Astragalo, conferisce un' ottima proprietà immunostimolante e una specifica azione antivirale. A completare la formula è presente il succo di sambuco concentrato e il Ribes nigrum considerato un antiallergico per eccellenza, con attività cortison-like, indicato in caso di riniti allergiche e croniche.
Dose raccomandata: 20ml al giorno, preferibilmente al mattino. Agitare prima dell'uso. Non adatto ai bimbi sotto 3 anni. Consigliato per bambini tra i 3 e i 6 anni.
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Immuniflor Junior
Immuniflor Junior è un integratore alimentare per bambini, che sfrutta la presenza di Echinacea, Acerola e Propoli per supportare le difese immunitarie dei più piccoli, così da proteggerli da raffreddore ed influenza, malanni tipici della stagione invernale. Inoltre, la sua composizione è arricchita di Miele di Manuka, che rende gradevole il sapore dello sciroppo, così da poter essere somministrato ai bambini senza problemi. Per questo motivo, può essere assunto come immunostimolante, capace di supportare il sistema immunitario, soprattutto in caso di carenze alimentari o di aumentato fabbisogno fisico.
Dose raccomandata:
- Bambini da 3 ad 8 anni: si consiglia di assumere 5-10 ml di prodotto al giorno, come tale o diluito in poca acqua.
- Bambini al di sopra degli 8 anni: assumere 10-15 ml di prodotto al giorno, puro o diluito in poca acqua.
Agitare bene il flacone prima dell'uso.
Composizione: Fruttosio, acqua depurata; Miele di Manuka (5%); stabilizzante: glicerolo; Propolis resina e.s. tit. 12% flavonoidi tot. come galangina (0,8%); Echinacea erba e.s. tit. 4% in polifenoli totali (0,4%); aroma naturale; Acerola frutti e.f. (0,33%); acidificante: acido citrico; Echinacea erba e.s. tit. 2% ac. cicorico (0,2%); Echinacea radice e.s. tit. 4% echinacoside (0,1%); Lactobacillus casei (HA-108) tindalizzato, Lactobacillus acidophilus (HA-122) tindalizzato, Lactobacillus plantarum (HA-119) tindalizzato, Streptococcus thermophilus (HA-110) tindalizzato. Contiene soia e derivati del latte. Senza glutine, conservanti, aromi artificiali, coloranti artificiali. Gusto amarena.
Controindicazioni: Non eccedere la dose giornaliera consigliata. Per un corretto uso nei bambini, si consiglia di sentire il parere del medico. Controindicato in gravidanza. Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni. Non usare in caso di ipersensibilità verso uno qualsiasi dei componenti del prodotto. Gli integratori non vanno intesi come sostitutivi di una dieta variata ed equilibrata e di un sano stile di vita.
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Immunilflor sciroppo
Immunilflor sciroppo è un integratore a base di Echinacea, acerola, miele di manuka e fermenti lattici tindalizzati che supporta le difese immunitarie.
Dinfesil Immuno
Dinfesil Immuno è un integratore alimentare a base di Sambuco, Vitamine C, D, E, Zinco e Arabinogalattani da Larice che rafforza le naturali difese dell’organismo e protegge dallo stress ossidativo.
Difesa Baby
Difesa Baby è un integratore in gocce che supporta il sistema immunitario, contribuisce al normale sviluppo delle ossa e agisce contro lo stress ossidativo delle cellule. Contiene Vitamina D, Zinco e Lattoferrina. È pensato sia per lattanti che per bambini, che possono assumerlo con 1 ml al giorno.
Lactoflorene Difesa
Lactoflorene Difesa è un integratore per le difese immunitarie dei bambini che contiene fermenti lattici, Vitamina D, Zinco, estratto di Echinacea e Betaglucano. È indicato per i bambini dai 3 ai 10 anni, che possono assumerne 1 flaconcino al giorno lontano dai pasti. Non contiene glutine, lattosio o coloranti artificiali.
Altri Consigli Utili
- Evitare di somministrare farmaci al primo sintomo. Prima di utilizzare un medicinale è preferibile attendere l’aumento della temperatura corporea vero e proprio. È opportuno evitare, poi, di ricorrere agli antibiotici senza il consenso del pediatra, che accerti l’effettiva infezione in corso.
- Scegliere un abbigliamento a strati. O come dicevano le nostre nonne, “a cipolla”. Vestire il bambino troppo pesante o troppo leggero, infatti, è controproducente.
- Seguire un’alimentazione sana e variegata. Frutta e verdura rappresentano degli alleati preziosissimi contro i malanni di stagione.
- Stare all’aria aperta. Non bisogna lasciarsi condizionare dal freddo, costringendo i più piccoli a restare al chiuso. Così facendo, infatti, l’eventuale contagio di un virus sarà ancor più immediato. È bene arieggiare gli ambienti domestici e uscire spesso.
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