Natale è nell'aria e cosa c'è di meglio che addolcire l'attesa con dei deliziosi biscotti di Natale glassati? Da bambina, il Natale per me iniziava i primi di novembre quando io e mia nonna cominciavamo la produzione di biscotti e preparavamo molti dolci di Natale. Ovviamente la decorazione era la mia parte preferita! Tradizione che ho mantenuto anche con le mie figlie che, anche se ora sono grandi, aspettano le feste solo per preparare insieme i biscotti di Natale.
Questi biscotti sono perfetti da appendere all'albero, per abbellire centrotavola o vassoi, oppure semplicemente da gustare a colazione e a merenda. Realizzare in casa i biscotti di Natale decorati può anche essere un’attività divertente da svolgere con i vostri bambini, che si divertiranno a guarnire i biscotti con la glassa colorata e ad usarli poi come decorazioni natalizie.
Ingredienti per i Biscotti di Natale
Per preparare questi deliziosi biscotti, avrai bisogno dei seguenti ingredienti:
- ½ kg di farina 00
- 200 g di zucchero sottile
- 125 g di burro
- 75 g di sugna (oppure 200 g di burro in totale se non si usa la sugna)
- 4 rossi d’uovo
- 1 uovo intero
- La punta di un cucchiaino di lievito per dolci
- Un pizzico di sale
- La buccia grattugiata di un limone non trattato
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia in bacca o i semi di mezza bacca
Ingredienti per la Ghiaccia Reale
Per la glassa, ecco cosa ti serve:
Per la ghiaccia reale più densa (per contorni e disegni):
- 130 g di zucchero a velo vanigliato
- 1 albume d'uovo piccolo (30 g)
- 1 cucchiaino di succo di limone
Per la ghiaccia reale meno densa (per ricoprire i biscotti):
- 100 g di zucchero a velo vanigliato
- 1 cucchiaino di succo di limone
- 30 g di albume d'uovo
Preparazione della Pasta Frolla
Mettete la farina e lo zucchero nella planetaria e avviate con la foglia a velocità bassa. Inserite piano piano il burro e la sugna - o solo il burro - freddi e ridotti a tocchetti e lavorate fino a che vedrete la farina diventare come la sabbia. Aggiungete quindi a macchina ferma, le uova, i semi di vaniglia, il sale e la scorza di limone grattugiata. Lavorate gli ingredienti a velocità 1 /1,5 fino a che non vedrete formarsi l’impasto.
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Prelevate l’impasto e trasferitelo su un ripiano. Compattate velocemente con le mani e mettete in frigo a riposare almeno per ½ ora (meglio qualche oretta o addirittura il giorno prima). Per realizzare la frolla a mano, mescolate la farina e lo zucchero in un recipiente ed aggiungete il burro e la sugna poco per volta, strofinando con le dita le polveri, facendo il gesto di quando si vogliono contare i soldi. Quando il composto si sarà sabbiato, aggiungete il resto degli ingredienti e lavorate, trasferendovi su una spianatoia, fino a che non si compatta. Procedete come sopra.
Se vuoi, invece di lavorare a mano, puoi anche utilizzare un cutter (robot da cucina munito di lame); metti farina e burro a cubetti freddo da frigorifero nella tazza del cutter, poi aziona la macchina per qualche secondo fino a ridurre il burro fine come la sabbia. Una volta ottenuta la frolla, lavorala piuttosto velocemente sul piano di lavoro fino a renderla liscia ed omogenea. Lavorane solo una porzione alla volta mantenendo al freddo il resto dell’impasto.
Preparazione della Ghiaccia Reale
Per i due tipi di glassa: Mescolare l'albume allo zucchero a velo, unire lo zucchero e mescolare tutto con l'aiuto di un frullino. Coprire la glassa con pellicola a contatto per evitare che asciughi mentre non la usate. La ghiaccia reale è perfetta. Il segreto di questa ricetta è la proporzione tra albumi e zucchero a velo che è sempre 1 a 5. Lo zucchero deve essere necessariamente a velo perché solo in questo modo otterrete una consistenza compatta al punto giusto per poter lavorare con la glassa sui biscotti.
Alcuni preferiscono preparare una glassa senza le uova, ma solo con succo di limone e zucchero a velo. Esiste questa variante senza uova della glassa di zucchero e si prepara semplicemente aggiungendo allo zucchero a velo pochissima acqua alla volta fino a raggiungere la giusta consistenza. Per pochissima si intendono davvero goccine perché in un attimo lo zucchero rischia di sciogliersi. Vale quanto detto per il succo di limone, perciò noi vi consigliamo di utilizzare l'albume per decorazioni ben fatte e durature perché i liquidi rendono la glassa troppo poco ferma e compatta.
Cottura dei Biscotti
Stendete la frolla ad uno spessore di ¾ mm su un foglio di carta forno, aiutandovi con uno spolvero di farina e ritagliate i fiocchi di neve o le stelle di Natale, con le apposite formine. Mettete i biscotti ritagliati in una teglia ricoperta di carta forno e infornate in forno ventilato a 170°, due teglie alla volta, per circa 12/14 minuti o fino a che i bordi dei biscotti diventeranno appena dorati. Inforna i biscotti di Natale in forno statico preriscaldato a 180° per circa 13-14 minuti, posizionando la leccarda al centro del forno.
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Proseguire cosi per tutti i biscotti, rimpastano gli sfridi e stendendo di nuovo la frolla fino ad esaurimento. Far raffreddare. Attenzione: non esagerare con i tempi di cottura, ma sforna i tuoi biscotti prima che la superficie si imbrunisca troppo: l’importante è che siano leggermente dorati sotto! Una volta cotti, sforna i tuoi biscotti e tirali via dalla teglia, altrimenti il calore latente continuerà a cuocerli.
