Scopri i Sorprendenti Benefici dei Popcorn: Perché Fanno Bene alla Salute!

Chi non ha mai gustato una confezione di popcorn davanti a un film, la sera, seduto sul divano? Rientra un po’ nell’immaginario del relax del sabato sera, quanto non si ha voglia di uscire né di fare qualcosa di troppo impegnativo. Ma i popcorn fanno bene? In questo articolo, analizzeremo attentamente se i pop corn fanno bene o male alla nostra dieta, esplorando i benefici e gli aspetti negativi legati al consumo di questo gustoso spuntino.

Cosa Sono i Popcorn?

I popcorn sono chicchi di mais che, sottoposti a una certa temperatura, scoppiano. In inglese "pop" significa scoppiare e "corn" mais, quindi come dice la parola stesso i pop-corn sono chicchi di mais scoppiati a seguito dell'esposizione a una forte fonte di calore. Di per sé, quindi, questo snack è salutare, ricco di fibre alimentari, vitamine e minerali.

Come si preparano i popcorn?

Per prepararli bastano una pentola dal fondo spesso, unta leggermente d’olio, e un coperchio. Pochi attimi di attesa ed ecco la magia: i pop-corn. Si tratta di un alimento ottenuto facendo scoppiare, tramite riscaldamento, i chicchi di mais.

Benefici dei Popcorn

I popcorn non conditi sono a basso contenuto di calorie e zucchero, nonché ricchi di fibre. Frutta, verdura e cereali integrali - compresi i popcorn - sono quindi una parte essenziale di una dieta salutare.

Ecco alcuni dei principali benefici dei popcorn:

Digestione: L’alto contenuto di fibre aiuta il nostro apparato digerente a rimanere in salute e promuove la corretta azione dell’intestino. Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), una porzione da 24 grammi di popcorn contiene 3,5 grammi di fibre. Una delle conseguenze più rilevanti del loro consumo è il fatto che migliorino la digestione.
Antiossidanti: All’interno dei popcorn i ricercatori hanno scoperto una grande quantità di antiossidanti. Contengono infatti composti polifenolici, antiossidanti che aiutano a contrastare i radicali liberi, tenendo alla larga dalle malattie come il cancro.
Perdita di peso: Mangiare pop-corn può propiziare la perdita di peso perché il mais è un cereale a basso impatto calorico. Il contenuto di fibre all’interno dei pop-corn aiuta ad anticipare il senso di sazietà.
Senza glutine: Il mais è anche un cereale privo di glutine e una fonte di acido folico, ferro e di altri minerali che lo rendono molto utile in caso di anemia.

Come Preparare Popcorn Sani

A seconda della sua preparazione, quindi, i popcorn possono essere uno spuntino salutare. Per far scoppiare i popcorn, basta farli scaldare in una padella con coperchio senza aggiunta di olio. Se non potete prepararli a casa, controllate sempre le etichette presenti sulle confezioni prima di acquistarli.

Evitare condimenti eccessivi: Il problema per la nostra salute sono, dunque, i condimenti o gli aromi, come sale, burro o caramello. I condimenti extra tendono ad avere poco valore nutritivo oppure contengono sostanze addirittura nocive per il nostro organismo.
Preparazione casalinga: In genere, per preparare i pop-corn in casa, si utilizza una padella antiaderente con coperchio di vetro trasparente per monitorare la cottura, che viene fatta riscaldare con o senza una piccola quantità (circa un cucchiaio) di olio di oliva, insieme a 2-3 cucchiai di chicchi di mais.
Tecniche di cottura: Le tecniche di cottura casalinga dei pop corn sono la padella o il forno a microonde, rispettivamente muniti di coperchio o di un sacchetto chiuso ermeticamente (per evitare che i pop corn rimbalzino dappertutto).

Svantaggi e Controindicazioni

I pop corn fanno dunque bene alla salute ma non sempre. Come per ogni cosa, anche le dosi contano. Iniziamo col precisare che la "American Academy of Pediatrics" ha da tempo inserito i pop-corn tra gli alimenti da NON somministrare ai bambini con meno di 4 anni, a causa dell'elevato rischio di soffocamento.

Popcorn industriali: Attenzione però ai popcorn industriali, cioè quelli addizionati di coloranti, dolcificanti e grassi di ogni genere!
Diverticolosi intestinale: D'altro canto, il pop corn rientra sicuramente tra gli alimenti da EVITARE per chi soffre di diverticolosi intestinale, poiché i residui del pericarpo fibroso tendono ad innescare le acuzie, quindi la diverticolite.
Eccesso di sodio: Vista la tendenza degli italiani a consumare i pop corn salati, è anche opportuno ricordare che il sodio costituisce un potenziale fattore di rischio per l'insorgenza di ipertensione arteriosa, aumentando quindi il rischio cardiovascolare.
Condimenti eccessivi: Per quel che concerne tutte le altre forme di condimento dei pop corn: burro fuso, cioccolato, topping vari, caramello ecc., si tratta di alimenti da evitare il più possibile. Apportano tutti quantità eccessive di calorie, di grassi saturi, di colesterolo e di zuccheri semplici, sbilanciando l'equilibrio nutrizionale della dieta e favorendo l'aumento della glicemia, della colesterolemia, oltre che di carie dentaria.

Valori Nutrizionali dei Popcorn (per 100g al naturale)

Tutti sanno quanto sono buoni i pop corn, ma non tutti sanno invece quali siano i loro valori nutrizionali. Considerando ad esempio 100 g di prodotto al naturale, senza l’aggiunta di sale o altri condimenti, avremmo circa 400 kcal.

Nutriente	Valore (per 100g)
Calorie	Circa 400 kcal
Carboidrati	Elevati (prevalentemente amido)
Proteine	Presenti (a medio valore biologico)
Grassi	Pochissimi (se al naturale)
Fibre	Abbondante (prevalentemente NON viscosa)
Vitamine	Ricchi di vitamine del complesso B (tiamina, riboflavina e niacina)
Sali minerali	Ottime quantità di ferro, potassio e fosforo

Dal punto di vista nutrizionale, i pop-corn contengono sostanze benefiche per l’organismo tra cui carboidrati complessi, acidi grassi polinsaturi, quasi tutti gli amminoacidi essenziali, cioè quelli che il nostro corpo non è in grado di sintetizzare e quindi che dobbiamo assumere con l’alimentazione, e vitamine del gruppo B.

Leggi anche: Ricette sfiziose con pasta brisée

Leggi anche: Dolcificare le torte senza zucchero

tags: #a #cosa #fanno #bene #i #popcorn