La pasta di sale è un'attività creativa e divertente, ideale per i bambini. Realizzare la pasta di sale in casa è semplice, economico e sicuro, utilizzando ingredienti naturali che si trovano comunemente in cucina. Scopriamo insieme come preparare questo impasto versatile e come utilizzarlo per creare oggetti unici.
Che cos’è la pasta di sale?
La pasta di sale è un impasto modellabile composto da sale, farina e acqua. Tutti ingredienti naturali. La ricetta della pasta di sale risale all’antichità, è facilissima da preparare, certamente economica e adatta anche ai bambini più piccoli perché fatta con ingredienti naturali che usiamo normalmente in cucina.
Ingredienti e Preparazione
La pasta di sale si fa con tre semplici ingredienti. La preparazione di questo impasto è davvero semplice. Per la preparazione dell’impasto basterà mescolare il bicchiere di farina con il bicchiere di sale ed aggiungere dell’acqua tiepida. Aggiungere l’acqua versandola in una sola volta e impastare il composto fino a renderlo omogeneo.
La pasta di sale che otterremo dovrà essere compatta e morbida ma senza appiccicarsi alle dita. L’acqua va versata poco alla volta cosicché mescolando l’impasto diventerà sempre più omogeneo. Quindi… se è troppo friabile, o inizia ad avere l’aspetto di tanti piccoli granelli di sabbia, dovremo aggiungere un po’ d’acqua, poco alla volta, fino a ottenere un impasto morbido e facile da lavorare. Se l’impasto dovesse risultare troppo appiccicoso o troppo liquido, aggiustare aggiungendo o altra farina o altra acqua. Se, al contrario, la pasta di sale risulta troppo molle ed appiccicosa, aggiungiamo un po' di farina e impastiamo.
La Ricetta Perfetta
La pasta di sale perfetta con la ricetta migliore si ottiene miscelando 200 g di farina 0 con 300 g di sale macinato a velo. Poi si aggiungono lentamente 130 ml di acqua e si lavora l’impasto per almeno 20 minuti. Dopo averlo fatto riposare per un’ora…inizia il divertimento!
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- Farina: Per l’impasto della pasta di sale si usa la farina raffinata, cioè la classica farina bianca. Fra la farina 00 e la farina 0 scegli la seconda: è migliore perché si formano meno imperfezioni nelle creazioni. Si possono usare anche altre farine, ad esempio quella integrale o quella di segale.
- Sale: Il sale da cucina è il primo ingrediente fondamentale per realizzare la pasta di sale. Quale scegliere fra sale grosso o fino? Sicuramente il sale fino o, meglio ancora, il sale extrafino. Tuttavia per ottenere un impasto perfetto il sale va macinato a velo: così infatti assorbe meno umidità. Grazie a questo gli oggetti finiti saranno più resistenti. Per macinare il sale usa un macinacaffè o un tritatutto. Dopo averlo polverizzato però fallo raffreddare: il sale caldo infatti rischia di alterare l’impasto. Inoltre rovina lame, taglierini, forbicine e oggetti di metallo.
- Acqua: L’acqua è il terzo ingrediente fondamentale dell’impasto della pasta di sale. Va sempre usata a temperatura ambiente, quindi è meglio prepararla qualche ora prima. Inoltre se l’acqua del tuo rubinetto è troppo dura è meglio sostituirla con acqua in bottiglia.
Additivi
Alcune ricette alternative della pasta matta prevedono l’aggiunta di additivi. L’additivo più comune è la colla vinilica, ma va bene anche la colla da parati in polvere. Usane 2 cucchiai colmi ogni 500 g di impasto, oppure un cucchiaio per ogni tazza di farina. Entrambe hanno una duplice funzione: rendono gli oggetti più resistenti all’umidità e rendono più facile l’assemblaggio. Altri additivi sono glicerina e oli alimentari leggeri, con la stesse dosi della colla vinilica. Nell’impasto puoi aggiungere anche un po’ di albume d’uovo: rende la sfoglia più sottile e resistente.
