Chi non ama la cioccolata calda? Quella bevanda densa e cremosa che riscalda corpo e anima nelle fredde giornate invernali. Preparare la cioccolata calda in casa è un'esperienza semplice e gratificante, e con pochi ingredienti puoi ottenere un risultato delizioso.
La Storia della Cioccolata Calda
La cioccolata calda nacque in Sudamerica. Qui le popolazioni precolombiane, ancora prima dell'arrivo degli europei, scoprirono come fare la cioccolata calda, o quantomeno una sua antenata: preparavano infatti una bevanda a base di pasta di cacao aromatizzata con fiori o fagioli e spezie come vaniglia, peperoncino e cannella, venerata per le sue proprietà e per il valore economico delle fave di cacao, utilizzate anche come moneta di scambio. Ribattezzata Xocoatl, aveva poco a che vedere con quella consumata al giorno d’oggi.
Fu poi il conquistatore spagnolo Hernan Cortés, dopo il suo sbarco in Sud America nel 1517, a innamorarsi di questa bevanda e a cominciare a inviare enormi quantità di cacao in Spagna: il re Carlo V adorò la cioccolata fin da subito, e questa divenne uno status symbol per le classi più abbienti. Dopo la scoperta dell’America, alla fine del XV secolo, il cacao venne introdotto anche in Europa.
A causa del dominio spagnolo, l'Italia fu tra i primi Stati a conoscerla e, dopo la decisione del re Emanuele Filiberto di servire della cioccolata calda durante i festeggiamenti per il trasferimento della capitale del Regno di Savoia da Chambéry a Torino, il nostro Paese divenne un centro di eccellenza per la produzione di cioccolata, con il Piemonte e il suo capoluogo in testa. Quando questa bevanda iniziò a diffondersi in Europa, per prepararla si fece ricorso ad una pasta di cacao solidificata in tavolette o rotoli, grattugiata al momento del bisogno. Questa veniva miscelata (seguendo una ricetta tradizionale spagnola dell’epoca) con acqua, zucchero, vaniglia e cannella.
Da quel momento tutti i caffè della Penisola cominciarono a servirla, e ancora oggi la cioccolata calda è uno sfizio che riempie i pomeriggi dei più golosi. Tanto che in molti hanno cominciato a prepararla a casa.
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Ingredienti Essenziali
Gli ingredienti necessari sono pochi: alcuni utilizzano solo il cacao, lo zucchero e il latte, altri aggiungono del cioccolato fondente e un pochino di addensante. Preparare una perfetta tazza di cioccolata richiede pochi passaggi. Più importanti sono gli ingredienti scelti.
- Il latte: deve essere fresco e intero, per un gusto più pieno.
- Il cacao: vietato quello dolce, si deve utilizzare soltanto quello amaro. Il cacao da utilizzare è quello amaro in polvere, e ricordate che, a meno che non sia specificato diversamente, nelle ricette è sempre così.
- Lo zucchero: non deve sovrastare il sapore del cacao.
- L'amido: è il legante essenziale per dare cremosità e compattezza. A prescindere dalla versione di cioccolata calda che decidiamo di realizzare, c’è un ingrediente che non può mancare: l’amido di mais, un addensante che possiamo utilizzare al posto della farina per rendere la nostra cioccolata bella consistente.
Esiste anche una scuola di pensiero che vuole, oltre al cacao, il cioccolato fondente, per dare alla cioccolata un gusto più intenso. Scioglietelo in una parte di latte tiepido e poi unite gli altri ingredienti mescolati con il latte restante e fate cuocere.
Ricetta Base con Cacao Amaro
Ecco una ricetta semplice per preparare una cioccolata calda densa e cremosa con cacao amaro:
Ingredienti:
- 500 ml di latte intero
- 30 g di cacao amaro in polvere
- 15 g di amido di mais o fecola di patate
- 25 g di zucchero a velo
Procedimento:
- In una ciotola mescola cacao, amido di mais (o fecola) e zucchero a velo.
- Metti sul fuoco a fiamma bassa il latte.
- Quando il latte è caldo, ma prima che inizi a bollire, aggiungi il composto e comincia a mescolare sempre nella stessa direzione, evitando la formazione di grumi.
- Nel momento in cui si formano le bollicine in superficie che precedono il bollore, mescola fino a ottenere la consistenza desiderata.
- Ma attenzione: l’addensante (amido o fecola) farà il suo lavoro anche a fiamma spenta, quindi è meglio togliere la cioccolata dal fuoco prima che si addensi completamente, altrimenti rischi di trasformarla in un dolce al cucchiaio.