Prevedi di appendere i biscotti come addobbo? Con l’aiuto di una cannuccia si pratica nel biscotto crudo un piccolo foro.
Decorazione dei Biscotti
Procedete a glassare i biscotti, trasferendo le glasse in due cornetti di carta forno a cui praticherete dei fori molto piccoli o in sac a poche co bocchetta con foro 1. Decorate i biscotti, disegnando il bordo con la glassa densa e riempiendo successivamente con quella più fluida. Fate asciugare completamente per 6/7 ore o tutta la notte.
Dopo aver fatto migliaia di pastrocchi, ho imparato a pensare ad una decorazione prima di farla! Il metodo migliore per evitare sbagli? Disegnarla su carta in modo tale da andare a colpo sicuro e ottenere così una decorazione in serie e precisa. Per Natale sono perfetti il bianco (colore naturale della glassa), il rosso acceso e il verde intenso ma puoi dare una marcia in più usando oro e argento! In commercio trovi tantissimi brillantini e perline alimentari, semplici da usare soprattutto sulla ghiaccia reale in quanto rimangono da subito in posizione. Non esagerare però: l’eleganza e la sobrietà vincono sempre!
Quando sono ancora umide, si possono applicare ad entrambe degli zuccherini colorati o decorazioni alimentari in genere. Tutte e due le glasse asciugano velocemente (in una manciata di secondi) e possono essere colorate con coloranti alimentari. I migliori sono quelli in gel perché non rendono troppo liquido il composto e i colori restano brillanti. Se la ghiaccia dovesse risultare meno densa dopo l’aggiunta del colore, riequilibrate la consistenza con altro zucchero a velo. Se avete bisogno di tanti colori per decorazioni diverse, preparate una bella quantità di ghiaccia e poi dividetela in ciotoline e aggiungete in ognuna il colore desiderato.Se volete una ghiaccia effetto arcobaleno mettete più colori insieme nello sesso composto e poi mescolateli leggermente con uno stuzzicadenti in modo che rimangano tutti abbastanza distinti e leggermente sfumati.
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Ti saranno molto utili uno stuzzicadenti o una palettina di plastica usa e getta per il caffè, perfetti per stendere la glassa!
Per la glassa all’acqua mischia lo zucchero a velo con l’acqua bollente. Per ottenere i tre colori del Natale (rosso, verde e bianco), dividi la ghiaccia in tre ciotoline e aggiungi rispettivamente del colorante rosso e quello verde scuro; lasciane una neutra, cioè bianca. Fai attenzione a non formare grumi poiché durante la decorazione potrebbero ostruire la bocchetta della sac à poche. Metti al centro del biscotto un po’ di glassa all’acqua e con uno stuzzicadenti o una palettina di plastica da caffè usa e getta tira la ghiaccia verso i bordi del biscotto fino a ricoprirlo perfettamente, evitando di farla debordare.
Conservazione e Idee Regalo
Conservateli in una scatola di latta fino a 10 giorni. I biscotti di Natale glassati li possiamo mettere in una scatola e portarli in tavola quando vogliamo offrirli a familiari e amici, alla fine di pranzi e cene delle festività. In alternativa possiamo metterli in un piatto e servirli insieme a una cioccolata calda oppure al tè. Ma sono anche perfetti da confezionare in modi carini e regalare a parenti e amici.
Un’ottima idea e molto gettonata è regalare i biscotti di Natale a parenti ed amici, un figurone! Attenzione però: non impacchettarli se non sono perfettamente freddi e se la glassa non si è perfettamente asciugata! Puoi usare poi dei graziosi sacchettini alimentari oppure delle scatolette di cartone, foderate semplicemente con della carta velina su cui disporre poi i biscotti.
Se i dolcetti sono per le amiche, perché non provate a stupirle inserendo i biscotti in un barattolo di vetro da decorare con un bel nastro rosso e una stecca di cannella?
Varianti
Questi biscotti di Natale sono molto semplici da realizzare e si possono preparare con una base di pasta frolla classica, al cacao, oppure con una frolla alla cannella, come ho fatto io. Rispetto a questa ricetta, dovrete solo sostituire la vanillina con la cannella e, se non siete celiaci, usare 190 g di farina 00 al posto di quella di mais e riso.
La base è una frolla buonissima, studiata appositamente per poter essere friabile ma scoglievole, indubbiamente ciò che si cerca quando si assaporano dei biscotti: devono essere croccantini ma poi sciogliersi in bocca. Inizio dicendovi che la frolla deliziosa che ho pensato per questi biscotti lo suddivisa in 3 gusti (anche se naturalmente potreste benissimo farne solo una, in quel caso vi consiglio di triplicare la dose) La chiara è aromatizzata alla vaniglia e limone, con l’aggiunta di fecola (o amido di mais) nell’impasto, in modo tale da farla risultare friabilissima e piacevole in bocca, poi abbiamo la scura, con il cacao al posto della fecola (e non ha la scorza di limone) e infine quella alle spezie, con un pizzico di cacao per scurire l’impasto, miele, cannella, zenzero in polvere, chiodi di garofano, noce moscata e pepe.
Ecco alcune idee:
- GLI SPITBUBEN: i classici biscotti tirolesi a base di frolla, arricchiti con la confettura di albicocche, anche se in realtà potreste utilizzare qualsiasi confettura che vi piace.
- I COOKIES CON CIOCCOLATO E ZENZERO: aggiungendo un albume si ottiene un impasto perfetto per realizzare dei cookies.
- Biscotti di pan di zenzero, l’ideale per la colazione dei giorni di festa.
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