Come Colorare la Pasta di Sale
La pasta di sale è incolore, o meglio è del colore della farina e del sale, e quindi bianca. Ad ogni modo è possibile colorarla o prima di utilizzarla per i lavoretti, o dopo averla fatta asciugare o averla cotta. Possiamo colorare la pasta di sale sia prima che dopo l’asciugatura. I metodi sono validi entrambi ma il risultato è leggermente diverso.
Se decidiamo di colorarla prima di manovrarla, basterà aggiungere del colore alimentare nell’impasto. Se vogliamo colorare la pasta di sale prima che sia asciutta dobbiamo colorare l’impasto aggiungendo coloranti nella farina o nell’acqua (usiamo coloranti naturali o alimentari e atossici). Questo metodo è particolarmente adatto ai bimbi più piccoli per i quali (e con i quali) possiamo preparare più impasti di diversi colori da usare esattamente come le paste da modellare. I colori cambieranno leggermente durante l’asciugatura e tenderanno a diventare più chiari e più spenti, un po’ come se fossero consumati dal tempo. L’effetto del colore sulla pasta di sale sarà decisamente opaco. Se si vuole dare un’effetto lucido, sarà possibile farlo mescolando un tuorlo d’uovo ad un cucchiaino d’acqua.
A questo punto potete colorare la pasta di sale con ingredienti naturali: curcuma, cacao, caffè o i coloranti alimentari. Se impiegate un colorante liquido, aggiungetelo nell’acqua facendo in modo che la quantità dei liquidi non superi i 2 bicchieri.
Asciugatura della Pasta di Sale
La pasta di sale si può fare asciugare in due modi: lasciandola all’aria aperta o cuocendola in forno che è senza dubbio il metodo migliore. Uno dei vantaggi della pasta di sale è che asciuga all’aria. Questo la rende perfetta anche per i bambini in classe.
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Asciugatura all’Aria
Se adottiamo la prima soluzione, lasciamo la pasta di sale all’aria aperta per tutto il tempo che sarà necessario, facendo molta attenzione che non ci sia umidità. Per far asciugare i tuoi lavori in pasta di sale senza cottura, durante l’inverno approfitta dei caloriferi, su cui puoi far essiccare le creazioni più piccole. Mettile sopra uno strato di carta da forno e ricorda di girarle sottosopra ogni 1-2 ore affinché asciughino in modo uniforme. Non ci sono tempi prestabiliti per sapere in quanto tempo saranno asciutte le tue creazioni. Il tempo infatti dipende dallo spessore di ogni lavoro o componente. Però posso darti un’indicazione preziosa: in media ci vogliono 24 ore per ogni mm di spessore.
Asciugatura in Forno
Per il metodo di asciugatura in forno, invece, consiglio di lasciare prima asciugare la pasta di sale per circa 12 ore in un ambiente secco. Questo permette sia di ridurre il tempo di cottura che di evitare che l’oggetto che è stato fatto con amore cambi forma durante la cottura.Accendere il forno tra 75°C e 110°C, a secondo della dimensione dell’oggetto: più è piccolo, più la temperatura deve essere vicina a 75°C e viceversa. Infornare la creazione in pasta di sale e lasciarla asciugare per circa 2 ore, controllando sempre.
Per un’essiccazione più rapida puoi cuocere la pasta di sale in forno a una temperatura massima di 50-60 °C (se usi il forno ventilato non superare i 50 °C). Con una temperatura così bassa infatti si riduce molto il rischio che si formino delle crepe. Il tempo di cottura varia a seconda dello spessore dell’oggetto che devi cuocere. Fallo asciugare in modo uniforme girandolo sottosopra ogni 1-2 ore ma fai attenzione a non romperlo.Se le creazioni sono molto grandi, dopo le prime 3-4 ore puoi alzare la temperatura del forno fino a 75 °C senza rischiare che si formino crepe o bolle. Tieni il forno aperto per 10 minuti ogni ora per evitare che si formi condensa. Ricordati di coprire le parti più piccole con della carta stagnola per evitare che si possano bruciare. In generale, per sapere se la pasta di sale è cotta fai la prova con uno stuzzicadenti o una spillo.