- Versala nelle tazze e servila appena fatta, con una spruzzata di panna montata se vuoi.
Varianti della Cioccolata Calda
La cioccolata calda è una bevanda così versatile che ammette infinite varianti, ognuna in grado di soddisfare i gusti più diversi. Ecco alcune idee per personalizzare la tua cioccolata:
- Speziata: Per chi preferisce una versione più speziata, può aggiungere zenzero e noce moscata. Se amate un tocco speziato potete cospargere la panna montata o la cioccolata calda stessa con cannella in polvere, oppure aggiungere in cottura un mix che preveda anche una spolverata di chiodo di garofano e noce moscata. Potete aromatizzare la cioccolata calda con della cannella, della vaniglia o se volete osare, anche con del peperoncino.
- Con cioccolato fondente: Se preferite un sapore più deciso, potete sostituire parte del cacao con del cioccolato fondente fatto a scaglie.
- Vegana: Per una versione senza latte, e quindi vegan, potete utilizzare del latte vegetale non zuccherato al posto di quello classico, c’è chi usa addirittura l’acqua come liquido.
Consigli Utili
- Comincia ad aggiungere gli ingredienti nel latte già caldo.
- Non alzare troppo la fiamma per evitare che il fondo si bruci.
- Non far addensare troppo la cioccolata prima di toglierla dal fuoco.
- Nel caso in cui si formino dei grumi, toglila dal fuoco, lavorala con la frusta per scioglierli e poi rimettila a cuocere. Perciò prendiamoci qualche minuto per girarla a dovere, facendo sciogliere tutti gli ingredienti fino a ottenere una consistenza cremosa e un colore omogeneo.
- Se lo desideri, puoi aromatizzare la cioccolata con due bacche di vaniglia, con della cannella o del caramello.
Ricetta d'Autore: Cioccolata Calda della Pasticceria De Luca
Ecco la ricetta per una tazza di cioccolata direttamente dalla Pasticceria De Luca a Milano.
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Ingredienti:
- 250 ml latte fresco
- 65 g cacao amaro
- 15 g amido di mais (o fecola)
- 25 g zucchero a velo
- 2 baccelli di vaniglia (facoltativi)
Procedimento:
- Setacciate in ciotole differenti il cacao, l'amido di mais e lo zucchero a velo.
- Unite al cacao i baccelli di vaniglia e mescolate.
- Mettete tutta la polvere in un pentolino, versate a filo una parte del latte, mescolando bene con una frusta perché non si formino grumi.
- Una volta che il cacao si sarà ben sciolto nel latte, unite quello restante e accendete il fuoco.
- Continuate a mescolare per evitare i grumi e quando il composto avrà raggiunto la consistenza desiderata spegnete.
- Versate la cioccolata fumante nella tazza e gustatevela liscia o con l'aggiunta di panna montata.
Cioccolata Calda al Microonde
Per chi ha poco tempo, ecco una versione rapida al microonde:
Ingredienti:
- Cacao amaro
- Amido di mais
- Zucchero
- Latte caldo
Procedimento:
- In una ciotola mettete cacao, amido e zucchero, mischiateli con un cucchiaio e mettete circa 30 g di preparato per cioccolata in ogni tazza.
- Aggiungete il latte caldo, mescolate e trasferite il cioccolato in tazza nel microonde per 2 minuti a 700 w di potenza.
- Interrompete la cottura ogni 30 secondi per mescolare il tutto.
Con il Montalatte Ariete
Il montalatte Ariete è uno strumento indispensabile per preparare una cioccolata calda densa e cremosa, buona come quella del bar. Tutti i modelli di montalatte Ariete, dal design ricercato e deliziosamente vintage, si adattano allo stile di ogni cucina.
Procedimento:
- Versa il latte nel montalatte Ariete e attiva la funzione di riscaldamento.
- Mentre il latte si scalda, spezzetta il cioccolato fondente in piccoli pezzi.
- Quando il latte è caldo, aggiungi il cioccolato al montalatte e attiva la funzione di miscelazione per far sciogliere il cioccolato e ottenere una miscela liscia e omogenea.
Tabella Riassuntiva Ingredienti
| Ingrediente | Quantità (Ricetta Base) | Note |
|---|---|---|
| Latte intero | 500 ml | Preferibilmente fresco |
| Cacao amaro in polvere | 30 g | Non zuccherato |
| Amido di mais o fecola | 15 g | Per la consistenza |
| Zucchero a velo | 25 g | Aggiustare a piacere |
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