La temperatura del forno deve essere piuttosto bassa (circa 50 gradi) e lo sportello deve essere lasciato rigorosamente aperto. In questo modo si eviteranno crepe che rovinerebbero il lavoro, permettendo la fuoriuscita di umidità. Tuttavia se si formano le bolle, nel primo quarto d’ora di cottura, si possono togliere attraverso uno stuzzicadenti.Il tempo di cottura dipende, ovviamente, dalla grandezza, ma deve essere piuttosto lungo per ottenere una “bi-cottura”, su entrambi i lati. Molto spesso, infatti, la pasta sembra cotta dall’esterno, ma in realtà dentro è ancora bagnata. Quando risulterà molto dura al tatto, quello sarà il momento di “sfornare”. Se si utilizza la farina di segale, i tempi di cottura saranno notevolmente superiori alla media (oltre la metà del tempo!). Se, invece, si desidera un effetto “ceramica” la cottura dovrà essere estremamente più “calda”, 130 gradi per sei ore.
Conservazione della Pasta di Sale
Il modo migliore per conservare la pasta di sale è avvolgerla in un canovaccio, riporre il canovaccio con la pasta di sale in un sacchetto di plastica per alimenti, chiuderlo e metterlo in frigorifero. Attenzione a tirare fuori la pasta di sale dal frigorifero circa mezz’ora prima di utilizzarla in modo che sia ben morbida e malleabile.
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Se la pasta di sale non viene utilizzata tutta può essere tranquillamente conservata per un utilizzo successivo. Sarà sufficiente avvolgerla in un canovaccio, chiuderla in una confezione di plastica e metterla in frigorifero. Riponetela nei cassetti dove si mette la frutta. In questo modo potrà essere riutilizzata fino ad un massimo di tempo di una settimana. La pasta di sale fresca deve essere chiusa in contenitori o sacchetti di plastica per evitare che si possa seccare.
Terminata l’attività con i vostri piccoli, se ci sono degli avanzi di pasta di sale potrete conservarli e mantenerli addirittura per diversi giorni. Basterà con gli scarti formare una pallina, avvolgerla nella pellicola e riporla in frigo. In questo modo avrete sempre un po’ di impasto a portata di mano per tirarlo fuori quando sarete a corto di idee!
La pasta di sale si conserva da 3-4 giorni fino a una settimana. Io di solito la avvolgo bene nella pellicola da cucina e la chiudo in un sacchetto per alimenti. Conservala fuori dal frigorifero: dentro infatti indurisce e si sgretola più facilmente. La pasta con il tempo tende ad ammorbidirsi. Per questo è utile avere da parte una miscela composta da 20 g di farina e 30 g di sale macinato.
Consigli Utili
- Durante la modellazione degli oggetti in pasta di sale lavati spesso le mani e asciugale bene. I residui di pasta infatti possono attaccarsi alle parti che stai modellando. L’umidità delle mani invece può rovinare la consistenza della pasta.
- Lavora i pezzi su una teglia o un cartoncino rivestiti di carta da forno o carta stagnola.
- Se hai bisogno di ganci, sostegni o armature per le tue sculture di pasta di sale puoi usare graffette, fil di ferro o reti in metallo. Per creare i ganci degli oggetti da appendere usa le graffette: infilane una nella pasta prima che asciughi. In alternativa puoi formare degli occhielli con del fil di ferro, da usare con la stessa funzione. Con il fil di ferro puoi anche creare il sostegno per realizzare una ghirlanda natalizia.
- Puoi assemblare le varie parti delle tue creazioni in pasta di sale sia a crudo che dopo l’essiccazione. Con la pasta a crudo bagna con un pennellino le due parti da unire, che in questo modo si incollano fra loro. Puoi incollare le sculture prima dell’asciugatura su supporti porosi e ruvidi. Per farlo premi una pallina di pasta sul supporto e bagnala con un pennello umido. Poi appoggiaci sopra il pezzo da incollare premendolo leggermente per qualche minuto. In seguito metti tutto in forno per l’essiccazione.Ricorda di usare un pennellino poco costoso perché a contatto con il sale le setole si rovinano facilmente.
- Non incollare mai con colla vinilica le sculture essiccate di pasta di sale.
- La pasta di sale ha un aspetto molto rustico: valorizzala usando supporti in materiali naturali come legno, sughero, terracotta, rafia, paglia, vimini, ecc. Questi materiali sopportano le basse temperature della cottura in forno, quindi puoi creare gli oggetti in pasta di sale direttamente su di essi e procedere alla cottura.
Alternative alla Pasta di Sale
Esistono diverse alternative alla pasta di sale, altre paste da modellare da preparare a casa e facili da fare. Le più gettonate sono la pasta di mais e la pasta di bicarbonato.
- Pasta di Mais: La pasta di mais assomiglia molto al Didò con la differenza che una volta asciutta diventa compatta e semi-trasparente. Per preparare la pasta di mais bisogna versare tutti gli ingredienti in una pentola e lasciare cuocere a fuoco basso, mescolando, fino a ottenere un composto omogeneo. Per quanto riguarda la colorazione usiamo lo stesso procedimento della pasta di sale. Se si decide di colorare prima la pasta, bisogna ricordare di colorarne una gran quantità in caso volessimo realizzare un oggetto di notevoli dimensioni.
- Pasta di Bicarbonato: La pasta di bicarbonato è del tutto atossica e naturale, un impasto bianco e facile da modellare che asciuga facilmente all’aria. Mentre si lavora, è più friabile della pasta di sale e deve quindi essere manipolata con più delicatezza. Per preparare la pasta di bicarbonato, versare gli ingredienti in una pentola e lasciare cuocere a fuoco basso, mescolando fino a ottenere un impasto morbido. Lasciare raffreddare dopo avere ricoperto la pentola con un canovaccio umido.
Idee Creative con la Pasta di Sale
Si possono fare tantissime cose con la pasta di sale! È un materiale super versatile per l’artigianato e la decorazione! Ad esempio, puoi creare degli ornamenti natalizi fantastici modellando la pasta in forme come stelle o cuori, poi li dipingi e decori come preferisci. È anche perfetta per fare sculture o piccoli modellini come animaletti o personaggi!Puoi fare cornici personalizzate per le tue foto o segnaposto unici per le cene speciali. E con la pasta di sale puoi addirittura realizzare gioielli fatti a mano come collane e braccialetti personalizzati che nessun altro avrà!Se hai un progetto scolastico, la pasta di sale può essere il tuo alleato: crea modelli per la geografia o per la biologia. E che dire di decorare vasi o fare oggetti da regalare? Se ti piace leggere, perché non creare segnalibri originali? Sono facili da fare e puoi personalizzarli come vuoi.
Con la pasta di sale le idee da realizzare sono davvero tante: non solo bambole e fiori ma anche arcobaleni personalizzati e oggetti decorati con conchiglie. Per Pasqua puoi creare delle uova di pasta di sale da colorare scatenando la fantasia. La pasta di sale si può usare per creare oggetti e idee regalo per tante festività.Per Natale si può usare per angioletti, Babbi Natale, ghirlande e addobbi per l’albero.
Pasta di Sale con il Bimby
La pasta di sale si può preparare anche con il Bimby, con il grande vantaggio di ottenere in poco tempo un impasto pronto all’uso senza sporcare troppo. Mettere il sale nel Bimby e macinarlo finissimo per circa 20 secondi a velocità 8. Aggiungere la farina e l’acqua e impastare per 2 minuti usando la funzione “spiga”. Questa funzione si avvicina ad un impasto manuale perché il motore funziona ad intermittenza ed aziona una lavorazione alternata in senso orario ed antiorario. Il risultato sarà un impasto omogeneo e facilmente modellabile.A questo punto si può estrarre dal Bimby una pasta di sale di colore neutro.
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